Насмотревшись вволю, заставила себя отойти от зеркала. Пошла на кухню, сварила крепкий кофе и, закурив, умостилась на подоконнике, наблюдая за бурлящим внизу городом. Люди шли по своим делам, гуляли, наслаждаясь летом, а я сидела здесь, запертая в четырех стенах, окутанная облаком боли и отчаяния, почти уничтоженная своими страхами и не знала, как жить дальше.

Единственное, чего желала — хоть бы во время родов все обошлось.

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок. Звонил Рома и долго рассказывал, как доехал и всё пытался убедить приехать хоть на несколько дней. Я вяло сопротивлялась и, чтобы не расстраивать, пообещала подумать. Его ответ, кажется, порадовал, и он полчаса расспрашивал о моих делах. Пришлось выдумать сотню важных дел и событий, что уже успели произойти за один день, пока он согласился повесить трубку. Знала, чувствовала, что он переживает за меня, беспокоится. Да, он очень хотел оберегать, заботиться, но я не могла позволить выплыть правде. Слишком дорожила им и боялась реакции, что неминуемо последует, когда Рома узнает обо всем. Не нужно мне это. Хотя иногда, в самой глубине души, когда тоска и бессилие накрывали с головой, хотелось обо всем рассказать. Не знала, зачем, но хотелось.

Может, таким способом хотела проверить, до какой степени любит и готов все сносить?

Пока что он терпел меня и все то, что рассказывала и устраивала на его голову. Но насколько еще хватит его любви? Наверное, я действительно сошла с ума, раз находила изощренное удовольствие мучить того, кого так любила. Может, в глубине души, где страх пустил свои мощные корни, просто не верила в его искренность? Наверное, мне просто было очень сложно доверять мужчине, несмотря на ту любовь, что жила во мне.

Повесив трубку, снова попыталась заснуть — в последнее время всегда и постоянно клонило в сон, где бы ни находилась. Только закрыла глаза, удобнее устроившись на кровати, как услышала настойчивую трель дверного звонка. Кто мог нарушить мой покой в такую рань, я не знала, и узнавать, честно признаться, желания не имела. Может, распространители косметики или Свидетели Иеговы — общаться с кем бы то ни было, не собиралась. Одно было желание — спать.

Полежав минут десять и убедившись, что никто от двери отходить не собирается, поднялась. Во избежание неловких ситуаций надела самый просторный домашний наряд из всех возможных и пошла открывать.

— Ира! Боже мой, как я за тобой соскучилась! Ты просто не представляешь, как я рада тебя видеть!

На пороге, совершенно ошалелая от счастья лицезреть мою персону, стояла давняя подруга. Она почти сразу после школы выскочила замуж и улетела на крыльях любви в столицу нашей бывшей родины — в Москву. Мы часто переписывались, созванивались, общались по Скайпу и никогда не забывали делиться последними новостями. Она была мне очень близким человеком до своего замужества, таковой оставалась на протяжении всех последующих лет.

Мы знакомы, считай, с самого рождения и никакие километры, разделяющие нас, не могли разрушить дружбу. Наверное, после смерти родителей только Ольга и помогла мне выжить — если бы не ее поддержка не знаю, где бы оказалась.

— Ой, Ольга! Ты приехала! А почему мне не сообщила? — буквально втащила гостью в дом и захлопнула дверь.

Она ничуть не изменилась — такая же энергичная, веселая, красивая. Мы не виделись почти год — в последний раз Ольга приезжала прошлым летом, поэтому радость от столь неожиданной встречи была всепоглощающей. Только сейчас еще больше похорошевшая, как будто время не властно над моей подругой.

Ольгин муж занимал высокий пост в какой-то газовой компании, поэтому ни в деньгах, ни в развлечениях, которые эти деньги дают, они не нуждались. Собственно весь досуг моей любимой подруги состоял из шоппинга, салонов красоты и отдыха в разных уголках мира.

— Да я хотела сюрприз тебе сделать. Не рада, что ли мне? — притворно насупив брови и, уперев руки в бока, спросила Ольга.

— Вот сумасшедшая, — засмеялась я, обнимая подругу. — Конечно, я тебе рада, так сильно тебе рада, что словами не описать.

