– Серега, не позорься своим лизоблюдничеством… не пускай никого в подъезд лучше! Кто там сейчас?

– Виктор Михайлович, уже свидетельницу опросил и понятых подобрал, вас ждет, давайте в квартиру отведу…

– Нет нужды, это Таньку же убили, у которой сын пять дней назад пропал, верно?

– Все-то вы знаете…

В обшарпанном подъезде Диану и Олега встретил следователь и два молодых человека, подобранных им, как понятые.

– Здравствуй, Олег, – вздохнул следователь и крепко пожал руку оперативнику: – а это, я так понимаю, наш временный криминалист?

– Диана Титова. – Девушка, уже зная привычку местных, протянула руку.

– Пройдемте, господа. – Следователь жестом пригласил всех в квартиру, поправив рукой длинноватые, немного грязные, черные волосы. Лицо его было нездорово бледным, а взгляд пожухлым из-за тонких черт лица он походил на труп.

В прихожей было натоптано. Здесь уже явно побывал ни один человек, а целое стадо, и найти какие-либо следы не представлялось возможным. Войдя в кухню, Диана на секунду оторопела, за годы службы она так и не привыкла к виду трупов, да и невозможно к этому привыкнуть. Нет, их вид ее не пугал, просто где-то внутри срабатывал инстинкт, ощущение, что смерть всегда где-то неподалеку. Взяв себя в руки, она тут же приступила к осмотру. Вошедшие вслед за Олегом понятые с ужасом уставились на труп.

– Что скажешь? – Обратился Виктор Михайлович к Диане: – К слову, фото фиксацию я уже произвел.

– Скажу, что отпечатков на шее я не найду – тот, кто это сделал, был в перчатках, причем, судя по кровоподтекам на шее, это не обычные перчатки: на пальцах были металлические клепки. Давили с такой силой, что заклепки эти прорезали кожу… Плюс, убийце этого показалась мало… судя по неестественно подогнутой шее и торчащим третьему и четвертому позвонкам – перелом. Он свернул ей шею, учитывая смещения – это явно не случайность.

– Давай так, мы в спальню, а ты осмотрись хорошенько, как только начнешь какие-нибудь пробы брать, позовешь, отобразим в протоколе.

– Господа, осмотрим прилегающие комнаты, затем вернемся сюда – начну писать протокол, вы с ним ознакомитесь и подпишите, не будем отвлекать специалиста. – Следователь жестом указал на выход из кухни, лицо его тут же стало серьезным, а глаза наполнились жизнью. Оперативник последовал за ними, рассматривая всё вокруг.

Квартира Татьяны, не смотря на образ жизни, была убрана идеально, на то, что здесь когда-то был ребенок указывал лишь десяток простеньких игрушек, аккуратно сложенных в ящик, стоящий в углу единственной жилой комнаты. Олег немного знал Татьяну: несколько раз он даже пытался привлечь ее, но это было больше для запугивания и выуживания информации, нежели желания и вправду прервать ее деятельность. Всегда жизнерадостная, улыбчивая и скромная девушка, теперь лежала на кухне с практически выдранным из шеи хребтом, но оперативнику по большей степени было плевать на нее. Очередное дело, не более того.

– Пятое за этот месяц. – Тихо, так, чтобы расслышал только Олег, сказал следователь, вынырнув из-за угла: – Это не совпадение… По первым четырем есть хоть что-то?

– Тишина… никто ничего не видел и не слышал, как будто трупы из воздуха материализовались, если это дело рук одного человека – он очень предусмотрителен, я готов поспорить, что Дианка ничего не найдет стоящего сейчас… Есть у меня одна мыслишка нехорошая…

– Озвучишь?

– От чего бы и нет. Я все больше склоняюсь к тому, что это и правда один и тот же человек делает, и если так дальше пойдет… В общем, я предлагаю подключить сюда Казака и его кодло.

Виктор Михайлович недовольно скривился, и его без того острые скулы выступили еще сильнее от напряжения:

– Слушай, я все могу понять, но опер не должен так открыто с уголовниками брататься, по городу уже слухи не хорошие ползают, сам же знаешь. – Следователь виновато посмотрел на Олега, он прекрасно знал, что отдел давно уже плотно сотрудничает с местными авторитетами, ведь только так удалось навести хоть какой-то порядок.

