Мой возглас сопровождался небольшой молнией, настигшей филейную часть моей рогатой соплеменницы. Серебристая демоница мгновенно подхватилась с места и яростно зарычала.

– Сдурел?! – проревела она, подбираясь для атаки.

– Ты почему не предупредила меня про херувима?! – не менее грозно рыкнул я в ответ.

– А, вот оно что! – резко успокоившись, хихикнула Ники и гибко изогнула длинную шею, чтобы почесать задней лапой между рогов. – Так Повелитель решил, что об этом тебе лучше не знать как можно дольше. Старшие были согласны, учитывая то, что ты ринулся в бой с предыдущим ангелом, даже не задумавшись о последствиях. Ты конечно силен и все такое, но сейчас, без истинного имени, с херувимом тебе не тягаться. Хотя, как видно, зря мы беспокоились. Раз ты в курсе и Олег сейчас с тобой, причем ты не развеялся в прах при знакомстве – договориться вы сумели.

– Конечно, сумели, – рыкнул я. – За кого ты меня принимаешь?

– За молодого демона, склонного к необдуманным порывам.

– Я уже почти совершеннолетний! – Нет, ну обидно же! Они что, думали, я наброшусь на херувима, заведомо более сильного, чем я?

– Чего-о-о? – округлил глаза Олег. – Как понять ПОЧТИ совершеннолетний?!

– Ну… видишь ли… – замялся я.

– По демоническим меркам он приблизительно в возрасте Сергея. Подросток! – сдала меня с потрохами откровенно веселящаяся Ники.

– Как это – подросток? – плюхнулся на торчащий из скалы валун напарник. – Он же выглядит крупнее тебя, да и вы с ним… У вас разрешается спать с подростками?

– Дело не в физиологии, – начала пояснять демоница, игнорируя мои злобные взгляды. – Игорь превосходит меня статусом и силой, потому и крупнее. Просто психологически… Да сам подумай, сколько ошибок он совершил! Взрослый демон никогда бы не заключил сделку с ребенком, никогда бы не инициировал Марину, а он даже не понял как что произошло. Про битву со священником в попытке спасти свою ведьму я уже не говорю. Вместо того чтобы вызвать помощь, он бросился в заведомо проигрышную битву. А Яга? А…

– Хватит! – оборвал я перечисление своих ошибок. – Разбирать мои действия будем потом. Сейчас у нас более важные дела имеются. Позови Сергея, и идем к девчонкам. У нас многое случилось и это нужно обсудить.

– Как прикажешь, Владыка! – фыркнула Ники, принимая человеческий облик.

Я злобно проследил, как хрупкая фигурка блондинки скрывается за защитным пологом нашей пещеры и обернулся. Олег уже пришел в себя и откровенно потешался над ситуацией, не скрывая широкую счастливую улыбку.

– Выходит, ты подросток? – никак не мог уняться он. Ангел не просветил его, что ли?

– Для демонов! По человеческим меркам мне уже очень много лет! Так что замяли тему и давай заниматься более важными вопросами.

Сергей неохотно плелся вслед за Ники и по-прежнему угрюмо молчал. Я попытался поговорить с ним по связи, но натолкнулся на глухую стену. Это заставило меня нервничать. На моего хозяина было слишком много планов. Ангелы четко дали понять, что не доверят больше ни одному смертному брать артефакт при атаке на орден. Наш договор не оставлял парню выбора. Освободить из плена одного духа невозможно, забрать свое истинное имя из артефакта я мог только одним способом – при полном раскрытии энергетического вместилища. Значит, все пленные окажутся на свободе. Но…

– Олег, – позвал я, направляясь в сторону своих ведьм, о чем-то беседующего с Ники напарника, – что планируется делать с перстнем дальше? После того, как Сергей освободит духов? Ведь не доверим же мы его смертным? Рано или поздно появится очередной жаждущий власти человек и все начнется сначала.

– Совместно с Князем Тьмы был разработан артефакт, по структуре подобный кольцу, но имеющий другие функции. Доверенные смертные маги успешно интегрировали плетения Света и Тьмы между собой. Как только артефакты прикоснутся друг к другу – они войдут в резонанс и самоуничтожатся. Основная задача – получить доступ к кольцу, причем оно должно быть свободно от захваченных духов, иначе ничего не получится. – Вынырнул херувим с коротким пояснением.

– Это хорошо, – задумчиво произнес я, отодвигая широкую лапу ели, отгородившую от нас тренировочную площадку девушек.

