Недалеко от нас замечаю Андрея Влацловича. Сидит в обнимку со своей подругой. Да, с макияжем «просто» красотка превратилась в ослепительную красавицу. Короткое алое платье под грудь, оторочено золотом. Изящные туфли на высоких каблуках, инкрустированы кристаллами. Закинула нога на ногу и одной чуть покачивает. Директор шепчет девушке на ухо. Она, слегка откинув голову, смеётся. Запечатлевает на его щеке поцелуй и вновь слушает. Неспешно гладит по широкой груди, поддевает плечом, томно опускает глаза, обольстительно улыбается. М-да, хищница ещё та! Андрей Влацлович принимает игру с кривой усмешкой и высокомерной надменностью — проводит снизу-вверх по оголенной руке девушки, дарит короткий поцелуй в лоб. Идиллия парочки раздражает. Почему?.. Разбираться в чувствах не хочу, отворачиваюсь — не до этого! И без директора проблем навалом.

Стас занимает столик позади меня. Он, точно заправский солдат тотчас следует за мной. К такому не привыкла, но сдерживаюсь, как могу. Охранник ведь выполняет свою работу. Лучше её не осложнять, демонстрируя свой командирский характер.

Когда веселье в разгаре, муж, извиняясь, выходи из-за стола. Через минуту, умолкает музыка, и по залу летит монотонный последовательный стекольный звон:

— Внимание! — вторит звону голос Вадима. Оборачиваюсь — муж ложечкой несильно постукивает по наполненному шампанским фужеру. Гости недружным строем умолкают, взгляды устремляются на Ивакина. — Настал момент, — повышает голос любимый, — когда я могу назвать истинную причину сегодняшнего торжества. — Зал ненадолго наполняется шёпотом. Муж выдерживает паузу в несколько секунд — я замираю. Сердце бьётся так мощно, что сильные толчки гулко отдаются в висках. — Многие из присутствующих знают, насколько я люблю свою жену. — В груди растекается тепло, губы сами расползаются в улыбке. Гости поддакивающе гудят, раздаются смешки, шуточки. Вадим поднимает руку, и наступает молчание. — Говорить о чувствах не хочу, дела — вот что должно говорить громче слов. Поэтому всеми силами пытаюсь жить для любимой. Надеюсь, мне удаётся, — понижает голос, опустив глаза. Едва сдерживаю слёзы, часто моргаю, сбивая предательское щипание. — Недавно осознал, — тоном умудрённого опытом человека продолжает муж, — что ждать каких-то юбилеев и важных для нас с Витой дат не хочу. Как гласит гениальнейшая фраза «Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?» Правильно! Не стоит. Так и я, — Ивакин поднимает бокал выше, ловит мой взгляд, имитирует чоканье: — Вита Михайловна, — торжественное обращение словно команда: встать! Поднимаюсь на неверных ногах со стула, в дрожащих пальцах сжимаю бокал, боюсь даже выдохнуть. — Однажды вы осчастливили меня, став моей женой. — Глаза не выдерживают напора солёной воды, по щекам текут «реки». — Мне повезло, как никому, — повышает голос Вадим. — Живу с той, с которой хочу жить и без которой уже не могу. Осчастливишь ли ты меня ещё раз? Венчание по приезду из Венеции…

Боже! Предложение?!. Опять!..

Кому столько счастья?

Мне…

Говорить не могу — реву навзрыд. Плевать на тушь, подводку и прочую мелочи. Вадим, даже по прошествии стольких лет удивляет как никто. Ничего не вижу — всё расплывается. Насилу беру себя в руки. Аккуратно утираю глаза. Только сейчас понимаю, что народ застывает в ожидании, смотрит на меня.

Что сказать? Не знаю…

Зачем подобные неожиданности?

Не люблю сюрпризы. К тому же такие!

— Да, — выдавливаю не своим голосом и прокашливаюсь: — Конечно, да!

Зал взрывается овациями, я на грани лишиться сознания. Вадим стремительным шагом приближается. Теряю его из вида всего на миг — ноги подкашиваются, крепкие руки поддерживают. Чуть запоздало оглядываюсь. Стас. Поспевает вовремя — не даёт упасть.

— Вит, — спешит навстречу муж. — Я так счастлив! — улыбка не сходит с его губ. Нежно целует, отрывается, внимательно рассматривая, будто не веря своим глазам. Ещё мгновение, на лице проступает волнение. Обнимает, помогает сесть: — С тобой всё хорошо? — шепчет участливо.

