Паладинша не выглядела встревоженной, а значит, я не попался.

Не став спорить, я согласился и, устроившись, улегся возле костра. Сбоку жарило, а с земли тянуло. Не очень здорово, но потихоньку привыкаешь и к такому.

Сон пришел быстро, видимо, игры разума сильно истощили.

…

Утро началось с возмущения огромной пантеры Саманты. Я разлепил веки и чуть не схватил сердечный приступ, когда мои глаза встретились с кошачьими. Она протяжно рыкнула и внимательно обнюхала меня.

— Сеара, не пугай новичка, — строгий тон Саманты вернул меня к жизни. Пантера недовольно рыкнула, показав мне свои зубки, и грациозно отошла.

Отряд хохотнул на это событие, и я понял, что единственный, кто еще спал.

— Давай, Каин, быстрый завтрак и выходим. Времени рассиживаться нет, — сказал Дерек, имитируя командные интонации Саманты.

Я недовольно буркнул:

— Ага.

Солнце уже поднялось и согревало душу своим живительным светом. Чего не скажешь о реальной погоде. Несколько раз чихнув, я понял, что стоило запастись еще и хилфами, как назвала Маргарет амулеты исцеления. Да только денег на такое добро нет.

Скрутив имущество в мешок, я перекусил вместе со всеми и, закинув поклажу на Рубаку, оседлал пернатую ящерицу.

— Каин, — поравнялся со мной Дерек и, приблизившись вплотную на своем кааторе, положил руку на плечо. Тепло прошло через тело, и признаки простуды как…рукой сняло.

— Благодарю, — кивнул я. — А чего Саманта так за твое похмелье переживает, ты ведь с легкостью можешь избавиться от симптомов?

— Да не за что, — хмыкнул целитель. — Чихающий лучник тот еще стрелок. А от симптомов похмелья избавиться не так просто. Свиток нужен. Уж не знаю кто в своем уме будет тратить деньги на такое бесполезное умение. К тому же, психологическую усталость никто не отменял.

— И то верно, — отозвалась Фамира, обернувшись. Тропа была недостаточно широка для трех животных, но двое умещались прекрасно.

— А ты не подслушивай мужские разговоры. Может, мы о женщинах говорить собрались! — возмутился Дерек.

— О женщинах говорят мужчины, а ты треплешься о девках, — хохотнула Фамира и пришпорила каатора.

Я не мог не улыбнуться на их дружеские насмешки.

— Дерек, а что ты знаешь о магах разрушителях? — спросил я, когда Фамира отдалилась.

Целитель задумался, затягивая хвост, и сказал:

— Ну, только общее, что и все, наверное.

— Можешь рассказать?

— Могу, что ж не мочь, — согласился он сразу. — Только не думай, что я знаю все. Только общие принципы.

Мое терпение было на исходе:

— Без проблем. Рассказывай.

Дерек прикрыл глаза и начал перечислять, как с учебника:

— Хм. Разрушители так же редки, как и маги крови. Считается, что маги разрушение антипод целительству. Никто не может использовать магию разрушения так же, как исцеления и крови. С другой стороны, разрушители пользуются некоторыми видами стихийной магии. Вообще, мана разрушителей и целителей сильно отличается от маны стихийников…

— А что разрушители вообще делают? Как работают? — спросил я, прервав его.

— Примерно, как целитель, — показал он свою руку. — Только не восстанавливают, а разрушают.

Я кивнул:

— Да, это я знаю, но видел ли ты разрушителя в действии?

— Да. Но всего один раз. Видишь ли, из-за того, что у них нет атакующих умений, они редко когда чего-то достигают. Я не знаю, что у них там со свитками, но радиус действия на структуры весьма мал. А еще я знаю, что разрушителей Шиадан не бывает. Поэтому нет свитков структур для пятой ступени Сосуда, и вообще, набор весьма скудный.

— Как не бывает? — заморгал я в изумлении.

— Ну, не бывает и все. Нет разрушителей пятой ступени, чтобы создавать свитки на этот уровень силы, — ответил он просто. — Да и незачем. Все равно, любой стихийник сделает разрушителя, а против зверей они могут только холодным оружием да слабым усилением.

Рубака крякнул, словно подтверждая его слова, а я завис. Не то чтобы я мечтал достичь самой верхушки, но всегда приятно знать, что ты не хуже других.

