- Я… я тебе не верю, – выдохнул Кириу, отвернувшись от неё, чтобы лишний раз не поддаваться соблазну. – Если ты обращённый вампир, то зачем служить тому, кто тебя обратил? Ты должна ненавидеть этих кровососов, а не плясать под их дудку, идиотка. Что за дрянь ты мне вколола и с чего я должен пить твою кровь?

Он едва сдерживал нарастающий гнев, но всё же был слишком слаб, чтобы тягаться с собеседницей. Зеро хотел лишь одного – чтобы его оставили в покое.

- Кровь, – ответила Стронг, проигнорировав его обвинения, – Я вколола тебе свою кровь, заготовленную несколько дней назад на случай твоего приступа. На самом деле я хотела смешать её с кровяными таблетками и посмотреть, что с тобой будет, но после из солидарности решила воздержаться от этого.

«И он положил начало единства вампиров и охотников? С его ненавистью? Мы обязаны ему?» – она не могла поверить, что этот запутавшийся в себе ребенок мог стать одной из величайших фигур в истории вампиров.

- Я уже сказал, что не нуждаюсь в твоей помощи. Отстань от меня, кровопийца, – грубо произнёс парень, как бы говоря этим, что разговор окончен.

- Открою тебе один секрет, Кириу Зеро, – тихо сказала та, – Мне всё равно, что ты думаешь. Я не собираюсь смотреть, как ты убиваешь самого себя.

С этими словами Алая оказалась рядом с охотником. Обняв его, она крепко прижалась к юноше так, что его голова сейчас лежала на её плече. Секунда, и она чиркнула ногтём по артерии, выпуская свою кровь, зная, что против этого никакая сила воли не поможет.

- Ты сделаешь это. Теперь у тебя нет выбора, – шептала она, – Пей, а потом можешь меня ударить, я разрешу.

- Отпусти, – прорычал подросток, пытаясь отцепить от себя надоевшую вампиршу, – Черт…

При виде крови глаза вновь подернулись алым, а горло обожгло раскалённым железом. Дёсна болели до ужаса, а выступившие верхние клыки так и жаждали впиться в нежную белую кожу. И парень не устоял.

С силой сжав дрожащими пальцами плечи девушки, он потянулся ртом к открытой ране на её шее…

Однако затем случилось то, чего никто из учеников не ожидал.

Несколькими минутами ранее…

- Сенри… Надеюсь, ты не специально это сделал, – вздохнула чистокровная особа, пронаблюдав сцену с побегом с праздника двух его участников: одного из стражей академии и своей слуги.

А вот Ичиджоу был со своей стороны полностью уверен в обратном, ибо Шики через пару секунд бросил это занятие, оставив друга истекать кровью. За что, собственно, потом получил втык от Фрост.

- Раз уж начал, то помогай до конца, – поучительно выдала она, затем обратилась к пострадавшему блондину, – Прошу прощения за это. Позволь мне заняться этим.

С этими словами она бережно обхватила запястья юноши своими нежными пальцами и притянула к своему лицу. Под заинтригованными взорами присутствующих вампирша слизнула остатки крови, затем глубоко выдохнула, дыша на порез. И через пару секунд, когда она подняла голову, от раны не осталось и следа.

- Вот. Теперь всё в порядке, – беззаботным голосом заключила Мэл, не замечая, что её глаза до сих пор светятся алым, говоря о её бессознательном желании выпить ещё крови.

- Спа... спасибо Мэл... – пробормотал растерявшийся Такума, лицо которого становилось все более и более красного оттенка, а сам он виновато смотрел на Шики.

- Прямо при всех...

- Она ведь пара Шики...

- Как же так...?

- Это не наше дело, – доносилось со всех сторон.

Юки же, которая вскочила, тоже вытаращив глаза, смотрела на чистокровную, но после опомнилась.

- Канаме-семпай, прошу извинить меня, – пробормотала она, выбегая с веранды, но её перехватил Айдо.

- Юки-чан, о нём позаботится Кармен. Тебе не следует волноваться.

- Но я... – запротестовала девушка, однако объяснить своего волнения не смогла.

- Не за что. Я просто хотела помочь, – с улыбкой выдохнула Фрост. И только через минуту до неё дошло, что она только что сделала, – Ох, прошу простить меня! Я… я не хотела…

Она опустила глаза, прижав ладонь ко рту, и поспешила удалиться.