— Мне так не хватает тебя там. Сама же понимаешь, в том кругу, в котором мне приходится обитать, нет места искренности и настоящей дружбе. Хотя все упорно изображают из себя милых сердцу подруг.

Ольга засмеялась. У нее был чудесный заливистый смех. Она вообще была замечательной.

Мы сидели на кухне и пили чай.

— Хороший бы вышел сюрприз, если бы меня дома не оказалось. Ты об этом думала, артистка? — спросила я, наливая себе ещё кружку ароматного чая.

— Да ну, куда бы ты делась? К тому же, мне всегда есть, где остановиться в родном городе. За две недели, что мне тут торчать, обязательно бы пересеклись, — сказала Ольга откусила большой кусок от шоколадного пирожного и запила чаем.

Я со вздохом смотрела, как моя подруга поглощает сладости — как можно столько кушать и так потрясающе выглядеть?

— А меня, между прочим, мой любимый почти на все лето с собой на отдых звал. Только я не поехала.

Оля оторвалась от пирожного и вопросительно на меня посмотрела:

— И чего это ты не поехала? Надоел-то любимый или другого параллельно завела? А-ну, признавайся, давай! — Ольга сидела, сложив руки на груди, и требовательно смотрела на меня. С самого детства она не терпела секретов, не любила недомолвок и всегда стремилась докопаться до правды.

Мне стало смешно. И через секунду страшно. Не знала, что рассказать подруге — человеку, который понимал меня всегда лучше всех остальных. Не могла представить, что Ольге можно соврать, но и сказать правду... как-то язык не поворачивался.

Тогда впервые осознала, что у меня появился секрет от самого близкого человека в жизни. Потому что я только в тот момент поняла, что не кинулась к телефонной трубке сразу после изнасилования и не поспешила обо всем известить подругу. И о беременности не рассказала. Наверное, мне было стыдно признаться во всем даже ей.

— Да нет, понимаешь, у меня еще тут кое-какие дела остались, — неуверенно проговорила я, моля всех богов, чтобы Ольга не решила выпытывать правду, потому что знала — в итоге не выдержу и все расскажу. — И боюсь, что мои дела могут затянуться надолго. Да и, если честно, с его родней мне знакомиться ну совсем не хотелось. Пока что я еще ничего для себя не решила, хоть он и звал замуж.

Ольга, по всей видимости, удовлетворившись моим ответом, снова принялась терзать недоеденное пирожное.

— И что ты решаешь? Мужик-то хоть хороший, а?

— Эх, мужик замечательный! Ты даже не можешь себе представить, насколько он замечательный, — мечтательно закатываю глаза, вспоминая его. — Только дело в том, что мы еще не настолько долго знакомы, чтобы бежать под венец.

— И почему я раньше о нем ничего не знала? — прищурившись, спросила подруга. — Боялась сглазить, что ли?

— Да нет, — пожала я плечами. — Просто сначала не думала, что у нас все так серьезно окажется, а потом так закрутилось, что и не выбраться. Да и до сих пор я не очень уверена в наших отношениях.

— Хех, проблему нашла. Хороший мужик, значит нужно брать, пока не передумал. Ты много сейчас нормальных мужиков видела? — Ольга по-хозяйски, потому что с детства привыкла чувствовать себя в этой квартире как дома, налила себе еще чая. Я отрицательно мотнула головой. — То-то же! Ты не забывай, что я в Москве живу — там чего только не увидишь. И все приличные мужики уже давно друг с дружкой спят и от этого стали та-а-акими неприличными. Мой муж самый лучший и пока я никого более достойного моей любви не видела ни в жизни, ни в кино. Но я же тоже сначала долго раздумывала — все от мамы да от вас боялась уехать. До того задумалась, что он умотал домой и два месяца не звонил. Вот тогда-то я и поняла, что не смогу без него жить. А ведь мне было всего семнадцать! — Ольга подняла палец и помахала им перед моим носом. — Семнадцать, понимаешь? А тебе уже двадцать пять, и твоего милого может преспокойно захомутать другая семнадцатилетняя. Вкурила?