— Говорил же, что тебе в Сыске работать надо, — засмеялся напарник. — Ладно, скажу тебе одну вещь: Видмарица — вотчина Дома Мориквенди. Здесь проживали несколько его родов, в том числе и род моего отца. А эта вилла принадлежала моему прапрадеду Айрондиру. Он состоял в Городском Совете и несколько десятков лет возглавлял правление важных лиц Видмарицы.

— Проще говоря — аристократов, — кивнул я, слушая Мавара с закрытыми глазами, и уже не удивлялся. Здесь каждый эльф кичится своим происхождением. Куда ни плюнь — сплошная аристократия. Даже Мавар поддался искушению приобщиться к сонму славных предков. Только вот почему таким способом? Испытывать лишения, рисковать жизнью — и все это ради посещения своего родового гнезда? Неожиданно в мою голову посетила догадка, некая искра, высвечивающая темные уголки стародавней проблемы.

— Мавар, ты говоришь, что это дом твоего рода? Тогда ответь мне на вопрос: ты знал о точках перехода? Что это за порталы, которые перебрасывают человека из одного места в другое в пределах города?

— Я догадывался, что такие точки существуют, — признался Мавар, — потому что прочитал много старинных рукописей. В некоторых из них прямо указывается на порталы. Даже описываются методы их работы. Но эти манускрипты были предназначены для специфического изучения. Там слишком много слов, которых я не понял, да и до сих пор не понимаю.

— Что-нибудь помнишь? — с ехидной улыбкой спросил я.

— Да, сейчас…, — Мавар на несколько секунд замолчал и после чего выдал требуемое. — Подпространственный прыжок, альтернативное перемещение, частота проекции, волновые колебания, квант времени. Ну, это то, что я сейчас навскидку сказал.

Хорошо, что эльф не видел моего лица. Потому-что у меня отвисла челюсть, самым настоящим образом, отвалилась вниз под тяжестью таких терминов. Настоящих научных терминов, которых, по моему разумению, здесь вообще не должно было быть. Если встречу с паровыми механизмами и воздушными шарами я как-то пережил и осмыслил, то услышанное сейчас не влезало в мою голову.

— Ты что молчишь? Тебе знакомы эти слова? — участливо спросил меня эльф. В его голосе тоже послышались едва скрытые нотки ехидства.

— Не поверишь, но они знакомы мне. И объяснить их истинный смысл я могу, но применить в настоящей жизни не получится. Образования не хватает.

— Тогда понятно, почему на тебя реагируют порталы, — Мавар яростно зачесался. — О, Боги! Как же я хочу помыться!

— Почему? Есть версии? — зацепился я за слова эльфа.

— Наши предки пришли откуда-то из другого мира, очень и очень давно. Мы были могущественны, сумели подчинить себе дикие племена, отвоевали себе земли и построили Атриду. Но, как я понял из книг, не собирались терять связь с настоящей родиной. Поэтому создали порталы, которые помогали им иногда ходить в мир исхода. Зачем — не спрашивай, я не знаю. Так вот, существует версия наших ученых, что Врата эльфы строили с учетом своих биоволн, которые помогали организму легко пережить процесс перехода из одной точки в другую. Если предположить, что ты проживаешь в покинутом эльфами мире — все сходится. Невидимые порталы реагируют на твою биологическую метку и открываются для тебя.

— Мавар, я тебя не узнаю, — я был потрясен, — ты же ходячая энциклопедия древних технологических терминов! Конечно, тебя нельзя использовать по прямому назначению, но узнать много интересного даже нужно! Вот, значит, как! Биометка! Ну, конечно, же! Подожди, получается, что я могу находить Калитки без амулета Анара?

— Анар всего лишь корректирует поиски, существенно снижая энергетические затраты, — Мавар пошевелился, чтобы встать. — Интересно все же, куда делся Дуруб-Бурзум? Я не слышу его воплей. И где его лежка, интересно было бы выяснить….

— Эй, Мавар, не отвлекайся! — я заторопился, боясь, что эльф собьётся с правильной дороги, пока у него есть желание говорить на эту тему. — Что входит в понятие «биометка»?

— Не знаю точно, — я даже почувствовал в темноте, что Мавар пожал плечами, стоя ко мне спиной и опираясь на перила балюстрады, — но всегда отличительным знаком является кровь. В тебе течет кровь….

— Эльфов? — обалдел я.

