– Откуда это у тебя? – спросила Лия у вошедшего деда.

– Да так – сувенир… – сказал он, ставя вазочку с печеньем на стол. – Мне его когда-то в Институте на День Вулканолога подарили. Безделица, но занятная.

– Да, прикольная, – согласилась Лия и вернула шар на полку.

После чаепития отправились наверх, в отведённую для Лии комнату. Поднять тяжеленный, набитый книгами чемодан по узким и крутым ступеням оказалось задачей не из простых – пришлось тащить его вдвоём. К тому же, в проёме под лестницей стоял старый пузатый холодильник, он дребезжал и гудел, отчего казалось, что и сама лестница ходуном ходит. Дед и внучка пролезли сквозь квадратное отверстие в полу второго этажа и очутились в просторной, но, видно, нежилой комнате. Вдоль стены расположился обветшалый платяной шкаф, который Лия тоже узнала; деревянный стол – в углу; а посередине – две простенькие металлические кровати, скорее напоминающие раскладушки. За тяжёлыми тёмно-зелёными шторами проглядывал балкончик. Лия вышла наружу – и на неё дыхнул лес. Приятный ветерок встрепал чёлку. Отсюда открывался вид на заключённый в объятиях берёз посёлок: множество утопающих в огородной зелени домиков, попроще и понаряднее, свежевыкрашенных или почерневших от времени, отделанных резьбой или вовсе без неё.

– Значит, ты отсюда родом? – спросила Лия, возвращаясь в комнату.

– Да.

– Похоже, немного тут развлечений. Неудивительно, что ты по молодости в город перебрался. А сейчас не скучно?

Дед улыбнулся:

– В старости покоя хочется. К тому же, я здесь со всеми знаком. Воздух, природа, свой огород… и внучка навестила – чего ещё пожелать.

– Я рада, что у тебя компания есть, – сказала Лия, доставая книги из чемодана и раскладывая их на столе.

– Я только хотел попросить… – замялся дед. – Ты особо не ходи по округе. Местные жители – народ простой, оседлый и не очень-то привыкли к приезжим.

– Ладно, – пожала плечами Лия, подумав, что здесь и ходить-то особо некуда – деревня деревней, уж лучше в город съездить. – А интернета у тебя нет? – словно уже зная ответ, поинтересовалась она.

– Нет, такого тут не держат.

– Понятно, я так и думала, – рассмеялась Лия, и на щеках показались ямочки. – Пойдём, может, тогда за грибами сходим?

– Успеем ещё, сегодня ты отдыхай. Наверняка не выспалась.

И в самом деле, девятичасовая разница во времени давала о себе знать. Лия немного побродила по саду, зевая и обрывая с кустов спелую жимолость и красную смородину. Потом, пообедав домашним борщом, она устроилась на диване и попросила дедушку рассказать одну из его удивительных историй, но едва он начал, убаюканная звуками тёплого голоса, Лия тут же уснула.

Глава 3

– Дед, слушай, а можно я в город съезжу, по набережной погуляю? – спросила Лия, доедая тушёные грибы, которые они собрали в лесу этим утром. – Мне бы ещё в библиотеку попасть, реферат по географии закончить. Мама сказала, там у них бесплатный интернет. Заодно и с Денисом по скайпу свяжусь.

– А-а-а, это твой московский друг, тот маленький в очках… Помню-помню, на Новый год к тебе заходил, – прокряхтел дед, поглаживая бородку. – Ну хорошо, езжай.

– Супер! – обрадовалась Лия.

Надо же, как просто – взял, да разрешил. Мама ни за что одну не отпустила бы.

– Иди прямо по тропинке, никуда не сворачивая, до самого указателя на Малую Таахонку – ну, ты помнишь. А оттуда выйдешь на ту же автобусную остановку, на которой мы вчера сошли. Сто четвёртый. Минут пятнадцать-двадцать, и ты в центре. К ужину не опаздывай.

Лия выбежала на улицу, закидывая на плечи увесистый рюкзак. В него поместился учебник по географии, первая часть приключенческой трилогии «Заколдованный лес» и бутерброд с вареньем. Ясное с утра небо теперь затянуло серой пеленой, поднялся ветер. Лия в нерешительности помялась на крыльце, думая, стоит ли брать зонт, и всё же пошла без него, рассудив, что вполне хватит и капюшона от ветровки.

