— Не переживай ты так, может, одумается Павел и вернется, он хоть изредка домой приходил, а мой ушел и как отрезал.

— Успокаиваем, друг друга, маме пока про меня говорить не будем, пусть одно переварит. Нет счастья ни у одной из нас, я побежала, мне сегодня в ночь на работу. Я от того и перешла в смену, что дома чаще бываю. Выздоровеешь, куда думаешь идти жить?

— Назад я не вернусь, там я одна, если ты не против, в городе хочу остаться.

— Хорошо, поживешь пока у меня, а там что-нибудь придумаем.

Три месяца пролежала Нина в больнице, Сергей так и не появился у нее, а она ждала, думала, одумается, заберет их. Сразу поехала к матери в деревню, но той нужна была тишина, ее донимали сильные головные боли. На выходные приехала сестра с хорошими новостями.

— Нашла тебе работу, техничкой у нас в общежитии и коморку тебе выбила, раньше там подсобка была. Ничего, жить можно, кровать стоит, два стула, плитка электрическая от прежней хозяйки осталась. Посуду я тебе дам на первое время, а потом разживешься и сама купишь, что тебе нужно.

— Спасибо, Валя, — Нина заплакала, прижав сына к себе.

— Не плачь, все будет хорошо, кроватку Дениске найдем, для нее место найдется. Дочка у меня уже большенькая, за своим братиком присматривает, и за твоим присмотрит, пока ты уборкой заниматься будешь.

Валя и не заметила, что наступила осень. С Павлом виделись один раз при разводе. За это время он ничем не помогал своим детям, как будто их и не было. Валя решила подать в суд на алименты. Около одного из кабинетов она столкнулась с Григорием Степановичем. Интеллигентный, подтянутый, только на лице отпечаток грусти и печали.

— Валечка, ты сюда какими судьбами?

— На алименты пришла подавать, за это время никакой помощи от мужа не получала.

— Что же он так, дети-то его, помогать надо было.

— Вот и я ему так при разводе сказала, он на меня посмотрел так, как будто бы первый раз в жизни видел.

— Жидкие на расправу мужики пошли, сама-то как, успокоилась немного.

— За детей обидно, они спрашивают, где папа, а я им вру, говорю в командировку уехал.

— Я по работе здесь, одиноко одному, и поговорить не с кем, только на могиле и поговорю с женой по душам. Но она молчит, ничего не говорит, может быть, увидимся еще с тобой.

— А вы приходите к нам в выходной, я обед приготовлю, со своей сестрой познакомлю. У нас с ней схожие судьбы, ее тоже муж бросил. Но тот даже не видел своего ребенка, ушел от нее до родов.

Нину радовало все и работа, и комната в подсобном помещении. Проводив детей погулять на улицу, она занялась уборкой коридора общежития. Вдруг из одной комнаты выскочил мужчина и налетел на нее. Ведро упало, и вода вылилась на пол.

— Что ты наделал, сейчас вода просочиться на первый этаж, и мне попадет, уволят, мне с трудом нашла работу сестра!

— Где тряпка, ну что разинула рот, помогай, снимай халат и промокай!

— Ты виноват, ты и снимай рубашку, тоже мне командир нашелся! Поздно, вода вся ушла куда-то. Перед Ниной стоял щупленький, небольшого роста, ни то парень, ни то мужчина. Некрасивый, отметила она про себя, Сергей лучше. Она теперь всех мужчин сравнивала со своим мужем.

— Ты что так откровенно разглядываешь меня, понравился, а ты тоже ничего. Новенькая, до этого я тебя не видел.

— Уходи, мне домывать пол нужно!

— Что-то подсказывает мне, что мы еще с тобой встретимся, красивая.

Нина домыла пол и пошла в комнату сестры, там дети играли с ее сыном. Открыв дверь, увидела сидящего на диване незнакомца, на руках он держал ее сына, тот сидел и улыбался.

— Проходи, чего стоишь в дверях, я же тебе говорил, что мы с тобой встретимся, красивая.

— Не называй меня так и отдай мне сына!

— Так это твой сын, а он, как только я зашел в комнату, назвал меня папой, и пошел ко мне на руки.

— Какой папа, у него есть отец, и нечего брать чужих детей! — она стала тянуть сына к себе, но он не шел.

— Что за шум, вы уже познакомились, вот и хорошо. Нина, это Борис, работает в моем цехе, наладчиком. Очень хороший мастер, без него мы как без рук.

