А пока не стоит об этом даже думать.
И не из-за того, что любая мысль о преследовании вызывала паническую атаку, а из-за того, что сейчас ей есть, о чем подумать. Например, о том, что она вернула талисман.
Леди Баг открыла шкатулку, и ее сердце, вместо того, чтобы успокоиться, забилось еще сильнее, доставляя почти физическую боль. Шкатулка была пуста.
Хлоя провела ее вокруг пальца.
***
Адриан проспал весь вечер и всю ночь и проснулся только утром следующего дня, когда солнце ярко било в развешенные окна и электронный будильник на тумбочке неистово звенел. Дезориентированный, с гудевшей после сна головой, он с трудом сел на постели и на ощупь нашарил кнопку выключения. Будильник заткнулся, и комната погрузились в благословенную тишину — даже Плагг не чавкал и не сопел по своему обыкновению. Не услышав эти привычные звуки, Адриан даже удивился, решив, что квами наконец стал более культурным, но совсем скоро ему стала понятна истинная причина этой странной тишины.
На диване в его комнате сидела незнакомая Адриану девушка и читала книгу — что-то из Драйзера, как он мог судить по обложке. Очевидно, незнакомка услышала, что он проснулся, потому что она тут же спустила ноги с подлокотника на пол и теперь поправляла сползший плед.
Адриан не успел даже натянуть футболку, когда она повернулась к нему с сияющим лицом:
— Доброе утро, Адриан! — поприветствовала его девушка и довольно прощебетала: — Ты так сладко спал вчера вечером, что я не стала будить тебя, чтобы ты сделал задание по китайскому! Я сделала его сама! Ты знаешь, я однажды жила в Китае, и один из китайских мудрецов учил меня искусству настенной живописи… Вот и пришлось научиться объясняться на китайском.
Она продолжала говорить что-то еще, попутно с этим рассматривая стоящие на полках фотографии, и Адриан, пользуясь тем, что незнакомка отвлеклась, в спешке принялся натягивать первые попавшиеся под руку брюки. Искоса он продолжал наблюдать за странной девушкой. С длинными каштановыми волосами, зелеными глазами и не слетающей с губ улыбкой, она все время что-то говорила, и голос ее тихим мурлыканьем наполнял каждый уголок комнаты.
Он совершенно точно ее никогда раньше не видел.
— Давно занимаешься фехтованием? — спросила она, беря в руки общую фотографию команды Адриана и рассматривая ее жадным взглядом. — Очень интересно. Я занималась стрельбой. Четыре года. Пришлось бросить из-за слишком плотного графика, но я до сих пор могу попасть в любую мишень и с любого расстояния. Когда-то меня даже приглашали в сборную Франции по биатлону…
— Прости, — Адриан деликатно кашлянул, перебивая девушку, и неловко пригладил растрепанные волосы. — Мы разве знакомы?
— О, — незнакомка поставила фотографию в рамке обратно на полку и повернулась к Адриану. — Я совсем забыла представиться. Меня зовут Лила. Я…
— Мой новый агент, — сообразив, кивнул Адриан.
Лила улыбнулась еще шире и, тряхнув волосами, вернулась к рассматриванию фотографий. Адриан, который еще не до конца проснулся и поэтому все еще плохо соображал, мог лишь тупо наблюдать за тем, как она хватает то один снимок, то другой, и обязательно комментирует каждый из них:
— Любишь кошек? Как по мне, собаки лучше. Кошки тупые и прожорливые.
— О, это что, правда Джаггет Стоун? У меня тоже есть с ним фотография. Он подарил мне ее, когда я спасла из горящего автомобиля его помощницу. Бедняжка ударилась головой и потеряла сознание, и если бы я не оказалась рядом в нужную секунду, она бы непременно погибла. После того случая у меня так сильно болели руки!..
— Кстати, я видела фотографию Леди Баг на твоем рабочем столе. Тебе она нравится?
— Да, — откликнулся Адриан, впервые за все время общения с Лилой нащупав устойчивую поверхность. — Очень.
— А как по мне, она из себя совершенно ничего не представляет, — поджав губы, сухо изрекла Лила и с такой силой впечатала в полку следующую фоторамку, что лежащие рядом диски жалобно подпрыгнули.
Адриан нахмурился и, забыв, что его учили всегда скрывать свои истинные эмоции, смерил девушку осуждающим взглядом.
