— Первый и последний раз я нарушу приказ своего соулмейта. Я иду с вами.

Воспользовавшись тем, что Канкуро возится, убирая телефон, Киба удивлённо переспросил:

— Ты — соулмейт Наруто? А …

— Неважно, — нахмурился Гаара, едва не зарычав, — важно то, что Наруто настоящий. Если ты врубился, о чём я.

Смешавшись, Киба с раскаянием посмотрел в хмурые бирюзовые глаза:

— Никогда не делать, да, Гаара?

— Вы о чём?

Канкуро, возившийся в своём походном рюкзаке, с удовлетворением выпрямился:

— Слава альфийским демонам, нас отправили по комнатам, но не удосужились обыскать! Жаль только, что у Гаары отобрали его клинок.

— Ты так думаешь?

Гаара с усмешкой повертел блеснувшим в слабом свете ночника лезвием, не без удовольствия наблюдая, как удивлённо вытянулись физиономии кузенов. Ну да. Откуда им знать, что он, Гаара, научился много чему, и не только искусству выживать?

Киба сказал «Никогда не делать». Никогда не делать — это перестать быть эгоистом. И забыть тот день, когда он психанул. А если точнее … забыть жестокие слова Асахари Ягуры-сама … про его будущее. Про то, что ему никогда не стать Главой Клана Собаку но, потому что он всего-навсего омега. Но … Гаара аккуратно провёл ногтём по тонкому краю верного клинка. Он мог бы это пережить, потому что, по сути, иллюзий не питал с того момента, когда узнал, что такое «течка» и с чем её едят. Пожалуй, в тот роковой день ни одно слово, брошенное в запальчивости, не смогло сравниться с одним-единственным ответом. Горькой истиной. С которой не смог справиться молоденький, впечатлительный омежка … Красноволосый тихонько усмехнулся, подавил ещё одну, самую горькую, усмешку. Против воли, в памяти, давно окрашенной цветами безумия и зла, встал образ. Тоненькая, хрупкая фигурка. Вся вытянутая в струнку, бледная, как смерть. Глазами молит, а с губ срывается:

— Это так? Скажи, отец … ̀Это правда?!

Соберётся ли он с силами, чтобы рассказать Наруто, именно Наруто, правду, отчего один молоденький омега вылетел из дома практически в домашней одежде и уселся за руль, будучи в невменяемом состоянии, а потому так глуп, что наплевал на это? Как и его самый близкий на свете человек, также наплевавший на это? Прикрыв глаза, Гаара покачал головой. Ни за что. На Наруто итак свалилось … много чего. Зачем грузить его ещё и этим? Достаточно того … Гаара открыл глаза. Тихонько шепнул в сторону окна, где продолжала светиться в отражении луна:

— У тебя итак неправильный соулмейт, Наруто-кун. Не тот.

* Ребенок. В этом контексте сродни нашему «ведете себя, как дети».

** Пустыня.

========== Глава 20. ==========

«Смотри внутренним взором». Фраза, которую он вспоминал. Которая ему помогала и помогает до сих пор. Наруто медленно осмотрелся. То, что «подсветка цвета крови» появилась сама по себе, тогда, когда он это захотел, его не удивило. Возможно, потому, что слишком много всего произошло. А, возможно, потому, что времени удивляться не было. Тряхнув головой, чтобы отросшая чёлка не лезла в глаза, Наруто ещё раз осмотрелся. Коридор, по которому он только что прошёл, вывел его к полуовальному холлу. С мерно гудящими холодильниками, с дверями, закрытыми на кодовые замки. Потемневшие глаза быстро пробежались по надписям.

«А/Образцы». «О/Образцы». «Слияние».

Ярость. Плохой помощник, по правде говоря. Но сердце не желало принимать эту правду. Ярость затмила всё человеческое, что ещё теплилось в нём. Едва не срывая ногти, он распахнул третий холодильник, догадавшись, что за мерзость была в тех, первых. И судорожно сглотнул, не понимая, как такое может быть. Если такие, как он, монстры, то к какой категории отнести тех, кто сотворил подобное?!

Отвернувшись от равнодушно поблескивающих в тусклом полумраке крюков, Наруто унял дрожь. Сосредоточился на зове.

