Эта частушка известна до сих пор. Да и вопросов с того времени осталось на столетие, не меньше… Только через полвека судьба сведёт Алексея Вольского с образом реального Берия через рассекреченные документы государственных архивов. Тогда произойдёт переоценка многого из того, что вбивалось в голову простым людям. А сейчас начинался новый, ещё более мощный виток лжи на государственном уровне, порождающей у народа приятные иллюзии очень скорого «светлого будущего». И не очень-то люди вникали в то, кто действительно был враг, а кто герой. Шло послевоенное десятилетие, и надо было устраивать свою нелёгкую жизнь.

Позже ходили разговоры взрослых о маршале Жукове. Говорили: «Зазнался, хотел власть взять…» Но чувствовалось недоумение. Какаято безнадёжность. Все кругом враги, разоблачения… Не знали дети, тогда, что пережили люди до них в 1937 году. Даже о репрессированных близких своих родственниках узнали поздно.

Алёшка мало что запомнил из той жизни. Только потом рассказывал, как приняли почти весь класс в пионеры. Учительница зачитала клятву юных пионеров, повязала галстуки и поздравила. Он так и не понял, для чего всё это, но ощутил себя гораздо старше. Теребил красные сатиновые кончики на груди и вопросительно поглядывал на соседних ребят. В семилетней школе, куда он перешёл, окончив четыре класса начальной, на него обратила внимание классный руководитель, он сам не понимал, почему. Вначале по её рекомендации избрали его председателем совета пионерского отряда. Впервые Алёша прикоснулся к тому, что называется общественная работа. Теперь он должен был заботиться о других. И не только о своих товарищах. Так, тимуровское движение, – это когда дети помогали старым людям в чём-то, привело его с товарищами во двор пожилой одинокой женщины, которой они кололи дрова и складывали в поленницу. Теперь они не разбрасывали бумагу, а собирали всей школой и сдавали на пункт приёма макулатуры. Подбирали по закоулкам металлолом. Выпускали стенгазету, проводили собрания и разбирали поведение одноклассников – нарушителей дисциплины или отстающих в учёбе. Назначали им помощников из числа отличников и хорошистов.

Когда пришлось отчитываться на собрании за работу, он, смущенно и молча, простоял минут пять, стесняясь переполненного класса, учеников и учителей. Так впервые закончилась его публичная «речь» и первая выборная должность. Потом Тамара Ивановна – классный руководитель, стала давать ему роли в школьных спектаклях, которые в качестве режиссёра сама готовила к постановке. Спектакли создавали особую ауру среди школьников, увлекали их, поднимали настроение. Ребята безобидно смеялись и шутили, когда замечали некие несуразности. Например, когда Алёшка играл роль лётчика и ему не нашли настоящий лётный шлем, пришлось взять у танкиста – танковый. Похожий, но не тот. Все смеялись: «Пилот с тракторной кабины…» Театр увлёк. И группа ребят-одноклассников стала ходить в Дом пионеров в драмкружок. Первой ролью Алексея была роль Буратино. Тонкий голосок подходил. Да и личико – тоже. Их пригласили даже на городское радио с этим спектаклем. Слушал весь город. Потом была пьеса «РВС» по Гайдару. Скромность и застенчивость помешали ему сыграть главную роль Димки, которую предложил руководитель кружка. Но ребята, почти все одноклассники, дружно играли на сцене, помогая друг другу. С этим спектаклем они выступали много раз в своём городе и даже выезжали в соседние районы. В десятом классе пришлось оставить театр. Надо было готовиться к государственным экзаменам на аттестат зрелости. Но Алексей получил серьёзное удостоверение: пионер-инструктор драмкружка. А любовь к походам и постоянные путешествия по ближайшим районам и городам принесли ему ещё одно удостоверение – инструктора-краеведа. Пионерские годы стали жизненным университетом Алексея.

В школе была небольшая библиотека. Алёша не заметил, как пристрастился к чтению, стал регулярно брать книги и обязательно их прочитывать, даже если они вначале казались неинтересными. В одной из них шёл рассказ о работах на строительстве какого-то канала. Автор степенно рисовал повседневный нелёгкий труд водителей самосвалов, их взрослые отношения, производственные проблемы. Книга явно не для пятиклассника. Но Алёша втянулся в эту неведомую ранее жизнь героев, простую, повседневную, без героических поступков или чрезвычайных событий. Она напоминала жизнь окружающих подростка людей. Но в ней, в отличие от близкой к нему действительности, было что-то притягательное, просматривалась какая-то цель. В среде родителей и соседей он не ощущал, что они работают ради какой-то цели. Просто ходят на работу, и всё! А здесь она была, цель, – построить канал, который соединит две реки и позволит возводить здесь новые города и заводы. Алексей задумался. Он смутно ощутил, что в жизни должна быть цель. Эта книга, но без названия и имени автора, запомнилась ему на всю жизнь.