«Что это было? Почему запах крови так сильно подействовал на меня?» – недоумевала она.

Скрывшись с глаз вампирского общества и оставшись в одиночестве, вампирша прислонилась спиной к холодной стене возвышающегося над ней здания и прикрыла глаза. Никогда ещё она не испытывала подобной слабости и жажды. Аромат крови Ичиджоу ударил в голову и заставил чистокровную творить такие непристойные вещи.

«Неужели…» – она резко выдохнула и прикусила голову. – «Этого не может быть! Как я могла этого не заметить?..» Она не понимала, как это произошло, но точно знала, что причина такого поведения может быть только одна – она, незаметно для самой себя, влюбилась в вице-президента.

«Нет-нет-нет! Это невозможно!» – мотала Памелла головой, не желая признавать очевидного. – «С другой стороны, только этим можно объяснить мой срыв. Подобное происходило у меня лишь с Алистером, но не так сильно, а значит… Нет! Нет! Нельзя же так!»

- Мэл, ты больше не хочешь участвовать в празднике? – спросил пошедший вслед за ней Шики.

Его больше всех должен был беспокоить поступок Памеллы, ведь его пара только что пила кровь другого вампира, но он, по всей видимости, плевал на это с высокой башни.

Черноокая принцесса подняла голову и посмотрела на аристократа.

- Нет, просто… Прости меня, Сенри. Это было некрасиво с моей стороны, так поступать, – горько выдохнула она, – Подобное поведение недостойно чистокровных. Так что ты вправе злиться на меня и презирать.

А ведь Фрост действительно было стыдно. Так сорваться, да ещё и при всех… Что теперь о ней подумают остальные? А он?

- Всё в порядке, – заверил Шики, чуть подняв руку, жестом подтверждая свои слова.

- Ты ненавидишь меня? – она взглянула на парня. Блондинка была почти готова залиться слезами, и с этим надо было срочно что-то делать.

Этот вопрос заставил вампира задуматься. Действительно ли он ненавидит Памеллу? Нет, это было не так, но и любви к ней он не испытывал. У него уже была любовь, от которой он был вынужден отказаться.

- Нет, это не так, – качнул головой парень.

- Правда? – от такого ответа у Фрост отлегло от сердца, так что она быстро успокоилась. – Я счастлива.

Она отделилась спиной от стенки и, подойдя к юноше вплотную, робко обняла его, обвив своими руками и положив голову на плечо.

- Спасибо, Сенри… – прошептала она, глубоко вздохнув.

Правда, в следующий момент чистокровную вновь пронзил приступ жажды. Ведь она так и не успела выпить своё лекарство этим вечером. Так что теперь её внутреннее Я жаждало крови. А рядом как раз находился хороший донор…

Чуть плотней пристранившись к коже, она вдохнула упоительный аромат его тела, под внешним покровом которого виделись исперщённые витиеватые змейки сосудов, по которым текла столь желанная алая жидкость. Клыки вампирши невольно удлинились, а глаза засветились голодным блеском. Она была уже готова без зазрения совести впиться в подставленную шею партнёра, когда в голове возник образ Римы и факт того, как это может огорчить её и её возлюбленного. Это мгновенно отрезвило Памеллу.

- Нет! – воскликнула она, оттолкнув Шики, и вихрем умчалась прочь.

«Дура! Где твоя гуманность? Чуть было опять не натворила глупостей на свою беду», – корила себя по пути девушка, как вдруг внезапно остановилась и принюхалась к воздуху.

В нос ударил очередной запах крови. Но этот аромат она не могла спутать ни с чем.

«Кармен! Интересно, что она делает?» – решив проверить обстановку, провидица направилась точно на запах. Позже она заметила, что идёт точно по пятам Юки Кросс, которая, по-видимому, не стерпела, и тоже сбежала с вечеринки. Незаметно прокравшись за ней, Мэл увидала впереди них сквозь просвет ветвей парочку охотников возле края бассейна. Похоже, Стронг пыталась напоить стража своей кровью и у неё это выходило.

Но в тот момент, когда клыки Зеро почти пронзили её кожу, прозвучал громкий выстрел, от которого Кросс испуганно вскрикнула, если бы следовавшая за ней Фрост не успела зажать ей рот ладонью.