- Нет, я не оставлю тебя, – качнула головой Стронг, так и не пошевелившись и продолжая наблюдать за их боем. Хотелось вмешаться, но Стронг понимала, что этого делать нельзя. Ей казалось, что их отношения с Зеро стали чуть теплее, что давало возможность без труда находиться подле него и поить своей кровью при надобности.
Молодой стражник академии не ответил. Сейчас ему было не до споров, ибо Ичиру продолжал атаковать, так что приходилось отбиваться от его кинжала катаной.
- Верно! Верно! Я всё ещё человек! – восклицал разъярённый слуга Хио. – Шизука-сама только дала мне своей крови, но… – звон металла и искры от соприкоснувшихся клинков. – Но она никогда не хотела моей крови! Она её так и не выпила!
Перекрещённая сталь издавала тяжкие стоны под напором противников, но вскоре клинки были разведены, и сражение завертелось по новому кругу.
- Они не оказывали мне внимания! Ни мама, ни папа, ни учитель… – продолжал восклицать подросток, махая кинжалом. – Они не смотрели ни на кого, кроме тебя! И, наконец… я встретил её! Женщину, которая избавила меня от одиночества! Как лучик света среди моей тьмы! Ту, что была добра ко мне! Но, так или иначе, – особо сильная атака сбила Зеро с ног, так что теперь оппонент возвышался над ним, готовясь нанести последний удар. – Шизука-сама выбрала тебя!
Надвигающиеся острие кинжала было остановлено лезвием вражеской катаны, а после выбито из рук Ичиру, таким образом, ознаменовав конец сражения.
- Хотя я всегда был за неё, Шизука-сама никогда не оказывала мне внимания, – уже тихим голосом молвил человек. – Но я был ближе всех к ней…
Но Зеро не слушал, а просто смотрел на Юки, зажатую в объятиях Кармен.
«Хоть она и смотрит на меня… Что же её глаза видят на самом деле?»
В это же время на балу царило всё тоже нескончаемое веселье для его участников. Однако не все наслаждались благодатью, как это было положено…
- Такума-кун, а где Канаме?
К вице-президенту, одиноко стоящему на балконе, подошла Памелла. Ей было неспокойно из-за долгого отсутствия Кармен и стражей, поэтому она решила прерваться на время и покинула танцевальный зал, чтобы подышать свежим воздухом на террасе.
- Эм... – Ичиджоу прикрыл глаза, почесав пальцем щеку, – Он куда-то отошел, наверняка скоро вернется.
Он не врал чистокровной, Куран действительно покинул их, не сказав своему заместителю ни слова. Такума догадывался о том, куда тот ушел, но вот развивать свои догадки не стал. Это было дело Канаме и только его, и раз он не захотел посвящать своего друга, то пусть.
- Понятно, – вздохнула Фрост, приложив ладонь к груди и сжав её в кулак, – Я предвижу печальные события этого вечера…
Она оказалась совершенно права, ибо ночной ветер вскоре принёс сильный запах пролитой крови, а щемящее чувство в груди подсказало, что произошло действительно что-то ужасное. И не только Памелла это почувствовала – подобные ощущения посетили всех вампиров и несколько охотников в академии, у которых тоже было повышенное чутьё.
«Шизука Хио умирает… Он всё-таки убил её», – склонив голову, девушка машинально опустила руку на перила, накрыв ладонь вице-президента своей, чувствуя, что им всем потребуется поддержка из-за этой ужасной новости. Ичиджоу, до которого тоже донесся запах крови, напрягся, с беспокойством обернувшись в сторону заброшенного общежития. И словно в домино, другие вампиры подхватили его реакцию, невольно принюхиваясь и смотря в одну точку...
«Кровь!» – это осознание пришло быстро и неожиданно. Выпустив Кросс из объятий, Кармен исчезла. Бегом поднявшись по лестнице, она, не обратив внимания на стоявшего у дверей Ханабусу, влетела в комнату, где лежала Хио Шизука, а над ней склонился Куран. Вампирша вытащила шприц и, глотнув в себя кровь, что была в нем, подошла к лежащему телу чистокровной, поднеся иглу к ее шее. Ей было все равно, зачем Куран это сделал, главное взять ее крови до того, как она рассыплется, иначе Зеро уже не помочь. «Он ее укусил?» – мелькнула на заднем плане мысль в голове красноволосой.
