— Да я понимаю. Но мне в последнее время кажется, что пора моей дочери становиться вдовой.

По мнению Рикена, было пора уже давно, но озвучивать свои мысли он не стал. Он даже не стал напоминать, что в самом начале предлагал несчастный случай, а не помощь в вытаскивании из тюрьмы будущего мужа дочери Элора. Он не виноват, что начальник не захотел расстраивать свою дочь. Понятно, надеялся, что скоро внук появится. Не повезло.

— Вы хотите всё прекратить?

— Что? — Вырвался из своих раздумий Элор. Потом покачал головой. — Нет, уже поздно. Девочка нам не верит, раз молчит о том, что с ней сделал этот… зятёк.

— Так и предполагалось. Она будет искать защиты у младшего Айрани, а тот её защитит. Он верит в справедливость. Такое воспитание и возраст.

— И всё это было обязательно?

— Другого способа быстро их свести найдено не было. Когда начнётся учёба, конкуренция за мальчика вырастет на пару порядков, а у них, вы сами видели, просто подружиться не вышло, парень на контакт с ней не шёл. Она плохая актриса, так что ситуацию, когда её надо защищать, пришлось создать на самом деле.

— А толку? Она уйдёт к нему и будет нас ненавидеть. Как она будет его уговаривать дать нам разрешение на многожёнство? А торговые дела как с ними вести?

— Это не важно. Главное, чтобы мы могли ему сказать, что не знали об этом. Мы тут не виноваты, она же нам не открылась. И любой моник это подтвердит. Сказала бы — сразу получила защиту. Сама виновата.

— И он поверит в такое? Я бы не поверил, хоть десять моников мне подтверди.

— Ему одиннадцать. Они все в этом возрасте верят взрослым. А он вообще воспитывался в условиях, когда никто не врёт. Наивность его должна быть очень высокой.

— Какая наивность? Нашей девочке он не верит с первой встречи, хотя ты утверждал, что он с первого раза попадётся в её сети. И это он в одиннадцать такой, а что будет, когда вырастет? Пойми, разрешение мне будет нужно, когда он будет не наследником, а главой семьи. Сам Теодор мне не даст разрешение никогда, даже если сын лично попросит. Сам знаешь, какие у нас с ним отношения.

— Девочка для него не взрослая, потому он и отнёсся к ней с такой недоверчивостью. Подростки часто врут или сочиняют, а он это знает: у него три сестры. Его психокарта, которую мы нашли на корабле, составлена довольно подробно, потому и было принято решение провести операцию типа «питомец». Аналогия в том, что он должен её подобрать, как бродячее животное. В его возрасте все дети приносят в дом тех, кого подобрали на улице. У него такой возможности не было: за забор его не пускали, но он постоянно помогал на псарне. Он сейчас ей не верит, но обнимает, чтобы «спрятать от страшного дяди». Моя сотрудница видела, как это произошло, так что всё идёт так, как и задумывалось. Постепенно он к ней привыкнет, после чего, поверит. Чем больше её проблем он будет решать, тем больше привыкнет. Психологию отношений никто не отменял.

Он уже озвучивал все эти аргументы, Элор тогда их принял спокойно и одобрил операцию. И вот вдруг ему стало жалко девочку. Самому Рикену какую-то приблудную, тем более из Красного монастыря, жалко не было. Совершенно. Таким не место в приличном обществе, а они всё лезут и лезут наверх, не стыдясь использовать любые способы. У женщин так он вообще универсальный на все времена. И даже зять его начальника воспользовался этим же способом, устроившись в семью, по сути, через постель. Рикен искренне презирал таких.

— Подумай, что можно сделать с её волосами. И одежду ей другую купите, в этой она и правда выглядит, как с Красного дома сбежавшей, вот-вот всё хозяйство выпадет.

— Хорошо. — С волосами ничего не сделать, а одежду закажут, поручит сегодня же своей команде. О новой одежде для девочки ему уже напоминали женщины из отдела аналитики, но они же утверждали, что покупку одежды можно использовать как предлог для встречи.

— И духи ей купите.

— Какие? — Никто из его аналитиков про надобность новых духов даже не упоминал.

