– Вот и познакомились. Не больно? – Она обрабатывала раны на голове, снова наклонилась к нему и заглянула в глаза. Соболев утонул в ее взгляде, таком теплом, согревающем и незнакомом.

– Приятно.

– А вот врать не надо.

Он чувствовал, как мягкие пальцы дотрагиваются до его кожи, вытирают потеки крови с лица. Тонкий микс духов и лекарств дурманил обоняние, а ощущение легкого дыхания на щеке усиливало волнующую остроту до ряби в глазах. Артем глубоко вздохнул и расслабился. Близость этой женщины его обезоруживала.

– Не надо закрывать глаза, – приказала Надя.

– Кто тебе голову-то разбил? – поинтересовался Игорь.

– Так девчонка его. Я, когда с ним разговаривал, ее рядом держал, а когда гранату у него забрал, он совсем расписался, забился в истерике, она воспользовалась моментом и чем-то меня приложила.

– Не везет вам с женщинами. – Крепкими, сильными движениями Надя мастерски размяла его левую руку, без жалоб догадавшись, что от напряжения ее до боли сводит судорогой.

– Я это исправлю, – пообещал Соболев.

– Желаю удачи.

– Наденька, может, заберете его с собой, проверите ему голову. – Игорь галантно поцеловал ей руку. – Ну же, решайтесь.

Добровольно покинуть ее тепло казалось Артему нереальным, он с досадой отметил ее улыбку на поцелуй, но был благодарен Игорю за шанс еще хоть немного побыть с Надей.

Все это время Левинский наблюдал за машиной начальника управления, стоявшей через дорогу от сквера. Увидев, что от машины в их сторону идет лейтенант, смутно предчувствуя недоброе, Игорь предпочел бы отправить Артема в больницу.

– Капитана Соболева к генералу, – отрапортовал лейтенант.

– Не успели, – шепнул Игорь. – Принесло на нашу голову эту московскую шишку. Судя по его красной роже, он всю ночь какой-то кабак инспектировал.

– Подождите. Сотрясения нет, но я найду повод вас госпитализировать. – Надя быстро сориентировалась. Артем отрицательно покачал головой. – Тогда наложу вам повязку. – Опять усадив его на скамейку, принялась бинтовать ему голову.

– Зря вы это, генералы не любят ждать, – вздохнул Соболев, теперь ему прекрасно были видны красные лампасы генерала Зверева.

– Я пойду с вами как ваше алиби, – предложила Надя с сочувствием.

– Спасибо, но это лишнее. – Артем встал, как только она закончила. – Игорь, я вернусь в отдел. Не ждите меня, поезжайте домой к этому беспредельщику, вдруг у него дома целый арсенал.

Дойдя до дороги, Соболев обернулся, надеясь встретить взгляд Нади, но она о чем-то оживленно беседовала с Игорем. С ревностью отметил, что Левинский и Зимина неплохо смотрятся вместе.

На фоне внушительной фигуры Зверева начальник управления совсем терялся, к тому же, не понимая причину злости генерала, занял выжидательную позицию.

Соболев представился и четко доложил о предотвращении опасного инцидента.

– А ты капитан, все геройствуешь, не думая о людях вокруг. Забыл уже обо всем? Мечтаешь вернуть себе майорские погоны? Так вот тебе. – Зверев показал одного цвета с лицом красную фигу. – Никогда этого не будет!

– Разрешите идти, товарищ генерал?

– Идите, капитан. – Начальник управления вышел из тени Зверева. Вникать в дальнейшее Соболев был не намерен, достаточно и того, что только своим присутствием довел Зверева до предынфарктного состояния, значит, день прожит не зря.

***

Всем вместе получилось собраться в отделе только на следующий день.

– Соболев, ты на бумагах. – Левинский цокнул, посмотрев на его заплывшее лицо.

– Почему опять я?

– Потому что у тебя самый красивый почерк.

– Я вообще-то отчеты печатаю.

– Ты их печатаешь быстрее всех и грамотно! Тем более физические нагрузки тебе запрещены, а в допросной с такой… с таким лицом, тебе тоже лучше пока не появляться. Быстрее сдадим, быстрее получим премию. Но это уже будет бонус к еще одной приятной новости. – Игорь театрально выждал паузу. – Нам дают два дня выходных! Никто не рад?

