Неожиданно появился большой огненный шар. Он летел откуда-то слева. Ударив в толпу, шар свалил с ног сразу четверых и погас. Дальше с неба по толпе ударила молния. Следом за ней раздался оглушительный гром. Шпана стала разбегаться кто куда. Несколько человек побежали по улице. Сверху по одному из них ударил новый удар молнии. На этот раз это была цепная молния. Разряд понесся по телам и поверг всех на землю.

Я посмотрел в ту сторону, откуда прилетел первый шар.

Это Алан!

Ну, наконец, он появился!

Брат на бегу поднял руки и на этот раз из них стали вылетать магические стрелы. Остатки шпаны все еще пытались смыться. Кое-кому удалась, а остальных настигли выпущенные стрелы.

Вместе с братом бежал еще кто-то. Это оказалась та девчонка с рынка.

Продолжая держать мальчишку, я вышел к Алану на встречу.

– Ну как ты? – спрашивает брат и смотрит по сторонам.

– Сойдет… – коротко отвечаю и убираю кинжал в ножны.

Начинаю стирать со лба пот. Он с меня льется ручьями. Руки касаются ран, и те начинают пощипывать. Торопливо ощупываю голову, шею и начинаю понимать, что я заливаюсь не потом, а собственной кровью. Она течет с меня прямо потоком. Вся рука ею обильно запачкалась.

Вот что значит высокий уровень. Он дает к здоровью хороший рост. Из-за этого полоска, отвечающая за здоровье, все еще не появилась. Обычно она появляется в случае критического падения, на 20 % остатке здоровья.

Призываю Лечение и использую его.

– Простите господин Рей, я его еле нашла, – оправдывается девчонка, подходя ко мне ближе.

Я вслух изумляюсь:

– Так это ты его привела?

– Ну да. Я увидела, что вы пошли сюда, тем более без охраны, и поняла, что за вами нужно присмотреть. Тут и днем ходить опасно.

– А как же ты сама здесь ходишь?

– Так я всех знаю. Своих тут не трогают. Только если за косяки. Но я не косячу.

– Молодец девчонка! – похвалил ее Алан. – Откуда ты ее знаешь?

Мы с девушкой усмехнулись.

– Надо бы ее отблагодарить, – предлагает брат.

– Ой, нет, не надо. Теперь благодаря Рею мне на все хватает. Скоро мама вылечится и будет уже совсем хорошо, – отвечает она брату и спрашивает у меня: – Можно считать мы в расчете?

– В полном.

– А это кто? – спрашивает брат, показывая на моего заложника.

– Да так… – разворачиваю мальчишку лицом и на всякий случай продолжаю держать за рубаху. – Ну и что мне с тобой делать?

У него глаза красные, заплаканные. Смотрит на меня, скулы стискивает и молчит.

– Отпустите его. Ему всего тринадцать. Это Касион. Я его знаю, – просит за него девчонка.

– Ну ладно Касион. Так и быть. Раз за тебя просит… – я посмотрел на девчонку. Тут выяснилось, что я до сих пор не знаю ее имени.

– Мелисс, – представилась она.

– Просто Мелисс?

– Ага.

– По-моему, ты стоишь того, чтобы носить фамилию.

– Мелисс Удача, – предлагает брат.

– Мне нравится, – соглашается девушка.

– Так вот Касион. Раз за тебя просит Мелисс Удача, так и быть, я тебя отпущу заочно. Надеюсь, ты извлечешь из этого урок. Я не собирался никого убивать. Вы сами на меня напали. Вы не оставили мне выбора. Надеюсь, теперь ты выберешь правильный путь и не будешь по ночам шляться с ножом.

Мальчишка смотрел на меня и не слышит. Во взгляде чувствуется, он меня ненавидит. Он будто уже представляет, как будет меня убивать. Его реакция мне понятна. Только что я убил его брата. Кто это был из тех, кого убил, я не понял, но какая от этого разница. Злость пройдет и мальчишка остынет. Всего тринадцать лет – это только начало жизни.

– Я тебя еще встречу, – наконец сквозь зубы произносит мальчишка. – А тебе Мелиска теперь конец. Поняла?

Я продолжал удерживать мальчишку за рубаху. В пылу драки еще ладно, я был слишком зол. Сейчас же вот так взять и воткнуть в него клинок у меня не поднималась рука.

За себя я не переживал, но подставлять Мелиссу мне не хотелось.

