Марджери не была глупой. Она избегала близнецов Райдер и держалась в тени дольше, чем кто-либо в ее возрасте мог бы это сделать. Было ясно, что у этой девушки есть серьезные навыки. Как бы я ни восхищался ею за них, нам нужно было поймать ее. Это не было делом Джейкоба и Айседоры, не было никакой пользы от того, что она осталась здесь одна. Тем не менее, я понимала ее страх.

Я рванула вверх по пожарной лестнице, мои ботинки стучали по шаткому металлу. Добравшись до верха, я перепрыгнула через низкую стену крыши и увидела ее на полпути. Я побежала за ней, мои ноги качались, чтобы отрезать ее. Набрав воздуха в легкие, я выковала телекинетическое лассо и швырнула его в нее. Она оглянулась через плечо, поморщившись от моей ментальной хватки, затем откинула руку назад и послала мне сильный порыв воздуха. Взрыв сбил меня с ног, разорвав телекинетическую связь.

Я вскочила, едва выдержав паузу, и снова бросилась за ней. Она выстреливала в мою сторону взрыв за взрывом яростного воздуха, внезапные вихри и порывы ветра сотрясали пальмы во дворах домов напротив. Небо над нами потемнело, ее силы потянулись к энергии вокруг нее. В своем ужасе она, казалось, меняла погоду.

Добравшись до дальнего края стены, Марджери, не теряя ни секунды, подняла подушку воздуха, чтобы безопасно перенести ее в следующее здание. Я бросилась вперед, Уэйд был рядом, и мы вдвоем прыгнули на соседнее здание. Щель была достаточно мала, чтобы Уэйд мог сделать это без необходимости в магии, хотя мне пришлось схватить его за рубашку, чтобы он не упал назад. Как только он успокоился, мы побежали за Марджери со всем, что у нас было.

Уэйд швырнул огненный шар к ногам Марджери. Так много для сдержанности. Позади нас Ченнинг и Стелла изо всех сил старались не отставать. У них не было достаточного импульса, чтобы пересечь промежуток между зданиями, оба они были вынуждены вернуться и бежать вверх.

Ничуть не смутившись, я пронеслась над следующей щелью и следующей, пока не поняла, что Уэйда больше нет рядом со мной. Промежутки между зданиями были слишком широки. Теперь только я и Марджери смотрели, как далеко могут завести нас наши воздушные способности. Вокруг меня завывал и ломался ветер, пытаясь оттолкнуть меня назад. Я боролась с воздухом, создавая крошечные торнадо, которые спиралью поднимались вверх, прежде чем исчезнуть в небе.

Марджери повернула в конце улицы, где больше не было зданий, на которые можно было бы запрыгнуть. Вместо этого она перепрыгнула огромное расстояние на здание на соседней улице. Я поспешила за ней, твердо решив не терять ее из виду. Бриллиант моего Эсприта зашипел на минуту, воздушная подушка подо мной мгновенно исчезла. Я рухнул на землю, и ничто не могло остановить мое падение.

Охваченная паникой, я бросила лассо телекинеза и обернула его вокруг столба, используя его, чтобы получить импульс вверх и отскочить назад к крышам. Каким-то образом это сработало, моя воздушная способность устремилась мне навстречу, когда она толкнула меня последние несколько футов на противоположную крышу с ревом ветра.

Я не остановилась, чтобы перевести дух или подумать о том, что могло бы произойти. Я продолжала бежать, мои ноги горели, пока я не сократила расстояние между собой и Марджери. Она пошарила на краю внешней стены, неловко покачиваясь. Я видела, что она устала. Воспользовавшись ее секундным колебанием в свою пользу, я бросилась на нее, и мы обе свалились за борт. Я подложила под нас воздушную подушку, и мы мягко приземлились в нескольких футах над землей. Когда он рассеялся, мы рухнули в кучу, задыхаясь вдвоем.

Даже тогда она пыталась бороться со мной. Она попыталась выпустить резкий порыв воздуха, но я была слишком близко и держала ее слишком крепко, чтобы это сработало.

— Марджери, остановись! — Настаивала я. — Просто перестань. Мы здесь не для того, чтобы причинить тебе вред.

— Отпусти меня! — рявкнула она, извиваясь в моих руках, как хорек.