– Рады, – подтвердили сотрудники.

– Ну так и не скрывайте своей радости, – предложил Игорь. – С Егорычем я договорился, избушка в нашем распоряжении. Одеяла, спальники с собой. Лех, возьми Тому.

– Чтобы она возле казана отдыхала, пока ты в рыболова-охотника будешь играть? – вступился Соболев за Алексея с женой.

– Готовить будем мы, а женщины отдыхать. – Игорю наконец-то удалось заинтересовать товарищей, оба смотрели с удивлением. – Да, я пригласил женщину, но с условием, что поедет Тома. Соболев, никаких отказов не принимается, с тебя уха. Заодно оградишь мирных граждан от нечаянных встреч с тобой на улицах города.

– На чем поедем? Уазик нам дадут?

– Можно на моей, – предложил Соболев.

– Куда тебе с таким фейсом? Поедем на моей, – выдохнул Игорь.

– Вот это да! – восхитились Артем и Алексей. – Игоряша, ты хорошо подумал? Там грунтовка, грязь, болото.

– Ничего, потом помою.

– Это что же за королеву ты пригласил, что ради нее машиной жертвуешь?! Ты же ее дальше своего двора никогда не выгуливал, не загнется она по дороге от неожиданности?

– Тебе бы, Соболев, только поскалиться, но хорошо смеется тот, кто смеется последним.

На Артема его слова не произвели впечатления, подмигнув Алексею, он не сомневался, что завтра рядом с водителем на пассажирском месте поедет Галина.

Нагруженный рюкзаком Артем спускался по лестнице и «благодарил» Левинского за приглашение. Идея Игоря ехать четыре часа по бездорожью только для того, чтобы произвести впечатление на девушку, не понравилась ему сразу и категорично. Можно было отоспаться, на месяц затариться продуктами, начать наконец-то убираться в комнате и позвонить Наде. Их последняя встреча, как он считал, давала ему на это право. Конечно, ни о каком свидании не могло быть и речи, Игорь правильно заметил, что от его «красоты» нервные барышни могут и в обморок упасть. Но, с другой стороны, Надя – врач, и не такое видела, и, если бы она только спросила его про здоровье, он бы пожаловался и добился личного осмотра. Но это мечты, а реальность такова, что два дня он проведет в глуши и дали, бегая по лесу в поисках дичи или сидя на берегу с удочкой, зарабатывая ревматизм.

Было совсем раннее утро, но теплый ветерок и голубизна неба утешали, что хотя бы погода будет отличной.

В машине сидели Алексей и Тома. На какое-то время их позитив передался и Артему, но он быстро почувствовал себя третьим лишним. Отправив детей к бабушке, Батенко через час начали по ним скучать, а через два все мысли и рассказы были только о них. Соболеву оставалось надеяться, что хотя бы присутствие Галочки поможет ему пережить этот «выезд на природу». Она женщина простая, веселая, не капризная, то, что нужно, чтобы разбавить концентрат серьезности и угрюмости брутальных оперов.

За окном мелькали унылые пятиэтажки.

– Игорь, ты уверен, что мы правильно едем? Нам в Фабричный, а это в другой стороне, – осторожно спросил Соболев.

Игорь сосредоточенно вел машину и, только остановившись на перекрестке, не отвлекаясь от светофора, ответил:

– Тем, ты ведь знаешь, что я терпеть не могу, когда меня отвлекают от дороги. Я еду правильно, как никогда. Сейчас заберем мою знакомую, а тебя вместе с твоим заунывным настроением я не поленюсь и отвезу в Фабричный. Если захочешь.

Соболев маетно вздохнул:

– Значит, это не Галочка. Я поехал, только чтобы не пускать твою личную жизнь на самотек. Оценю твою пассию и, если вдруг, я подчеркиваю – вдруг, – он сбился с пафосной речи, узнавая район, – пойму свою ненужность, и сам выйду, – закончил совсем тихо.

Артем боялся, не хотел верить своим глазам. За перекрестком стояла Зимина. Голубые джинсы, светлая куртка, распущенные волосы, не собранные, как обычно, задувало ветром. Холод сковал сердце. Не может быть! Как, когда он успел? Этот Левинский, этот матрас! Вырвавшийся нелепый смешок только подчеркнул критичность ситуации.