— Гильдийцем серьезно намерен стать? Понимаешь, с чем это сопряжено и разницу между сказками и реальностью? — навалилась паладинша.

Я очень сомневался в своих знаниях, но все же положительно кивнул.

— Ладно, — удовлетворенно сказала она. — Нам нужен пятый участник и, желательно, стрелок. К сожалению, не всем нравятся большие компании, так что выбор не велик, по крайней мере в Каира, так что считай — тебе повезло. Редко случается так, что рекрут находит опытный отряд.

— Да, — мягко подтвердила Фамира, поджав плотные губы. Девушка вообще выглядела яркой представительницей чернокожей народности.

Остальные тоже кивнули.

— Понимаю, — согласился я вслух, чего наверняка от меня ждала Саманта.

— Это хорошо, что понимаешь. Сейчас ты никто, но если будешь с нами, встанешь на ноги и быстро доберешься до первого ранга. А там и второй не за горами.

— Да уж конечно, не за горами, — сомнительно хмыкнул Дерек.

— По сравнению с тем, как бы он добирался сам — не за горами! — парировала Саманта.

В целом, я был согласен с ней. Продвижение по карьерной лестнице в Гильдии можно было легко сравнить с земной жизнью. Человек мог проработать десятилетие в какой-нибудь корпорации, прежде чем пробирался выше. Большинство же вообще всю жизнь на побегушках.

— Так уж вышло, что десять дней назад мы потеряли соратника, — грустно сказала она, и все кивнули. — Его звали Сеамирук. Он был очень хорошим стрелком, и ему просто не повезло.

— Да, он был отличным напарником, — кивнул чернобородый Волод, выпятив челюсть.

— Лучшим, — взъерошила черные кудри Фамира.

Саманта кивнула им и продолжила:

— Наша группа уже привыкла к работе впятером, и как ты понял, мы ищем нового участника. Не подумай о нас плохо, мы чтим память товарища, но вместе с этим не можем стоять на месте. Нам нужен стрелок, и ты, похоже, единственный кандидат в округе Каира.

— Я не то, чтобы хороший стрелок, просто охотился в лесу, — оправдался я заранее, что было в миллиметре от правды.

— Ничего, научишься. Поможем. Не все сразу бывает, — хлопнул Дерек по плечу.

— Но есть то, что ты должен понять сразу и очень хорошо, — серьезно сказала Саманта. — В отряде ты будешь зарабатывать меньше, чем остальные. Группы по пять и более разумных не очень популярны с финансовой стороны, но вместе с этим более безопасны. Мы все когда-то были в меньших составах.

Остальные кивнули.

— И я не обещаю сразу такую же плату, как всем. Ты все-таки рекрут и будешь вносить соответствующий вклад. Сам должен понимать. Как только достигнешь первого ранга и впервые обнулишь Сосуд, это изменится. И еще, — вспомнила что-то Саманта. — Наша группа берется за разные задания, и бывают весьма опасные. В общем, не твой уровень, но нам нужен человек, а тебе шанс…

— Понимаю.

— Бонусом для тебя откроются задания средней сложности и возможность заработать на трофеях, что бывает частенько. Но трофеи также делятся на группу, и всё будет зависеть от твоего вклада.

Я согласно кивнул.

— Что ж, тогда я предлагаю тебе место в отряде и даю время на ответ одни сутки и…

— Согласен, — перебил я паладиншу.

О чем тут вообще думать? Мне это нужно больше, чем им!

Фамира ухмыльнулась такой скорости ответа.

— Было бы даже странно, если бы он взял время на обдумывание, — поддержал ее Волод, перебирая пальцами бороду.

Дерек потрепал меня по плечу и заказал разносчице выпить. В этом мире должности обслуживающего персонала имели свои названия: парень — дикон, с чем я уже столкнулся в Синем Демоне, и девушка — хона.

Мы выпили и познакомились ближе. Ну как ближе. Никто сразу не раскрывает свое я, но напряжение спало.

Саманта была командиром отряда, что оказалось для меня не новостью, и по совместительству щитоносцем. Она специализировалась на приманивании противников к себе и держала удар, пока остальные раскладывали толпу, если таковая была. Она владела магией тверди и покрывала свое тело стальной броней.

