Габариты тела были до ужаса непривычны, я стал больше почти в два раза. К тому же у меня появилась ещё одна новая конечность, растущая из спины и напоминающая обтянутое кожей жало скорпиона. А во рту, давя на всю голову, расположились ужасно неуютные и разросшиеся клыки, на добрую ладонь выпирающие из моего рта и не дающие его закрыть. Пробуя делать свои первые шаги, я несколько раз упал, однако Голиаф, от которого всё ещё веяло опасностью и силой, помогал мне встать. В благодарность я едва заметно преклонял пред ним голову и делал новую попытку вновь научится ходить.

Такими темпами мы долго добирались до крыши. Здание было уже совсем не тем, каким я знал его раньше. Теперь это было совсем не похоже на тюрьму, нет, скорее это было извращённой, жуткой пещерой. Внутри и снаружи всё было облеплено тоннами тонких и толстых нитей серой кожи. Они паутиной оплетали каждый коридор, каждую комнату, создавая впечатление глубоких нор. В стены были вплетены иссохшие тела людей, следящими за моей неуверенной походкой своими пустыми глазницами. Местами они вырастали из стен так часто, с такими маленькими промежутками, и их было так много, что казалось, будто это были не мертвецы, а ровные шеренги солдат, готовых к бою.

Стараясь заглушить неприятные ощущение, создаваемые челюстью, я с интересом рассматривал многочисленных жертв Чера, оставшегося в одиночестве, и думал: «Почему люди ещё не собрали рейд и не уничтожили такого опасного монстра?». Словно прочитав мои мысли, Гигант неторопливо стал говорить.

— Представляешь, твои владения находятся прямо на территории людей. Ты точно грязная опухоль, поселившаяся в здоровом теле. Они создали свою общину, стали сильнее, и им бы не доставило особого труда напрячься и убить тебя, но… появилась куда большая проблема, чем какой-то там Лорд. Скоро про тебя, то есть твою оболочку, просто забыли. Конечно, ещё есть причины, почему ты ещё жив. Одна из них… он.

Мы завернули на очередном повороте и вышли к довольно просторному помещению. Сквозь небольшие щели между связанными нитями с трудом пробивался оранжевый свет, крася комнату в золотистые оттенки. В других комнатах было до ужаса темно, света не было совсем, но мне, благодаря мутациям, это не мешало. А тут… плотный луч золотого свечения падал на высокую чёрную фигуру, укрытую ниспадающими полотнами лёгкой ткани. Существо стояло в самом центре зала и, чуть задрав голову, смотрело в пустоту. Когда мы вошли внутрь, оно чуть склонило голову и лениво направило своей взгляд в мою сторону. На короткое время всё замерло. Секунда тянулась долго, точно капля мёда, а за ней тут же следовала вторая. Наконец, Де сделал пару шагов в мою сторону и в низком поклоне склонился к земле.

Эта сцена, короткая сцена воссоединения вызвала во мне такую гамму эмоций, что я не смог их выразить. Лишь коротко кивнул в ответ и, жестом пригласив Де следовать за мной, пошёл дальше. Я не оборачивался назад, но слышал за своей спиной тихий шелест тканей, ползущих по полу. Скоро к нам присоединилась Тая и все остальные. Не было лишь Чера. Хотя иногда мне казалось, что я слышу тихое сопение своего давнего товарища, но, стоило лишь прислушаться, как оно пропадало.

Так, потратив немало времени, мы всё же добрались до того, что раньше было крышей. Теперь тут собралось множество бесформенных шпилей, неказистыми фигурами уходящих вверх. Тут же находился и ещё один зал, по настоящем большой. Внутри были разбросаны разные мечи, доспехи, автоматы, даже бластеры и мантии. Всё это добро щедро усеивало подступы к большому, но гротескному и уродливому трону, похожему скорее на обычную кучу кожи и мяса. Но не это интересовало нас, нет.