Однако совершить необходимый забор крови помешал Канаме.
- Что ты собираешься с этим делать? – схватив Алую за руку, в которой был зажат шприц, он отстранил её от умирающей, заставив вновь подняться на ноги.
«Нет времени», – сообразил вампир, слыша топот приближающихся ног в коридоре. Быстро подхватив Стронг, он вместе с ней исчез через окно, причём сделал это так стремительно, что девушка даже пикнуть не успела. Всё-таки по скорости перемещения он ей не уступал, а может, даже и превосходил. И только когда они оказались достаточно далеко от старого здания, уже привлёкшее к себе достаточно большое внимание, президент остановился и отпустил свидетельницу его жестокой расправы над Шизукой Хио.
- Мне была нужна эта кровь, Канаме-сама, – заметила Кармен, убирая шприц обратно в карман. Было видно, что планы охотницы были сильно нарушены и что она очень и очень зла, даже ее бесстрастное лицо в кой-то веки отобразило эмоции, что она сейчас переживала. – «Это конец для Зеро...»
- Тогда мне стоит напомнить тебе о табу насчёт крови чистокровных, – возвестил Куран, который выглядел совершенно спокойно, словно только что не соплеменницу убил, а проводил её до дому. – И зачем тебе понадобилась её кровь? Если для Кириу-куна, то можешь не волноваться, я ему оставил. Он должен сам хотеть её заполучить, а не так, чтобы ты вкалывала ему эту кровь насильно.
Он увёл взгляд в сторону, а затем посмотрел на свою руку, которой только недавно отнял жизнь чистокровной. Однако Канаме ничуть не жалел о своём поступке, потому что знал, какая опасность угрожала бы Юки и академии в целом из-за Шизуки.
- О том, что случилось с Хио, тебе лучше забыть и держать рот на замке, Кармен. Ты знаешь, почему, – сказал напоследок президент Ночного класса перед тем, как покинуть её общество, оставив кареглазую вампиршу одну.
*
На следующий день новость о гибели чистокровной распространилась по всей академии. Правда, бытовала она лишь среди Ночного класса. Из всех учеников Дневного класса только двое знали об этом печальном событии, и то потому, что были его участниками. Правда, один из них был ранен, как сказал ректор, и поэтому отдыхал отдельно, не утруждая себя походами на занятия и обязанностями стража. Так что бедной Юки приходилось пахать за двоих и на уроках, и на вечерних обходах.
В тоже время вампиры были слишком взбудоражены и угнетены, потому тоже пропускали занятия, да и учитель по этике также не приходил на них. Фрост очень беспокоила такая ненормальная обстановка. Да и вид жутко разочарованной и злой Кармен, вернувшейся к ней с пустыми руками, также не был воодушевляющим. Ладно, хоть цела и невредима осталась, и на том спасибо.
И всё же Памелле нужно было прояснить массу деталей, поэтому вечером вместо того, чтобы идти на занятия, она направилась в кабинет Курана, которому наверняка тоже сейчас было не до учёбы. Она оказалась права, так как в это время он был у себя и слушал отчёт Каина и Айдо об обстоятельствах смерти Хио.
- … там стоял Кириу в полном одиночестве, а в руках он держал «Кровавую розу». Неподалеку была куча золы, все, что осталось от Хио Шизуки, – докладывал Каин. На самом деле он не думал, что это был Зеро, ведь ни один обращенный не мог бы поднять руку на хозяина, но все факты говорили против него, плюс у Кириу был мотив и очень серьезный. По правде говоря, он был единственным, так явно желающим смерти этой чистокровной. И об этом знали все. – Это все, что я видел, – закончил он доклад.
Как раз в этот момент дверь бесшумно отворилась и в помещении показалась Памелла. Айдо при её появлении тут же подскочил, вежливо кланяясь чистокровной, но та махнула рукой, повелев не обращать на неё внимания и не прерывать их обсуждение.
- Вот как… – промолвил Куран, опустив появление Фрост в своём кабинете, как она того и хотела, а также давая той возможность послушать заключение, – Причина, по которой Кириу-кун мог желать смерти этой женщине, мне вполне понятна. Однако же не думаю… что он мог совершить подобную глупость.