И хоть на словах это звучало просто, я не мог представить, как это выглядит на самом деле. Иногда названия умений или свитков не совпадали с реальным действием.

Такой класс бойцов назывался "Драк’си", что по описанию смахивало на работу танкующего из ролевых игр Земли. Паладинша, в общем.

Бородатый коротыш орудовал большой секирой, имел внушительный торс и лапищу, как две мои. Он тоже был магом тверди и, наверное, именно поэтому скривился, когда Арим озвучил принадлежность своей маны.

Класс, к которому относились бойцы его вида, назвался "Караш". В моей голове крутился образ безумного берсерка или викинга, который размахивает тяжелым оружием и сносит головы, как колосья пшеницы. Грендар не очень походил на статного варвара или безумного берсерка, но его двусторонняя секира внушала уверенность.

Чернокожая Фамира носила два коротких меча, напоминающих гладиусы, и назвала себя "Каиту". Она была магом молний, что меня очень заинтересовало и, учитывая мечи, бойцом ближнего радиуса.

Дерек, как я уже слышал, был целителем, но что меня действительно поразило, это его двуручный меч. Он покоился за спиной, скрытый плащом-накидкой, и если бы пухлощекий не достал его, чтобы опереть об угол стола, я бы, наверное, заметил не скоро.

Как я понял, эта классификация бойцов принадлежала Гильдии, но в то же время была условной и нигде не фиксировалась на бумаге.

— Почему вдруг решил податься в Гильдию? — спросил Дерек.

Саманта и Фамира о чем-то перешептывались, а широкий Волод укатил к знакомым за другой стол, и они там, судя по выкрикам, накидывались основательно.

— Ну, типа, сила и почет, — ответил я, что пришло в голову.

Дерек хрюкнул от смеха, и Саманта с Фаминой обратили на нас внимание.

— Что он сказал? — спросила паладинша.

— Говорит, подался к нам за силой и почетом, — едва сдерживаясь, ответил пухлощекий целитель.

Девушки поддержали и тоже рассмеялись.

Я нахмурился. Кому понравится, когда над ним посмеиваются.

— Ты извини, Каин, просто это настолько распространенное заблуждение, что перешло в разряд шутки, — пояснила Фамира, отсмеявшись. — Мы уже не один десяток раз слышали эти слова. Куда там, большинство из всех, кого ты здесь видишь, пришли по этой же причине, включая меня. Так что не обижайся, пожалуйста!

Эта девушка мне определенно нравилась, чего не скажешь про шутника.

— Да, Каин. Я тоже когда-то пришла в организацию за этим же, — добавила Саманта. Ее смуглые щеки раскраснелись от выпитого, и она уже не выглядела такой строгой и стальной леди.

Они не первые, кто сказал мне это, и я спросил, как так получается.

— Да просто, — взялся объяснить Дерек. — Гильдия, конечно, крупная организация, но есть и другие, более мелкие, но не менее амбициозные. Не забывай про королевскую знать, которая окружает себя силой и перетягивает на свою сторону как уже состоявшихся гильдийцев, так и самородков. Гильдия борется, распространяет слухи, идеи. Да и живы еще истории и пересказы времен, когда Гильдия была единственной третьей стороной на всех планетах и играла внушительную роль в заселении. Фариды в том числе. Именно гильдийцы были теми, кто одни из первых зачищал эти места и буквально трупами прокладывали дорогу переселенцам. Конечно, это делалось не за спасибо, ведь Фарида — крупный источник алмида, а те территории, где мы сейчас проживаем, были первыми поселениями на крупных месторождениях.

Он резко замолчал и припал к браге.

— Он не только целитель, хам, зануда и болван, но и умник, — весело сказала Саманта.

— Так вот, — напился Дерек, — как я и сказал, мы живем на местах первых шиктака’ми по добыче ценнейшего ресурса вселенной…

— Что такое шиктака’ми, — спросил я, прервав.

— Эм, даже не знаю, как объяснить, — задумался целитель.

Фамира потянула руку, как на уроке:

— Я знаю! Это такая яма, которую огромные ранцуш остроухих вырывали своими колесами и добывали алмид. Сейчас это шахты, но раньше они были на открытом воздухе.