То же самое говорили результаты прогонки через модуль «Чемпион Арены», через «Хрустальный шар» и даже через самый навороченный и дорогой «K-T-A» с расширениями под Арену.

Как и в предыдущие три боя Максимуса, которые тот, вопреки всем прогнозам, выиграл.

На этого воина 20-го уровня Сергей поставил пару тысяч, но победы ему он желал вовсе не из-за жажды наживы, а потому что ему нужен был пятикратный чемпион Арены в качестве противника для того, чтобы получить одно очень редкое достижение, важное для билда боевого Хирурга.

Максимус был отличным кандидатом, уверенно собирающим победу одну за другой.

И одновременно очень странным.

Потому что Зеленкину не удавалось просчитать его билд, несмотря на все установленные расширения и дополнительные модули. Точнее, каждый раз у этого воина был новый билд, специально заточенный под очередного противника. Другие параметры, экипировка, бафы – а ведь такое провернуть не только тяжело, но еще и очень дорого! Такой способ игры назывался «адаптивным билдом» и был вполне легальным, но мало кто им пользовался, потому что для этого нужна была целая группа игроков со специфическими билдами и умениями, сильно усложняющих им игровой процесс.

Одного из членов команды Максимуса ему уже удалось вычислить.

Им оказался торговец с ником Алекс, человек 22-го уровня, который всегда ставил на «адаптивного» воина и только на него. За все два дня наблюдений – ни одной лишней ставки. А еще Сергей видел их несколько раз вместе, так что случайности были исключены.

Изначально Сергей рассчитывал найти чемпиона, просчитать его билд и составить под него контр-билд, но как быть с тем, кто сам делает то же самое?

Ответ прост – договориться!

Разумеется, договорные бои были строго запрещены, и за этим следили ИскИны, проверяя чаты всех участников боев и сопричастных. Но команда Алекса-Максимуса явно разбирается в игровой механике, да и сам Зеленкин весьма неглуп – сообща они наверняка что-нибудь придумают.

Как он и предполагал, победил Максимус.

Забрав свой выигрыш, Сергей едва не упустил момент, когда четырехкратный чемпион в сопровождении своего друга-торговца покинул сектор чемпионов, расположенный под ареной, и отправился куда-то в город.

К счастью, он сообразил поставить на него метку сразу после боя, и теперь бежал туда, куда его вел двигающийся по мини-карте маркер.

Поворот, еще поворот, и еще один.

Кажется, искомая парочка скрылась вот в этом здании.

Метка уже начала таять, и через пару минут совсем пропадет, так что нужно поспешить!

Сергей шагнул в пролом стены, за которым, как он думал, скрылась его цель, но…

– Зря ты за ними пошел, гоблин, – прошептал кто-то ему на ухо.

И тут же полоска здоровья Зеленкина сократилась на половину, а спину пронзила острая боль, с левой стороны – как раз напротив сердца.

В боевом логе отобразилась скромная запись:

Феникс наносит вам 78 урона (ядовитый)!

Здоровье: 72 из 150.

На вас наложен эффект «Отравление». Длительность: 20 сек.

– Не возвращайся сюда больше… – добавил по-прежнему невидимый Феникс, прежде чем нанести второй, смертельный удар…

Замок Фурье, рабочий кабинет

Шардон наконец-то открыл письмо, полученное от баронессы.

«Мой милый друг, я растеряна, я в смятении,

Я вас совершенно не узнаю.

Шардон, любовь моя, вы меня пугаете.

Лучше бы вы меня не пугали а… как тогда, на сеновале!

С искренним недоумением в сердце,

И страстным томлением в иных местах.

Уже почти ваша, С.»

Лингвистический и логический анализ письма подсказал барону, что:

1) У его предшественника явно была серьезная интрижка с женой соседа;

2) Система аккуратно «заменила» ушедшего в отставку Фурье на Шардона в этом любовном треугольнике и во всех сопутствующих заданиях;

3) Скорость доставки посланий голубиной почты почти вдвое ниже, чем если возить письма лично при помощи лошадей. Правда, в этом случае он не сможет заниматься замком, потому что интерфейс управления работает лишь на территории самой крепости.

