Нервно оборачиваюсь на голос и что же я вижу?! Мой нынешний сосед по квартире возмутительно спокоен! Впрочем, когда он понял, что не справится с моей заблокированной памятью, вид у него был похожий…

— Вот и я, — заявляет он как ни в чём не бывало.

— Вижу, — я поднимаюсь со скамейки.

— Куда поедем?

— В смысле? — вопрос Расти приводит меня в недоумение. — В полицию! Куда же ещё?

Мельв задумчиво поглаживает подбородок. Очки он снять не удосужился, но я всё равно чувствую его взгляд.

— Полагаю, это не самая лучшая идея.

— Почему?

— Потому что ваши доблестные стражи порядка, явившись на адрес, который мы им назовём, не найдут ровным счётом ничего стоящего. И тогда у них появится целый ряд вопросов, вразумительно ответить на них, как ты понимаешь, мы не сможем. К тому же, разве ваше законодательство не предусматривает некий срок, по истечению которого можно обращаться за помощью? Вот если бы Марго на твоих глазах силой усадили в машину неизвестные и скрылись, тогда, наверное, имело смысл привлекать полицейских. Только вот такая гласность в планы нашего противника не входит. Разумеется, на предстоящем представлении буду лица, в чьём присутствии конторщики заинтересованы…

Нет! Я не в настроении слушать всё это!

— Можно ближе к делу, и чуть больше конкретики? Какие именно шаги мы предпримем?

Расти послушно замолкает и даже снисходит до ответа:

— Ты узнала, как добраться до Марго?

— Нет.

Мельв почти неуловимым жестом снимает очки.

— А чем же ты занималась всё время, пока я добирался до тебя?

— Все семь минут я сидела и боялась! — язвлю в ответ. — Как, кстати, ты так быстро оказался рядом?

— Как Вела в первое время, честное слово! — он закатывает глаза. — Интернет тебе в помощь, только давай быстрее!

В первый миг я думаю, что второе предложение относится к моему второму вопросу, но потом до меня доходит — это был побудительный пинок!

Недовольно поджав губы, приступаю к выполнению поручения, замаскированного под мотивирующий призыв.

Маршрут выстаивается быстро, но он такой… непроизвольно бросаю взгляд на часы.

— Мы успеем, не волнуйся, — Расть предвосхищает мой вопрос.

— Каким образом… то есть, получается, что в лучшем случае мы прибудем на место сразу после похитителей. Могу предположить, что они всё продумали заранее, но в чём смысл? Нельзя было выбрать что-нибудь поближе?

— И о господах из конторы тебе тоже не следует переживать. Марго уже на месте.

— Но как?

— Почти так же, как и я до тебя добрался.

— Что, секрет фирмы? — фыркаю на в высшей степени доступное объяснение мельва.

— Нет, магия. Разве Баисар тебе такие фокусы не показывал?

Вполне невинный вопрос, но уши у меня загораются на несколько мгновений позднее, чем щёки.

О! Нужно срочно брать себя в руки! У меня соседку по квартире украли, а я думаю о чудесах, которые вытворяет один конкретный демон в постели!

— Показывал, — признаюсь, откашлявшись. В конце концов, мгновенное перемещение в пространстве я действительно наблюдала… как и глаза, ежесекундно меняющие цвет.

— Вот и не задавай тогда вопросов! — Расти водружает очки на место.

— То есть мы тоже не своим ходом добираться будем?

— Напротив! Мы с определённого момента будем добираться как раз таки своим, точнее, моим ходом!

— Наверное, мы странно смотримся со стороны, — я с восхищением рассматриваю окружающий пейзаж.

Местечко, куда перенёс меня Расти очень похоже на то, что я видела во сне. Только время суток другое…

А вдруг у меня есть нераскрытый дар прорицателя?

Усмехнувшись про себя, отгоняю бредовые идеи и продолжаю мысль:

— Двое горожан на лоне почти нетронутой цивилизацией природы.

— Когда к тебе вернётся память, и ты вспомнишь, в какую глушь забиралась несколько раз, то поймёшь, насколько ошибаешься сейчас.

На замечание мельва я вновь откликаюсь тихой внутренней улыбкой.

— Это первое.

— Что? — поворачиваю голову к спутнику.

