— Пиньь!

Мелькнула ярко-жёлтая грудка. Маленькая синичка вспорхнула, уселась на ветку ели. А ветка, с которой она взлетела, продолжала качаться, роняя вниз пушистые клочья снега. Птичка склонила головку и смотрела на Наруто, словно желая подбодрить. Птичка, так похожая на ту, что пела ему в парке, перед тем, как он впервые встретил Саске. Во всяком случае, Наруто почему-то хотелось верить, что это та самая синичка.

Мир в очередной раз перевернулся. Итак тонкая, грань реальности размылась и поглотила его разум, и стало ясно как никогда, что, как ни странно, жизнь начинает новый отсчёт именно сейчас. И, как ни парадоксально, именно сейчас он стал чуточку счастливее. Во всяком случае, на один вопрос ответ найден.

— Пиньь!

Желтогрудка наклонила головку и снова уставилась своими глазками-бусинками, продолжая безмолвный рассказ. Смотрела и удивлялась, как это альфа до сих пор не понял, о чём напевает ему миниатюрная синичка, уютно расположившаяся на ветви дерева, раскачиваясь в паре метров от импровизированной тропы.

Усмехнувшись, Наруто осторожно пошевелился. Инстинкты, на время, пока он пребывал в смятении, словно притупившиеся, вдруг обострились. Медленно оглядевшись, Наруто замер. Несколько минут назад у него было ощущение, что он противостоит дикой, бездушной силе, равнодушной, безжалостной. Именно поэтому он вышел из машины. Потому, что ему было необходимо уйти. Но сейчас важно было не это. Он уже не был один во Вселенной. Он снова был не один.

Неожиданно солнце, клонившееся к закату, пробилось сквозь тучи, и осветило всё вокруг, даря немного тепла и света. Даря надежду. Давая силы одной своей способностью разгонять мрак и тьму, силы двигаться дальше.

Уловив движение чуть справа, Наруто быстро посмотрел в ту сторону. Там, впереди … в нескольких метрах … среди ветвей, мелькнула серебристая тень.

Ирбис шёл параллельно тропинке, немного впереди, уходя всё дальше и дальше в чащу. Дикая кошка словно скользила по снегу, не проваливаясь, а с лёгкостью преодолевая малейшие препятствия. Порывы ветра швыряли в хищника горсти снега, однако тому, у кого густой, длинный мех, всё было нипочём. Красивая, густая шерсть переливалась, вспыхивая в лучах солнца, словно серебро, впечатление усиливалось благодаря контрасту с черными пятнами. Вкрапление чёрных пятен «розеточной» формы в серовато-дымчатый окрас шерсти животного, включая более светлый подшёрсток, создавало впечатление белого цвета, цвета снега. Широкие лапы, длинный, «пятнистый» пушистый хвост, чуть загнутый кверху и с чёрным кончиком. Да, это было оно, совершенное дитя природы. Королева гор. Их символ, символ мира и жизни гор, дыхание природы. Сама её суть. И в то же время это был Его зверь. Его ирбис. Его …

На секунду всё вокруг словно застыло. Перестали скрипеть под тяжестью укрывшего их снега деревья, смолкли голоса взявшихся, словно ниоткуда, товарок уже знакомой синички, птиц, утих даже ветер, пробравшийся сюда из Долины. И Наруто реально перестал дышать, когда снежный барс оглянулся. Как будто между ними протянулась незримая связь, связь, словно невидимой ничьему враждебному глазу нитью скрепившая человека и зверя навсегда. Это было как наваждение, вспышка, огнём охватившая его всего, перевернувшая, всколыхнувшая, заставившая кровь в венах вскипеть и жаром опалить тело. Оставив только одно желание, желание, больше напоминающее безумие. Впрочем, для самого Наруто, или того, кто, подобно молодому альфе, испытывал нечто подобное, все эти чувства были сродни естественным чувствам. Так, как и должно было быть. Так, как он понимал. И было только одно: странно, что он этого так долго не понимал.

