Девушка немедленно положила руку мне на плечо, а я перешел на энергетическое зрение, отрешившись от реального мира. К сожалению, все заклятия, которые направлены на созидание, требуют чуть ли не входа в состояние медитации. Это плетения из раздела боевой магии можно использовать практически мгновенно, надо только отточить быстроту и правильность плетения, дальше уже работает подсознание, стоит пожелать атаковать каким-нибудь образом — плетение само всплывает в сознании, остается только накачать его энергией и выпустить в реальность. С моих рук, как с самых удобных точек для работы с энергиями, к треугольным камням потянулись тонкие нити. Постепенно утолщаясь, они начали светиться, став видимыми уже и в реальном мире. Со стороны это выглядело, как свечение, возникшее вокруг меня с Тали и перекинувшееся на камни. Я провел их через все три камня, только теперь заметив в каждом из них часть плетения, как будто отрезанную ножницами от основной своей части. Как только магический жгут прикасался к ним, они мгновенно оживали. Теперь в игру вступила и особенность Тали, увеличив напряженность в несколько раз. Перейдя на обычное зрение, я окончательно отпустил плетение и на всякий случай отошел в сторону. Некоторое время ничего не происходило, только физические части портала переливались всеми цветами радуги, как средний камень взлетел и от него к двум нижним метнулись белые молнии, через мгновение соединившие все три части. Те засветились еще ярче, разбрасывая вокруг себя отблески слепящего света. Теперь треугольнике, ребрами которого были мечущиеся разряды, был полностью заполнен белым свечением. Несколько минут продолжалась такая круговерть, пока портал не успокоился. Теперь между камнями просто искажалось пространство, как будто я смотрел на кривое стекло.
Так, теперь осталось только известить полк и как можно быстрее собрать его для передислокации. Хорошо хоть родители теперь уехали в какой-то городок, до которого небольшая война не докатится точно. Поймав нескольких особо любопытных легионеров, я приказал им быстро собрать всех на главной площади. Спустя час вся тысяча человек стояла на условленном месте, при полном снаряжении. Легкие доспехи, мечи, у кого-то небольшие, но мощные арбалеты. Я предположил, что мне стоит произнести напутственную речь, как ни как, я — маг Легиона, а это не только звучит гордо, но еще и налагает определенные обязанности.
— Злобный враг вероломно и неожиданно ворвался в нашу столицу и теперь предает ее огню и мечу! Внутренняя стража доблестно сопротивляется, но ее слишком мало! Наш полк призывают к защите, как самый подходящий для этого и зарекомендовавший себя во множестве битв! Не посрамим же чести Легиона и оправдаем доверие Императрицы — уничтожим врага! Солдаты — время начать войну! — может, вышло и слишком пафосно, но цели я своей добился, теперь почти каждый легионер жаждал как можно скорее оказаться на улицах Асера, чтобы рисковать своей жизнью. Даже полковник смотрел на меня, как на какого-нибудь героя древности.
Портал располагался прямо около подножия Дерева, поэтому легионеры, всё еще восхищенно вздыхая при взгляде на него, выстроились четверками, заранее обнажив мечи. Гонец, теперь казавшийся мне вполне нормальным человеком, заранее предупредил нас, что враг может напасть сразу при вступлении в черту города. Решив сначала зачистить неизведанную территорию, я на секунду засунул голову в портал, и быстро оглядевшись, убрал ее обратно. За несколько секунд я успел увидеть только площадь, по краям которой лежали обломки разрушенных домов. Картина была неутешительной. В любом случае, даже если мы выбьем противника из города — его придется восстанавливать заново. Мне показалось, что над дальними районами курился дым, что само по себе не сулило ничего хорошего.
— Так, пока что площадь пуста. Первыми идут арбалетчики, по выходу на всякий случай следить за возможными местами, где может укрыться враг. Пошли! — скомандовал я, первым бросаясь в портал и создавая материальный щит, тотчас же отразивший стрелу, прилетевшую из-за массивной расколотой колонны. Это было последний выстрел неведомого солдата, через несколько секунд в то место ударила. За мной появилось уже десять легионеров, во главе с Септимием, занявших укрытия. Подождав, пока явятся Тали и Эрья, я решил, что легионеры намного лучше меня разбираются в ведении боя на улицах, а нам будет лучше объединиться в тройку и разбираться с особо недоступными врагами. Нет! К нам присоединилась Айлана, передавшая Тали меч, при виде которого она издала удивленный вздох.
