— Сука… — дикий визг прыщавого заставляет обернуться. Парень, с распахнутым ртом и глазами навыкат, возле Минакова. Друг с заплывшим глазом валяется у стены явно без сознания, рядом сломанные очки и треснувшими линзами. Позади молодого собирается взволнованная толпа — ребята и девчонки жмутся в тесном коридорчике, но никто за меня не вступается. Бросаю взгляд на туалет: бежать туда. Закрыть дверь. Кто-нибудь точно вызовет охрану…

Чёрт! А Минаков?..

— Убью!.. — клокочет злобно парень. Но в тот момент, когда срываюсь с места, чтобы продолжить драку — молодой резко умолкает. Застываю как вкопанная около старшего — Андрей, прорвавшись сквозь толпу с одного удара в затылок отправляет парня в небытие. С такой простотой и лёгкостью, будто отбивает мяч бейсбольной битой. Тело пролетает пару метров и ухает передо мой на пол уже обездвиженным. Жадно дышу, не в силах унять бешеный темп сердца. Нервно поднимаю глаза и ловлю испепеляюще-злобный взгляд бездонных нефтяных озёр. Зепар стискивает зубы, скулы натягивают кожу. Чернота меняется на тёмную зелень… Андрей смотрит на Минакова, подходит, склоняется, проверяет пульс. Вновь глядит на меня… мимо, на скуляще-хрипящего бандита, харкающего алыми сгустками. Ни слова не говоря, в два шага оказывается рядом, хватает меня за предплечье. Рывком подтягивает к себе, — дрожу в его руках как лист на ветру, но точно под гипнозом ничего не могу сказать, — ещё секунду изучает, разворачивается и тащит за собой. Едва поспеваю, ноги ватные. От ужаса, что натворила, запинаюсь. Вот-вот разревусь.

Народ испуганно расступается, перешёптывается, но уйти не успеваем. Перед нами «вырастают» пара крепких мужчин, — явно штатских, — и двое молодых охранников боулинг-центра в спецформах:

— Стоять! — один пытается остановить Зепара — упирается ладонью в грудь. Доля секунды, и парень корчится от боли. Не выпуская меня из цепкого плена, Андрей мимолётным движением хватает охранника за запястье и выворачивает руку, чуть приподнимая уже за его спиной.

— Где были, когда уроды на девушку напали? — чеканит над ухом скулящего. — Трусливо жались по углам? Завтра же вас здесь не будет! — резко отпускает, и работник валится на пол. — Минакова домой. Коридор подчистить от мусора. С администрацией уладить формальности. Жду на месте, — командует Зепар двум штатским. Мужчины, ни секунды немедля, скрываются в толпе.

Мы спешим дальше. По залу тоже звучит волнение. Работники бегают, посетители оглядываются, переговариваются. У выхода из боулинга нас уже поджидает Лиза. Переживает, мерит шагами узкий проход между скамейками и администраторской, где локеры. Только завидев нас, радостно улыбается. Ступает навстречу и тотчас останавливает. Выражение лица меняется на задумчиво-удивленное. Переводит взгляд с меня на Андрея, опять на меня. Вопрошающе смотрит на Зепара. Немая сцена затягивается.

Медленно прихожу в себя от шока после драки, но понимаю, что не всё нормально и здесь… в этих отношениях. Молчим долго… томительно. Лиза также безмолвно, чуть заметно кивает, будто своим мыслям, садится на скамейку и закусывает губу.

Андрей меня насильно усаживает рядом с ней. Подходит к администратору. Протягивает номерок. Парень торопливо отдаёт нашу обувь.

Что происходит? Кто-нибудь! Скажите хоть слово!

Зепар приклоняется возле меня. Не глядя в глаза, снимает мой кроссовок и одевает балетку. От небывалой ласки теряюсь. По телу бежит жар, щёки печёт.

— Ты чего? — шепчу, даже боясь выдохнуть.

Андрей головы не поднимает. Механически проделывает тоже со второй ногой. От нежных прикосновений немею. Через силу кошусь на Лизу — девушка глядит, будто в никуда. Заговорить с ней не решаюсь — что-то подсказывает уж лучше молчать. Андрей наспех переобувается.

— Я тебе позвоню, — кидает холодно Лизе и, не дожидаясь ответа, рывком заставляет меня следовать за ним. В гардеробе на нас смотрят во все глаза, но остановить или слова «против» сказать не смеют. Зепар накидывает на мои плечи куртку, обнимает и спешно увлекает прочь. Впервые ощущаю такую пронзительную до глубины души защищенность.

