Одна. Две. Три секунды с момента, когда мое творение ударило по морскому царю. Дракон лежит на поверхности. Там, где еще недавно стоял Посейдон. Я победил? Мальпе? Где она? Я, наконец, могу обернуть ее в капсулу с воздухом. Нужно поймать ее магию и вернуть ей. Оглядываюсь по сторонам. Голубой шарик с волшебством кружится вокруг Кристины, и она пытается увернуться от него. Пару шагов к ней, затем я перехожу на бег. Я понятия не имею, как ловить чужую магию, к тому же меня основательно шатает из стороны в сторону из-за взрыва волшебной силы для создания дракона. Да и в голове шумит прибой даже без ракушки у уха.

- Тина, к яхте! Бегом! - командую я, но голос меня не слушается. Вместо крика из глотки вылетает хрип едва слышный даже мне самому. За спиной раздается всплеск. Моя капсула разлетается на кучу больших и маленьких пузырьков воздуха. Что за черт?

- Ты слишком назойлив для простого человека. - из-за дракона слышен голос. Тот самый, что слышать я больше не хотел бы никогда. - Но это даже забавно. Давненько я не встречал противника, способного притронуться ко мне.

Трещины. Из-за помутнения в сознании я даже не заметил их вначале. Но теперь, оглянувшись на дракона и присмотревшись внимательней, я вижу тысячи маленьких расколов, разбегающихся по туловищу моей новой домашней зверушки. Мой дракон разлетается на части, а за ним остается стоять, хоть и немного помятый, но совершенно живой Посейдон.

Этот взрыв не похож на тот, что создал я. Я почти уверен, что даже с берега в нескольких километрах отсюда можно было увидеть и почувствовать его отголоски. Осколки льда пронзают мою кожу, кожу Кристины, летят в сторону яхты. Я пытаюсь защитить глаза, прикрыв их ладонью, но руку серьезно травмирует несколькими крупными кусками льда. И я падаю, утыкаясь лицом в воду, чтобы хоть немного избежать прямого столкновения. Что хуже всего, я совсем перестаю ощущать сердцебиение Мальпе. Я не чувствую ее в живых. Я проиграл. И я не могу ничего сделать. Я лежу на воде и пытаюсь взглядом отыскать ее тело, опускающееся на дно. Я хочу увидеть ее в последний раз. Я бы закричал, но я потерял и голос. Я бы отомстил, но все возможные силы покинули меня. Эмоциональные, физические, волшебные. Я просто пытаюсь не закрывать глаза столько, сколько хватит сил.

Судя по крику, раздающемуся с яхты, проиграл чью-то жизнь не только я. Никогда не подумал бы, что Айк способен на такую бурю эмоций. Перевожу затуманенный взгляд на Кристину и понимаю, почему ее брат так ведет себя. Из-за взрыва она не смогла увернуться ни от осколков, ни от магии Мальпе. И теперь, все изрезанная льдом она бьется в конвульсиях от невозможности принять две магических силы такой мощи. Хвост то появляется, то снова исчезает, оставляя за собой пятна ожогов на ее ногах и туловище, вокруг нее бурлит кипятком вода, затем снова замерзает, травмируя свою хозяйку, вместо того, чтобы защищать.

Джо, спустив на воду лодку, уже гребет в сторону Кристины. Похоже, он до последнего не может поверить в то, что происходящее реально. Яхта разворачивается и дает обратный ход. Айк все еще стоит, вцепившись в поручни мертвой хваткой, Иара держит голову Энди на коленях и зажимает еще не до конца затянутые раны, чтобы уменьшить кровотечение. Сам Энди без сознания. За штурвалом, очевидно, все еще Шон. Он решил бросить нас и спасать живых. Странный выбор для врача, но, как ни странно, я одобряю его сейчас.

Посейдон не отпустит их. Я должен помочь. Пару секунд назад у меня не было даже сил, чтобы дышать. Но на яхте Энди. Он закрыл нас своим телом. И он должен жить. Вилия слишком привязалась к нему. Мария погибла ради того, чтобы спасти его. Все это не должно быть напрасным.

