Таксист, коренастый иммигрант армянин, оглянулся через плечо. «С вами все в порядке, сэр?» - поинтересовался он. 

«Да, я в порядке», - солгал, Майкл.

Водитель кивнул и отвернулся, снова сосредоточившись на дороге. Майкл внимательно посмотрел вперед и увидел развилку с указателем. «Поверните здесь», - попросил он таксиста.

В его голове снова возникли образы с кнутом и кровавыми пытками. «Селин в состоянии мне помочь! – успокоил, себя, Майкл. – Она должна мне помочь!»

Охранник поднял глаза, когда Селин вошла в комнату безопасности в новом черном кожаном наряде. Наблюдать за впавшими в спячку Старейшинами, было скучным делом, поэтому Дункан, был рад внезапно появившейся компании.

«Осторожно! – предупредила, себя, Селин. – Не выдавай своих намерений!» Селин знала, что охранник жаждет повышения. Кроме того, он хотел стать одним из Вестников Смерти, поэтому, она пошла на хитрость. «Кан хочет тебя видеть», - сухо, произнесла она.

Это вызвало реакцию – он вскочил со своего места и бросился к двери. Затем резко остановился и с беспокойством глянул на мониторы камер безопасности.

«Не беспокойся, - сказала, она ему. – Я буду удерживать фронт». Дункан благодарно кивнул и выскочил из комнаты.

Селин подождала, пока его шаги стихнут, и нажала кнопку на пульте, открывая массивные стеклянные двери в склеп.

«Надо спешить!» – подумала, Селин.

Она понимала, что Дункан скоро обнаружит, что его обманули! Селин спустилась вниз по гранитным ступеням к замершему навечно каменному полу. Температура, казалось, падала с каждым шагом, так что, когда она была в центре склепа, ее кровь стала еще холоднее.

«Должна ли я идти до конца?» - спросила, сама себя, Селин. Ее пугала неуверенность и ощущение того, что она совершает чудовищную ошибку. До сегодняшнего вечера, она никогда раньше не думала о том, чтобы нарушить сон Старейшин.

Глаза Селин, сосредоточились на трех бронзовых люках с кельтскими узорами. Она знала, что только две из трех усыпальниц, были заняты. Амелия должна уснуть завтра после заката, когда разбудят Маркуса. Во всяком случае, такова очередность.

У Селин, было другое мнение. Не обращая внимания на первые два люка, она прошла к третьему, на котором был символ «В». Опустившись на одно колено, она вставила пальцы в холодный металл вокруг кельтского узора и плавно прокрутила символ. Раздался щелчок, приводящий в действие механизм разблокировки. Замысловатые узоры, украшающие бронзовый люк, пришли в движение, медленно опускаясь вниз. В конце концов, бронзовый люк разделился на четыре треугольных фрагмента, разъехавшихся в стороны, обнажив саркофаг Старейшины.

В помещении раздался тяжелый скрежет камня по камню. Селин поднялась на ноги и отступила от усыпальницы. Сейчас, ей двигала преданность идее, осознание того, что их род под угрозой. Пути назад, уже не было.

Из усыпальницы поднялся саркофаг и замер, на пару сантиметров выше Селин. Саркофаг представлял собой массивный бронзовый гроб, так же украшенный кельтскими узорами и символом Старейшины, находящегося в нем.

Селин, подошла к саркофагу, сдвинула рычаг сбоку и аккуратно перевернула его в горизонтальное положение. Ей представилось шокирующее зрелище.

Спустя несколько столетий непрерывного сна, Виктор теперь имел мало сходства с Великим правителем, которого помнила Селин. Фигура в саркофаге, была больше похожа на мумию, чем на вампира: сухой, обтянутый тонкой кожей, землистого цвета, скелет. Его закрытые глаза, запали глубоко в череп, губ практически не было, из обнаженных почерневших десен, торчали пожелтевшие клыки. Когда-то мощные, руки, теперь выглядели тонкими палочками, завернутыми в сухожилия, живот впал, натянув кожу на грудной клетке. Нижняя часть тела Старейшины, прикрывали черные атласные одежды, спасая Селин от созерцания его сморщенного мужского достоинства.

