Марина открыла ворота и заехала на участок. Домик был небольшой, но уютный, участок вполне ухоженный.

- Муж хозяйничает, - пояснила Марина.

Первым делом они перетаскали сумки на чердачный этаж. Изрядно попотели: наверх вела узкая и крутая лестница. Потом Марина поставила чайник, достала из кухонного шкафчика кокетливые чашки, из пакета, привезенного с собой, вынула печенье и коробку шоколадных конфет, пригласила Женю к столу.

- Вы не волнуйтесь, - заговорила Марина, когда они уселись поудобнее за столом, - ваши телефоны я знаю, как только будут новости, позвоню. У меня есть некоторые идеи, кому можно предложить костюмы. Деньги за прокат поделим поровну.

Мордвинова кивнула, думая о своем.

- Марина, ты счастлива? - неожиданно спросила она.

Марина удивленно улыбнулась:

- Ого, как глобально! Ты философ, Женя?

- Да нет, просто неудачница, - ответила Мордвинова мрачно.

Марина плавными округлыми движениями наливала чай.

- Нельзя так говорить, - заметила она усаживаясь. - Ведь ты прожила большой отрезок жизни, у тебя замечательная дочь, интересная работа. И, наверное, милый друг? Я сужу по тому, в какой форме ты находишься. Одета к лицу, выглядишь свежо. Тебя не обижает, что я так говорю?

- Да нет, конечно, - усмехнулась Женя.

- Так милый друг у нас имеется? - лукаво улыбнулась Марина.

- Нет, милого друга не имеется, - сокрушенно тряхнула головой Мордвинова.

- Ой, это не может быть для тебя проблемой! Ты хорошо выглядишь, прекрасно сохранилась, стройная... Поверь, все проблемы в нас самих и только.

- Я знаю.

Они помолчали. Совсем стемнело, и пора было возвращаться в Москву.

- Эх, устала, - потянулась Марина. - Сейчас бы легла и уснула!

- Так ложись, я доберусь как-нибудь... - предложила Женя.

- Нет, у меня свидание нынче, - кокетливо ответила плутовка.

Как хочется свидания весной, со вздохом подумала Мордвинова.

- А что же ты говоришь дома? - спросила она не подумав.

- Меня не спрашивают ни о чем, - ответила Марина. - Я ведь часто прихожу домой утром, после ночной смены. Кто там разберется: одной сменой больше, одной меньше...

Они ехали в город, и Женя думала, что не хотела бы никого обманывать. Она рождена верной, любящей, постоянной, только вот, оказалось, не нужна никому такая ...

Марина высадила ее у метро. Они распрощались, и Женя почувствовала страшную тоску. Домой ехать не хотелось: там ее ожидало одиночество. Женя достала мобильник и набрала Светкин номер:

- Свет, так хочется напиться!

Преданная подруга сразу все поняла:

- Жень, а приезжай ко мне, вместе и напьемся! 

  Артем пригласил Аню в Дом кино на премьеру фильма, к которому имел непосредственное отношение как продюсер. Фильм показался ей вполне сносным, снят он был со вкусом, прекрасная операторская работа. Не взволновал, но тут уж ничего не попишешь. Все-таки она отточила восприятие на фильмах Феллини, Гринуэя, Жулавски.

Потом был банкет для съемочной группы и особенных гостей. Ненашев постоянно находился в центре внимания, как именинник. В его честь без конца пили здравицы, без конца щелкали фотоаппараты. Аню разглядывали с наглым любопытством. Одна из актрис, этакая рыжая кошка, просто ела ее глазами. "Счастье, что я одета к лицу и выгляжу неплохо, - подумала Аня, - а то бы провалилась сквозь землю!"

Очень скоро все напились до полного раскрепощения, и рыжая подошла к Ане.

- Давай знакомиться. Я Лера.

- Аня, - ответила без всякого выражения.

Рыжая исполняла в фильме одну из главных ролей. Ане даже понравилась ее игра, такой непосредственной, органичной была она в кадре.

- Ты ему кто? - с места в карьер начала Лера, указывая на Артема, которого пылко обнимал какой-то пожилой импозантный мужчина.

"Конь в пальто", - едва не вырвалось у Ани, но она вовремя прикусила язык. Ответила туманно:

- Приятельница, скорее всего.