Я создаю подводное течение, убыстряющее яхту, и сам отвлекаю Посейдона. Хотя мои попытки довольно слабы. Все, что я могу сейчас - приподняться на руках и сесть на колени. Не лучшая позиция для беседы с заклятым врагом, но другие для меня сейчас неподвластны.

- Ты доволен, царь морей? Убил свою дочь, стало легче?

- Ты-то почему еще жив, мальчишка? - откликается он сразу же. - Ты можешь не беспокоиться. Ты умрешь раньше, чем те, кто сейчас на яхте достигнут берега. А значит, я успею их догнать и добить сразу после тебя. Вы же так мечтали о совместном будущем, да? Я вам его подарю, а ты, взамен, передай привет Аиду.

- Может, ты займешься этим сам? - либо на фоне всего случившегося я окончательно сошел с ума и теперь наслаждаюсь слуховыми галлюцинациями, либо... брошенный мной взгляд туда, откуда слышен голос шокирует меня не меньше чем то, что я слышу. - Так как тебе такая идея, папа?

Этого просто не может быть. Наша связь разорвана? Почему я не слышу ее сердцебиения и не ощущаю тепла? Она совершенно определенно тут. Есть, конечно, и другое объяснение. Например, я сошел с ума. Или сплю. Посейдон, ундины, духи природы, магия. Да, точно. Я сплю. Но на все это было потрачено столько времени, что одной ночи явно не хватило бы. Все тело и без того болит, но я все равно неуверенно решаю ущипнуть себя. Все же не сон. Мальпе жива.

Правда, теперь ее сложно узнать. Два совершенно по-человечески черных зрачка обрамляют яркие голубые радужки с темно-серой окантовкой. А белокурые локоны, привычно танцующие на ветру, стали значительно ярче. Огненно-рыжие пряди напоминают мне Энди и Саймона. Отлично, еще немного и такими темпами меня будут окружать исключительно рыжие люди и животные.

Я так рад ее видеть, что все эти милые глупости, проносящиеся в моем мозгу, не дают мне сконцентрироваться на главном. Она жива. Хотя она умерла. И теперь она в буквальном смысле этого слова парит над водой, даже не касаясь ее поверхности. Посейдон удивлен не меньше меня, хотя нет, он не удивлен. Он напуган. Всемогущий бессмертный бог испугался того, кого не смог убить. На его лице блуждает сомнение и с трудом проявляется неуверенная заискивающая улыбка. Изо льва он только что превратился в шакала. Удивительная способность к перевоплощению.

- Моя дочь так же сильна, как и я. Я горжусь тобой, Мальпе. Действительно горжусь.

Она только наклоняет голову и смотрит на него печальным взглядом. Под ярким ослепляющим солнцем хорошо видно как по ее щеке, сияя, скатывается слезинка и падает в воду.

- Нет у тебя больше дочери. Ты ее только что убил. - отвечает она, отводя взгляд.

- Значит, старуха была права. Чертов Аполлон, не мог удержаться и не создать мне проблем. Даже начиная новую жизнь, он все равно умудрился испортить мне мою. - рычит Посейдон сквозь зубы.

- Что это значит? - я спрашиваю и не особо надеюсь получить ответ, но бог морей, очевидно, решает тянуть время и отвечает с завидной готовностью.

- У нас сегодня день раскрытых секретов, правда? Ну конечно, почему бы не добавить еще один. Видишь ли, щенок... - я морщусь, но не огрызаюсь, нужно использовать это время на сбор информации и попытки восстановить мои силы, - боги бессмертны. И убить нас нельзя. Зато мы можем обменять свою жизнь на две. Жизнь и магию отдать любому живому человеку, а сами начать все с начала как обычный человеческий ребенок.

- Может, расскажешь что-то из того, о чем я не знаю, - хриплю я себе под нос, и он продолжает, словно хорошо меня слышал.

- Мальпе дарована жизнь Аполлона. Но она ей не пригодилась. Смертельно больной и слабый ребенок постоянно лечился с помощью магии, которую так же получил в подарок. И вот, пожалуйста. Ундины нет. Зато есть бог солнца. Точнее, его женская версия.