Через несколько минут должно было состояться вселение души Ан-Настасии в выращенное тело и помещение Айланы в стазис-поле, имевшееся только в количестве одна штука на десять кораблей. Причиной этого были огромные затраты энергии на его поддержание, которые могли обеспечить только реакторы, из которых был успешно извлечен оператор. Вроде бы, это объяснялось тем, что они могли выдерживать невероятные нагрузки. В коридоре, по которому я как раз шел, имелось довольно большое смотровое стекло. Взглянув в него, я увидел, как вокруг выкопавшегося из-под Асера корабля образовалась сетка разрядов. Только через несколько секунд я понял, что автоматически переключился на энергетическое зрение. Тем временем, сетка, по краям которой стояли четыре гигантских корабля, бывших даже больше самого транспортируемого, вытянула из себя кольцо, в котором все пять кораблей немедленно исчезли. Вот, значит, как выглядит теперь перемещение через темное пространство! От моего прикосновения стена раскрылась и я вошел в лабораторию, встреченный неодобрительным взглядом Атиэль, имя-то какое обтекаемое, так и видится поток речки, постепенно стесывающей камень, лежащий в ее русле. Движением руки приказав мне не мешать, она отвернулась. Стена перед нами стала абсолютно прозрачной. За ней оказалось такое же помещение, в котором находилось мое тело. Такой же массивный прозрачный резервуар, укрепленный в держателе. Присмотревшись, я немного усомнился в том, что такое тело подойдет Ан. Если в прежнем у нее были длинные черные волосы и светлая кожа, то тут всё вроде было также, но всё-таки, имелась какая-то чуждость. Впрочем, это просто эффект, неизбежно возникающая при взгляде на тело без души.

— Да, это, наверное, и есть та самая девушка, уже столько лет содержащаяся у нас в стазисе? — прозвучал передо мной тихий голос. Я резко дернулся, формируя вокруг себя щит и заготавливая молнию.

— Кто здесь?

Передо мной проявилась полупрозрачная фигура того самого эльфа, которого затянул в себя погибший Мозг-Матка. Выглядел он неважно. Весь в царапинах, да еще и без одного глаза. Если встретиться с ним ночью и внезапно, то можно легко принять за злобного призрака, желающего поживиться твоей душой.

— Я, знаешь, как было трудно не дать себя сожрать этой твари? — дух печально вздохнул, как бы призывая мен посочувствовать. — Как хорошо, что ты использовал свою жуткую магию, хоть меня и здорово потрепало, выбраться я успел.

— О, я рад, что смог помочь, — выходит, я зря убивался насчет своей безответственности, вон, спас жизнь эльфу.

— Я тоже, а теперь мне надо заказать у Атиэль новое тело, еще целую неделю пребывать в таком состоянии, не брать же мне какое попало? — не дожидаясь ответа, он просочился сквозь стекло и подошел к эльфийке, не пролетел, а именно подошел. Хотя, вполне возможно, что он просто низко летел, касаясь ногами пола. Перекинувшись несколькими словами с ней, эльф исчез, видимо, пошел пугать остальных жителей корабля. Вот бы так было везде — умер, и через несколько дней получил новое тело, которое, плюс ко всему, можно напичкать разнообразными улучшениями, вроде укрепленного углеродным слоем скелета или тех же самых крыльев.

