Ему вспомнилось, как этот «малыш» за пару секунд порезал его человека, а потом вот точно так же мило улыбался, вытерев нож о тело порезанного.

— Я не виноват! — Решил опять докричаться до правды. Неужели ему не поверят, и он вот так умрёт из-за глупой ошибки?

— Не кричите, мистер Шут, это вредно для моих ушей. Лучше говорите строго по делу.

— Я хотел сообщить Вам важную информацию. — Он перевёл дыхание. Воздуха не хватало, мысли путались.

— И я всё ещё её не услышал. — Пожал плечами этот монстр в теле ребёнка.

— За Вами следят. — Выдохнул он и чуть не заплакал от счастья, что смог наконец-то это сказать.

— Кто? — Парень заинтересованно наклонил голову. — Как они выглядят?

— Я не знаю. — Надо говорить. Пока он говорит, ему точно ничего не сделают. — Тёмный парень какой-то, похож на военного.

— Тёмный парень, тёмный парень… — Парень задумался. — Мигель?

— Я не знаю! Он в местных базах не значится.

Монстр опять вопросительно посмотрел ему за спину, на ведьму. Потом перевёл взгляд на Шута и утвердительно кивнул.

— Да, это моя дополнительная охрана. Ещё что-то?

А что дальше говорить, Рудольфио не знал. Он, по своей наивности, думал, что этой информации будет достаточно для завязывания дружеских отношений. Или хотя бы рассчитывал уменьшить долг. А оказалось, что она не стоит ничего.

Парень разочаровано покачал головой, затем посмотрел на нож, проверив его остроту на свет. Нож ему явно ведьма дала, а он слышал, что их ножи броню пробивают. Шут почувствовал, как по телу прошлась волна холодного пота.

— Так это, нас Суровый сюда отправил. — Неожиданный голос Шеи остановил уже шагнувшего к нему парня

— Какой ещё Суровый? — Удивлённо вскинулся его будущий убийца. — А ты чего этим недоразумениям рот не заткнула? — Обратился он к невидимой ведьме. Выслушал беззвучный ответ, кивнул утвердительно. — Логично.

А ведьмы-то действительно могут разговаривать со своими мысленно, зря он не верил в эти байки. Действительно, раз могут понимать, кто соврал, там и до мысленной речи недалеко. И потому кажется, что они молчат. А они просто мысленно переговариваются.

— Так это, он говорит, сюда идите. — И Шея в явном смущении замолчал. Говори, говори! Каждое твоё слово продлевает мне жизнь!

— Кто говорит, про что говорит, кому говорит? — Парень терпеливо задал сразу три вопроса. Это он зря. Сейчас Шея будет думать, на который отвечать, и вообще ничего не скажет.

— Дак это, Суровый же. — Шея, если тебя не прирежет этот старикан, я тебя самолично придушу, если выживу!

— Он начальник Шута, главный тут. — Это подал свой глухой голос Лесник.

— И? Он приказал вам меня сюда отвести, правильно я понял?

— Нет, это Шут захотел сюда отвести. А Суровый хотел сам приказать не нам, но Шут отказался. — Святая Есария-великомученица! Шея, лучше молчи, пусть уж Леший говорит. Ты же сейчас всё испортишь.

А парень задумался. Затем посмотрел на Рудольфио.

— Отвечай чётко и правдиво: что ты хотел со мной сделать? — Поговорить. — Сразу же выкрикнул он, но тут же испугался, что его могли опять не так понять. — Просто поговорить.

— А зачем тогда весь это антураж? — И он обвел рукой, в которой держал нож, вокруг. — Не слишком экстремально для «просто поговорить»?

— Я не знал, что тут всё так устроено, мне палец кинули, что это переговорная.

— Палец кинули? — Удивился парень. Вот он дурак, от нервов начал сбиваться на сленг. Принцы не говорят на языке обывателей.

— Тут местная навигации показывает не стрелку, а палец.

— О! Вот это здорово придумано. А то везде одни стрелочки, никакого разнообразия. — Неподдельный детский восторг парня озадачил Рудольфио. Так это ребенок или взрослый в теле ребёнка? Не может же взрослый умиляться такой ерунде? И тут же ответил себе: может. Ещё как может!

Он вспомнил семью, так сильно подставившую его. Семью, служению которой он отдал десять оборотов свой жизни! Старший мужчина, прадед его бывшего студенческого друга, которому было давно за сотню, ещё и не так чудил.