— Да, — глажу любимого по щеке. — У меня нет слов…

Глава 9

За легкомысленной, непринужденной болтовней; приятной живой музыкой, неназойливо задающей фон; едой, щепетильно отобранной мужем — только мои любимые блюда; постоянными поздравлениями и тостами, — вечер пролетает на удивление быстро. Несмотря на усталость, спать совсем не хочется. Шампанское, вина, водка, коньяк… спиртное течёт рекой. Закуски появляются по мере опустошения тарелок. Сколько заплачено за банкет — лучше не думать! На адреналине и эмоциях даже несколько раз выхожу танцевать с Вадимом, Александром и Костиком. Вскоре музыкантов сменяет ди-джей, и большая часть оставшихся гостей перемещается на танцплощадку. Зажигательные ритмы привносят новое дуновение в заканчивающийся вечер, перетекающий в ночь. Народ постепенно отсеивается — остаются самые стойкие. Играют первые аккорды медленной музыки, ноги точно сами по себе несут на площадку.

Сжимаю ладонь мужа, в надежде на приглашение, но Вадим только бросает на меня взгляд, мимолётно целует руку и вновь продолжает разговор с Валерием Игоревичем, нашим рекламодателем, подошедшим с поздравлением, но зависнувшим уже на битые десять минут. Оживлённо обсуждают новый рекламный ролик турагентства «Жаркий день». Не успеваю расстроиться недогадливости супруга, как раздаётся знакомый интимно-бархатный голос:

— Потанцуете со мной? — тон больше походит: возражения не принимаются — вы идёте танцевать! Испуганно поднимаю глаза — Андрей Влацлович чуть склоняет голову, всё с той же невозмутимостью и бесстрастностью: — В такой вечер невесте не пристало скучать!

Кошусь на мужа. Вадим оборачивается. Радости на лице как не бывало, в глазах вспыхивает гнев:

— Вы уверены, что Вита скучает? — вскидывает с надломом бровь.

— Жаль вы не замечаете, — стегает ледяным тоном Андрей.

— Вадим, Андрей, — строго встревает в разговор Александр тихим шепотом. — Что за мальчишеские разборки? — переводит взгляд с одного на другого. — Взрослые люди!..

— Вита сама вправе решать, танцевать или нет, — муж наглым образом спихивает ответственность за выбор на меня. Голос подрагивает, пальцы сильнее стискивают мою ладонь — вот это да, Вадим заметно нервничает. Читаю между строк: останься со мной. Но мне скучно! Я выпила, хочу веселья. Смотрю на Андрея — непрошибаемая стена. Ловлю взгляд Александра, и спасая положение, дарю лёгкий поцелуй мужу:

— Я, правда, хочу танцевать, — шепчу слезливо, — а ты занят. Такой волшебный вечер, — придаю голосу восхищения. — Хочу танцевать до упада, а тебе нельзя. Разреши?.. — надуваю губы, будто капризный ребёнок.

Вадим несколько секунд молчит, недобро смотря на Зепара. Хват слабеет:

— Конечно, — выдавливает с явной неохотой. — Помни, — целует нежно: — Тебе доверяю. Ему, как мужчине, нет.

— Ревнивец, — бормочу ему на ухо и чуть прикусываю мочку. — Потом отработаю, — многообещающе подмигиваю и встаю, приняв помощь Андрея, галантно подставившего руку.

Только пальцы касаются горячей ладони директора, сомнения вспыхивают точно свет в тёмной комнате — зря пошла. Тепло перетекает медленно — передаётся мне. По телу разливается жар. Щеки пылают. Мощь этого мужчины подавляет. Я словно ягнёнок, попавшийся беспощадному волку — беспрекословно жду участи, не в силах убежать. Вижу оскалившуюся пасть убийцы — циничную ухмылку победителя. В глазах читаю холодную расчётливость и ледяное спокойствие хищника. Чувствую запах смерти — безысходность убивает. То замираю, то нервно глотаю воздух. Знаю: проиграю любую схватку с Андреем, как и все до этого момента — он сильнее, чтобы ни делала, ни говорила. Подчинит, даже если начну огрызаться, или отбиваться. Надеюсь: не посмеет, хватит ума ретироваться. Сердце ёкает только от мысли — сейчас Зепар прижмёт к себе.

Боже! Я жажду объятий! Именно его объятий…

Совесть, разум вы где?..

Слова эхом звучат в голове, стихают, рассеиваются в пустоте. Я в ловушке, в которую сама себя загнала. Глупая идея пойти с Влацловичем. Безрассудная. Нужно держаться от Андрея подальше!