Президент вздохнул, словно бы не зная, что ему делать, однако решение было принято.

- Принимая во внимание обстоятельства, всё действительно выглядит так, будто это он убил её.

При этих словах Ханабуса беспокойно дёрнулся, что тут же было замечено его господином.

- Что такое, Айдо? – поинтересовался тот.

- Ничего, – уклончиво ответил аристократ, так что высший вампир продолжал.

- Вне зависимости от того, что произошло на самом деле, мне надо рассказать Совету Старейшин правду. О том, что «кто-то» нарушил табу и убил чистокровного вампира…

«Кто-то? Он хочет повесить свою вину на другого?» – от такого обстоятельства Мэл подозрительно уставилась на брюнета, но промолчала. Пока здесь были одноклассники Канаме, это не стоило обсуждать. Но как только те двое покинули комнату, она активизировалась.

- Почему ты не сказал им правду, Канаме? Ведь Совет всё равно не мог бы ничего тебе сделать, пусть даже ты убил чистокровную. Зачем подставлять Зеро-куна? – поинтересовалась она, стоя у окна и наблюдая за сгущающимися сумерками.

- Я убил чистокровную? – в голосе Курана появился лёд. Причём такой, что вполне был способен заморозить всё в радиусе километра. Напряжение в комнате возросло до небывалых высот, а темноволосый вампир источал такую ауру, что не будь Мэл чистокровной, то она бы тут же оказалась на полу, целуя его башмаки, – Ты сначала думай, прежде чем выдвигать мне такие обвинения, Памелла Фрост. Иначе...

Он не стал продолжать, но после этих слов окно, в которое смотрела Мэл, обратилось в прах. А сам Курана оказался за её спиной. Что ж, если он хотел напугать одноклассницу, то это у него получилось. Когда она повернулась к президенту, то в чёрном оке отражался лишь непередаваемый ужас. Ведь Памелла понимала, что сейчас её могли стереть из жизни также просто, как это случилось с окном.

- Я… я не… – дрожа и заикаясь, она была даже не в силах нормально говорить. Да что там, девушка едва держалась на ногах. – Зачем… ты так? Я бы всё равно никому не рассказала. Как и Кармен…

«Он стал таким сильным… как я и боялась», – она всё же не выдержала этой впечатляющей демонстрации сил чистокровного и опустилась на колени перед ним, – «Друзья так не поступают. Он врал мне и просто хотел держать меня подальше, чтобы я не помешала ему заполучить эту силу…»

- Значит, Стронг в курсе? – нахмурился чистокровный, но вопрошаемая вампирша ему не ответила.

- Прости, но ты пугаешь меня, Канаме… – прошептала она, при этом опустив голову, а из глаз полились слёзы, капая на пол.

Тот помолчал, затем опустился на одно колено и, взяв чистокровную за подбородок, вытер её слезы.

- Прости, Мэл, я погорячился. Конечно же ты никому не расскажешь, ты ведь не хочешь потерять ещё кого-то, помимо Стронг. Такуму, к примеру, к которому у тебя чувства, или глупого Сенри, которого ты приблизила к себе, но всё равно привязалась. Или других слуг в своей Трансильвании, – голос Курана был мягок, даже успокаивающий, если бы не слова, которые он произнёс.

Стоило ли говорить, что Памелла испугалась ещё больше. Нет, за Ичиджоу или Шики она особо не беспокоилась, потому что не могла поверить, что Канаме может так просто начать убивать своих же подчинённых. Чего уж там говорить о её мнимых слугах, до которых он точно не доберётся. Но вот Кармен… за те несколько секунд, что она смотрела вампиру в глаза, Фрост успела уже тысячу раз пожалеть, что проболталась ему в страхе.

«Теперь я точно проиграла этот раунд», – пронеслась невесёлая мысль в голове.

- Да, я всё поняла, – кивнула черноокая провидица, беря себя в руки и вновь вставая на ноги, – Прости и ты меня, Канаме. Я сказала глупость. Разумеется, это не мог быть ты. Не могло же это дурацкое предсказание на самом деле исполниться, – она нашла в себе силы даже слегка улыбнуться чистокровному. – Пойду, скажу Кармен о твоих подозрениях насчёт Зеро-куна. Хотя это вряд ли её обрадует…

- Вот видишь, – улыбался он с той же теплотой, что и раньше, – Не все видения могут сбываться. Твой дар конечно прекрасен, но не стоит надеяться лишь на него.