Взвесив все «за» и «против», военный ИскИн принял решение отправиться к барону де Скандаль с дружеским визитом, поболтать по-соседски и обсудить возможное сотрудничество. И заглянуть к его любвеобильной женушке с визитом иного характера, чтобы выяснить степень влияния баронессы на мужа и заодно немного повысить параметры при помощи мини-игры, в которой Шардон уже начал неплохо разбираться – судя по письмам баронессы, она тоже приветствует подобный способ прокачки.

Он изучил состояние своей казны: не густо. Перевел на «замковый» счет деньги, полученные из его доли от выручки трех трактиров, и получилось аж 7500 монет. Вот только при ежедневных расходах в 2750 только на содержание замка это было слишком мало. А ведь скоро воскреснут павшие гвардейцы. Да и окрестные земли тоже нуждаются в содержании, чтобы крестьяне и дальше могли там производить ресурсы: пшеница, картофель, свинина, говядина и яйца – все это росло именно там, и оттуда поступало сперва на Склад, а потом на замковую Кухню и в Таверну.

Шардон открыл карту поселения, что раскинулось в пределах замковых стен.

Проложил самые удобные маршруты для снабжения, для тайного проникновения в замок, для нападения небольших ударных отрядов. Определил наиболее уязвимые места и наметил схемы передислокации войск между ними и между стратегически важными точками.

Оптимизировал.

Рассчитал минимально необходимое количество войск для поддержания порядка, а в случае нападения на замок – и для его защиты в течение хотя бы 20–30 минут.

И сократил численность баронской гвардии с 54 до 22 человек, снизив тем самым количество ежедневных расходов почти на 25 %, включая питание, починку доспехов и оружия, места для ночлега и так далее. А оставшуюся экипировку продал, получив еще 1430 монет в казну.

Проверил количество ресурсов на складе.

И разобрал один из жилых домов. В нем квартировалось 10 бойцов и семья из 4 человек. Своих воинов он определил на освободившиеся в Казарме места, а лишившихся крова жителей – переселил в соседний дом, где они заняли места «уволенных» гвардейцев.

+20 Дерева

+3 Железа

+ 2800 Золота

Теперь у него хватало золота и ресурсов, чтобы построить еще пару зданий, которые ему очень и очень пригодятся.

Вы действительно хотите начать строительство Кузницы? [Да / Отмена]

Ресурсы: 70 Дерева, 15 Железа, 10000 золота.

Время: 18 часов.

Кузница. Здесь могут работать нанятые вами кузнецы, бронники и оружейники, создавая различные виды оружия, средних и тяжелых доспехов, а также металлических инструментов, метательных снарядов и деталей для механизмов.

[Да]

Строительство Кузницы: 17 часов 59 минут осталось.

Он не допустит ошибок своего предшественника и использует опыт, полученный в качестве атамана: при грамотном управлении и эффективном распределении ресурсов, качество побеждает количество. Тем более, что на это заточена вся игровая механика и баланс сил, вынуждая жителей и бессмертных гостей «Мира Фантазий» непрерывно развиваться, искать более качественную экипировку и новые способы улучшать себя и свое снаряжение.

До замка барона де Скандаля – 5-20 часов пути, в зависимости от способа передвижения. Разумеется, глупо было бы отправляться в такое путешествие пешком и в одиночку, потому что слишком велик риск вообще не добраться до места.

Разумеется, прагматичный Шардон выбрал самый быстрый способ передвижения, и отправился в баронские конюшни.

– Паршивая лошадь, – сплюнул под ноги непонятно как и когда оказавшийся тут Угрюмый.

– Почему? По совокупности параметров, это – оптимальный вариант.