Но что мешало Алексею помочь самому себе? Не особо любимая специальность, но от такой возможности нельзя было отказаться. Не особо любимый город, но от такой возможности нельзя было отказаться. Не особо нужная квартира, но, когда тебе предлагают, тем более для будущей лучшей жизни, снова нельзя отказаться. Точнее, можно было, но в 18 лет мозги явно не имеют достаточной степени зрелости. Имеют ли сейчас, или эта меланхолия – просто влияние разлагающегося ацетальдегида, недостатка глюкозы и перебора всякого рода сивушных масел? Вопрос дискуссионный. Тошно, хоть расстреляйте. Но на самом деле на расстрел брат Самоуничтожение точно бы не согласился – он слишком любил загадочную бодрость первых утренних часов. В такие часы можно решить большинство затруднений. И сегодняшнее – не исключение.

Кофе полез на свободу, но был вовремя схвачен, переведен в другую камеру, и безжалостно поглощен хищность пастью, сильно отдающей перегаром. Не помог один – поможет другой.

–Алло, Кирилл?

–Да, Леша, я тебя слушаю.

–Ты читал моё объявление в канале? Про девять компаний, в которых мне очень нужны зацепки?

–Да, Леш, я читал. Смотри. У тебя достаточно специфичная специальность, я даже не удивлюсь, если ты здесь один такой. Я поспрашивал своих ребят на работе, но там все в основном в финансовой сфере, в консалтинге, и по химическим технологиям… у тебя же так называется, да?

–Фармацевтические технологии.

–Да? Я думаю, это похожие вещи, и, как я понял, у меня таких знакомых нет. То есть специфика очень сложная, это раз. Два. Ты сам ведь писал в эти места? Что они говорят, что-то конкретно требует, типа портфолио? Может быть, с этим можно как-то поработать.

–В ноябре у нас было тестирование, по итогам которого всех разбирали на неоплачиваемые практики. В эти компании, вот, и дальше с продвижением все как–то само шло. А я тогда… болел.

–То есть ты сам пропустил этот момент?

–Когда на колесе выпадает выпить поллитровый коктейль из всего алкоголя в зале, тяжело потом не болеть.

–Ты о 22сиче2?

–Да.

–Блин, это явно по-дурацки вышло. Обычно братство помогает с работой, а у тебя прямо парадокс… Но я пока не знаю, чем тут помочь, Леш. Попробуй оценить риски, что будет, если у тебя не получится найти это место. Что ты теряешь? Может, есть какие-то альтернативные варианты развития событий, где мы сможем тебе помочь? Тебе во всех местах отказали?

–Везде, куда дозвонился.

–А те, что не дозвонился? Ты ездил к ним?

–Там один офис в Химках, другая фирма вообще в Зеленограде. Даже если для меня там вдруг найдется место, я повешусь через полгода от дефицита солнца, и, следовательно, серотонина.

–Ты и сейчас какой-то не особо веселый.

–Мало солнца. Наверное, авитаминоз.

–Я как–то пару лет ездил на учебу из Одинцово. Инвестиции окупились.

–Ладно, ладно, я подумаю. Давай.

–Пока, Леш. Действительно, взвесь все варианты, всегда есть неучтенные возможности. Возможно, тебе просто стоит взять перерыв. Заняться другим делом. Как в контрольной работе в школе – если не можешь решить одну задачу, переходи к другой.

Неучтенные возможности. Риски. Было ли вступление в Корпорацию тем риском, который привел к такому патовому положению вещей? Не быть на том восхитительном, атмосферном вечере в ноябре в одном из подмосковных коттеджей – быть на следующее утро на самой важной паре за время учебы. Студенческая корпорация – мы вместе вьём гнезда, мы вместе ходим пить в бар, кругом только и разговоров: «крутейшее кейс-стади», «авторитетный клуб дебатов», «уникальные возможности попасть в министерство», «а вы ходили в новый бар на Моховой?». Бар выглядит куда более реальной вещью, даже на Моховой. Может быть, только для меня одного? Может быть, я просто не тот самый, чтобы быть в этом кругу избранных? Чем был тот вечер – тест на дебила, бунт против себя самого или просто стечение обстоятельств? Нет, всё это слишком тяжелые мысли. Кирилл прав, от этого всегда лучше отвлечься. Зеленоград и Химки – это слишком далеко. А вот Петербург, Петербург будет в самый раз.