Тем временем, вокруг резервуара заметались росчерки молний, и из-за стекла донеслось приглушенное гудение. Эльфийка, сосредоточено нахмурившись, вытянула руку в сторону стекла, разделяющего комнату с резервуаром и лабораторию. Вот и пришло время магии и колдовства, переключившись на энергетическое зрение, я поразился невероятной сложности плетения, создаваемого Атиэль. В отличие от Кеметиан или Смерти, эльфийка не просто соединяла биологическое тело и душу, а сразу привязывала ее к основным управляющим линиям, насколько я понял, при этом время адаптации сокращалось от получаса до нескольких минут. Около резервуара из пола вылетел еще один такой же, но полностью заполненный неясной природы субстанцией. При взгляде на нее зрение смазывалось, а голова начинала кружиться. Когда цилиндр занял свое место рядом с телом Ан-Настасии, пространство вокруг него исчезло. Как так? Причем, исчезло оно только на физическом плане, в энергетическом потоки стали еще мощнее. Видимо, свою роль тут сыграло восприятие, как раз в этот момент между стазис-полем и резервуаром с телом образовалась своеобразная пуповина, по которой душа девушки и перемещалась в новое вместилище. Согласно прогнозам, длительное ее нахождение в моем теле вызвало разрушение ауры, из-за которого при контакте с окружающим миром, душа сразу бы просто исчезла, разорванная миллионами энергопотоков на миллионы же кусков. По сути дела, сама душа представляет собой совмещенный комплекс всех личностей, сформировавшихся за все пережитые ею реинкарнации. При этом, вопреки различным учениям, без защитной оболочки в реальности она существовать не может. Такой защитной оболочкой является аура, которая образуется при длительном контакте с физическим телом. После его смерти, аура остается с душой, но в случае с совмещенными сознаниями в одном теле, у одного из них эта оболочка просто атрофируется за ненадобностью. Но в стазис-поле время полностью остановлено, там нет даже такого понятия, а, следовательно, нет и энергопотоков. В поле душа может находиться сколько угодно, хоть и сохраняя при этом сознание, но утрачивая возможность воплотиться в новом теле, впрочем, тут тоже много своих заморочек. Как я понял, в реальности стазис-поле и резервуар исчезли, потому что застыли в прошлом промежутке времени, которое для нас уже прошло, а там длится вечно. Поэтому, наш глаз, не в силах справиться с потоком абсолютно противоположной информации, просто отсекает ее, сохраняя разум в целости. При этом, эльфийка производила сложнейшую операцию по совмещению души с нервной системой прямо внутри времени, то есть, она одновременно пребывала в «нигде и никогда» и в нашей реальности. Брр… От таких размышлений впору сойти с ума, всё равно они ни к чему не приведут. Тем временем, Ан-Настасия уже проявилась в реальном времени, но уже была отсечена от смертельно опасной для нее энергии. Стазис-поле исчезло, и в лаборатории вновь появился резервуар, из души которого начала откачиваться биожидкость, нужная для поддержания биологических процессов в теле. Если до этого, даже когда Ан уже слилась с телом, оно всё равно ощущалось, как мертвое, то теперь, когда при взаимодействии нервной системы и души стали образовываться первые, тонкие еще слои ауры, я сжал кулаки. Целых восемь лет по счету предыдущего воплощения я пребывал в уверенности, что никогда не увижу ее, а теперь моя мечта сбылась! Всё равно, как она выглядит, главное, что она жива и может не только быть бесплотным голосом у меня в голове, но и подойти ко мне своими ногами, и сама ощутить окружающий мир! Стенки резервуара открылись и девушка, шатаясь, ступила на пол. Остановившись, она поднесла руки к глазам и несколько раз сжала и разжала пальцы. На ее лице отразилось детская радость, и она принялась ощупывать себя. Представляю, каково это, после восемнадцати лет пребывания в качестве духа вновь оказаться в реальном теле. Таким же способом, заключением души в стазис-поле, у эльфов наказывают самых страшных преступников, даже не представляю, какой проступок должен совершить эльф, чтобы его так наказали. Посмотрев на меня, Ан-Настасия скользнула взглядом по эльфийке и быстро убежала в предусмотрительно открывшиеся двери. Спустя десять минут она вышла в лабораторию, уже одетая в стандартный костюм, который тут носило большинство эльфиек. Простые брюки из нервущейся ткани, такое же подобие укороченной рясы, перехваченной на поясе ремнем. Поразительно. Даже в новом теле она не утратила своей привлекательности. Если бы мы были одни… Пройдя сквозь открывшиеся двери, она тотчас же бросилась мне на шею.

— Эриль! — она всхлипнула. — Ты… ты не представляешь, как я рада! — Почему же, прекрасно представляю, — проворчал я, поглаживая ее по спине. Прислушавшись к своим ощущениям, я с некоторым сожалением отметил, что той всепоглощающей любви, которую я испытывал к ней несколько лет назад, не было. Осталось только теплое чувство нежности, какое я мог бы испытывать к любимой сестре.