На моё несчастье, она соглашается. Этот план мне не по душе. После их ухода Диадема без остановки болтает, а я пытаюсь делать вид, что слушаю. Все-таки не стоило Мирту отправлять куда-то с Марвелом. Мы же совсем не знаем Первых. Но пока остаётся наблюдать за временем. Проходит минут тридцать пять? Сложно сказать точное время, но уже через несколько минут начнутся тренировки, а их всё ещё нет.

— Ди, не видела своего дружка? Что-то его и Мирты все ещё нет, — пытаюсь вывести её на чистую воду, ведь они могли что угодно задумать. Неужели Первые хотят начать войну до самих Игр? Признаю, что они могут оказаться более дальновидными, чем мы с Миртой.

Она снисходительно высказывается:

— Марвел, наверное, как всегда, травит свои байки. Начнёт что-то рассказывать и просто так не остановится. Пожалуй, твоя подружка не прерывает его только из вежливости.

— Вежливость вежливостью, но ментор велел нам не опаздывать на тренировки.

— Не волнуйся. Придут они, куда денутся? — сочувственно отзывается Диадема. — Просто не все такие ответственные, как ты.

Да, они появляются. Назревает вопрос: «Кто из них побывал в медблоке?» Марвел или Мирта? Что-то случилось, раз она медленно ковыляет. Подвернула ногу, или ей подвернули? Хочется на них накричать. Что случилось? Где вы были? Но стараюсь сдерживать гнев. Мне восемнадцать. Я трибут. От меня зависит репутация Второго, потому нельзя злиться. Но этот Марвел, видимо, почуяв мой гнев, спешит сообщить, что Мирте не повезло поскользнуться в коридоре, потому что полы там якобы скользкие. Может, Мирта специально? Данное им объяснение звучит довольно логично. Теперь нужно обратить это в свою пользу:

— Мирта. Ты не будешь заниматься в оружейной секции в ближайшее время. Я тебе приказываю.

Надеюсь, в моём голосе проскользнула надменная разочарованность. Я не переиграл? Все-таки старался отрепетировать этот момент. В академии нам говорили, что лучшим способом отвлечения внимания является вызывающее поведение. Если притворюсь излишне властным хамом, который рассматривает напарника как собственность, никто не догадается о наших истинных планах. Мы с Миртой стараемся быть командой, несмотря на то, что она не профи. Что поделать, таков удел Второго дистрикта.

— Я поняла, — с деланной кротостью отвечает Мирта. Она умышленно тянет гласные, посмеиваясь над моим нелепым поведением. Ломает комедию вместе со мной. Вот только не переигрывает, как я. Её не готовили к Играм, но она неглупа, раз придумала стратегию на этот день. Но пусть для остальных она поиграет роль девчонки на побегушках.

— Пойдём, ребята, — поворачиваюсь я к Первым, — будем тренироваться, — указываю на секцию копья и клинков.

— Пойдём, Катон, — торопливо тянет за рукав Диадема, пока Марвел недовольным тоном шепчет что-то Мирте. Немного напрягшись, слышу, как он говорит моей напарнице:

— Он всегда такой дёрганый?

Ему какая разница? Впрочем… пусть думает что хочет. Главное, чтобы они поверили в созданный нами образ.

========== Глава 8: Мирта ==========

С какого-то перепуга Диадема просит меня отвести Марвела в медблок. Катон молчит, поэтому мне приходится дать согласие на выполнение столь странной просьбы. Мы с Первым не спеша выходим из зала тренировок, но поворачиваем налево, хотя медпункт находится на противоположной стороне. Ясно, парень явно не спешит в медпункт. Приходится с ним заговорить:

— Если тебе нехорошо, давай обратимся к медсестре. Ещё есть целых полчаса до начала тренировок. Не волнуйся, мы успеем.

Марвел останавливается и нервным взглядом всматривается в меня. Отвожу взгляд. Неприятно, когда тебя пристально рассматривают. Чего это он?

— Мне станет лучше, если ты проведёшь меня на крышу. Срочно нужно подышать свежим воздухом.

Ладно, воздух так воздух. Берём курс на крышу и оказываемся там минуты через три. Запоздало думаю, что если он на меня нападёт, то на крыше будет сложно обороняться. Не буду заранее паниковать. Ничего, что-нибудь придумаю. Я справлюсь. Но Марвел не собирается меня атаковать, вместо этого он спрашивает:

— Тебя зовут Мирта?