- Не гони, сразу видно, что спишь с ним. Он носится с тобой, как с принцессой.

"С княжной", - хотела поправить Аня, но опять вовремя одумалась. Лера налила себе и Ане коньяка, чокнулась с ней и выпила.

- Актриса? - был следующий вопрос в анкете.

- О, нет! - Аня ответила слишком поспешно и, боясь обидеть Леру, добавила: - Я работаю по костюмам.

- Художник? - рыжая дунула на длинную челку, падающую ей на лицо. - Рисуешь?

Аня помедлила с ответом:

- И это тоже.

- Интересно, наверное? - Актриса была сама непосредственность не только на экране.

Ане она начинала нравиться.

- Трудно сказать, - ответила она на непростой Лерин вопрос. - Понимаешь, в кино нет перспектив роста.

- Как это? - удивилась Лера. - Фильмы-то разные, цели тоже.

Аня вдохновилась:

- И все же. Я работаю ассистентом художника по костюмам. Художником не иду на большие проекты, боюсь.

- Чего? - Актриса схватила с тарелки бутерброд с черной икрой и стала с аппетитом жевать

- Запороть боюсь, боюсь, что не справлюсь, - ответила Аня. - А у ассистента всегда одно и то же: подготовить к съемкам все нужное, проследить, чтобы не было косяков и лаж, к следующему дню все отобрать и так далее. Какой тут рост? Меня пугают люди, которые всю жизнь проработали, скажем, гримерами. Всю жизнь - одно и то же!

- И про актрис это можно сказать, - задумалась Лера и тут же нашлась: - Ну а опыт, рост мастерства разве не идут в расчет?

Аня подумала:

- Пожалуй, идут. А потом? Дальше что?

- Ну, ты так далеко-то не заглядывай, - посоветовала Лера. - Ты рискни художником отработать картину, а потом и задашь себе этот вопрос. В любом случае, Анька, тебе не место в костюмерах, сечешь?

- Секу.

Они еще выпили, закурили и тут подошел Артем. Он явно встревожился, увидев девушек вместе.

- Темчик, я в восторге от твоей принцессы! - заявила Лера.

- От княжны, - поправил ее Ненашев, улыбаясь Ане. - Лерка, там тебя режиссер обыскался, речь готовит.

- Да пошел он, старый козел! - отмахнулась рыжая, однако, натолкнувшись на стальной взгляд Артема, тотчас ретировалась: - Ухожу, ухожу, ухожу.

Аня с сожалением посмотрела ей вслед.

- Лера посоветовала мне попробовать себя в качестве художника по костюмам, - сказала она задумчиво.

- Так в чем дело, Ань? - оживился Артем. - Все к вашим ногам, княжна! На следующий проект рекомендую тебя в качестве художника.

- Все будет зависеть от проекта, - сказала Аня. - Мне кажется, я еще не готова взять на себя такую ответственность...

- Когда-то надо начать. - Артем взял ее руку и сжал в своих ладонях. - Ты постоянно всего боишься. Может, это потому, что рядом нет надежного человека?

Аня внутренне съежилась. Ненашев это почувствовал, но руку не отпустил.

- Давай сбежим отсюда, я кое-что тебе покажу!

Он потянул ее за собой. Выскочили на улицу, к машине.

- Ты что, сядешь за руль? - приостановилась Аня.

- Сяду. Я не пил, только притворялся. - Он распахнул перед ней дверцу.

Было уже поздно, двенадцатый час ночи, но город жил своей бурной жизнью. Светились огни реклам, сновали автомобили, на Тверской и Садовом все было, как днем. Артем загадочно молчал, но Аня чувствовала, что он взволнован.

- Куда мы едем? - не выдержав, спросила она.

Они подъехали к одному из новых домов-небоскребов, вошли внутрь, причем, и охрана и консьерж пропустили пару без слов. Забрались в сияющий новеньким металлом лифт и долго поднимались. Артем неотрывно смотрел на Аню, и глаза его светились в полумраке лифта. И вот остановка. Ненашев обнял ничего не понимающую спутницу и вывел из лифта. Они прошли куда-то вверх по ступенькам, открыли небольшую дверцу, и Аня ахнула, у нее подкосились ноги. Порыв ветра, казалось, принесшегося прямо из космоса, трепал их волосы. Далеко внизу лежал город, весь в огнях, мерцающих как звезды.