- Мария, детка, им потребуется время на то, чтобы восстановиться. Моя магия бессильна сейчас. - взывает к голосу разума Мальпе.

Девочка спокойна. Она отодвигает руки Мальпе и садится между своих братьев. Они еле дышат. И позвать врача мы не можем. Худшее, что сейчас может случиться - дыхание этих двоих остановится прямо на глазах и младшей сестры.

- Ты уверена? - из-за моего плеча раздается голос женщины. Мать малышки знает больше, чем все мы и это очевидно. Мария не отвечает. Ее крохотные ладошки опускаются на плечи братьев. Я уже видел, как исчезают синяки и царапины от магии русалок, но сейчас все происходит иначе. Раны с уже свернувшейся кровью, вначале вновь открываются, затем одна за другой словно закрываются новым слоем кожи. Синяки словно тоже проходят этот же путь. Они вначале становятся ярче, краснее и синее, лишь затем пропадают. Глядя на то, как кровоподтеки возвращают кровь туда, откуда она взялась, я начинаю понимать, что происходит. Девочка не лечит их тела. Она повернула время вспять. Для нее это тоже не проходит бессмертно. Минута подобного волшебства обходится ей в пару лет собственной жизни. Мать останавливает ее еще до того, как она излечивает братьев полностью.

- Достаточно. Тебе сейчас около 16. Возраст соответствует биологическому.

- Но я могу излечить их полностью! Еще так много изменений в районе ног!

- Ты исправила внутренние повреждения?

Мария утвердительно кивает головой.

- А значит, они будут жить. Не торопись взрослеть, милая.

- Но мама!

- Просто позволь их организмам бороться.

Ох, как много сейчас происходит на берегу! Двое охранников, которые уже смирились со своими обретенными ногами, заметили предателя - Тифонаса, и прожигают в нем дыры своими суровыми взглядами. Ему не поздоровится, если они вернут себе силы. Но он, похоже, сейчас не способен думать ни о чем. Он не замечает мстительных поглядываний, не замечает пострадавших, которых только что помогал спасать, не замечает даже того, что он, наконец, вышел на поверхность. Его взор прикован к Марии. И я не думаю, что он уставился так на нее только из-за того, что она оказалась магом, управляющим временем. У него на лице написано восхищение. Да что с этим островом? Тут что, все влюбляются? С ума сойти!

- Тифонас? - окликает замечтавшегося тритона один из тех, кого коснулась антимагия.

- Да, отец? - значит один из них и есть Ироас. Мужчина средних лет с точеными чертами лица. Я видел относительно много русалок и тритонов, но ни разу не замечал в них какого-то изъяна. Красивые, сильные, стройные и обладающие магией. Это людям стоило бы их избегать и прятаться. Мы рядом с ундинами как провинциалы рядом со столичными жителями. Куда проще и незамысловатей. Дальнейшего их разговора я так и не слышу.

- Ого, сколько вас тут! - Иара привела Джо, Тину и Энди. Кристина раздает всем незнакомцам на пляже контейнеры с линзами, чем крайне удивляет Ироаса.

- Что это?

Кристина, вначале не заглядывающая им в глаза и уверенная в том, что все идет по плану, отскакивает назад.

- Кто это? - вскидывает она брови и оборачивается ко мне.

- Все пошло не по плану... Я вынужден был их обезвредить антимагией, чтобы достать тех двоих из темниц. - братьев уже перенесли в тень, там они лежат недвижимо. Нам остается только довериться их желанию жить, помочь им мы не в состоянии.

- И почему ты не бросил нас там? - Ироас оглядывается беглецов. - Я не понимаю. Ты мог убить нас. Тебе нужны пленные? Тифонас согласился быть твоим шпионом? Чего ты хочешь от нас?

Эпикалипс морского владыки считает меня главнокомандующим всех этих действий. Это, несомненно, приятно, хотя и шокирует. Я все еще не освоился до конца со званием Фреска Ревма. Я привык отвечать лишь за себя. Толпа ундин на побережье итак создает массу проблем, а теперь, когда у нас есть не ограниченные ничем, кроме отсутствия волшебства, пленные, я совершенно теряюсь.