–Сколько нужно корпорантов, чтобы собраться на официальный выезд? – спросил брат Лабаф навстречу мне, идущему к машине.

–Пять? – без задней мысли ответил я.

–Почему ты так решил?

–Потому что в машине пять мест.

–Нет, так не пойдет в любом случае, – скривил ухмылку он.

–Что ты вообще хочешь?

Лабаф спрыгнул с багажника, демонстративно поднял левую руку, на которой у него были часы, прямо к моему лицу.

–Чуешь, чем пахнет?

–Временем?

–Почти. Деньгами, который пахнут бензином, который мы потратим, стоя в пробке на Ленинградке.

Я невольно улыбнулся. Людям с детскими чертами лица, к которым, без сомнения, относился брат Лабаф, противопоказано злиться.

–Так при чем тут количество корпорантов?

–Когда вы все опаздываете на полчаса, я начинаю думать, что мне легче ехать одному. Но вот вопрос – считается ли поездка одного корпоранта официальным выездом?

–Ну… разве что, если корпорант – единственный корпорант в своём городе. Не помню, есть ли у нас такие города. Я вообще не особо в курсе, что происходит за пределами Москвы. Ты заранее это продумывал, да?

Было около 8 утра воскресенья, так что было глупо ожидать, что кто-то приедет вовремя. Лабаф предложил мне закурить, я не отказался.

–Обычно «Золотая Ява» не вызывает особого энтузиазма, – прищурился мой сегодняшний водитель.

–Мне неважно.

–Что, нет любимой марки? А как же собственный стиль?

–Как бы сказать. Курение – это не принципиальный вопрос. Никакого удовлетворения.

–Так не кури.

Я улыбнулся случаю рассказать собственную теорию.

–Смотри. Я мог бы не курить – но тогда я пропускал бы все откровенные разговоры в курилке. Я мог бы не смотреть футбол во время чемпионата – но тогда меня бы посчитали… уже немного странным. Я мог бы даже не пить пиво – но тогда со мной бы вообще боялись разговора заводить. Люди плохо реагируют на саботаж массовых ценностей. А вот приверженность им, наоборот, всегда поощряется.

–Если дело только в людях вокруг, то по мне так лучше не делать того, чего не хочешь.

–Тебе легко говорить, ты же не заставляешь себя.

–Для чего вообще заставлять, будь собой, да и все.

Я покачал головой:

–Быть собой? Что вообще значит эта волшебная фраза? Ты говоришь это так уверенно, как будто видишь себя изнутри и точно знаешь. А точно знать ты не можешь, потому что ты такой же человек, как и я. И в нас есть животное и приобретенное. Причем второе всё равно производно от первого. Поэтому человеческое естество – не самая приятная вещь, тем более с сугубо-личными загонами. Нужно иметь воспитание и все такое.

–Возможно. Только смотри, чтобы в один день ты не понял, что это воспитание поимело тебя.

–Ты в философы записался?

–Нет. Просто я думаю, что если ты так заморачиваешься, то неплохо бы воспитать себя и приходить вовремя.

–Не засчитано. Я всё ещё первый из всех остальных. Поэтому схожу-ка я пока, найду себе сэндвич в дорогу.

Бедный Лабаф остался наедине со своим раздражением ещё на полчаса, но вскоре компанию ему составила сестра Водка, вчера внезапно решившаяся присоединиться к нашей поездке. Я холил и лелеял себя мыслью, что это не в последнюю очередь связано с пятничным вечером. Ещё через 5 минут из-за угла показался Алексей с бутылкой «Немецкого» в руке и рюкзаком за плечами.

–Че, пацаны, пунктуальное братство?

–Скорее трезвое братство. Ты купил, что хотел?

–Это не совсем так, – брат Самоуничтожение дернул плечами, послышался звон. Лабаф одобрительно кивнул.

–Приятнее только колокола, да?

Мы выехали в десять минут десятого. Компания заняла машину на все пять мест: кроме меня, Леши, Ани и Лабафа был ещё брат Мушка – малознакомый мне корпорант прошлогоднего набора. Остальные ребята как-то быстро подружились с ним – за своё недолгое пребывание в рядах парень не пропустил ни одной важной встречи или другого крупного события. На Ленинградском шоссе не было пробок, так что ехать предстояло меньше 7 часов. Брат Самоуничтожение открыл вторую сразу после поворота на Зеленоград.