– Дай-ка я посмотрю твой кинжал, – попросил Алан и сам, подойдя ко мне, вынул из ножен кинжал.

– Ну не надо! Пожалуйста! Он по глупости ляпнул! – вскрикивает девушка.

Алан обошел мальчишку сзади и, грубо схватив его за волосы, резко перерезал ему глотку. На меня хлынул поток крови. Я оттолкнул от себя тело, и оно упало на землю. Корчась и хрипя, мальчик принялся дергаться на земле, теряя последние цифры здоровья.

– Мелисс…

Девушка отпрянула и отвернулась.

– Мелис, мы сделали это для тебя. Не забывай, у тебя мама и двое братьев.

Алан тоже вступился:

– Он бы собрал ублюдков и тебя с семьей убили.

– Понимаю, но… Но я его с детства знаю! – обернувшись, кричит девушка и начинает заливаться слезами.

– Пойдемте отсюда, – произнес я и пошел вперед. Остальные пошли за мной.

– Да ладно вам. Что вы такие недовольные? По-моему, все прошло отлично. На нас напали ублюдки и мы их покарали.

– На меня напали, – уточнил я. – А ты где был все это время?

– Так получилось, задержался…

– Ага, задержался там. Трахался с рыжей в кустах. Я еле его нашла. Все вокруг два раза оббежала.

– Эй! Полегче! Не забывай, с кем разговариваешь!

– Она права. Оставил меня и ушел заниматься гадостями.

– Как будто я знал, что так получится, – попытался оправдаться брат и, махнув на нас рукой, ускорил шаг.

Брат пошел вперед. Мы с Мелисс поравнялись. Когда все это произошло, у меня не было страха. Страх, по-моему, появился только сейчас. Если бы не эта девчонка, я бы отсюда вряд ли сам выбрался. Алан забыл обо мне, убежав в кусты с очередною девкой, имя которой он завтра вряд ливспомнит. Я же один на один остался в этом неспокойном районе. Он так поступил, не потому что хотел мне зла. Ему захотелось девушку, она была не против и брат просто ни о чем другом не подумал. В этом был весь Алан – не думать ни о чем, кроме сиюминутных желаний.

В то же время брат отлично продемонстрировал что значит, боевая магия и почему стоит стремиться ее заполучить. Будь я воином и магом, стольких жертв можно было избежать. А это значит, мне надо больше стараться и больше заниматься. Мой статус княжеского сына не вечен. Придет время и мне придется ходить совсем без охраны.

Я проснулся и открыл глаза.

Внимание! Ваше тело имеет множественные травмы.

Здоровье понижено на 20%

Сила понижена на 10%

Ловкость понижена на 10%

Выносливость понижена на 10%

Лежа в кровати я приподнялся. Посередине комнаты лежал обмотанный бинтами Мартышка. Пес поднял голову и посмотрел на меня с жалобным видом. Сегодня он выглядел лучше. Вон, даже голову почти резво поднял.

Прежде чем обратно лечь на подушку, скомкал ее вдвое. Так будет удобнее. Солнце добралось до окна. На часах не хватало полчаса до полудня. В теле чувствовалась слабость. Вроде бы выспался, и в то же время хотелось еще поваляться.

Странное чувство. Уже и ночь прошла, утро настало, а я как будто продолжаю слышать кричащий голос мамы. Наверное, это она мне всю ночью снилась. Ну и орала она, когда мы вернулись в замок. Такого крика я от нее никогда не слышал.

Алан… Даже слов нет о нем. Вот у него талант какой-то. Даже в такой ситуации он смог выйти сухим из воды. Он сказал маме, что я убежал от него в подворотню и сам полез драться со шпаной. Ну, это надо было так завернуть!

Мне пришлось промолчать.

А что бы я сказал? Что мы с девушками познакомились? Мама тогда бы еще больше ругалась. Вот поэтому и молчал.

Вчера, прежде чем вернуться домой, мы все-таки зашли в постоялый двор в том злосчастном районе, где Мелисс Удача снимала комнату и забрали ее братьев. Им незачем оставаться в том районе. Мало ли кто мог увидеть девушку с нами. Мы пошли дальше к центру города и наткнулись на толпу стражников. Они с вышки увидели применение боевой магии и бежали разбираться. Ну и рожи у них были, когда мы представились. Еще не хотели верить сначала. Алан высказал пару ласковых, и тогда им сразу дошло кто перед ними.