— Прекрати это! — Я крепче сжала ее, боясь, что она снова убежит. У меня осталось совсем немного сил.

Остальные выскочили из-за угла. Сантана рванулась вперед и присела рядом с нами, схватив Марджери за руки и защелкнув пару атомных наручников на ее запястьях. Мои были в заднем кармане, и я не могла надеть их на нее, не ослабив хватку. Как только ее удержали, я растянулась на земле, моя грудь тяжело вздымалась.

— Хороший улов, Мерлин, — похвалил меня Ченнинг. — Он казался искренне впечатленным. Рядом с ним Стелла опустила глаза, чтобы скрыть импульсивное выражение обиды. Я подумала, что, возможно, Ченнинг никогда не говорил с ней так, как Уэйд никогда не говорил со мной так, как он говорил с ней. Что эти парни делают с нами, Стелла? Мы сильные, свирепые, грозные женщины… сведенные к этому парой парней. Нам обеим нужен был строгий разговор, или пинок под зад.

— И что теперь? — Я захрипела, поднимаясь на ноги с помощью Сантаны.

Нам нужно отвезти эту юную леди обратно в ковен и долго и серьезно поговорить о том, что произошло, — ответил Уэйд.

Глядя на хмурый взгляд Марджери, я поморщилась. Честно говоря, я бы сделала такое же лицо. 

САНТАНА

Я села перед перепуганным подростком, в безопасности кабинета Элтона. Там были только я и она. Я была избрана, чтобы поговорить с ней наедине, так как она проявила явное беспокойство вокруг авторитетных фигур, что отменило Элтона, и все мы, набившиеся в комнату, сделали бы ее столь же неудобной, что отменило остальную часть команды. По-видимому, у меня была лучшая манера обращения с больными, чем у других. Я не собиралась спорить.

— Ладно, красавица, я просто хочу начать с того, что ты можешь успокоиться, черт возьми. Я знаю, что мы похожи на них, но мы не плохие ребята, — сказала я. Ее только что преследовала по дюжине крыш кучка незнакомцев, которых она никогда не встречала. Учитывая ее последнюю встречу с такими людьми, как мы, я бы тоже обделалась. Марджери дрожала как осиновый лист, ее глаза вылезали из орбит, как у лягушки.

Она натянула рукава свитера на руки, нервничая.

— Почему вы преследовали меня, если вы не плохие ребята?

— А… я понимаю, что это могло дать тебе неверное представление, — ответила я. — Мы преследовали тебя, потому что хотели обезопасить. Кажется немного контрпродуктивным, учитывая, что мы чуть не сбросили тебя с крыши, но наши сердца были в нужном месте.

Она посмотрела на меня с любопытством, как будто не знала, что и думать обо мне.

— Никто не может защитить меня. За мной гонятся плохие люди.

— Нет, эти ублюдочные близнецы Райдер давно ушли. Та девушка, которая повалила тебя на землю, когда ты шла на посадку? Она посадила одного из близнецов, Эмили, в тюрьму. Другой… ну, ему не так повезло. Он мертв. Тебе больше не нужно беспокоиться о них.

— Эмили? Нет, там не было девушки, когда они пришли навестить меня; они были двумя мужчинами, довольно старыми. Они сказали, что они из социальной службы, но это не так.

— Это будет очень запутанно, так что потерпи и просто скажи мне заткнуться, если это будет слишком много. Эти двое были на самом деле двумя магами по имени Эммет и Эмили Райдер. Они были оборотнями. Они могли замаскироваться под кого угодно. Вот почему они выглядели как два пожилых человека, а не то, кем они были на самом деле — двумя злыми сукиными сынами.

Намек на улыбку тронул ее губы.

— Ты не такая, как я ожидала от ковена.

— Значит, ты знаешь о ковене. А чего ты ожидала? Накидки и остроконечные шляпы? Может быть, метла и черная кошка?

Она нервно хихикнула.

— Что-то вроде этого. Люди продолжают говорить мне слово «магический», как будто это должно иметь смысл. Я действительно не понимаю, что происходит.

— Нет, я так не думаю. — Я вздохнула. — Точно, если это так, давайте начнем с самого начала. Почему ты сбежала от нас? Кроме того, Раффи позаботился о твоем мусоре, так что тебе не нужно беспокоиться об этом.