Бахан пока не чувствовал напасти с неведомой ему стороны. Он продолжал командовать, выстраивать свою тактику. Бойцы выполняли его приказ, стараясь не отставать. Хотя никто не заметил, как их один небольшой отряд остался позади и утонул в собственной крови. Прогрызанные глотки и растерзанные тела — это все, что от него осталось. Нет никого в живых.

Партизанская война продолжалась. И вот двадцать три минуты иссякли. Таким способом армия Бахана сократилась на одну четверть. Исходя от изначальной цифры, теперь в отряде состояло меньше четырех тысяч бойцов. Изрядно так потрепало, но главное, что король Ваббика не почувствовал никакого подвоха.

Неплохо, значит, не зря было все потрачено. Долмахар за время партизанской войны видел все происходящее глазами ястреба. Он просто включал убийц и выводил их на тропу войны там, где нужно. Ведь расстановки сделаны заранее, осталось только подключить к действиям. В общем, номер прокатил.

Осталось подготовиться к основной атаке. Включить ударную силу. Насчет магических вызовов молнии и земли, то тут все будет зависеть от обстоятельств. В данном случае их сложно сбалансировать. После проведения партизанской войны у Долмахара снизился рейтинг. Он спустился с десятого на восьмой. Дорого обошлись партизаны, но и армия Бахана поредела немного. Так что все уравновешено. Долмахар не остался в минусе.

Ястреба нужно отозвать. Он свою работу выполнил превосходно. Если того использовать как всевидящего, то обязательно пригодится. Надо уметь четко ставить цели. Да, задача трудная, зато решаемая. Выполнить ее нужно по максимуму.

Вроде все готово. Осталось только подождать. Но временами Долмахар чувствовал тревогу. Особенно за внучку. Как она там? В игре, в виртуальном мире его никто не услышит, а вопрос просто останется без ответа. В душе щемила тоска. Оно и понятно. Душа рвется на родину. Очень хотелось домой. И поскорей бы.

Второй день подошел к концу. По наблюдениям становилось ясно, что король уже близок. Столкновение начнется совсем скоро. Осталось только подобрать безопасное место для Эльзы, где она оттуда будет ему помогать. Подстраховка все же нужна. Когда Долмахар поделился с ней своими планами, та ответила согласием. Учитывая ее невысокий уровень и недостаток магии, девушке нужно избегать лишнего внимания со стороны врага. При необходимости она придет на подмогу. Так и сделано. Все заранее решено и оговорено.

Раннее утро. Долмахар проснулся от звука уведомления. Ястреб произвел расчет. Король Ваббика находился на расстоянии вытянутой руки. До конечного пункта осталось пять километров. С горизонта четко виднелась пестрая полоска многотысячной орды. Она все приближалась и приближалась. Земля немного завибрировала. Задрожала от надвигающей толпы.

Эльза проснувшись, уже заняла свою позицию. Она исчезла в густых зарослях. Долмахар остался на месте. Остался возле артефакта, который по ходу сражения должен открыть Врата и отправить их в реальный мир. Домой.

А Бахан все приближался. Его армия уже на подходе.

Война началась.

«Пора начинать», решил Долмахар. Подопечные короля приближались семимильными шагами. Стремительно. С каждой секундой. Мужчина прекрасно понимал, что ему самому лучше избегать контакта с ними, у него нет оружия, но есть магия. Но магию нужно задействовать, когда до столкновения останется совсем ничего. Так он и сделал.

Для начала Долмахар потянул за собой тяжелую артиллерию, буквально говоря вызвал ударную силу. Функция вызова включена, осталось немного подождать. И вот появился таймер. Двадцать семь минут. Почти полчаса.

Сначала раздался медвежий рев из глубины леса, затем последовал волчий рык. Знакомая ситуация. Невольно вспомнился тот самый случай, когда развернулся тяжелый бой у временного убежища. Складывалось почти то же самое. Но в этот раз бой будет еще тяжелее. И Долмахар был на открытой местности. С запада и востока простирались границы леса. С севера сплошным потоком надвигалась вражеская армия, а с юга остались пройденные километры, которые остались за спиной. Отступать некуда. Ведь назад дороги нет. Там только ждала точка телепортации. Единственное, что могло послужить укрытием для Долмахара — это артефакт. Каменная глыба может отлично сыграть роль щита в ходе боя. Тот прислонился к стене, стал наблюдать за происходящим впереди.

