В игре не было такого понятия как усталость, но это с лихвой перекрывалось усталостью моральной. Через час мне уже осточертело это занятие и по-настоящему казалось, что отваливаются мышцы рук. Поднимать и опускать меч снова и снова меня заставляло лишь упертость и мысль, что вдруг я брошу это дело, а оставался только один удар. Еще через три часа даже эти мысли перестали помогать. Все! Нужно сделать перерыв.

Я уселся на берегу и для начала решил подсчитать, сколько же я урона нанес. Итак, скорость удара где-то раз в две секунды, значит, 30 ударов в минуту, 1800 в час, 7200 за четыре часа. Но это еще на 3 разделить надо из-за нулевых уронов… Итого 2400 урона. Это примерно, конечно. Ничего себе жизни у этого элементаля. Какой же у него уровень? Понятно, что выше моего, раз его название горит ярко-красным, но насколько выше? Все, достаточно задавать вопросы, мне на них никто не ответит, разве что сам элементаль, когда оттает. Лучше уж я сам найду ответ, опытным, так сказать, путем. Мой испорченный меч завис в воздухе и обрушился на каменное тело:

Нанесено 0 урона

Нанесено 1 урон

После того, как я махал мечем 12 часов подряд, набил, ориентировочно, 7200 урона и поднял навык владения мечем до 4,3 %, мои нервы не выдержали, и я в остервенении нажал на выход из игры. Стянул шлем и потянулся. Движение привело мой организм в состояние желания сходить по-маленькому, чем я с удовольствием и занялся. Сам я себя ощущал прекрасно выспавшимся. Шальная мысль о том, чтобы вернуться в игру, причинила зверский зуд и желание разбить вдребезги виртуальный шлем. Нет уж, пока я еще не отошел от этих маханий мечом. Пора бы пройтись, проветриться. Сейчас глянем, кому позвонить можно.

Вытащенный телефон мигал уведомлением о приеме трех сообщений. Ага, первое — заплатить за услуги связи, да-да заплачу. Второе — от бывшей девушки с приглашением встретиться. Нет уж, спасибо, полгода с тобой встречались, больше встречаться желания нет. А третье было от школьного друга:

Привет, Саш, давно не виделись, не хочешь пересечься?

От чего не хочу? Хочу! Как раз эта игра паршивая из головы выйдет. Я посмотрел на часы — 6 вечера. Если он и работает сегодня, то заканчивает, или уже закончил, можно звонить, договариваться. Дежурные три гудка.

— Алло.

— Привет, Вань, как ты?

— Привет, Саш. Да нормально, вроде. Вот сижу, отдыхаю, устроил себе выходной. Ну, что? Съездим, развеемся?

— Давай. Чего, собственно, и звоню.

— Чего, собственно, и звоню… полгода тебя не слышно, не видно, куда пропал?

Возмущение прямо лилось из трубки.

— Да-а, по делам отъезжал, потом еще кой какие проблемы были, по работе, в основном. А сам чего не звонил?

— Да, в общем-то, почти то же самое.

Помолчали немного, а затем я вернул другу его же возмущение в трубку:

— Ну вот, а на меня ругаешься! — Хотя, потока возмущений на долго не хватило. — Стареем, что ли… Ладно, где встретимся?

— Давай в бильярдной, где раньше сидели.

— Давай. Ты через сколько будешь?

— Ну, сейчас выхожу уже. Где-то через час буду.

— Я тоже где-то так. Давай, до встречи тогда. Созвонимся.

— Давай.

Сидя в метро, можно заняться всего лишь несколькими вещами: сидеть и размышлять над сущим, это если не час пик конечно, слушать музыку, или просто читать книгу. Я решил поразмышлять. Про мир «Легенды». Да, интересно. Но не на столько интересно, чтобы платить абонентскую плату. Бесплатная игра только первый месяц, потом либо плати, либо ты просто так купил шлем. Вот только не нашлось еще игры, которая заставила бы меня раскошелиться. А шлем довольно просто продать через интернет, процентов за 70–80 от первоначальной стоимости. Это если он рабочий, конечно. В общем, если что, пылиться на полке шлем не будет, купят хоть завтра. Почувствовал виртуальное погружение, задолбался по высшей категории с элементалем — и все, адиос. Но нет, бесплатное время я точно доиграю. Хотя, конечно, загадывать не стоит, посмотрим еще, что за месяц случится.