— Кос, не примазывайся к нашей крови, — плечи эльфа затряслись. Ну, конечно, ржал про себя, гад! — Все гораздо проще. Мир исхода был насыщен какими-то определенными элементами, входящими в состав воздуха, и это обстоятельство накладывало свой отпечаток на живущих там. Так наши ученые нашли гениальное решение, способное отличать тех, кто жил там, их потомков, включая людей и гномов, от пришлых из других измерений. Тойоны в наши порталы войти не смогут ни при каких условиях! Орки, кстати, тоже; и не надо беспокоиться, что, имея Анар в своих руках, они смогут правильно им распорядиться. В этом твоя уникальность — в твоей преемственности.

— Значит, я смогу вытащить вас всех порталом из Видмарицы? Осталось найти точку, которая перенесет нас в другое место, может, даже в Водосад или другой город! Мне здесь уже все обрыдло! У меня столько вопросов! Нужно найти знающих людей, которые подскажут мне, что делать дальше! Мы ведь решили основную задачу!

— Поменьше эмоций, Кос, — Мавар вернулся на место. — Нам надо все тщательно спланировать, чтобы не попасть в лапы тойонов.

— Ты ведь не ответил на мой вопрос, — не унимался я, — ты ведь бывал здесь?

— Я изучал древние карты, — вздохнул эльф, — сохранившиеся после ухода предков на западное побережье. Очень хорошие карты с подробным планом улиц. У меня очень хорошая память, двух-трех раз хватает, чтобы я полностью запомнил мельчайшие детали. Я просто воспроизвел по памяти эту самую карту и наложил ее на развалины Видмарицы. Тут.

Мавар постучал пальцем по своей макушке, заворочался, плотнее укутываясь в свой комбинезон. Ночи до сих пор стояли прохладные, несмотря на приближающееся лето, а эльф уже стал потихоньку пошмыгивать носом. Кое-как устроившись, он пробормотал:

— Только здесь очень многое изменилось, улицы завалены, дома разрушены, некоторые ориентиры не срабатывают. Неплохо сохранилась только северо-западная часть города. Так что всю схему мы не сумеем воспроизвести…

Обратный путь до нашей норы обошелся без лишней нервотрепки и приключений. Эльф действительно хорошо ориентировался в «геолокации», сверяясь со своей картой в голове. Вчерашние его слова о своей способности я воспринял, если быть честным, скептически. То, о чем он говорил, попросту не могло быть. Да, существуют уникумы с феноменальной памятью, но ориентироваться в разрушенном городе на основе древних карт, когда время стирает не только внешние географические ориентиры, а даже умудряется разрушать горные массивы — похоже на браваду выжившего из ума субъекта. К чести эльфа — он оказался верен своим словам. И вывел нас к штабу с погрешностью в полусотню метров. Мы успели нырнуть в тайный лаз до того момента, как на улицах появились первые патрульные группы. И попали под прицел «слонобоя». Фарин караулил вход в подвал, сидя в импровизированном блокпосту из больших тесаных камней.

— Явились — не запылились, — ворчливо, но с нотками облегчения сказал Фарин, выглядывая наружу. — Валите вниз, сейчас Грэм устроит вам торжественные мероприятия.

— Совсем злой? — уточнил я.

— Как голодный вампал, — подтвердил гном, — а тебе я бы посоветовал придумать что-нибудь для Кели. Девка совсем заблажила. Сейчас с тебя две шкуры снимут, гхы-гхы!

Грэм встретил нас, стоя на середине подвала. Лицо его не предвещало ничего хорошего для провинившихся. Звякнув ножнами, он сделал шаг вперед, и напряженным голосом (он пытался сдержаться и не начать орать с самого начала) спросил:

— Как понимать ваше исчезновение? Почему бросили отряд? Мавар, в следопытов решили поиграть? Где вы были, дьявол вас забери!

— В догоняшки с этим дьяволом играли, — эльф обошел стоявшего скалой командира и направился к скамье.

— Вы нарушили дисциплину, парни! — Грэм, как мне показалось, был слегка растерян. Он был не в той ситуации, когда мог жестко приказывать и наказывать за неповиновение. Ни я, ни Мавар не состояли в его отряде, а были всего лишь приданы для усиления. Что мы за люди, как себя поведем при более жестком нажиме — Грэм не знал. А наш косяк требовал наказания. И как тут быть? Мне даже стало жалко командира.