Состязание было простым. Требовалось быстрее остальных пробежать десять раз вокруг поля и преодолеть всякие препятствия. К ним относились ров с водой, всякие барьеры и стены.

В стороне от трибуны на пустыре были выставлены две клетки с падшими. Вокруг них собралась громадная толпа.

– Кого в этот раз привезли? – поинтересовался брат у Фоделя Маска.

– По одному не знаю. Он все время жрет землю, гадит и молчит. Там такая вонь стоит, не подойти. Второй бывший насильник из Долины. Он убил там многих девушек. Говорят, был смирной букашкой. Никто не думал, что тайком он вытворяет такое. Случайно нашли и казнили.

– А что у него с внешностью?

– Громадный член. В остальном он нормальный. Только болтает слишком много. Я бы такой, чтобы его быстрее убить. Целое утро орет и людей баламутит.

Наступило время начала состязаний. Управляющий дал знак назначенному старшим для проведения соревнований сержанту и тот призвал претендентов выйти на стартовую площадку. Для зрителей раздался сигнал горна к общему сбору. Знать поспешила на трибуну, если имели к ней допуск, простолюдины принялись занимать места вокруг поля.

Зрителей собралось много. Как бы ни полгорода. Большое поле люди плотно окружили со всех сторон. У клеток с падшими почти никого не осталось.

– Я пойду, посмотрю на этих, – сказал я брату, кивнув на клетки с падшими.

– Иди один. Меня серуны и большие члены не вдохновляют, – пошутил он и принялся громко смеяться.

Ну, вот, пожалуйста, в этой фразе весь Алан. Вот что с него взять? Даже не знаю, какой из него выйдет правитель Скалистого Берега.

В сопровождении гвардейцев я подался к клеткам с падшими. Еще на подходе я услышал крики одного из них. Жутко матерясь, огромный урод призывал оставшихся около него людей к убийствам, насилиям и всяким гадостям.

Не хотел приближаться к клетке, но от таких речей я не смог сдержаться и подался вперед. Четверо дежуривших стражников, не позволявших никому подходить слишком близко. Один из них меня предостерег:

– Вам лучше не подходить слишком близко. Он это… Он плюется, – посмотрев на длинный член падшего, который тот держал в руке, подобрал выражение стражник.

Как именно он плюется, я догадался.

Падший предстал передо мной во всем своем ужасающем обличии. Сморщенное черное тело покрывалось какими-то буграми подобно опухолям. Он стоял голым. Голова и рот были невероятно огромными. Сложение было непропорциональным. При коротких ногах, длиннющие руки едва ли не доставали до земли. Одной из них он теребил свой длинный член толщиной в руку и длиной ниже колена.

– Ой, надо же. Молодой господин появился. Ну, подойди, подойди ко мне поближе. Я тебе кое-что покажу…

Осторожно! Вас поджидает опасность!

Повышение навыка Предвидение опасности на 1 очко.

Я остановился метрах в пяти.

– Скольких ты убил?

– Шестнадцать молоденьких девочек и трех мальчиков. А что, малец, тоже интересуешься?

– Ты только что призывал убивать и насиловать. Убеждал, что тогда все станут сильными и приблизятся к самому Куну Ребею. И чего же ты не стал его приближенным? Почему попался к стражам?

– Потому что Кун Робей мне лично велел попасться к ним и чтобы я говорил людям о том, что их ждет после смерти. Святош попадающих в Мир избранных единицы. Все остальные отправляются в пропасть. Чем больше лет отмеряют весы репутации, тем сильнее после перерождения становится падший. Тем, кому отмеряют весы меньше десяти лет, настолько слабы, что не могут за себя постоять. Они служат кормом и плотским утешением для остальных. Так зачем становиться слабым, когда можно уже сейчас начинать становиться сильным? Вы живете немного. Сотня лет и все подыхают. В пропасти все живут столько, сколько им отмерили весы репутации. На эти годы они делаются бессмертными. Когда кого-то убивают, он через семь дней возрождается. А теперь представь, что испытывают слабаки, которых сначала имеют во все щели, потом живьем сжирают. Проходит семь дней и вуаля! Он возрождается и все повторяется снова. Так что и ты сосунок подумай, что тебя ждет. Начинай сейчас готовиться. Потом будет поздно.