— Познакомились, хулиган он, твой Боря, сначала воду пролил, а потом сына расположил к себе!

— Да кто располагал-то, я не успел зайти в комнату, он потянулся ко мне и назвал меня папой.

— Ну что вы злитесь, ничего плохого в этом нет, ему, как и всем детям хочется иметь отца. Посидит на руках и пойдет играть с детьми. Сейчас мы их оденем на улицу, да Дениска, иди тебя мама оденет.

— Не волнуйся, Галя большая, присмотрит за ними.

— Мне некогда, обед нужно готовить, а вечером снова на работу, — и Нина выскочила за дверь.

— Хорошая у тебя сестра, только колючая, по-хорошему поговорить не хочет.

— Жизнь обожгла ее, вышла замуж неудачно, жених не любил ее, а после свадьбы совсем отвернулся. Свекрови нет бы, ее приласкать, поддержать, и сына приструнить. Так нет, она тоже накинулась на нее с упреками, то не так, это не эдак, и пошло все наперекосяк. Сергей запил, за самогоном ходил к одной вдовушке, она его и приголубила. Он даже сына своего не видел ни разу. Нина надорвалась со скотиной и ее в больницу положили, полгода пролежала, руки, ноги отнимались. Сейчас ничего, отошла, вот поэтому она такая колючая, столько горя хватила. Ее жизнь замужняя окончилась, едва начавшись.

— Девушка она видная, найдет еще хорошего мужа себе. Ты то, как, тоскуешь по Павлу, видел я его на днях, ругал, зачем он так сделал. Но он ничего не мог мне ответить, стоял и молчал.

— Все перегорело, сразу плохо было, а потом вдруг стало все безразлично. Пойдем, обедом тебя накормлю, горячего супа покушаешь, а то, все всухомятку.

— Побегу я, Валя, сама знаешь, что скоро нам на смену. Мне понравилась твоя сестра, да и Дениска меня отцом назвал, может, стоит за ней приударить.

— Я думаю, не стоит торопиться, у нее еще боль из сердца не ушла.

— Побежал, приду через недельку, в свой выходной. Посидим, поговорим, ты мне как сестра, Валюша, одной тебе я доверяю все свои тайны.

А что, неплохая пара получилась бы, Борис попивает иногда, но ничего, сильный мужик, держится крепко на ногах. Да ему и надеяться-то не на кого, детдомовский он, родителей своих не знает, его подкинули к детскому дому, с запиской в пеленке, что его зовут Борисом. Фамилию свою ему дал свою директор детского дома, пусть будет Крайновых больше. Борис поступил работать на ткацкую фабрику, где ему дали место в общежитии, комнату на двоих. Это всего в двух остановках от их общежития.

ГЛАВА 7

В воскресенье, перемыв все полы, Нина, пошла за Дениской. Зайдя в комнату, она увидела Валю и Бориса, сидящими за столом, на котором стояла не начатая бутылка водки.

— Ты во время, вот тут Борис пришел, угостить нас хочет.

— Я не пью, а Борис твой пьяный уже, куда ему еще пить.

— Кто пьяный, я, посмотри сейчас по одной доске пройду и не покачнусь.

— Зачем это мне, — она хотела взять Дениску и уйти, но Борис перехватил сына и прижал к себе, тот доверчиво положил ему голову на плечо.

— Вот видишь, он не хочет уходить, садись, что ты как неродная.

— Мы, что уже породнились, отдай сына.

— Нина, присядь, почему ты с ненавистью относишься к Борису, он хороший парень.

— От ненависти до любви один шаг, может, ты уже любишь меня?

— Да когда же я успела-то, второй раз тебя вижу!

— Забыла, есть любовь с первого взгляда, ты запала мне в сердце.

— Водка тебе попала в сердце, вот ты и расхрабрился, а сам как следует и не разглядел меня!

— На, выпей рюмочку и на душе станет легче, присаживайся, никто тебя не укусит.

— Молодец, посиди с нами, Валя, включи музыку, мы потанцуем, — Борис схватил ее за руки и прижал к себе, — а ты горячая женщина, от тебя так и пышет жаром, обжечься можно.

— Отпусти меня, не хочу танцевать, да и музыки нет, а лапать меня нечего! — она села на диван и вжалась в уголочек. Подошел Борис и прилег, положив голову ей на колени.