Как оказалось, несмотря на возраст и неполноценный ремонт, кое-чего в этой боевой машине еще работало очень даже хорошо. Например, магические системы ближней обороны от разных чудовищ, способных даже стального гиганта сжевать, заодно устраивающие веселую жизнь лихим вражеским штурмовикам, подобравшимся достаточно близко, чтобы усесться на голема верхом или начать его минировать. Пылающие алым руны внезапно резко изменили цвет своего свечения на синий, и металлическая громада окуталась плащом пляшущих по ней разрядов, так и норовящих перекинуться на ближайшее окружение. Особенно притягательным для них по какой-то причине оказался Олег, которого начало бить током даже несмотря на отсутствие физического контакта с бронетехникой или полом амбара, в котором она стояла. К счастью, мощь этих ударов не шла ни в какое сравнение с заклинаниями главного калибра, однако же чародею они все равно очень и очень не нравились. Черт с ними, с ожогами и судорогами, которые от подобных миниатюрных молний получить можно, но где он еще возьмет такой надежный защитный артефакт, если его впитывающую магию кирасу все-таки доломают!

— Придется действовать быстро и с фантазией, — пробурчал волшебник, отлетая подальше, но все равно продолжая держаться в безопасном секторе прямо за затылком машины. Оглядевшись по сторонам, он не обнаружил врагов…Да вообще никого не обнаружил: местные жители когда сообразили, что дело пахнет керосином, во все лопатки драпанули куда подальше. И правильно сделали, между прочим. На месте Олега запросто мог оказаться какой-нибудь маг без особых моральных принципов, который для спасения собственной жизни мог использовать крестьян как живой щит, а то и экспресс-жертвоприношение устроить. Да и в том, чтобы попасть под шальное заклинание сражающихся или вообще уж случайный осколок тоже мало радости. — Можно даже сказать креативно…Почти по идиотски!

Внимание чародея оказалось обращено на заканчивающуюся копытом конечность. А после выпустил из своих пальцев рукояти топоров, отправив их в самостоятельный полет при помощи телекинеза, чтобы стучать по броне то тут, то там, разделяя внимание пилота. Олег по себе знал, насколько это нервирует, когда ты едва-едва можешь шевельнуться в узкой и тесной кабине, а по наружной стороне твоей стальной скорлупы барабанит нечто острое, желающее пробиться внутрь и поскорее вонзиться в такое мягкое и уязвимое человеческое тело. Поддержание же оружия в воздухе силой мысли хоть и несколько снижало возможности волшебника, однако же делало это совсем не критически — он много раз использовал подобный трюк как на тренировках, так и в настоящем бою.

Резко снизившись до земли, где волшебник в случае промедления рисковал оказаться банально раздавленным, Олег активизировал те вшитые в его тело боевые артефакты, которые еще хранили заряд. Вот только целью для них стала не толстая стальная опора, способная удерживать на себе многотонное тело, а пол амбара, на котором стояла огромная машина, непрерывно ворочающаяся туда-сюда. Невидимое лезвие раскрошило под углом утоптанный все же не до плотности камня грунт, в появившуюся трещину вошел яркий луч света, заставивший брызнуть во все стороны от небольшого взрыва полурасплавленную окалину, а бьющая в разные стороны гравитационная аномалия еще больше увеличила получившуюся яму, заодно пошатнув оступившегося стального гиганта, который продолжал кружить пытаться достать леветирующего волшебника магическим ударом или просто громадными кулаками, способными раздавить человеческое тело, словно гнилой фрукт, но неожиданно для себя споткнулся на ровном месте. И отчаянно замахал огромными руками своей машины, пытаясь справиться с набранной многотонным конструктом инерцией и не упасть. А спустя секунду голем еще и получил изрядной силы удар, поскольку Олег использовал самого себя как снаряд, сначала отлетев чуть назад, а затем разогнавшись как следует и с силой шмякнувшись об металлическую спину. В обычном состоянии искусственного гиганта бы подобной плюхой лишь едва шатнуло, однако сейчас это оказалось последней каплей и «Внимание» рухнуло лицом вниз. Пилот попытался смягчить удар, выставив перед руки, и будь у его транспорта обе работающие верхние конечности, то все бы получилось, однако стальной гигант был управляем и гибок все же не настолько как человеческое тело, и одной ему все же не хватило, чтобы занять устойчивую позу. По-прежнему пляшущие по корпусу электрические разряды раз за разом принялись стегать своими плетями грунт, но секунды через три затихли. Не то заряд у артефактов кончился, не то их просто отключили на время, чтобы энергию сэкономить.