«Наруто». Соулмейт настойчиво звал его с первых секунд, как он выбрал эту дорогу.

«Вспомни, на что ты реагировал, когда видел своего … омегу».

«Запах, — помедлив, мысленно отозвался Наруто, дыша с трудом, так как ярость всё ещё билась в нём, и воздуха катастрофически не хватало. Он заставил себя посмотреть в тусклые глаза существ, покачивающихся на крюках, — альфа во мне сходил с ума от его запаха, но теперь я многое знаю. И многое воспринимаю иначе».

«Тем не менее … — зов Гаары был слабый, но настойчивый. Гаара изо всех сил пытался помочь, — это единственное, что сейчас играет тебе на руку. Иначе ты не справишься. Особенно если …».

Гаара замолчал, и Наруто понял, почему. Синие, потемневшие от гнева глаза на секунду устремились в ту сторону, куда он не пошёл. Развилка коридора, ведущая в зону, где пахло разложением и гнильём. Смертью. Он стиснул зубы и с силой захлопнул дверцу. Пока он на верном пути. И, если смерть не приняла к себе его омегу … значит, шанс есть.

Наруто шагнул в сторону дверей. Саске. Отряхивающий снег в тот день, когда они встретились впервые … Вернее … Сердце сжалось от боли, когда безжалостная память напомнила замеревшему альфе то, что лежало в самом низу холодильника, аккуратно упакованное в целлофановую плёнку. Шкуры. Так похожие на те. Из магазинчика Ооноки-сана. По ушам резанул крик тех, кого уже давно нет:

— Не убивайте нас!

На секунду зажав уши, Наруто выпрямился, глотая воздух, помотал головой, хрипло выдохнул. Нет. Не время. Если ̀это — обещанные Гаарой галлюцинации, чтобы его остановить … Рыкнув, он отошёл на шаг назад и с силой ударил по двери, вышибая к дьяволу замок.

Удар был такой силы, что посыпалась штукатурка. Не дожидаясь, пока осядет пыль, Наруто прыгнул, сгруппировавшись при прыжке, броском посылая тело вперёд и тотчас вскакивая на ноги. Удивлённо осмотрелся. Справа и слева вдоль стен тянулись вольеры, где расхаживали взад-вперёд крупные псы. Впереди мерно гудели мониторы, отражающие каждое движение. На среднем, с самым большим экраном, Наруто увидел себя. Неужели он ошибся? И он попал в самый обычный собачий питомник, про который ему толковали Киба с Канкуро?

— Здравствуй, Наруто.

Этот сладкий, низкий голос когда-то сводил его с ума. Когда-то … До того, как он узнал цену этому голосу … Нет, поправил сам себя Наруто. До того, как он услышал завораживающий голос Саске.

— Сакура!

Харуно Сакура, в белоснежном халате, стояла в дверях. Что были, видимо, за незамеченной им панелью. Появилась, как всегда, бесшумно. А он не услышал. Когда-то … Когда-то его восхищало в этой девушке всё, и эта способность появляться столь таинственно в том числе, а теперь … Теперь Наруто проклинал свою ненаблюдательность. Рыкнув, глухо спросил:

— Ты меня ждала?

— С самой первой секунды, — сладко улыбнулась омега.

Лицо альфы едва уловимо дёрнулось. Госпожа Харуно смотрела равнодушно, и изумрудные глаза некогда желанной омеги утратили сияние. Превратившись в жалкое подобие ярких глаз, так очаровавших юного альфу в далёком прошлом. И теперь внутри всё сжалось от отвращения и бессильной злобы. Так вот как выглядит лицо врага! Сузив глаза, Наруто рявкнул:

— Даже не думай!

Карминно-красный ноготь, словно издеваясь, очень-очень медленно отодвинулся от кнопки. Замер в паре сантиметров. Пару раз стукнул по кафелю:

— Смысл? Неужели ты всё ещё считаешь меня такой наивной?

Харуно картинно задумалась и вдруг рассмеялась:

— Наверное, да. Вы же, альфы, считаете, что мы, омеги, безмозглые дуры, зависящие только от вас. Поэтому ты так и не смог поверить, что ту операцию придумала я, а Хьюга просто с удовольствием принял подарок. Возможность нагадить тебе …