Другая, которая оставила след в душе школьника, была книга Фриды Вигдоровой из серии «Новинки детской литературы» за 1955 год «Дорога в жизнь». Имя автора, год издания, оформление обложки, на которой были изображены четверо пионеров, осталась в памяти навсегда. Через много лет он будет вспоминать школьные годы и думать, почему из множества прочитанных самых интересных, увлекательных, известных всем произведений, он возвращается в памяти к этим двум. Первая отразится в его собственных книгах, а вторая напомнит о себе в цепочке событий. В новом веке он случайно обнаружил протокольные записи судебного процесса по делу поэта Иосифа Бродского и узнал, что вопреки протестам судьи, их сделала Фрида Вигдорова. Он воспринял её, как давнюю знакомую, и понял, что она из прошлого в настоящее принесла одну свою главную цель: защитить, воспитать, поддержать человека – дать ему дорогу в жизнь.

Как-то на летних каникулах к Алёше домой пришла одноклассница Надя Волошина. Симпатичная девочка, немка по национальности. Однажды на уроке классный руководитель прочла её фамилию по-другому, не Волошина, а Вильдеман. Ребята насторожились: «Ведь неправильно!» Но учительница сказала, что её правильная фамилия – Вильдеман. Позднее в классе узнали, что фамилии и даже имена других ребят мы называли не совсем точно. В классе учились дети разных национальностей. Сибирские города были национальными котлами, где смешивались и переваривались многие культуры, продуктом чего выходил советский человек. Никто из детей не обращал на это внимания. Хотя, конечно, чувствовали менталитет каждой из национальностей. Некоторые испытали его на себе, когда завязывались конфликты. Но никто в эти горячие минуты не думал, что кто-то из них чужой на этом жизненном спектакле. Так Федя – Фёдор, превратился в Фарида, а Фаина – в Фариду. Привыкали быстро. Только становясь взрослее, Алексей стал замечать, что семьи других национальностей не превращались в русских. Отлично владея русским языком, они знали свой родной и строго хранили национальные традиции. Только один друг ещё с детского сада Альберт – Алик не знал своего родного языка, и кроме записи в метриках его ничто не выдавало как немца. Жизнь почти навсегда свяжет их судьбы. Будет сводить, и разводить по городам, расстояниям, почти зеркально отражать схожесть главной жизненной линии.

Надя пригласила Алёшу по рекомендации классного руководителя в загородный пионерский лагерь на трёхдневные сборы. Жили в палатках на берегу маленькой таёжной речушки. Она извивалась между зелёных, а местами каменистых сопок, редкие песчаные отмели почти всегда были заняты отдыхающими из города или из детских загородных лагерей. Редкие рыбачьи костры и палатки можно было увидеть только в скрытых за деревьями местах подальше от пляжей.

Алёшка просто относился к своей общественной работе, не придавал ей никакого значения. Не думал он о том, что её след может проявиться из глубин души в зрелом возрасте и при определённых обстоятельствах. Он чувствовал, что Надя к нему по-особому внимательна, было похоже, что она незаметно для других, пытается ухаживать за ним. Алёша стеснялся её, девочка казалась ему старше его возраста, рассуждала по-взрослому, движения были лишены детской непосредственности и девчоночьей подвижности. Он чувствовал себя неловко. Но – ниточка связи незаметно протянулась между ними. Связи духовной, глубоко скрытой в душах, целомудренной. Лицо девочки было светлым, скромно улыбчивым, русые волосы заплетены в две больших с лентами косы, которые она часто оборачивала вокруг головы и казалась ещё старше своего возраста. Алексей незаметно рассматривал её, стал обращать внимание на то, что раньше не замечал: на её девичьи отличия, совершенство её чистого лица, притягательную улыбку, голубые глаза. Он даже подумал, а как же выглядит сам, может ли он нравиться девчонкам. Но не признавался даже себе, что эта девочка ему нравится, что он готов с нею дружить. Тогда это было невозможно. Дружили раздельно мальчики и девочки. У каждого была своя компания, свои приятели и увлечения. Дружба с девочкой вызвала бы нездоровую реакцию ребят, насмешки: «жених и невеста».