Через пару недель, когда хлорку в бассейне можно было унюхать через улицу, соседка тоже начала что-то подозревать. У неё на каждой руке штук по пятнадцать серебряных браслетов, которые она никогда не снимает. Тут стала она сетовать, что "видно, что-то не то с водой, совсем потемнели браслеты". Ну, я решила втихую, что в принципе поразительно, что они нафиг не растворились…

Сама, кстати, решила, что купальники жалко ведь. Поэтому выделила два самых паршивеньких, пускай уже убью их за сезон, а любимые припрятала до следующего лета. Кстати, к концу лета оба купальника стали хлипенькими, потоньчали. Я даже мужа предупредила: "Если я плавать пошла, а там шум-гам, скорая приехала – беги меня забирать. Это значит – у соседа инфаркт, поскольку я из бассейна вышла, а купальник с меня и стёк вместе с водой".

К чему рассказываю. Лето прошло (купальники действительно выкину), но я решила, что хорошую традицию мазать тельце маслом после душа нужно продолжать. Масла осталось всего пара-тройка бутылочек, выбирать не из чего. Следующим оказалось масло мяты перечной. И да, врать не буду, мелькнула мысль, что наверно не то… Но мысль эту я отогнала (торопилась) и намазалась. Вся. Пижамку надела и подорвалась баиньки…

Сначала, первые пару минут после процедуры, было ничего. Потом ощущения трудноописуемые. Кто в обморок падал, знают, за секунду до этого, весь кожный покров холодеет, появляется испарина, брык – барышня в обмороке. "Она похолодела и потеряла сознание" – не литературный приём, а чистая биология. Так вот, после применения мяты перечной эффект один в один. Только желанный на этот момент обморок не настаёт, а тушка продолжает холодеть… И рада бы вроде вырубиться и, если не согреться, то хоть забыться. Но нет!

Такого колотуна (под пуховым одеялом, пледом и при фланелевом постельном белье) я не испытывала ооочень давно. Продолжалась эта петрушка не меньше часа, даже уже была мысль пойти назад в душ и попытаться эту бодягу смыть. Но решила перетерпеть и таки перетерпела…

А при чём же масло базилика, спросите, и вполне обоснованно, вы. Плавно подвожу рассказ…

С мятой перечной я разобралась раз и навсегда. Следующей бутылкой оказалось масло базилика. Ну, базилик я люблю, подумала я. Хуже, чем мята не будет, подумала я. Ах, кааак я заблуждалась!..

Опять, как намазалась, было вроде ничего. А вот как впиталось, я начала в буквальном смысле смердеть. Причём запах какой-то ооочень специфический и трудноописуемый. То ли тухлятина, то ли мусорка… Тоже сначала думала – перетерплю, но тут уж пришлось чапать назад в душ и смывать аромат. Тщательно смывать. И всё равно, ещё несколько дней я периодически улавливала лёгкий, даже легчайший вонизм… Скока я мылась – ни в сказке сказать…

Так вот, поскольку в конце поучительной истории полагается мораль. Даже в самом крайнем случае, когда ничего не осталось под рукой, а душа просит косметической процедуры, ни за что не поддавайтесь искушению использовать масло мяты перечной. "А масло базиика?"– резонно поинтересуетесь вы. А вот масло базилика я теперь даже в доме держать не стала бы. Чес-слово!

Ну вот, про белок…

В штатах белок не любят, прямо совсем. Вот это наше "сестричка Белочка и братик Зайчик" отсутствует напрочь. Называют "крысы в более нарядных шубках". Холодное отношение, в лучшем случае безразличное. Бывают исключения, но крайне редко. Кстати, рыжих белок я здесь не видела. Серых много, и ещё бывают смоляно-чёрные. Однажды видела всю чёрную с рыжим хвостом (кто-то с кем-то шибко интересно согрешил в её семье, видать). И один раз видела белоснежную… Но не об окрасах сейчас речь.

Меня отношение такое поначалу удивило, но в принципе пофиг, верно? А дома у нас как-то само собой сложилось, что оказалась для белок отдельная кормушка. Соседка собралась выбрасывать стааарую-престааарую кормушку деревянную (сейчас таких, наверно, и не делают); но сначала принесла мне, может нужна. Я взяла, и кормушка эта оказалась именно в беличьем формате. Удобно им на неё/с неё залезать. И семечек помещается много туда.

Для птичек в других местах другие кормушки. Таким образом, никто никому не мешает. Идиллия.

Ну, а общий подход населения не такой. В каталогах, в магазинах, на коробках с кормушками крупными буквами пишут "защита от белок"/"белки не пройдут"/"нет допуска ни единой белке". Даже отдельные приспособы продают, чтоб белок "озадачить и не пропустить".

В прошлом году приехала я в магазин за кормом птичьим. Кстати, в зимнее время во многих магазинах вешают транспаранты: "Ты не забыл купить корм для птиц?!". Меня при виде их пробивает на ржачку, вспоминается: "Ты записался добровольцем?" Понимаю, что магазин хочет семечек побольше продать, но всё равно, пускай, дело-то доброе…

Корм для домашних птиц продаётся в одном отделе (там фасовочка мелкая, всё дооорого). А для "уличных" – другой отдел, мешки побольше, цены подемократичней. Стою я в таком отделе, соображаю, какую фасовку выгодней брать.

О, вот тут нужно отвлечься чуток. Про американскую систему мер (глаз начинает дёргаться). Это отстой (глаз дёргается сильнее, начинает набегать слеза). Все вот эти фунты и унции, дюймы и, простихосспидя, футы (рыдает и бьётся в конвульсиях). В метрической системе сравнить две расфасовки может буквально любой кретин. Неее, у нас не так!

Унция – это капельку больше 28 граммов (каюсь, для личных подсчётов я всегда округляю до 30), в фунте 16 унций. Вот попробуйте в уме сравнить, что выгоднее брать, пакет в котором 9 фунтов 4 унции за $12.75 или пакет, в котором 5 фунтов 7 унций за $5.99? Или вообще, набрать десяток пакетиков по 5.5 унций "по рублю"? Начинают мозги закипать?.. Именно по этой причине большинство американцев ещё в раннем детстве, прямо с горшка, радостно забивают на арифметику и живут дальше спокойно и радостно, как цветочек полевой…

И не нужно мне говорить, что на ценниках есть "цена за единицу товара". Не всегда, не везде, достаточно часто брешут. Внаглую, кстати, брешут. Поэтому стою с остекленевшими глазами, лобик наморщила, извилинами шурую, аж очки запотели. А рядом баба какая-то тоже отоваривается и вслух говорит: "Ну, купить-то я куплю, а вот белок как отвадить?"

Я обычно на такие реплики не ведусь, ну хмыкну, ну улыбнусь, но в дискуссию не включаюсь. Особенно по такому острому и противоречивому вопросу, как репутация и благополучие белок. А тут сосредоточена была (говорю же, считала в уме) и на автомате ответила: "А вы им отдельную кормушку повесьте." Если бы я взяла с полки мешок с семечками и зарядила этой тётке в торец, она бы удивилась меньше… Охнула и даже привзвизгнула как-то: "Кормушку специально для белок?!!" Там чуток подальше народ ещё был, обернулись ВСЕ. И все стали к нам подтягиваться.

Я тут улыбнулась дружелюбно, ласково, можно сказать, и подтвердила, да, для белок – свою. У нас, сказала, висит. Давно уже. Для белок. Для птиц тоже висят, но в других местах. Но висят. Для птиц. И для белок висит. Тоже. Но своя. Птицы отдельно, белки отдельно. Но все жрут. Каждый своё. И да, я покупаю.