- Хочу, чтобы вы позволили им, - указываю на Марию и ее семью, - остаться на суше. И остальным ундинам самостоятельно выбирать место для жизни.

- Не понимаю.

- Ироас, ты верой и правдой служил отцу последние семнадцать лет. - Мальпе садится рядом с ним на песок. - Но все его приказы в последние годы несли только разрушения и месть. Я устала подчиняться. Я хочу видеть солнце, чувствовать ветер, радоваться жизни. Мы все хотим.

- Люди поймают вас и убьют! - хорошо поставленным голосом начинает вещать Ироас, но его спутник лишь машет головой и перебивает сиплым голосом.

- Я смотрю, что тебя последние сорок минут только и делают, что ловят и убивают, брат. Мы можем остаться на поверхности? - обращается он уже ко мне и я не нахожу повода, чтобы ответить отказом.

- Теперь вы тоже люди. Простите за это, но теперь тот мир под водой для вас чужой. А тут вы можете остаться.

- Я волен выбирать свою жизнь? - недоверие в голосе Ироаса звучит уже оскорбительно.

- Да.

- Я отказываюсь воевать с ундинами и Посейдоном. Если я больше не могу быть на его стороне, то я буду сам по себе.

Отличный вариант. Если он не будет угрожать нам со спины, то пусть не помогает. Одной головной болью меньше.

- По рукам.

- И еще одно "но". Я не буду помогать Посейдону тоже, но взамен вы поможете устроиться нам тут. Без моих сил я... - он встает, пошатываясь, и опирается на сына, который все же отвлекся от Марии, - тут должен научиться обходиться.

Как раз этим мы и собираемся заняться. Сегодня в пещерах почти нет туристов, мы можем спокойно перетащить все, что припасли в последнюю вылазку.

- Я помогу! - довольная Вилия хватает Мальпе за руку, но та отстраняется.

- Никакой магии тут больше. Мы привлекаем слишком много внимания. И уберите уже носилки. Так всем понятно, что им плохо. Разыграем спектакль о помощи пьяным друзьям.

Ее холодный разум прав. Как и всегда она видит все четко, не отвлекаясь по мелочам. Я и Тифонас подхватываем одного из братьев Марии, пара его бывших охранников помогает перетащить второго. Не зря они считаются лучшими. Я снова восхищен. Они все еще слабы от воздействия антимагии, малоопытны в передвижении на ногах и действиях без волшебства, но спокойны и уверенны в себе. Быстро и осторожно они поднимают юношу, и молча, лишь обозначив свой ответ кивком головы, отказываются от помощи Энди и Джо, которым явно не доверяют еще в должной степени. Тифонас напряжен, он оглядывается на отца то и дело, пока я, наконец, не решаю с ним поговорить об этом.

- Ты похож на перепуганного хорька.

- Кого?

- Небольшой пушистый суетливый зверек. Один из тех, что живет на поверхности.

- Да. Отец слишком просто принял правила игры. Я думал, что он будет в ярости. Но он согласен жить на поверхности. Мне в это слабо верится.

Непроизвольно закатываю глаза. Мне правда хочется верить в то, что мы не обрели еще пару врагов. К тому же дядька Тифоноса настроен, по-моему, довольно позитивно.

- Нет, правда, когда к нему вернутся силы, он станет опасен. - Тифонас понижает голос и оглядывается на отца в последний раз. - Смертельно опасен, Вик.

А вот это уже интересно. Он знает о том, что силы после антимагии возвращаются. Но знает ли он о том, как именно происходит этот процесс? Я должен знать как можно больше.

- Волшебство возвращается даже после применения антимагии? - прикидываюсь я несведущим дурачком, пытаясь пробудить болтливость в моем помощнике по перетаскиванию больного.

- К нам да. - коротко и очень громко бросает Ироас. - Ненавижу, когда кто-то сплетничает у меня за спиной.

- Так присоединись к разговору, - предлагаю я, жалея о том, что говорил недостаточно тихо.