Он встал, давая дорогу Памелле, а после развернулся и прошел к своему столу.

- Мэл, я жду тебя завтра. У нас ведь еще одна партия, ты не забыла?

«Какой же ты идиот, Канаме. Сам отталкиваешь от себя тех, кто стремится тебе помочь», – думала про себя вампирша, – «Ты не хочешь впускать в своё сердце кого-то ещё, боясь, что тебя предадут…»

- Конечно, нет, – вещала она, обернувшись, когда была уже у порога. – В конце концов, мне нужен реванш. Так что до завтра, Канаме.

Таким образом, попрощавшись с президентом, она отбыла к себе.

«Нет больше ему доверия. Обманешь раз – позор тебе, обманешь два – позор уж мне. И это притворство и фальшь между нами уже не искоренить».

Однако добравшись до своей спальни, девушка сползла на пол, чтобы вновь разрыдаться от бессилия и очередного предательства, случившегося по её собственной глупости…

*

В это же время, на другом конце территории Академии….

«Нужно что-то предпринять. В конце концов, я нарушила свое слово, а раньше я никогда такого не делала…» – Кармен тихо и незаметно прокралась в здание на задворках школы, точно зная, куда ей нужно попасть.

Спустя пару минут показались ректор с Ягари, после чего парочка вышла из здания, а Стронг пробралась к двери в полу. Отломив небольшой кусочек пластида, она установила его на дверь, а после, вставив фитиль, подожгла. Этого не хватило бы на полноценный взрыв, но на небольшой «Бум!» вполне. Запалив огонёк, вампирша отскочила в сторону, скрывшись в тени потолка и замерла. Раздался небольшой, как от петарды, хлопок и на двери появилась аккуратная дырочка. Таким образом, открыв её, она попала в подвал.

Спустившись по лестнице, она на секунду замерла, глядя на то, во что превратился Кириу, ютившийся у дальней стены облицованного крепким камнем помещение. Глаза парня пылали алым, а из горла вырывались тяжкие хрипы. Несомненно, его мучила дикая жажда, так что он едва не корчился в агонии от того, что снедало его изнутри. Однако он был всё ещё в сознании, хоть и скатился до уровня Е. На секунду Кармен кольнуло нечто, похожее на совесть. Сняв пиджак, она расстегнула пуговицы на рубашке, встала на колени, склонившись к Зеро, и подставила шею под укус.

- Нет… – увидав перед собой беззащитное горло девушки, Кириу с тяжким стоном отмахнулся от неё, вжавшись спиной в стену. – Не могу… больше… Я… Убей… меня…

Он был на пределе и жаждал лишь одного – чтобы закончилось его позорное существование, как и его адские мучения. Она же склонилась ниже, упершись руками в стену, так что Зеро больше не имел возможности отвернуться.

- Я убью тебя, обещаю, но не тогда, когда ты находишься в таком состоянии. Умирать лучше, находясь в сознании, поверь мне, я видела много смертей... очень много. Нам нужно поговорить, а моя кровь поможет тебе вернуть рассудок. Пей.

Кириу в ответ испустил ещё один стон боли. Его дрожащая рука потянулась к ней и обхватила плечи Кармен. Всё его нутро протестовало против этого, и, тем не менее, он не устоял. Его зубы сами нашли путь к её венам, прокусив кожу на шее Алой. Сжимая хрупкое тело вампирши до боли, Зеро пил её кровь, шумно сглатывая при каждом разе. Кровавый огонь в глазах начал спадать, как и его жажда, но надолго ли, это ещё был вопрос…

Кареглазая охотница, как и в первый раз, осторожно гладила молодого вампира по голове, не словами, а жестами давая понять, что за это он может себя не винить. Он сильно тянул из неё, жадно выпивая кровь и даже не зная, насколько ценный дар она отдаёт этому уже не человеку, но и не до конца вампиру. Чистая кровь, что сейчас тратится так бездумно, как решило бы большинство аристократов, а многие отдали бы всё, только бы оказаться на месте Кириу. Если бы знали, конечно, что Стронг чистокровный вампир, на чей клан возложена обязанность вести войны. Её глаза были закрыты, а сама Кармен размышляла над тем, как она может помочь Зеро в данной ситуации. Когда тот, наконец, оторвался от женской шеи, то уже почти пришёл в себя. Хотя, конечно, стражник ещё был слаб, потому привалился к стене, стирая остатки крови с губ. Голод отошёл на задний план, так что он мог теперь спокойно всё обдумать.