— А второе, — продолжает он, будто и не слышал моего вопроса, — если мы на кого-нибудь и натолкнёмся, то увидят лишь тебя.

На меня неожиданно нападает приступ кашля.

— Тебя вижу только я? — спрашиваю, утерев слёзы.

— Сейчас — да. Нехорошие люди знают, что ты придёшь не одна, а это скучно, когда всё знаешь наперёд. Нужно их взбодрить! Как считаешь?

Этот… этот мельв ещё и подмигивает! Мало того, что мы лезем туда, куда лезть точно не надо, так ещё и дразнить противника собираемся!

До этого момента я была уверена: у Расти есть какой-то план, но сейчас меня одолевают сомнения на сей счёт.

А вдруг у него на самом деле есть план? И он вполне осознанно внёс в него пункт под названием «довести врага до белого каления»? Хочу ли я в нём участвовать?

Нет, Риту мне без сомнения жаль, но если Расти настолько мега крут, как про него рассказывал Баисар, то он и без меня прекрасно справиться с её освобождением.

Искоса гляжу на мельва. Он выглядит абсолютно довольным. Не спокойным, а именно довольным. С чего бы?

— Мне кажется, — начинаю издалека, а не в лоб, — что нехорошим людям такой сюрприз не придётся по душе.

— Придётся им потерпеть столь незначительно неудобство.

— Расти, боюсь, неудобство придётся терпеть мне, когда они поймут, что всё пошло не так, как они рассчитывали. У них ведь есть план, над которым он долго думали, а тут такое! — вот я и добралась до цели! — Кстати, не поделишься нашим с тобой планом?

— Мы заходим в дом, забираем Марго и уходим, — заявляет мельв, подтверждая мои худшие опасения, но я решаю предпринять ещё оду попытку, вдруг как обычно не в силах постигнуть глубину суждений мужчины:

— Просто заходим, просто забираем и так же просто выходим?

— Ну… с выходом, конечно, могут возникнуть трудности… но тебе совершенно не о чем переживать! Ты в любом случае не пострадаешь.

Я массирую ладонью правый висок. Там, за косточкой, неожиданно обнаружился маленький дятел, приступивший к природой заложенному действу.

— А Маргарита?

Расти, наконец, перестаёт валять дурака и становится серьёзным.

— С ней тоже всё будет хорошо.

— Ну-ну! Я помню про «рано или поздно, так или иначе»!

— Натали, не истерии, — роняет он бесстрастным тоном, — не вовремя.

— Ты умеешь успокаивать девушек! — взвиваюсь я.

— Ты права, я умею их успокаивать. Я вообще кого угодно могу успокоить, но побочный эффект не очень. Так что собирайся, мы уже пришли.

Расти прав — лесные кущи по левую руку внезапно расступаются, являя нам довольно широкий прогал, занятый коваными воротами. Открытыми, между прочим.

— Не топчись на месте! Иди уже! — подначивает меня Расти.

Ох, как хочется огрызнуться в ответ, но вдруг тут камеры, и я, разговаривая сама с собой, поставлю крест на конспиративных ухищрениях мельва.

Вдох, выдох…

Подхожу к приветливо приоткрытой калитке, распахиваю её шире и делаю первый шаг…

Второй…

Третий…

Потом я перестаю считать, просто иду вперёд, рассматривая огромный дико запущенный участок. С первого взгляда видно, что некогда над ним работал ландшафтный дизайнер, но дело до конца не довёл, а потом на обустройство территории и вовсе махнули рукой.

Чем ближе я подхожу к дому, тем мне яснее — со зданием обошлись примерно также. Изначально оно задумывалось как трёхэтажное воплощение стиля хай-тек, а стало чем-то, о чём в шутку говорят «хай так».

На припорошенных землёй, песком и непонятно чем ещё ступенях отчётливо видны следы. Я не следопыт, но тут прошло точно более трёх человек… И Марго среди них не было!

— Она без сознания, — доносится шёпот возле уха.

Кошу глазом в ту сторону и никого не вижу! От Расти остался только голос!

Долго размышлять над словами невидимого мельва не приходится. Итак понятно: если Марго попадёт в сложную ситуацию, она, не раздумывая, применит свою силу. Раз она этого не сделала, значит, ей обеспечили пребывание в бессознательном состоянии.