— А ты чего расстраиваешься? — спросил целитель.

— Да так, жалко просто, — протянул я невнятно. Самого же постигла великая горечь.

Он поджал губы:

— Да, жаль. Иметь такую силу и разрушать только структуры да творения кровников. Да еще и приблизиться нужно достаточно близко. Но что самое поганое…

— Постой, — перебил я удивлено. — Как это, только структуры? А траву, камни, мебель?

Дерек хохотнул, глянув на меня, но не стал издеваться и ответил:

— Ничего из этого делать нельзя. Только структуры. Единственное, за что их действительно ценят, это снятие усиления на предметах. Чары защиты, например. Очень часто разрушители подаются в воров…

Он продолжил перечислять способы использования чар разрушения, а я крутил в голове воспоминания об уничтожении травы, бумаги, тряпок. Даже простынь в доме Сораса испоганил.

Глава 64

Гоблинская нора чем-то напоминала землянку, только с пополнением семейства зеленых она углублялась и разрасталась, как муравейник. Вокруг была разбросаны кучки костей животных, а по бокам входа горели факелы.

Саманта выругалась, когда увидела сторожевых. Оказалось, что по условию задания целей должно было быть не больше пяти, а стражи говорили об обратном.

Коротышки были ростом с грендара, но тощие, с большими лопоухими локаторами и зубастым ртом. Кожа полностью покрыта короткой темно-зеленой шерстью. На каждом охраннике было рваное тряпье, меч на поясе и в руках по кривому подобию алебарды. На голове сидел маленький шлем.

— Каин, — шепнула паладинша. — Как быстро уберешь обоих? Чтобы по-тихому.

Я прикинул расстояние и с сомнением ответил:

— Если повезет, второй ляжет через секунд пять.

Проблема была в свете. Мы прибыли к месту за полночь, и Саманта хотела просто спалить это место вместе со всеми внутри, пока они спят. Охранники испоганили этот план. Но пара факелов дала возможность оценить обстановку, и просидев в засаде около часа, мы не заметили больше никого, кроме этих двоих.

Зеленые постоянно вертели головами и о чем-то переговаривались на свистящем языке. Я засомневался в их полуразумности, да и вообще, в существовании такого понятия. Это определение больше напоминало промывку мозгов, чтобы не вызывать сомнений в рациональности и не допускать некоторых созданий в свой уютный кружок четырех.

— Хорошо, новичок, — кивнула командирша. — Если есть охранники, значит в норе больше десяти особей, а учитывая количество костей вокруг, я бы даже гарантировала такой вариант.

— Что если там…ну, ты поняла, — поинтересовался Дерек хмуро.

— Если там разумные, им уже ничем не поможешь, — в тон ему ответила Фамира. — Ты ведь знаешь, как они поступают с теми, кого ловят.

— Знаю, просто…

— Дерек, мы не можем рисковать ради возможности спасти калеку, который, скорее всего, убьет себя сам, — непривычно мягко сказал паладинша. — Ты ведь помнишь, на что мы наткнулись в прошлый раз?

— Да, но вдруг сейчас все иначе, — с надеждой шепнул целитель. В принципе, я его понимал и поддерживал. Но молчал. У меня не было опыта, чтобы лезть со своими советами. — Есть же чертов белый свет, и можно…можно…

— Парень, — дал о себе знать Волод. — Бабы правы.

Быстрая, однако, речь.

— Какие мы тебе бабы, коротышка ты бородатый, — возмутилась Саманта. Фамира просто забавно выгнула брови.

— Да я это, так просто, — отвернулся грендар. — По-мужски типа.

— Короче, — выдохнула Саманта. — Дерек, добряк ты наш белобрысый. Изнасилованные, искалеченные и полусгнившие девушки вряд ли обрадуются спасению. А белый свет не по карману никому из нас. Тем более деревенским.

И она была права. Судя по бестиарию, зеленые любили постепенно съедать своих жертв, попутно насилуя калек. Ну, это при учете, что среди них был шаман-лекарь, и женщин не решали использовать как инкубатор. Бестиарий говорил, что гоблины плохо размножаются друг с другом, но атланы и грендар вынашивали целую ватагу их уродцев. Правда, не все. Но если шаман решал, что самка подходящая, день за днем ее насиловали, пока она не приносила потомство. Умирая, при этом.