— Вот палец меня сюда и привёл. Я сам тут в первый раз!

— Логично. — Наконец поверил ему этот взбаломошный старик. Чем больше Рудольфио вспоминал действия этого «мальчика», тем всё больше и больше видел характерные действия старшего в семье.

«Первый и Единственный»! — Внезапно вспомнил он титул этого монстра. Вот оно что! А он ещё гадал, за что пацан получил такой дурацкий титул! Он просто первый в этом нечеловеческом эксперименте. И слава Великому Телинию, пока единственный.

А старик пропал из его поля зрения, послышался какой-то шум.

— Отвечай: ты раньше бывал в этой комнате.

— Нет. — Тихий голос Лешего. Ясно, с помощью ведьмы хочет проверить его слова.

— А заранее знал, что тут находится?

— Нет.

— А ты?

— Что? — Шея, как всегда, явно не хочет жить.

Отвечай, придурок! Он же иначе нас всех тут убьёт!

— Ты раньше бывал в этой комнате? — А старик терпелив. Раньше Рудольфио думал, что только ему доступна эта суперспособность — не раздражаться на тупость своего главного помощника.

— А, не. — Шея явно задумался и выдал даже умную, по его мнению, фразу. — Я всё это могу и просто руками сделать.

— В это я верю. — Хмыкнул старик, потом вернулся к Шуту. В руках у него по-прежнему был нож, но его вид уже не так пугал. — Мистер Шут, пригласите, пожалуйста, сюда этого Сурового. Просто поговорить. — И недобро так усмехнулся. Да, Сурового ждут суровые испытания. Это ему не перед своими ворами байки травить.

Ой, а у него же нет ВИНа своего нового начальника. Говорили, что он забит в инфор, но Шут оставил тот в гостинице, так и не синхронизировав со своим коммом. Ситуация грозила опять накалиться.

— Я не могу. — Ему опять захотелось просто заплакать от безысходности. — Инфор остался в гостинице.

— Очень прискорбно. — Опять зло улыбнулся старикан, после чего нож в его руке сделал пируэт. На фоне жуткой улыбки выглядело очень страшно!

— Я могу его парням сообщить. — Леший, да я тебя прямо расцеловать готов! — Они передадут.

— Уж будьте любезны. — У этого человека даже выражения отдают стариной. Явно тоже больше сотни оборотов прожил уже, гад!

— Грин, это я, Леший. Да, он. — В их инфорах есть возможность говорить через прижатые ларингофоны, чтобы свои реплики были почти не слышны окружающим. Только парень ещё не научился этим пользоваться, орёт во весь голос. — Не, ща не могу. Да, забились, замётано. Ты, слышь, Суровому передай, что Шут его в переговорной ждёт. Ну, в той, куда он ему палец кинул. Да. Да. Нет же, мы тут его ждать будем. — Суровый, сука ленивая, давай, двигай уже сюда. — Надо значит, меня-то чего спрашиваешь? Я передал, а он сам пусть думает. Да, разговор очень серьёзный. Да, деньги большие, точно говорю. Так я тут сам всё слышал. Да, уверен, что нужно самолично. Хорошо, передам. — И уже явно им. — Он щас придет. — После чего громко судорожно глотнул.

— Отпусти его, он умный человек, чудить не будет. — Мальчик улыбнулся кому-то позади него. — Правда же, мистер Леший?

— Правда. — Глухо ответил тот и снова сглотнул. Понятно, наверняка ведьма, как тогда ему, у горла нож держала. Шут очень хорошо помнил тихий голос ведьмы: «Принц будет недоволен», с ножом у его горла. Упаси его самого Святой Ксинарий от недовольства Принца!

— Ну и славно, пока подождём гостей. — Парень опять крутанул в руке нож, неспешно прошёлся туда-сюда. — Мистер Шут, есть ещё какая-то информация лично для меня? У Вас есть немного времени, пока к нам не пожаловали ещё гости. Которых мы тут ждём «просто поговорить».

Не так Рудольфио представлял переговоры о сотрудничестве. К тому же, предложить этому монстру опять нечего, вряд ли его заинтересуют девки для эскорта.

— Я хотел Вам предложить свои услуги. — Решил всё же озвучить он своё самое главное предложение. — В качестве секретаря-консультанта.

— Очень интересное предложение. — Парень издевательски улыбнулся. Шут начал бояться его улыбки. — Только запоздалое, секретарь у меня есть. Уже два дня.