— Это мой личный меч, именно им я пользовалась последний год! — сообщила она мне. — Итак, я с Айланой буду прикрывать вас, а вы будете уничтожать всё живое и враждебное на нашем пути.
Легионеры уже расползлись везде, пока мы разговаривали, прибыл последний человек, после чего портал исчез. Странно, но для этого не потребовалось моей помощи. Мы же, двинулись по улице, выглядевшей наименее разрушенной, именно в этих домах Эрья при сканировании обнаружила что-то живое, но странное. Нахмурившись, она предупредила, что ощущение больше похоже на ощущение от изменившегося легионера, чем от человека. Теперь мы с приготовленными заклинаниями осторожно крались мимо распахнутых провалов дверей и окон домов. Что-то странное витал в воздухе, но я никак не мог понять, что. Чем-то город напоминал скорее древний некрополь, чем город, в котором пусть и ведутся бои, но в более мирное время наполненный жителями. В очередной проеме выбитой кем-то двери что-то мелькнуло и я, итак напряженный, немедленно метнул туда давно заготовленную молнию. Зря я это сделал, потому что в следующую секунду к нам, спотыкаясь, вышел обожженный до неузнаваемости человек. Что-то нечленораздельно прохрипев, он вытянул руки к Тали и захрипел. Та, недолго думая, дернула мечом, я голова несчастного покатилась по полу, а тело, постояв несколько секунд упало. В ответ на мой возмущенный возглас, она обернулась.
— Посмотри! Когда я отрубила ему голову, из него не вытекло ни капли крови! Посмотри на его пальцы и глаза, а потом подумай, правильно ли я поступила, — гневно воскликнула она.
Послушавшись, я наклонился над телом. Действительно, пальцы человека были увенчаны жуткого вида когтями. Отойдя, я посмотрел в глаза его голове, распахнувшей рот в немом крике. Глаз, как таковых, не было. Вместо них в глазницы были ввинчены разноцветные светящиеся камешки, от которых по всей голове расходились затухающие полосы, продолжающиеся на шее. Присмотревшись, я понял, что таким образом разлиновано всё его тело. Жуть, да и только. Кто может сотворить такое с человеком? Даже некроманты, те, которые не целители, поднимают только давно уже мертвые тела, и уж точно не разукрашивают людей таким образом. Сколько еще таких находится в домах? Или это только нам попался такой экземпляр?
Не успел я закончить мысль, как на меня выбежал еще один такой «экземпляр», немедленно подвешенный в воздух и сжатый до размеров крупного шара. Проклятье! Ненавижу, когда вот так выскакивают всякие чудовища. Я вообще предпочитаю мирно сидеть в кресле на Стене и предаваться отдыху, совмещая его со слежением. В течение следующих пяти минут мы только успевали уничтожать целые толпы людей, украшенных камешками. Идти дальше по улице мы не рискнули, вдруг и в других домах скрываются подобия зомби? Я вновь вспомнил о гелиотабе и, что немаловажно, о его боевых функциях. Теперь я комфортно парил над головами чудищ, изредка отрубая встроенными лезвиями головы. Эрья взлетела на крышу и теперь поливала улицу внизу волнами огня, а Тали с Айланой просто метались среди врагов и разили их с необычайной быстротой, каждым ударом срубая по мертвой голове. Наконец, они закончились, и мы решили продолжать путь. Теперь вся наша компания стала гораздо осторожнее, я поднял девушек на крыши и путь мы продолжали по ней. Внизу не был заметно никакого признака живого врага, только иногда попадались мертвые, бесцельно шатавшиеся по руинам и быстро уничтожаемые огненными шарами Эрьи. Как я выяснил, от поднятия и последующего падения с двадцатиметровой высоты они умирали точно также.