[1]Фул глоу (Full Glow) — дорожки, полностью светящиеся в темноте в ультрафиолетовых лучах.

[2]Пиндек (Pindeck) — крайняя часть дорожки; площадка, на которую пинсеттер устанавливает кегли.

[3]Выкат — накопитель шаров, куда выкатываются шары в зоне отдыха игроков.

[4]Разбег (подход), зона разбега (Approach) — пространство между зоной отдыха игроков и собственно дорожкой, по которой движется (разбегается) боулер перед броском. Длина разбега примерно 4,5 м.

[5]Релиз (release) — выброс шара на дорожку.

[6]Кассета загрузочная (Pin Bin — бункер) — верхняя часть стола пинсеттера, накопитель, куда дистрибьютор выкладывает кегли для их дальнейшей постановки на пиндэк.

[7]Страйк (Strike) — игровая ситуация, когда все кегли сбиты первым броском.

[8]Гаттер (Gutter — желоб) — пластиковые желоба по бокам от дорожки, куда скатывается шар при неудачном броске.

[9]Грип (Grip) — хват шара рукой.

[10]Заступ (Foul) — линия между зоной разбега и самой дорожкой, пересекать которую при броске запрещено правилами игры.

[11]Полуроллер (semi-roller) — наиболее популярный бросок, когда трэк проходит по шару в нескольких сантиметрах от тампа и фингера под средний палец.

[12]Burabowl Bumpers — боковые части дорожки, которые могут быть подняты таким образом, чтобы шар не выходил за пределы дорожки при неточном броске. Борты, как правило, не используются при проведении соревнований. Дополнительно могут оснащаться "бегущими огнями" из светодиодной ленты.

[13]Гаттербол (Gutterball) — шар, упавший в желоб в результате неудачного броска.

[14]Спеа (Spare) — игровая ситуация, когда кегли выбиваются с двух бросков. Причем вторым броском сбиты все оставшиеся кегли.

Глава 20

— Мы не должны были бросать Ивана, — больше не могу молчать. Слишком много вопросов. К тому же говорить дома — страшно. Кто его знает, что выдаст Зепар. В машине проще. Занят управлением авто, руки на руле.

— О нём позаботятся, — абсолютно равнодушен Андрей.

— Кто эти мужчины?

— Откуда мне знать? Ты же их подцепила! — стегает ледяным тоном, сворачивая на центральную улицу Зепар.

Смотрю в окно. Чёрт! Скоро уже приедем!

— Никого я не цепляла, это, во-первых. А во-вторых, говорю о других! Которым ты отдавал распоряжения!

— Мои ребята.

— Издеваешься? — шиплю возмущенно. — Я поняла, что твои! Что они… Как они… — не нахожу точного вопроса. — Почему они были там?

— Решила, что я один за тобой приглядываю?

— Я?.. — вспыхиваю огорошено. — Нет… Вероятно… Да… Ты не говорил о других!

— После того как в тебя стреляли, думала, буду так неосмотрителен, как и в первый раз?

— Тогда почему не сказал?

— Тебе оно не надо! Ребята были «тёмными». Теперь открылись! Это нехорошо.

— Почему? — задаю вопрос и сразу же понимаю его глупость. — Прости…

— У нас было преимущество, — удивительно мягко поясняет Зепар, глядя на дорогу. Вновь поворот — финишная прямая. — Никто о них не знал. Отслеживали всех подозрительных или часто мелькающих. Контролировали звонки, почту…

— Я опять всё испортила… — шепчу убито и сжимаюсь на сидении калачиком. Подтягиваю колени к груди, обхватываю руками и упираюсь подбородком.

— Ты неосмотрительна, впрочем, как всегда, — сухо рассуждает Зепар. — Почему тебя так тянет к туалетам? — вопрос больше риторический, да и сама ответа не знаю, ведь чувствовала — зря туда пошла. — Тебе пора новый тур открывать паранормальных мест. «Сартиры Питера». Только советую себя в роли гида предлагать — умеешь поймать неприятности!

Против воли улыбаюсь. Андрей — юморист, хотя далеко не до шуток. Машина останавливается, но мы не торопимся выходить.

— Ты нехорошо поступил с Лизой, — наконец нахожу силы вновь заговорить. — Она у тебя замечательная! Красивая, умная…