— Не тебе судить о Леди Баг, — ответил он, отворачиваясь.
Лила — услышал он — подошла к нему со спины почти вплотную.
— Я не знала, что тебя может это задеть, — сказала она уже другим тоном. — Просто мое мнение о ней такое. Я считаю, что героиня она сомнительная и говорят о ней лучше, чем она есть на самом деле, вот и все.
Адриан тихо скрипнул зубами, но промолчал. Совершенно случайно он поймал взгляд Плагга, затаившегося в углу среди пустых коробок, и обреченно вздохнул. Судя по красноречивому жесту квами, он придерживался насчет Лилы того же мнения, что и его подопечный.
А именно — ужасающе ясное осознание того, что она твердо решила задержаться здесь надолго.
Комментарий к 15. Неизвестный враг
========== 16. У обиды горький вкус ==========
Комментарий к 16. У обиды горький вкус
Объединила новую главу с предыдущей. Если Вы уже читали прошлую, продолжение начинается после вторых звездочек ^-^
Нуар всегда ждал встречи со своей Леди, но эту встречу он ждал с особым нетерпением.
По какой-то непонятной причине Леди Баг отменила все три патруля, сообщив ему в четверг вечером по коммуникатору, что она не придет, и приказав немедленно возвращаться домой. Она не объяснила причину, но сказала, что произошло что-то очень серьезное. А еще она сказала, что расскажет обо всем при встрече.
И пропала на целых четыре дня.
Поэтому, едва завидев акуму сегодняшним утром, Нуар удрал от Гориллы и стремглав понесся прямо к театру Шатле — туда, где уже собирались толпы зевак.
Появлению акумы Нуар был рад еще и потому, что за эти долгие четыре дня Лила уже успела его довести буквально до ручки. Раньше он маялся в одиночестве, без возможности выйти из своих четырех стен, теперь он мог свободно выходить из дома в любое время…если того хотела Лила. Уму непостижимо, как она умудрилась снискать расположение Агреста-старшего, но тот беспрекословно доверил ей своего сына, позволив ему полную свободу действий. О такой свободе Адриан и мечтать не мог.
Да и не о такой свободе он мечтал.
Лила оказалась совершенно невыносимой.
Она лгала постоянно, на каждом шагу — Адриан это не сразу понял, а когда заметил, уже не мог перестать обращать на это внимание. Он всегда был терпеливым, но любое упоминание о Леди Баг (а Лила почему-то очень ее не любила и упоминала о ней довольно часто) заставляло его крепко сжимать челюсти и угрюмо молчать, глядя отчужденно куда-то в сторону. Лила говорила о Леди Баг многое, и все это оседало где-то внутри его души. Он не верил ни одному слову девушки. И чем больше Лила сочиняла про народную героиню гадостей, тем более идеальной и прекрасной казалась Леди Баг Адриану.
Сейчас он сидел на самой верхушке башни-кутафьи и ждал свою Леди с трепетом и нетерпением. Акума, которая на этот раз попалась аккуратная и тихая, не громила ничего вокруг, и поймать ее, наверно, было очень просто, но он не предпринимал никаких попыток этого сделать. Леди Баг не любила, когда он делал что-то без ее ведома, хотя сама именно так и поступала все время, а Нуар больше всего не хотел делать что-то ей наперекор. В их дуэте она была главной, как бы ни хотелось ему порой себе в этом признаться.
Поэтому Нуар просто сидел на верхушке башни-кутафьи и покорно ждал, когда она появится.
Спустя еще несколько минут на горизонте появилась изящная фигурка. Она летела, рассекая голубое парижское небо, и по мере ее приближения Нуар чувствовал, как бегут по рукам и спине мурашки. Он встал, приложил руку ко лбу «козырьком» и в ожидании почти затаил дыхание. Но тут изящная фигурка приблизилась, и Нуар с удивлением понял, что это вовсе не Леди Баг.
На площадку рядом с ним приземлилась никто иная, как новая героиня. В костюме пчелиной окраски, с похожей на йо-йо Леди Баг юлой и высокомерным и горделивым взглядом голубых глаз — она лишь коротко кивнула в знак приветствия ошарашенному ее поведением Нуару и с готовностью осмотрелась по сторонам, как будто спрашивая: «ну и где эта акума?»