Ровно секунда, но ему показалось, что это идёт Саске. Стройное тело молодого омеги мелькает среди колючих лап елей, притягивая, маня своей дикой, первобытной красотой. Он движется, не останавливаясь ни на минуту, то отводя ветки от бледного лица, то грациозно скользя между мощными стволами, чуть пригибаясь. Несколько прядей выбились из длинных, небрежно собранных сзади в хвост чёрных волос. Шарф тонкой вязки вольно лежит на плечах, грозя соскользнуть вниз, но хозяину, похоже, нет до этого дела.

— Пинньь!

Синичка, неотступно следовавшая за Саске, вспорхнула, задев лапу ели, снег посыпался вниз, окутав всю фигуру молодого омеги причудливым, колючим покрывалом. Снова создав контраст белого и чёрного. Наруто перевёл дыхание. Он ещё не знал, что снова ошибся. Только в этот раз эта ошибка более фатальна.

— Саске!

Блеснул синевой колдовской, чарующий взгляд. Время остановилось.

* Дружеская встреча в «Ветке сакуры».

** Приезд в Долину.

*** Ад.

**** Наруто уже «считывает» не читая, если кто не понял.

========== Глава 15. ==========

Чуть постукивая пальцами по рулю, Какаши внимательно наблюдал, как Наруто возвращается к машине и, чуть подавшись вперёд, толкнул дверцу:

— Успокоился, Наруто - кун?

Наруто молча бросил сильное, поджарое тело на сиденье. Захлопнул дверцу, пристегнулся и только тогда кивнул в сторону работающих моторов:

— Едем?

Усмехнувшись, Хатаке посигналил. Два резких, отрывистых гудка и один длинный. Заурчав, темно-вишневый «Nissan» тронулся вперёд, коротко мигнув задними фарами. Сзади взрыхлил снег более мощный «Land Cruiser» Канкуро.

— Звонил Минато - сама. Он не может до тебя дозвониться. Настоятельно просил вернуться. Я … знаешь, я забронировал билет.

Хатаке Какаши произнёс это отстранённым, чуть хриплым тоном. Если бы Наруто слушал внимательно, он уловил бы даже встревоженные нотки. Но молодой Наруто, едва опустился на кресло внедорожника, молчал. Короткие, отрывистые фразы не в счёт. Покачав головой, и не дождавшись хоть какой реакции, Какаши убрал ногу с тормоза. Он догадывался, что происходит с отпрыском Шторма. По-своему переживал. Но помочь не мог. Потому что … Никогда не знаешь, что придёт завтра. Следующее утро или следующая жизнь. *

Старый китаец стоял на пороге, как будто знал об их появлении ещё тогда, когда своеобразный «караван» свернул на трассу, ведущую к его магазину. Как только машины, одна за другой, остановились, он бесшумно развернулся и скрылся в дверях. А вывеска «Закрыто», тотчас сменившая приветливую «У Цу Ти Ооноки открыто всегда! Открыто для Вас!», красноречиво досказала остальное.

— Я отгоню машины.

Безапелляционный тон Ибики не удивил никого, потому что все были погружены в себя. Если можно было так обрисовать ситуацию, не ставшую более дружелюбной и менее напряжённой. Ты понимаешь, что ничего не изменишь, но беззаботно смеяться не в силах. Возможно, помогло бы время, но ни у кого его не было.

Канкуро и Киба сели около входа на корточки, опустили головы. Оба альфы искали слова, но не находили. И, поразмыслив, пришли к выводу. Пусть решение будет за их другом, названным братом. Возможно, он поймёт, что всё не так, как выглядит с первого взгляда. Во всяком случае, поймёт самое важное и главное. Что никто из них не желал ему зла.

— Если ты настаиваешь, Господин Ооноки скажет всё.

Бровь Наруто взлетела вверх. Всё-таки он был достаточно молод и сердце ещё не закаменело.

— А разве это так уж необходимо? Теперь, когда я знаю про себя, когда я, наконец, понял, что происходящее отнюдь не плод воображения … Что ещё я услышу? Враньё про то, что дедушка убил бабушку?! Я не желаю это знать и слышать! Хотите, пусть я монстр, но не моя семья, нет!