– Я готова. – Раздался из кухни голос Дианы.

– Пройдемте, господа! Прошу вас максимально внимательно наблюдать за тем, что будет делать криминалист, если что-то не понятно – спрашивайте, все будет отображено в протоколе, с которым вам дадут ознакомиться, и вы распишитесь за все. – Виктор Михайлович всегда был дотошен в своем деле и за это его не особо любили в отделе…

Через двадцать минут все было кончено: квартиру опечатали, Олег и Виктор нервно курили у подъезда, Диана же, не желавшая травиться табачным дымом, уже ждала в машине, погрузившись в размышления.

– В общем так, Олег, подключай своих… хм… знакомых, я тут еще со свидетелями и понятыми поработаю, писанины у меня куча, конечно. – Потупив глаза, пожаловался следователь.

– Ладно, Вить, погнал я, заброшу Дианку в отдел и поеду с дружеским визитом…

Мужчины попрощались крепким рукопожатием, Олег лёгкой трусцой побежал к машине, а Виктор, еще раз тяжело вздохнув, бросил окурок, не затушив, и направился обратно в подъезд.

– Ну что скажешь, Диана? Мысли есть? – Садясь в машину, на ходу начал интересоваться оперативник.

Девушка вздрогнула, она была глубоко погружена в свои мысли:

– Пока никакой конкретики, но, как по мне, это не бытовуха вовсе.

– С чего взяла? – Олег завел автомобиль.

– Смотри, дверь была нараспашку, значит хотели, чтобы труп нашли быстро.

– Может в спешке?

– Сомневаюсь. Я забрала бутылку и одну рюмку со стола, если предположить, что она пила с убийцей, то он очень осторожен и забрал все свое с собой, и допустить такою халатность он не мог. Значит дверь специально оставили открытой. И я так поняла, ты допрашивал убитую по поводу дела с пропавшим ребенком, так?

– Ну?

– Не лети так быстро, пожалуйста, ты все колдобины собираешь, у меня уже все органы внутри перевернулись…

– Понял. – Олег послушно сбавил скорость.

– Итак, чем убитая занималась?

– Проституткой была, к ней пол города захаживало, так что круг подозреваемых у нас, как минимум все взрослое мужское население, включая меня.

Диана неодобрительно взглянула на собеседника, подобные подробности жизни Олега ее явно не интересовали, в особенности такие.

– Я пытаюсь провести параллель между предыдущими убийствами и этим, но пока ничего кроме социального статуса их не связывает, все не из особо благополучных семей.

– Ха, да тут почти весь город такой, в кого хочешь пальцем ткни – или алкаш или безработный, или бабочка ночная.

– В любом случае, надеюсь, я смогу хоть что-то узнать из проб, которые собрала…

– Все, приехали, выходи. С дежурного требуй, что хочешь, он тебя в краткий экскурс введет, я думаю, через часок следак вернется, и вы с ним помозгуете как следует. А я потрясу местных, мимо них редко что проходит. Через пару тройку часов позвоню тебе.

– Ты же бумажку с номером моим потерял?

– Да нашел… во внутреннем кармане была. – Олег странно замешался, он явно соврал.

«Багира» одна из немногих достопримечательностей Нильска, некогда небольшая забегаловка, в которой то и дело устраивала драки приблатненная молодежь, теперь разрослась до размеров огромного ресторана, в котором собиралась немногочисленная городская элита. В этот день первыми посетителями были двое: опрятно одетый мужчина, лет шестидесяти и молодой щуплый паренек.

– Ты пей кофе, Владимир, не стесняйся, за все уплачено. – Старик рассматривал свежий маникюр, который казалось беспокоил его больше, чем собеседник.

– Спасибо, Семен Владиславович, пью… – Парень явно был сильно напуган.

– Не часто бываешь в таких местах, не правда ли? – Старик наконец отвлекся от своего маникюра и одарил собеседника тяжелым, проницательным взглядом.

– В «Багире» ни разу не был. – Парень вытер холодный пот со лба.

– Знаешь почему ты здесь?

– Нет…

Старик сверкнул зелеными глазами, ответ явно ему не понравился: