— Что случилось? Где остальные? — спрашивает он.

— Эвердин случилась, — горько усмехается Марвел, — она погубила и Диадему, и Азору. Сбросила на нас осиное гнездо. Теперь мы её не просто поймаем и убьём, а отомстим таким образом, что никто не забудет её пыточной смерти.

Он смотрит на небо мстительным взглядом бывалого охотника. Надо же, какие перемены. Мирта была права, он действительно шокирован смертью Ди. Только вот каким боком это обернётся для меня? Сломается ли он или станет сильнее? Вот в чём вопрос.

========== Глава 25: Марвел ==========

Мне повезло, что осы меня не тронули. А вот Катона покусали дважды. Потому мы — измученные — еле добираемся до лагеря. К этому времени Катону уже сложно разговаривать, мне приходится самому объяснять Брику сложившуюся ситуацию. И во всём виновата Эвердин.

Она отняла у меня Диадему, мою напарницу, моего друга и соратника. Вспоминая слова мисс Ричтсон, я впервые радуюсь, что «Мирна» разорвала наш союз в начале Игр. Ведь в ином случае она могла бы быть там вместе с нами. Мирна ведь такая хрупкая, что два укуса, повалившие Катона, запросто убили бы её. И они, к сожалению, смогли убить Диадему. Теперь я один остался, никому не нужный. Кашмира, наступили времена, о которых вы говорили. Мне пришлось оставить её из-за Катона.

Бедняга Второй, ввалившись в палатку, сразу же падает в обморочное состояние и бредит. Слышны его тяжёлые стоны и невнятные бормотания. Брик, единственный, кому удалось остаться адекватным, без остановки смачивает марлевую повязку водой и протирает лоб пострадавшего парня.

Иногда он даже интересуется моим самочувствием. Кажется, что он не особо горюет по Азоре. Я отвечаю, что всё нормально. Да, физически я в порядке. Но не морально. Хочу поговорить об этом с кем-то, но ведь арена — не место для психологического сеанса. Раз вызвался на Игры, то нужно достойно умереть или выиграть, тут уж как получится.

Видя, в каком мы состоянии, менторы Первого и Второго уже через час высылают лекарства. Брик наливает во флягу бесцветную жидкость и аккуратно взбалтывает, а затем торопливо вливает содержимое в рот обездвиженного Катона. Параллельно он вручает мне готовую микстуру, чтобы я смог прийти в себя. Пью сироп, и взгляд падает на оружие.

Вот моё копье. Думается, что несложно будет им пронзить юношу из Четвёртого, и плевать, что он умело орудует ножом. А затем и прикончить Катона. Пока он не окочурился. Ведь это он поднял меня с земли и увёл от мучающейся Диадемы.

Я даже не смог разделить её боль, пока она одна корчилась в судорогах в свои последние минуты. Конечно, в безопасности мне легко предаваться таким мыслям. Потому повторяю себе мантру. Я трибут, я профи, я не должен был там оставаться ни за что, если борюсь за победу. Я уничтожу их всех. Я убью. Китнисс. Брика. Цепа. Катона. Мирту. Никого не буду жалеть. Ни за что.

Теперь мне хочется простого покоя, безмолвной тишины и уволакивающей безмятежности. Мне хочется умереть, но страшно. Меня здесь держит лишь чувство мести. Думаю резко оборвать наш союз профи, но желание продолжить этот ад для Китнисс удерживает меня от необдуманных поступков. Но нельзя запираться в сером и глухом коконе отчаяния. Я готов отдать всё, чтобы понять, как эта Эвердин смогла нас так перехитрить. Не верю, что она столь умна, ей кто-то помог. Мне хотелось бы думать, что Китнисс специально заманила нас под гнездо, но не думаю, что это возможно. Я не высокого мнения о Китнисс после её скомканного интервью. Потому придерживаюсь варианта, что ей помогли. Но кто?

Кто-то, кто может с лёгкостью лазить и находиться на значительной высоте. Трибут малой комплекции, вероятно, девушка. Потому вариант с Цепом сразу отпадает, ведь он обосновался в каком-то поле. Есть ещё парень из Шестого, но вряд ли это он. Остаются Финч с Миртой. Не думаю, что она практиковалась в скалолазании, тем более, с чего бы стала помогать Китнисс? Финч тоже отпадает, уж слишком она осторожна. Но кого же тогда я забыл?