Мы подошли к краю крыши, откуда открывался отличный вид на город, который, на удивление, стал выглядеть ещё хуже. В паре километров от меня небо укрывали бесчисленные росчерки пуль и не менее многочисленные ветви заклинаний, витающие над длинной и высокой стеной. Она барьером стояла между мусорным поселением людей и… бурлящим морем коричневых жуков. Их было неисчислимо много, они заполняли собой всё: дороги, машины, тротуары, дома. Почти весь город был покрыт коричневым полотном, напоминающим рябь на телевизоре. И весь этот океан, вылившийся из самого ада, тёк из центра мёртвого города. А там, в центре, росло по настоящему гигантское, не вмещающееся ни в какие рамки людского сознания Нечто. Издали оно напоминало многоножку, вставшую на дыбы и умудрившееся достать до самых глубоких небес. Однако если присмотреться, то всё становилось в разы хуже. Тело этой многоножки состояло из миллионов и миллионов расплывающихся гнилью лиц, сшитых друг с другом. И всё это адским монументом возвышалось над несчастным городом, точно знамение его скорой кончины. Стоило лишь на краткое мгновение задержать свой взгляд на этом донельзя безумном, дьявольском чудовище, как становилось ясно, что людям осталось совсем немного. Ещё от силы пару дней, и они будут стёрты с лица земли, а у города появится новый повелитель. Однако люди, эти надоедливые, живучие, словно тараканы, существа… они продолжали неистово бороться, толпами стоя на стенах и тысячами убивая жуков.

Но мои мысли были о другом.

— Да, именно поэтому я решил вернуть тебя к жизни. Осталось совсем мало времени, а ты так и не нашёл ответы на свои вопросы, так и не встретился с Великим Лордом. Осталось несколько дней, и ты умрёшь точно так же, как и все живые существа в этом жалком городке. Так что… поторопись, Паук, поторопись.

— А ты?

— А я… буду наблюдать. Моя цель — лишь усложнять жизнь людям, помогать им умереть, а значит… всё идёт в правильном направлении.

— Ты вернулся! — вскричал знакомый голос.

Обернувшись, я увидел безумный взгляд Еды. Он вновь появился из ниоткуда и теперь пожирал меня своим взглядом. Но… что? Переведя взгляд на Голиафа, я заметил страх, нет, ужас на его лице. Я был в недоумении. Что происходит?

— Господин… почему вы… почему вы тут? — дрожащим голосом спросил Гигант, склоняясь перед Едой.

— А… ты, — мой странный знакомый смерил существо равнодушным взглядом, а затем вновь посмотрел на меня. — В… Сапфире, так же ты его назвал, Паук? В Сапфире в последние годы довольно скучно, конечно мы решили… а! Не важно! Просто мне интересно понаблюдать, вот и всё, — он широко улыбнулся, даже слишком широко, — а наблюдать вплотную — это самое замечательное.

К счастью, уже скоро в моё логово пожаловал новый гость. К тому моменту я ещё не успел освоится с телом, но в данном случае это было неважно. Ненадолго прикрыв глаза, я медленно пошёл в сторону случайно забредшего ко мне человека.

— Повезло, однако… Думаю, это первый человек тут за последние несколько месяцев, — прошептал я себе под нос.

Никогда не отличался особенностью говорить с самим собой, но теперь Чера не было… ощущение пустоты и незаполненности в собственной голове просто изничтожало меня. Вместо привычных двух, теперь в голове жила лишь одна личность, да и та далеко не полноценна. Так что я всячески пытался заглушить эту звенящую тишину внутри собственного черепа. Правда, разговоры с самим собой абсолютно не помогали, да и ничего не помогало.

Я медленно шёл вдоль стены, думая о своём, когда впереди послышались звуки падения. Человек запнулся о бесконечные нити. И как вообще столь неловкое существо могло прожить так долго?

Меньше чем через два десятка секунд мы встретились. Я остановился в метре от своего будущего тела, с помощью которого, наконец, начну свой путь. Маленький мальчик, лет десяти, может одиннадцати, с ужасом поднял свои взгляд на меня. Он совсем не пытался убежать или, что было бы ещё глупее, драться. Нет, он просто застыл, замороженный страхом, не было даже слёз. Передо мной было самое обычное, невыразительное лицо ребёнка, разве что слишком бледное и печальное.

Выйдя за порог тюрьмы, я ощутил странное, непередаваемое чувство. В нём была лишь малая частица радости от свободы, но значительно больше необъяснимого и непонятного мне страха. Долго, действительно долго я не мог заставить себя сделать хотя бы ещё пару шагов, лишь опасливо озирался вокруг, с силой сжимая тяжёлый медальон, свисающий с тонкой шеи. Наконец-таки я заставил себя пройти ещё чуть дальше, и ещё, и ещё. Уже скоро я выбежал со своих бывших владений и скрылся среди зарослей тонких, петляющих улочек города.