Старая добрая бильярдная. Уже далеко не новая и довольно потрепанная. Но на сколько вечеров приютила двух школьных друзей. Ваня встретил меня внутри, развалившись на потертом диване:

— Хо-хо. А я уж ждать настроился, — мы обнялись, — рассказывай, что у тебя нового?

Иван подвинулся с середины к краю дивана и взял со стола два бокала пива, протянув один мне. Я принял бокал и пригубил холодный напиток.

Блаженно. Я не большой ценитель пенного, но иногда оно воспринимается мной, как божественный нектар. А иногда — как моча. И не всегда это зависит от качества напитка.

— Да как сказать… Все и по-старому и по-новому, — я сел на диван и продолжил: — Работаю там же. Командировка кончилась. С Анькой разошлись.

— А чего так?

Я поморщился. Не все воспоминания одинаково приятны:

— Кирилла помнишь?

— Ну.

— Теперь она ему на мозги капает, а не мне. Хотя, может уже и не капает, сегодня написала вдруг.

— А чего разошлись-то?

— В общем, оба виноваты. Моя вина, в основном, что слепой был изначально… В любом случае, давай не будем об этом. А у тебя чего нового?

— А я в банке больше не работаю, уволился.

Я поднял бровь в немом вопросе.

— В другом месте доход нашел, — хохотнул мой друг.

— Это в каком же?

— В сети. Есть игрушка одна. Ну, вот там и зарабатываю. Мечта школьника, блин.

— И много зарабатываешь?

— Побольше, чем до того.

— Ты же вроде и в банке неплохо получал?

— Да, но тут и больше, и по-интереснее будет, — улыбнулся в тридцать два зуба мой товарищ.

— А что за игра?

— "Легенда".

Я понимающе улыбнулся, что не оставил без внимания мой друг:

— О, слышал о ней?

— Ну да, немного знаком.

— Хочешь, к нам подтягивайся. Когда в уровнях подрастешь, будешь зарабатывать не меньше, чем сейчас у себя.

— И как же ты там зарабатываешь?

— Я как и раньше. Работаю с деньгами. Но там все высокие члены клана свой барыш имеют. Каждый по-своему, — и тут Ваня не преминул похвалиться, — можно сказать, я главный банкир одного из ведущих кланов Европейского сектора.

Иван достал листок и ручку.

— Мой ник в игре Барлон. Если будешь в игре, обращайся. Что-нибудь придумаем.

— Ладно, посмотрим, — пробормотал я, убирая листок в карман джинс.

***

Да уж, вот что значит, долго не было практики. Одну партию в бильярд мы растянули на полчаса. Но после пары пива все пошло гораздо быстрее. Как итог — боевой ничья. Три партии выиграл я и три он. Когда уже собирались расходиться, договорились в ближайшем будущем снова встретиться.

Домой я прибыл в прекрасном расположении духа. Его не поколебало даже часовое пребывание в метро. Ну что, глыба несчастная, готовься к встрече со мной. Ложусь в кровать, надеваю шлем и жму кнопку, входя в игру. Элементаль лежит на своем месте.

— Ну что, скучал?

Ответа нет. Ну, это и хорошо. Значит, еще заморожен. Открываю меню заклинаний. Заклинание ледяной руки перезарядится через 4 часа 23 минуты 11 секунд. Пойдет. Главное — не забыться и не проворонить время разморозки. Но, надеюсь, до этого не дойдет, и эта сволочь каменная треснет пораньше, чем через четыре часа. Вот только мои чаяния были проигнорированы судьбой. До часа "Ч" осталось 20 минут, а ничего не изменилось. Разве что у меня появилось стойкое ощущение, что этот гад лежит и улыбается себе в ил. А что, если его вообще нельзя убить? Не! Гнать такие мысли, не зря же я столько времени угробил! Надо посчитать. Около 14 часов я его долбил — это значит, ммм, 9600 урона. О! Четыре сотни до десятки.

На всякий случай я решил не трогать его, пока не заморожу вновь. Просто присел на бережку и поглядывал на время, оставшееся до перезарядки заклинания. 10 секунд. Так, встать, подойти к пациенту. 7 секунд, 6, 5. Приготовиться! 4, 3. Руку на его спину. 2, 1. Элементаль успел только чуть дернуться, как был снова заморожен.