Как и вчера наперебой запели птицы, и снова девочке почудилось, будто в их голосах слышатся обрывки человеческих фраз. Лия подёргала себя за уши – что ещё за слуховые галлюцинации? это, наверное, свежий воздух на неё так действует, – и припустила по знакомой уже лесной тропе к автобусной остановке. Поскорее бы прогуляться по набережной, увидеть океан, а затем позвонить Денису. То-то он удивится, узнав, сколько она сегодня грибов насобирала!

Лия и Денис познакомились в третьем классе. Мальчик перевёлся к ним из соседней школы и в первый же день завоевал нелюбовь одноклассников всего лишь оттого, что часто поднимал руку и носил квадратные очки с толстыми стёклами. Из-за них над Денисом подшучивали все, кому не лень, кроме Лии, которая сразу же вступилась за новенького. Она ничего смешного в очках не видела, и с той поры всегда напоминала другу о том, что они подчёркивают его природную харизму.

Денис, коротышка с копной густых тёмных волос, слыл ходячей энциклопедией и, кроме того, постоянно шутил, правда, его интеллектуальный юмор забавлял, пожалуй, одну только Лию. Ребята были соседями по парте и даже вместе записались в походный кружок. В лесу, с рюкзаком за плечами, они чувствовали себя как рыбы в воде. Денис знал на память все полезные и ядовитые растения и легко ориентировался на местности, а Лия пользовалась среди друзей-походников особым авторитетом, потому что быстрее всех умела управляться с ручным деревянным сверлом для разведения огня. Едва она принималась вращать между ладонями стержень – тут же появлялся дым, из воронки летели искры, а трут загорался так быстро, что Лия едва успевала отскочить от проворно разрастающегося огня. Руководитель походного кружка, Николай Борисович, хвалил её и ставил всем в пример. Денис тоже был у него на хорошем счету, потому что мог чуть ли не с закрытыми глазами распознавать съедобные грибы и наполнять корзинку в рекордное время.

Лия резво шагала по лесу, обрывая на ходу дикие ягоды. Небо меж тем хмурилось. Внезапно на лоб упала капля, потом ещё одна – на нос: заморосило. Девочка прибавила шагу. Авось покапает, да пройдёт, но дождь только усиливался, птицы стихли и угрюмо ёжились на мокрых ветках. Она накинула капюшон и побежала. Ещё каких-то пару минут – и ливень с шумом обрушился на лес. Тропинку вмиг размыло, под ногами потекла чёрная жижа. Задул сильный ветер, то и дело срывая капюшон, за шиворот полилась вода. До остановки было ещё слишком далеко, но Лие не хотелось возвращаться. Уж полпути пройдено. Пока обратно доберешься – и дождь закончится. Вдруг она услышала за собой шлёпанье чьих-то ног по лужам. Высокий и худой как щепка мальчик в тёмно-зелёном плаще с накинутым на голову капюшоном, обогнав её, свернул на узкую тропинку. Лия проводила его взглядом и вдруг через стену дождя увидела, что там, за деревьями, на небольшой поляне, стоит красный старенький трамвай. Сквозь редкие проплешины в высокой траве проглядывают рельсы, а под кроной раскидистой берёзы спрятался козырёк остановки, выкрашенный зелёной, в тон листвы, краской.

Лия помешкала секунду. Дед вроде ничего не говорил про трамвай – может, запамятовал… Вернее бы сесть на автобус. Но, взглянув на промокшие до нитки кеды, которые из белых уже превратились в чёрные, она второпях решила: "Еду. Куда ему ещё идти, как не в город. На худой конец – всегда можно пересесть".

Лия не знала или после восьми лет в Москве просто забыла, что в Петропавловске-Камчатском другого общественного транспорта, кроме автобусов, нет. К тому же она не заметила, что усы трамвая не цеплялись за электрические провода, собственно, контактная сеть отсутствовала начисто.

Девочка оббежала идущего ей навстречу человека в длинном дождевике с натянутым на глаза капюшоном и запрыгнула в задние дверцы, которые тут же захлопнулись у неё за спиной. Трамвай рывком тронулся. Лию мотнуло в сторону, она едва успела схватиться за поручень, чтобы не упасть. Кроме неё и мальчика в зелёном плаще, в салоне больше никого не было.