Активировав зрение ястреба, Долмахар навел фокус в сторону атаки. Ага, так и есть. Впереди всех шли копейщики, далее рыцари с мечами. По сторонам расположились алебардисты. С тыла виднелись лучники и арбалетчики. И похоже армия не испытывала дефицит в лошадях. Конница за конницей.

Земля уже заходила ходуном. Топот и ржание лошадей стали слышны отчетливей.

Пора.

И тут же на армию набросилась волчья стая. Следом на тропу войны вышли медведи со стороны леса. Ударная сила шла полным ходом. Волки, как и бесшумные убийцы ранее, стали сбивать лошадей с ног. Животные падали, за ними падали и воины. Медведи сначала оглушали рыцарей своим ревом и только потом добивали их могучими лапами. Глотки тут же выгрызаны, хребты сломаны. Но армия не отступала. Она продолжала упорстовать, шла вперед. Шла к Долмахару.

Только не видно было короля. Куда же делся Бахан?

Но с ним нужно разобраться позже. Пока надо сконцентрироваться на вражескую толпу. А таймер безжалостно отсчитывал каждую минуту. Осталось совсем немного. Десять минут в запасе. Но враг приближался, несмотря на тот факт, что половина уже вырезана ударной силой.

Долмахар мельком заметил, что артефакт стал вести себя странно. Будто неведомая сила завладела его полностью и задействовала. Он стал яростно играть загадочными бликами. Хотя солнце встало выше, но до того момента грани камня такие кренделя не выделывали. Значит, действительно нужно больше трупов, чтобы открыть Врата как можно шире.

Зрение ястреба уловило, что лучники и арбалеты скоро натянут стрелы, и начнется новая атака. Тут нужен другой вызов магии. Вызов Земли. Таймер отсчитывал последнюю минуту ударной силы. Волки и медведи изрядно тех потрепали. Вокруг сплоченной армии земля уже была усеяна свежими трупами.

Все. Исчезли волки и медведи. А также исчезли рев и рык. Вызов Леса закончился.

Было слышно, как выпущенные стрелы рассекали воздух. За ними последовали характерные щелчки — в ход пошли арбалеты. Долмахара бросала в дрожь, когда он вспоминал тот случай, как в его плечо вонзила отравленная стрела. Яд постепенно обоволакивал рану, от него немела рука. Эльза спасла его. Вытащила из смертельной петли. Вот здесь нужно настораживаться. Избегать ранения. Лишние проблемы сейчас ни к чему. Да и Эльзу тоже тревожить не хотелось.

В какое-то время раздался стук. Глухой такой стук. И мужчина понял, что это означало. Стрелы и болты попадали в укрытие, а артефакт как боевой щит отбивал их атаку.

Пора начинать.

Долмахар снова вернулся к голограмме, чтобы активизировать Вызов Земли. Перед ним развернулась следующая табличка. Типы вызовов. Их два. Сила тяготения и сдвиг. Оба вызова по-своему хороши. И то, и другое может нанести врагу хороший урон. Худо обстоит дело с рейтингом. Если потратить эти два вызова, то он скатится с восьмого уровня к шестому. Его размышления оборвал звук уведомления. Перед глазами выскочило сообщение.

«Внимание! Следите за вашим уровнем. Исван Бахан, король Ваббика в данный момент является боссом в игре. Чтобы вступить с ним бой нужно иметь уровень не ниже пятого. Продолжить бой?»

Что за вопрос? Конечно, да. Немного удивило, что сам игровой алгоритм проявил к нему заботу. Долмахару не верилось на первый взгляд. Но если это так, то пора действовать. И онвключил оба варианта. Кажется, сработало.

Стрелы и болты перестали долетать до нужной цели. Сила тяготения просто останавливала их на полпути, и те бесполезно падали на вздыбленную от лошадиных копыт землю.

Через мгновение чувствовалось, как задрожала земля с вражеской стороны. Сдвиги пошли один за другим. Трещины и разломы змеились на каждом клочке местности, и земля разверзлась окончательно. Лошади падали в черные зевы пропасти, а заодно утаскивали за собой воинов. Человеческий глас стал понемногу утихать, ржание тоже растворялось в тяжелой пустоте.