О том, что в Пропасти падших все друг друга насилуют и жрут всем известно. Но о подробностях связанных с распределением силы я слышал впервые.

Пусть навык Предвидения обмана молчал, требовалось перепроверить сказанное падшим и убедиться в его возможностях.

– В общей сложности ты убил девятнадцать человек. Ты должен быть невероятно сильным. А на самом деле я вижу обычного падшего. Или ты можешь продемонстрировать свои возможности?

– Легко!

Падший усмехнулся. Выпустив из рук свой длинный член, он схватился за прутья решетки и принялся тужиться. Железо, толщиной в два пальца, к всеобщему удивлению принялось податливо гнуться, быстро образовывая все больший просвет.

Зрелище повергло в шок оставшихся у клетки зрителей. Люди разом стали пятиться подальше от клетки.

Четверо дежуривших стражников напряглись.

Я развернулся к одному из гвардейцев и велел убить падшего. Надо было это сделать Фоделю Маску сразу, как только падшего привезли в город. Его призывные речи не должны были слышать простые люди.

Падший уже изогнул прутья так, что еще немного, и он бы мог вылезти наружу. Услышав мой приказ, он остановился.

– А ты, оказывается, еще тот гаденыш. Пройдут годы, и ты будешь среди нас. Я чувствую в тебе потенциал. Я буду ждать тебя…

Падший не успел договорить. Гвардеец взял длинную пику у стражника и проткнул ею сердце падшего. Тем и заткнув его.

Прежде чем возвращаться на трибуну, я предпочел подойти ко второй клетке. На этот раз там сидел спокойный уродец со змееподобной головой. Вокруг клетки он успел вырыть прямо-таки траншеи. Он молча просовывал через прутья решетки руку, лениво сгребал землю и ел ее, все это время наблюдая за мною. Управляющий был прав. Рядом с ним стоял жуткий смрад. Даже стражники старались держаться от него подальше.

– Как он, спокойный? – поинтересовался я у одного из дежурных стражников.

– Это самка. Вроде пока ничего не вытворяла.

– Эй, ты можешь говорить? – обратился я громко к падшей.

– Да-а-а, – тихо по-змеиному прошипела падшая.

Несмотря на вонь, пришлось приблизиться, иначе я вряд ли мог что-то от нее расслышать.

– А тебе сколько отмеряно?

– Три-и-и го-о-ода.

– Не хочешь чего-нибудь рассказать?

– Я говорю, а вы не хотите слу-у-ушать, поэтому я молчу-у-у.

– Почему так решила? Я вот хочу слушать. Этот говорил правду?

– Да-а-а. Все та-а-ак. Но он не сказал, почему он так говори-и-ил.

Я невольно скривился. Ну вот что за натура, все клещами нужно вытаскивать. Пришлось уточнять:

– Ну и почему он так говорил?

– В пропасти много па-а-адших. Многие со-о-отни тысяч. Они слабые. Сильных мало. Когда падших достигнет миллион, Врата Дагора паду-у-ут. Осталось недолго. Кун Ребей готовит вторжение. Ему нужны сильные. Поэтому он направляет падших. Поэтому падшие призывают к злодеяниям. Вы отправляете к нам преступников. Он не всех убивает. Оставляет сильных. Делает их еще сильнее. Они пополняют его армию.

– И зачем ты мне это все рассказываешь? Ты хочешь нам помочь?

– У меня остались де-е-ети, вну-у-уки. Я не хочу им смерти. Многие па-а-адшие не хотят идти в мир живых. Кун Ребей всех заставит. Он король падших. Он хочет захватить мир живых. Он хочет править двумя мира-а-ами.

И снова мой навык Предвидения обмана молчал. Падшая не юлила, не говорила двояко, это означало, что она говорит то, во что верит сама.

Только снялось напряжение на юге, и новая напасть появилась. Пожалуй, даже большая чем южане. И гораздо опаснее.

– Молодой господин, да не слушайте этих россказней падших.

Ко мне подошел мужчина в черном облачении стражей Врат Дагора. У них даже доспехи и оружие были из особого темного железа. Так что воинов ни с кем другим не спутать.

– Она пытается предупредить о готовящемся нападении падших.