— Ну все, игра окончена, — сказал Олег растянувшемуся на земле противнику, который вошкался туда-сюда в попытках подняться. Подобный маневр голему был, скорее всего, доступен, однако требовал некоторого времени и должен был проводиться очень плавно и неторопливо. А недавнее сотрясение, неработающая левая рука и долбящие по корпусу там и сям топоры заставляли пилота сильно нервничать, из-за чего конструкт вело в сторону. — Осталось только коленные суставы подпортить…Вернее, просто заблокировать, а то ведь самому же и ремонтировать потом. Не зря же я брал уроки у профессиональной гидромантки?

Ночной дождь, не первый за эту неделю и скорее всего не последний, оставил после себя многочисленные лужи, заполнив жидкостью любую мало-мальски подходящую низменность. Повинуясь воле сконцентрировавшегося до предела чародея, вода из ближайшей канавы дрогнула и выползла наружу, словно огромная змея, двигающаяся обманчиво неспешно. Около сорока литров мутноватой жижи обтекли главный сустав нижних конечностей человекоподобной машины моментально твердеющими ледяными оковами. И прочность замороженной лужи была намного выше того, что положено ей от природы. Чародеи издревле умели делать инструменты или оружие из не очень подходящих для этого материалов, которые в большом количестве встречались в окружающей среде. Сделать из содержимого обычного ведра с водой нечто, способное прорубить сталь или устоять против неё же? Вполне выполнимо…Если, конечно, силы хватит. А на скудность резерва Олегу в данный момент грешно было жаловаться. Сначала препятствующая движению тугая ледяная повязка сковала движения одной ноги пилотируемого магического робота, а потом и у другой подвижность оказалась изрядно ограничена импровизированными оковами. Гидромантия для Олега еще была очень и очень новой дисциплиной, а потому ему приходилось тратить на сотворение чар много сил, времени и концентрации. И манипулировать он пока мог лишь уже имеющейся материей, а не сотворенной буквально из ничего водой. Но даже так жидкость, насыщенная силой волшебника, двигалась намного медленнее, чем ему бы хотелось. Человек бы от подобной атаки без особого труда убежал, а может и вообще ушел быстрым шагом. Или вообще взял и стряхнул с себя медленно ползущую вверх лужу, пока она еще мягкая, а не смерзлась в единый монолит, разбить который можно….Но сложно. Особенно движениями коленных суставов, которые для подобных нагрузок не предназначены. Когда пилот, который все же не чувствовал корпус машины как свою собственную кожу, сумел перевернуться со спины на живот и заметил нечто странное, то обнаружил, что встать он уже не может — ноги не сгибаются. А локоть единственной оставшейся в его распоряжении конечности уже торопливо рубят два летающих топора, которым до нежной и уязвимой начинки магического боевого робота остается стесать уже совсем немного брони.

— Олег! Ну вот на пять минут тебя одного оставить нельзя! — Раздался с улицы возмущенный женский голос супруги чародея. — Что там у тебя происходит?!

— Да покушение на меня устроили, когда к тому складу подходил, где нас должен был поставщик с образцами дожидаться! — Ответил чародей, мысленно убавляя содержимое своего кошелька золотых на пятьдесят-шестьдесят. А может и на всю сотню. За перемещение летучего корабля над жилыми кварталами вне утвержденного маршрута и графика по головке не погладят. Хорошо еще в этот раз он административный центр всей Восточной Сибири посетил не на своем эрзац-крейсере, а на более мелком судне, которое не вызовет большой тревоги в связи с малым количеством пушек на борту. После оккупации и войны с Японией в гарнизоне имеется много ушибленных на всю голову вояк, пальнет еще кто-нибудь сдуру…А остальные подумают, что так и надо, просто они чего-то не знают, а после окажут поддержку по долгу службы и из корпоративной солидарности. — Должен сказать, к делу подошли весьма обстоятельно: аж среднего голема использовали в качестве снайпера! Старенького, правда, но большей части известных мне магов четвертого ранга его бы хватило, чтобы оказаться хорошо прожаренным! Ты пока сюда не лезь, ладно? Я вроде машинку уже расковырял почти, но вдруг взорвется? А может и еще какие козыри есть либо в конструкции, либо у пилота…