— Сергей говорил мне, что кроме, как дояркой работать негде.

— Я отработала всю жизнь там, а сейчас на пенсии, одно в этой работе плохо, рано вставать нужно. Вместе будете уходить из дома, ферма далековато находится, на отшибе села.

Свекровь свою она не поймет, то отругает, а то жалеть начинает, видимо, характер у нее такой, и ей надо привыкать к этому.

На другой день председатель колхоза предложил ей место скотницы, даже доярки не нужны, все места заняты. И она, не раздумывая пошла туда, тяжело корма поднимать, но все лучше, чем дома сидеть. Утром, пока она собиралась, Сергей далеко ушел от дома, не бежать же за ним, да и люди кругом.

— Что, молодуха, убежал муженек, держать нужно крепче, а то не ровен час, уведет какая вдовушка, — две женщины рассмеялись ей вслед.

Не нужна она Сергею, а он ей понравился, только характер у него не простой, весь в свекровь. На ферме ей показали, какую группу коров будет она обслуживать. Она видела, как муж подвез корм, свалил его и сел в трактор. Видит, что она сейчас кидает корм животным, помог бы ей, но он этого не сделал. С непривычки у Нины болели все мышцы, но она не стала жаловаться мужу и свекрови, а прошла в свою комнату и легла на кровать.

— Ты чего завалилась, помогай матери ужин готовить.

— Не могу, у меня все тело болит, ты бы пожалел меня.

— Жалеть, ты мне рога наставила, а девчонкой прикидывалась, целоваться не давалась.

— Чего ты мелешь, так и будешь меня попрекать всю жизнь, а сам пьяный воспользовался мной. Хотя бы в первый день свадьбы не пил, тогда у нас все по-другому было.

— Вставай, я сказал, — он дернул Нину за руку, она вскрикнула от боли, и выбежала из дома.

— Что у вас происходит, вам бы целоваться и миловаться нужно, а не выяснять отношения. Куда она раздетая убежала, на улице мороз, простынет, — и свекровь, схватив фуфайку, бросилась из дома.

Нина сидела в сарае, дрожа от холода, никуда она не пойдет, пусть лучше замерзнет от холода, чем слушать необоснованные упреки от мужа.

— Вот ты где, накинь на себя, простынешь, кто с тобой возиться будет. Из-за чего вы поругались, рассказывай все начистоту.

— Сергей в первый день был пьяный, переспал со мной, но сам не помнит и теперь упрекает меня, что не девушкой я ему досталась.

— Я слышала, как ты в ту ночь вставала, воды набирала и еще кое-что видела. Ты побудь тут немного, я переговорю с ним.

— Ты чего здесь скандалы устраиваешь, в тот вечер я заходила в вашу комнату за водкой. Вы меня не видели, были так увлечены друг другом. Напился в первую брачную ночь, не мог подождать, вы свято должны были выполнять свадебные традиции.

— Ничего я не помню, и не кричи на меня.

— Тебе ремня, как в детстве всыпать надо, — она изо всей силы хлопнула его по плечу, — иди за женой, ни в чем она перед тобой не виновата.

— Нина, ты где, пойдем домой, замерзнешь тут, — и Сергей быстро зашагал в дом.

Как собаку позвал, и даже не подождал, не любит он меня. Видимо что-то свекровь ему сказала, и он вышел за ней. Пойдет и будет жить, а куда ей деваться. Мать живет в мазанке, она то и гляди развалится. Она говорит, что на ее век хватит. Избушку отец с родителями ставили, и они были счастливы там. Ей так не хватает отцовских заботливых рук, лучистых добрых глаз. Послевоенное время тяжелое, мать работала в колхозе, не разгибая спины, а Нина целый день была с отцом. Он был для нее и мамкой и нянькой, и сейчас он видит ее с небес, видит, как она страдает и обязательно поможет ей.

Они легли в одну кровать, но Сергей не прикоснулся к ней, или чувствует свою вину, или затаил на нее злобу. Утром он прикрикнул, чтобы она пошевеливалась, дорога неблизкая, а то опоздают на работу. В этот день он не побежал от нее, они шли рядом молча.

В коровнике к ней подошла доярка, симпатичная молодая женщина.

— Что, не помогает тебе муж, сейчас он бездельничает, не любит он тебя. Для любимой даже звездочку с неба достают, не то, чтобы коровкам сено набросать.