Ясно, что это трибут не из города, раз умеет ориентироваться в лесу на довольно неплохом уровне. Скорее она из лесной местности. Седьмые мертвы. Остаётся ещё аграрный Одиннадцатый. Нет, тут что-то не сходится. Цеп? Да нет же! А ведь у него есть напарница, маленькая девчушка лет двенадцати. Прелестно, значит, это она и указала на гнездо, а то эта Двенадцатая в жизни не догадалась бы повернуть голову вверх, напряженно разглядывая нас. Хотя, может быть, Китнисс случайно взглянула вверх. Для этого же ей особо ума не надо. Вариантов много, но это не важно, ведь моя напарница мертва.

Убить её? Определённо. Может, это прозвучит странно, но вдруг они объединились? Благодаря такому вот неожиданному альянсу, заодно можно было бы выйти и на след огненной. Тем более, насколько мне известно, она безоружна, или идиот Катон оставил стрелы там, около дерева?

— Брик, взгляни, пожалуйста, на сумку Катона. Боюсь, как бы мы не оставили оружие Двенадцатой, — обращаюсь я к союзнику.

Брик, встав, берет сумку и детально рассматривает содержимое.

— Марв, тут несколько стрел и метательные ножи. Это хорошо? — уточняет он.

— А там что, лука нет? Сколько стрел там осталось? — теперь я начинаю беспокоиться, неужели Катон успел все это уронить при бегстве?

— Лука нет, — с неприкрытой досадой заключает он, — а тут стрел достаточно, штук девять.

— Плохо, насколько я помню, их было двенадцать, — мрачно высказываюсь я. Значит, пропало три.

— А зачем тебе? — теперь недоуменно всматривается в меня трибут из Четвёртого.

— Ну, чтобы оценить запасы. Подготовиться к её приходу, — заверяю я будничным тоном, будто говорю, что на ужин предпочитаю печёную картошку или игру на виолончели.

Будет сложно, но моё копье справится. Не зря же я ставил ловушки в первый же день арены. Хоть кто-то должен попасться. Все-таки хорошо, что я сходил в эту малозначимую секцию после советов Мирты. Если в сеть попадёт Одиннадцатая, то за ней примчится и Эвердин. Два в одном. В комплекте.

Когда я убью Эвердин, то смогу наконец успокоиться. А если мне удастся провернуть это довольно красочным путём, то, может, количество спонсоров и возрастёт? Только вот для этого придётся разорвать союз профи, ведь Катон будет в бешенстве, узнав, что я посягаю на его желанную жертву. Ну и плевать, главное — почтить память Ди. Для меня остальное тонет во мраке безразличия.

Это была страшная ночь, ведь меня раздражало и пугало всё. Гимн, предшествующий смерти Диадемы. Хруст веток. Спящий Катон. Молчаливый Брик. Все они отвлекали меня от раздумий. Казалось, что этот иллюзорный мир арены медленно терял свои реальные черты, пытаясь меня свести с ума.

Потому я не смог поспать. Дремал урывками. В качестве кары небесной крики напарницы сопровождали меня везде. Они не угасали. Призрак Диадемы звал и звал душераздирающим тоном. Может, это оттого, что я чувствую себя виноватым? Хотя, если бы погиб я, она не стала бы столь горевать. Это ведь не к лицу профи.

А я, похоже, неправильный профи. Что ж, исправлюсь сейчас же. Тогда, может, получу своё вожделенное освобождение. Итак, пора действовать. Бужу Брика и Катона. Выглядит мой соперник получше вчерашнего, хоть и немного разбитым. Немного поговорив, мы переходим к трапезе. Завтракают все говяжьими консервами.

— Кто ещё жив? — лихорадочно интересуется у нас Катон. Я понимаю его переживания, чем ближе финал, тем быстрее наступит конец нашего союза.

— Одиннадцатые. Китнисс. Джейсон. Рыжая из Пятого и твоя подружка, — рапортует Брик, как послушная кукла.

— Тогда расправимся с Джейсоном. Потом можно перейти к Цепу, — Катон умудряется командовать, даже будучи обессиленным.

— Потом союз распадётся? — насмешливо высказываюсь я.

— Да, — мрачно отвечает он, — так и будет.

Говорит он открыто, ведь маски уже давно сняты, но не у меня.

— Тогда я сегодня отправлюсь в лес за пропитанием. А то эти жестянки жутко надоели, — озлобленно добавляю я, чтобы скрыть свой план.