Что за странный вопрос! Может, я ему кому-нибудь напомнила?

— Да, я Мирта. Мирта Лангаккер. Второй дистрикт.

— Странно. Ты в этом уверена?

Ну он даёт! Кем я должна ещё быть?

— Ну не знаю, наверное, тебе виднее, — не удержавшись, парирую ему в ответ.

Марвел смущается.

— Прости за странный вопрос. Просто ты так похожа на одну девушку. На Мирну.

— Мирна? — при одном упоминании этого имени моё сердце уходит в пятки. Кажется, теперь плохо и мне. Видя моё полуобморочное состояние, Марвел старается подбирать слова с осторожностью.

— В нашей академии была ученица — Мирна. Она тренировалась в нашей академии года два назад. Однажды она пропала, оставив перед этим записку. Там было сказано, что она вынуждена уехать во Второй.

Да, на его бы месте я бы тоже не поверила себе. Я выгляжу точь-в-точь как она. Ещё я из Второго. Неудивительно, что он принял меня за неё. Но я — не она. Как ему это теперь объяснить?

— Мирна — мой близнец. Мы потеряли наших родителей в раннем детстве, потому нас незамедлительно забрали в приют. Мирна уехала из приюта, когда нам было десять. Потом мне сказали, что её удочерила семья из Первого. Она обещала присылать мне письма, но за все эти годы я не получила ни одной строчки, что довольно обидно.

У меня поднимается давление от одних воспоминаний про неё. Похоже, что теперь мне нужно к медсестре за успокоительными, поэтому Марвел помогает мне дойти до медблока. Перед глазами темнеет. В воздухе витает приятный запах йода и лекарств. Лежу на больничной койке, а рядом сидит Марвел и с непринуждённым видом предлагает кружку, я думаю, тёплого чая.

— Чай? — спрашиваю я, он утвердительно кивает.

— Не волнуйся, никто ничего не видел. Ни трибуты, ни менторы. Ты же помнишь, что мы спустились через запасную лестницу?

Я была настолько взволнована, что не подумала об этом. Марвел не забыл учесть этот момент.

— Рада, что ты всё продумал до мелочей. В таких случаях нужно быть осмотрительным, — с одобрением говорю я и небольшими глотками отпиваю малиновый чай.

— Да, ты права, — пожимает плечами он, — тренировки начнутся через три минуты. Если тебе лучше, мы можем туда пойти.

— Пойдём, не стоит пропускать. Подожди только минуту, хочу привести себя в порядок.

Начинаю в спешке собираться. Допиваю чай, собираю волосы в хвост и протираю лицо водой, чтобы взбодриться. Марвел задумчиво изрекает:

— Слушай, мы же никому не будем рассказывать о сегодняшнем инциденте, да?

— Нет, не будем, — уверенно отвечаю ему.

Парень нервно оглядывается по сторонам и, увидев, что поблизости никого нет, обеспокоенно спрашивает у меня:

— Мы можем встретиться сегодня в полночь?

Не знаю, почему я так просто соглашаюсь на всё предложенное. Наверное, просто хочется поговорить про Мирну. Соскучилась по ней. Вот тебе и положительный ответ.

— Идёт. А теперь пошли, а то Атала разозлится. Ещё, если что, я упала. Скажешь это Катону. — Брут как-то упоминал, что инструктора не следует злить попусту, потому стараюсь поспешить на тренировку.

При возвращении Марвел говорит всё, что от него требуется. Катон строит недовольную гримасу, но он меня совсем не волнует. Я думаю лишь о метательных ножах. Как их достать? Как их правильно попросить у инструктора? Обычно об этом не говорят, но многие тренеры в Капитолии родом из Второго. Атала Дерик тоже из их числа. После тяжелого разговора между Катоном и Марвелом я направляюсь в сторону Аталы:

— Простите, я опоздала.

— Ты же из Второго. Не думаю, что должна объяснять регламент. Разве вам ещё не все разъяснили в академии?

Похоже, ей неизвестно, что я не доброволец.

— Я не профи, — с невозмутимым видом возражаю, будто мы толкуем о чём-то пустяковом, чтобы избежать пристального внимания остальных трибутов.

— И что с того? — хладнокровно смотрит она, но её выдаёт голос. Атала явно удивлена подобным раскладом дел.