«Быстрее!» - поторопила, себя, Селин.

Она знала, что, Дункан может вернуться в любую минуту. По обеим сторонам саркофага, на верхних гранях, были сделаны специальные отверстия, от которых внутрь, уходили. Соединяющиеся между собой медные трубки. По центру такого соединения, было что-то вроде чаши. Также, рядом был специальный рычаг, выставленный с такой точностью, чтобы можно было двигать импровизированную чашу в том или ином направлении, с филигранной точностью. 

Нажав на рычаг, Селин с трепетом наблюдала, как чаша медленно двигается по направлению к мумифицированному лицу Виктора.

Далее, шла более сложная часть. Насколько Селин было известно, такие как она, никогда не пытались осуществить Пробуждение. Только Старейшины обладали силой, выстроить свои воспоминания и мысли в единое связанное видение – подробный отчет о своем правлении. Селин надеялась, что Виктор внемлет ее мольбе о помощи.

Она подняла руку к лицу, ее губы приоткрылись, обнажив клыки. Сделав глубокий вдох, Селин, укусила себя за запястье, чувствуя, как ее клыки пронзают ее же белоснежную кожу. Почувствовав соленый вкус собственной крови, она вздрогнула.

Позволив себе, только маленький глоток крови, Селин вытянула руку над одним из отверстий саркофага, надавив на запястье. Темная венозная кровь, быстро закапала в отверстие, собираясь там, в специальной емкости и затем, побежала по медным трубкам в чашу надо ртом Виктора.

Селин с сожалением посмотрела на красный поток. Она прекрасно понимала, что ей не хватает душевных сил и выдержки, чтобы построить свои воспоминания в правильном порядке. Все, что она могла сделать, это наблюдать, как чаша, орошает красным нектаром, высушенный рот Старейшины и молиться, чтобы ее намерения не были искажены.

Оставив на время саркофаг Виктора, Селин, поспешила к задней части склепа, где находилась специальная герметичная камера из прочного оргстекла. Ее футуристический внешний вид, резко контрастировал с мрачным величием древнего склепа. Камера предназначалась для восстановления Старейшин после, столь длительной спячки, и представляла собой, верх инженерной мысли и технических инноваций.

Селин зашла в камеру и включила освещение. В центре помещения, находилась металлическая каталка, окруженная множеством сложных хромированных датчиков и диагностических мониторов. С потолка камеры, свисало множество пластиковых трубок, причудливо переливающихся под специальным биомедицинским освещением.

Наклонив голову, Селин прошла под свисающими трубками, прямо к огромному холодильнику из нержавеющей стали. За металлической дверцей со стеклом, хранились десятки пакетов с человеческой кровью. Селин, взяла несколько пакетов и аккуратно уложила их на столе, рядом с холодильником.

«Достаточно ли этого?» - подумала она, жалея, что ей приходится заниматься этим в одиночку.

В этот момент, ей захотелось, чтобы, Майкл был здесь. Все-таки, он врач. Хотя, вряд ли ему доводилось заниматься такой процедурой, как оживление Старейшины вампиров.

***

В то время, как, Селин, готовила восстановительную камеру, в саркофаге Виктора начались первые метаморфозы.

Кровь Селин, оросившая иссохшие губы Виктора, продолжила путь дальше. Слизистая рта и горла, с упоением начала впитывать волшебный эликсир, оживляя клетки и мертвую плоть. Вены и капилляры, снова вернулись к жизни, возобновляя свои функции. Наконец, бессмертное сердце Виктора, вновь забилось, разнося по телу, драгоценную красную жидкость и смешанные воспоминания и образы:

«Селин, перед зеркалом, глядя на свое отражение… Ее глаза широко раскрыты, плечи обнажены… На шее свежая рана от укуса… Ее губы дрожат, пока тонкие пальцы трепетно ощупывают место укуса… В ее глазах страх, она совсем не похожа на Вестника Смерти, скорее на одну из смертных…

Сзади, появилась темная фигура… В зеркале, лишь смутное ее отражение… Фигура подошла ближе и положила руку на плечо Селин… Это рука Виктора. Только, нетронутая временем…».