Яга и Марина смотрелись завораживающе. Они стояли друг напротив друга, окутанные Тьмой, словно живыми щитами, и пытались с помощью разнообразных магических конструкций продавить защиту друг друга. Заклинания были мощными, но очень слабо наполненными силой, так что риска случайно убить друг друга не было. Судя по раскрасневшимся лицам, блестящим глазам и радостным оскалам – девчонкам было весело. Катя участие в дуэли не принимала, но, судя по уставшему виду и многочисленным царапинам, ее тренировка также не обошла. Неожиданно в ауре Ягаты образовалось сразу несколько десятков конструкций, запитанных Хаосом, готовых сорваться в сторону противницы одновременно. Марина не растерялась, мгновенно возводя защитные пологи от самых мощных заклятий и формируя плеть Хаоса, готовую развеять более слабые. В этот момент слабенькая огненная стрела, незаметно сорвавшаяся с пальца спрятанной за спину руки древней ведьмы, обогнула поляну по широкой дуге и врезалась в аппетитную попку Маришки. Последняя ойкнула, потеряла концентрацию и под треск рухнувших щитов схватилась за пострадавшую часть организма.

– Это не честно!

В ответ поляну огласил заливистый мелодичный смех ее противницы.

– Ты слишком концентрируешься на своем сопернике и защищаешься только от того, что увидела приготовленным в его ауре. Однако далеко не все магические заклинания требуют такой сложности при создании, что их сперва необходимо фиксировать в ауре, напрямую запитывая энергетические узлы. Поэтому простейшая огненная стрела, не требующая при создании ничего, кроме прямой трансформации энергии в огонь, легко преодолела твою защиту. Если бы ты была менее сосредоточена на моей ауре, то периферийным зрением легко могла ее заметить и остановить. Да и защиту необходимо комбинировать от различных воздействий, ведь я могла создать позади тебя огненный шар или ледяную стрелу. Немного телекинеза – и ты труп.

– А как тогда защищаться? Щиты от всего сразу просто высосут меня досуха, – прикусила Маришка в задумчивости аккуратный ноготок.

– Потом объясню, – взяла ее за локоть Яга. – Вон, смотри, наши мужчины вернулись. Сейчас новости расскажут.

Мы расположились на тенистой стороне поляны. Сергей постарался занять место возле Кати, но та лишь презрительно фыркнула и ввинтилась между мной и Ники. Связь на мгновение обожгло жгучей волной ненависти, но через миг мой хозяин снова от меня закрылся. Тьма! Придется вместо решения более важных задач срочно заняться сердечными делами своего господина. Как же не вовремя с ним случилась эта его любовь! И как плохо, что в этот раз неудачные любовные заклятия были не причем! Удайся найти в его энергоструктуре хоть малейший намек на магическую природу такого поведения – как бы я был рад! Но нет, чувства настоящие, щедро удобренные кипящими в крови подрастающего организма гормонами.

Рассказ о наших похождениях в Москве занял довольно много времени. Ники и Яга постоянно переспрашивали, уточняли даже самые незначительные детали и перескакивали с конца рассказа в его начало, сопоставляя полученную информацию. К концу второго часа такого допроса даже Олег не выдержал и с коротким смешком предложил девчонкам вакантные, после зачистки от фанатиков, должности в управлении ФСБ. Отсмеявшись, Яга подошла ко мне.

– Кажется, я начинаю кое-что понимать. Покажи мне все произошедшее. Нужно убедиться.

Представив, что сейчас будет, я печально вздохнул и притянул ведьму к себе. Наши языки переплелись, упрощая мне передачу информации. Эту пытку я всеми способами постарался завершить в рекордные сроки! Почему пытку? Да потому, что на меня сразу же вылился целый ушат направленных эмоций! Откровенная похотливая зависть Ники, жгучая яростная ревность Марины, злостное раздражение Сергея, любопытство ученого к препарируемой им лягушке от вынырнувшего из души Олега ангела и… Боль, обида, непонимание, зависть, ревность, злость, стыд, страх – этим всем меня накрыло со стороны Кати! Оторвавшись от русоволосой красавицы, я еще успел увидеть заблестевшие слезы на глазах Катерины. Жалобно всхлипнув, девушка отвернулась и побежала в лес, не разбирая дороги. Сергей обжег меня злобным взглядом и направился следом. Быстро нагнав его, я остановил своего хозяина.