— Да любые. Я не знаю, какие надо. У тебя что, нет в команде того, кто подскажет это?

— Есть. Только девочка раньше мазала специальные «секретные» духи, которые забрала из монастыря. Секрет их изготовления неизвестен, но все говорят, что запах «сводит с ума от желания». Какие использовать взамен?

— Я не знаю. Вообще, разве в её возрасте мажутся духами? Какие духи использует моя внучка?

— Я поинтересуюсь этим вопросом у Вашей дочери. — Он тоже считал, что девочка двенадцати оборотов должна мазаться этими вонючками только, если она из Красного дома.

— Поинтересуйся, купи самые лучшие. И вообще, нужно устроить мою новую внучку как следует, пусть она ни в чём не нуждается. Чтобы потом никто не мог сказать, что мы относились к ней, как к неродной.

Беспокойство в голосе, длинные рассуждения. Нужно заканчивать, не то он сейчас начнёт искать недостатки в моей работе, признак явный.

— Непременно. Разрешите, я тогда пойду выполнять указания?

— Да. Работай! — И Элор привычно хлопнул в ладоши два раза, заканчивая разговор.

Космопорт планеты Мальтера был почти в центре её столицы, города Стагар. Пока мы ехали из центра куда-то на окраину, я смотрел в окно мобиля сверху на город и не мог увидеть разницы между этим городом и нашим. На первый взгляд, как будто и не улетал совсем, но тут нет нашего дома. Может, надо было маме об этом сказать, и она не отправила бы меня так далеко от себя и остальных?

Когда мы только приземлились, я сначала хотел подождать челнока, на котором прилетят Слер и двойняшки, но Далия меня отговорила.

— Они полетят на челноке, где индивидуальные компенсаторные капсулы только для детей до трех оборотов. А на одном общем компенсаторе, который возле планеты работает в одну десятую мощности индивидуальных, полёт больше шести часов будет идти, а не два, как у нас.

Приехали мы в пригородный район, который от самой столицы находится километрах в двадцати. Считается престижным, и именно в нём и располагается Академия и моя школа, потому он так и назывался «Академическим».

Милисандра купила нам дом в квартале первого кольца. Вообще, Академический район состоял из трех колец домов, которые окружали три значимых для района места: местную администрацию, собственно, саму Академию Разума и Большой Торговый Центр, вокруг которого шли лавки и магазины. Моя школа находилась во втором кольце, который вокруг Академии, а мой дом — там, где Администрация, так что добираться мне будет не близко. На мой осторожный вопрос про общежитие, (очень хотелось узнать, как это там жить, раз там так весело, как рассказывали дома) мама Мили сказала, что охрану и слуг в общежитие пустить отказались, так что буду жить в отдельном доме. Жаль, общежитие в том же кольце, что и школа, добираться было бы совсем рядом, больше времени бы оставалось на учёбу и тренировки. И одноклассники рядом, можно было бы вместе заниматься. Ну ладно, буду в гости ходить.

Распределение по классам будет через два дня, а пока мне надо принести какую-то клятву и сдать тесты на восприятие. Дни тут отличались от стандартных суток всего на час, так что привыкну быстро. Далия записала нас на завтрашнее утро, а этот день у нас отведён на обустройство на новом месте.

По сравнению с нашим домом в столице, этот дом действительно был небольшим. Всего два этажа, плюс жилой чердак. Оказалось, тут специально делают комнаты для прислуги на чердаке, чтобы детям некуда было залазить в тайне от родителей, а не ставят пристройку, как было у нас. На втором этаже нашлись четыре спальни и небольшой туалет с маленьким бассейном. На первом прихожая, её в нашем столичном доме не было, потом зал, из которого шла кухонная зона в одну сторону и служебные помещения в другую. Завернул туда: ага, комната управления отоплением, водой и наблюдением. Тут и сидит охрана, как я понял. Вот стол, за которым они сидят, подключенные к системам. И едят тут же, вот и окошко холодильного шкафа. Открыл. Эх, не угадал! Это шкаф доставки, лента транспортёра явно из кухонной зоны.