— Зинка, отойди от нее, чего привязалась, доить пора, коровы тебя заждались.

— Коровы не мужик, подождут, чего им сделается, а вот мужика бы я обласкала, — и она погладила себя по бедрам.

— Не слушай ты ее, балаболка, мужика у нее нет, вот и злиться. Вдовая она, двое детей у нее, муж утонул по пьяному делу. Да у нас много вдовых, разведенных, а то еще ни разу замуж не выходивших. А моих женихов война покосила, а те которые пришли, то раненые, то больные.

Зина подоила коров и подошла к Сергею, тот сидел в кабине трактора.

— Пусти меня погреться, замерзла, дрожь пробивает.

— Замерзла она, говори, что тебе надо и уходи.

— А не любишь ты свою женушку, она сено кидает, а ты в кабине сидишь, отдыхаешь, устал.

— Да, устал, я тоже немало сена перекидал, скоро опять поеду за кормом, он не сам ко мне в телегу прыгает. Ей говорили, что работа тяжелая, но она упрямая, захотела и пошла на эту работу.

— Ко мне не хочешь заглянуть, соскучилась я по тебе, люблю тебя, надо бы выкинуть из сердца, но не могу.

— Нет, Зина, теперь я занятый, жена у меня есть, вылезай, мы сейчас с ней на обед поедем.

— Зря ты так со мной, попомни мои слова, сам ко мне придешь, когда надоест эта пустышка, и не любит она тебя, это сразу видно.

— Все-то ты знаешь, а может, я ее люблю, нам и этого достаточно.

— Почему так неуверенно говоришь, быстро женился, чтобы от меня отстать, и я знаю, кто здесь постарался, мать твоя. Испугались, что двое детей у меня, так они не помеха, вырастут, помощниками тебе будут, — и она выпрыгнула из кабины.

Нина видела, как Зинка выпрыгнула из кабины трактора.

— Вот непутевая, опять пристает к Сергею, не дает ему прохода, а ты, не обращай на нее внимания, иди к мужу и езжай с ним домой. Да не стой ты в сторонке, иначе, она отодвинет тебя на задний план, будь настойчивей, заявляй свои права на мужа, — и Егоровна подтолкнула Нину к выходу из коровника.

— Сережа, ты уже свободен, поедем на обед, мама сегодня борща с бараниной наварила и блинчики напекла.

— Блинчики, это хорошо, с детства люблю это кушанье, мама постоянно их печет.

— А я, с этой работой ничего не успеваю дома делать. Сережа, я на тебя не сержусь за вчерашнее, давай жить мирно, — и она прижалась к его плечу.

— Ты как котенок, но с остренькими, маленькими коготками, чуть, что не так, сразу их выпускаешь.

Дома на столе лежала записка, мать ушла нянчиться с внуком.

— Вот тебе и борщ, и блинчики, но я хочу сначала заняться с тобой любовью, дорогая, обед подождет. — Он накинул на дверь крючок, и начал не спеша раздевать свою жену. — У нас все было скомкано в первую брачную ночь, прости, не понимаю, что на меня нашло, взял и напился. Я еще путем не видел, как выглядит моя жена без одежды, да ты королева, Нина, и я хочу тебя.

Нина готовила обед, а Сергей лежал и думал, не так все и плохо. Жена у него красивая, ладная, добрая, а на Зинку он не будет обращать внимание, побегает за ним, да и отстанет.

ГЛАВА 5

Свекровь часто допоздна задерживалась у дочери, вот и сегодня ее еще нет, и Нина решила подоить корову. Корова с норовом и ей не разрешали подходить к ней, не то зашибет. Во время дойки корова косила на нее глазом и помахивала хвостом, а под конец так лягнула ногой по ведру, что оно с грохотом покатилось по полу.

— Ты что наделала, — закричала свекровь, — оставила малыша без молока. Он болеет, ничего не ест и только молоко пьет. Я сколько раз тебя предупреждала, не подходи к ней, я сама подою. Ни к чему ты не приспособлена, все у тебя из рук валится, посуду всю побила, полы и то не можешь вымыть, как следует, — свекровь выхватила у нее подойник.

— У меня из рук валится все из-за тебя, тебе ничего не нравиться. Вот и сейчас, зачем зашла в сарай, корова увидела тебя и опрокинула ведро.

— Иди отсюда, сама все уберу.

— Что случилось, — Сергей взял жену за руки, — почему ты плачешь, давай рассказывай все по порядку.