Серьги дали предпоследний сигнал.

Не тратя времени даром, Леди Баг взлетела на леске йо-йо вверх и одним махом перескочила через разделяющий ее и Мастера Фу дом. Едва ее ноги коснулись земли, талисман пропищал в последний раз, и Маринетт поймала Тикки в ладони.

— Ты еле успела, — вздохнула квами с облегчением, и Маринетт, прислонившись спиной к стене, позволила себе секунду передышки.

— Скорей, — поторопила ее Тикки. — Надо спешить.

В комнате Мастера Фу все было, как и в прошлый раз. Да и сам Мастер Фу ни капельки не изменился с последней их встречи. Он сидел на полу, медитируя, и, когда Маринетт вошла, открыл глаза.

— Я знал, что рано или поздно этот день настанет, — сказал он многозначительно, и Маринетт, прикрыв за собой дверь, подошла ближе.

— Супер Шанс привел меня к Вам, — сказала она, и от ее внимания не укрылась промелькнувшая на лице старика улыбка.

— Значит, пришло время, — спокойно пожал плечами Мастер Фу, и Маринетт, скрестив руки, нетерпеливо постучала пальцами по локтю. Кот Нуар остался с врагом один на один, а Мастер Фу говорит загадками.

— Маринетт Дюпен-Чен, — торжественно объявил Мастер Фу, ставя перед ней шкатулку с талисманами, которую Маринетт уже видела однажды. — Сейчас ты должна выбрать себе соратника. Выбирай мудро.

Щелкнула крышка, и взгляду Маринетт открылись лежащие в шкатулке талисманы. Их оказалось больше, чем Маринетт могла предположить. В растерянности она потянулась было к талисману змеи, лежащему во втором ярусе, но тут же отдернула руку. Нельзя было брать талисман, не обдумав все, как следует.

Кто может стать надежным соратником?

Мастер Фу смотрел на нее внимательно, и от этого взгляда Маринетт терялась. Стиснув кулаки на своих коленях до побеления костяшек, она лихорадочно перебирала в памяти всех знакомых. Первым на ум почему-то пришел Лука.

Нет, остановила себя девушка, я знаю его очень мало.

Нужен кто-то, в ком Маринетт будет уверена. Кто-то, на кого она могла бы положиться, как на саму себя. Кто-то, кто уже не раз приходил на помощь в самых критических ситуациях.

Часы, висящие на стене в комнате Мастера Фу, пробили половину второго.

Маринетт уверено протянула руку к шкатулке и без колебаний взяла талисман Вольпины.

***

Нуар успел пересчитать всех собравшихся в эпицентре событий зевак, а парочку из них даже спас от Геометрии, пока ждал Леди Баг. Он уже привык к тому, что она постоянно исчезает и внезапно появляется, но ему все равно было немного обидно за то, что она даже не сказала ему, куда ушла.

Вдвойне обиднее стало, когда она появилась в сопровождении новой супергероини.

— У нас пополнение в команде? — поинтересовался Нуар и, не сумев скрыть в голосе ревнивые нотки, мяукнул: — А я думал, у нас мяуэт.

— Он думал, у нас дуэт, — обращаясь к своей спутнице, перевела Леди Баг и, повернувшись снова к Коту, улыбнулась ему так тепло и ласково, что Нуар сразу оттаял. Какая разница, сколько будет их в команде, если его Леди улыбается ему так? Да и, в конце концов, лиса — не так уж плохо, рассудил Нуар. Куда хуже было бы, если бы Леди Баг привела какую-нибудь черепаху или еще кого-нибудь вроде того.

— Я Рена Руж, — вдруг подмигнула ему новенькая. — Думаю, сработаемся.

Нуар горько вздохнул.

Он не видел Леди Баг слишком долго, а теперь ему придется делить ее и с Реной Руж — хорошего мало. Сейчас главное — акума, тут же напомнил он себе и сконцентрировал внимание на сопернике.

— Рена, ты заходишь слева и отвлекаешь, — распорядилась Леди Баг. — Кот, мы с тобой заходим сзади…

«Мы с тобой».

Черт!

До чего же красиво звучит.

— Ко-от? — позвала Леди Баг, и Нуар, опомнившись, достал свой шест.

Вместе с новой союзницей акума была побеждена всего за каких-то пять минут. Леди Баг проводила взглядом белую бабочку и улыбнулась — устало, но совершенно счастливо. Только сейчас Нуар заметил, как опущены ее плечи и как устало смотрят ее глаза, и ему с неудержимым желанием захотелось обнять девушку, прижать ее к себе, разрешить все ее проблемы и никогда от себя не отпускать.

Вместо этого он поймал ее руку и спросил:

— Придешь сегодня на патруль?

— Ох, — вырвалось у Леди Баг. — Я не знаю, Кот, у меня сейчас…

— Приходи! — не дав ей договорить, воскликнул Нуар. — Я буду тебя ждать!

— Леди Баг, у меня проблемка, — совершенно некстати вмешалась Рена Руж, указывая пальцем на свой талисман. — Я вот-вот перевоплощусь…

Леди Баг повернулась к Коту с растерянным выражением лица.

— Мне нужно сейчас идти, прости, — сказала она, раскручивая йо-йо. Ее голубые глаза сверкнули из-под растрепанной челки, и это было последнее, что увидел Нуар, прежде чем девушка повернулась к нему спиной.

— Так ты придешь? — крикнул он ей вслед, провожая взглядом две удаляющиеся фигурки.

Когда Нуар уже думал, что Леди Баг ему не ответит, она обернулась, остановившись на одной из крыш, и крикнула:

— Да!

Это было все, что ему нужно. Леди Баг пообещала. Значит, она придет.

Его собственный талисман предупреждающе засигналил, и Нуар, не обращая никакого внимания на столпившихся вокруг него репортеров, взлетел на своем шесте вверх, чтобы, перескочив через стоящий рядом дом, найти безлюдное место. Только теперь, когда акума была побеждена и Леди Баг скрылась из вида, он вспомнил о показе. Акума выдернула его прямо из гримерки, и наверняка целая группа визажистов уже сбилась с ног, пытаясь найти пропавшего Адриана Агреста.

У него есть десять минут.

Он должен успеть.

Вручив Плаггу кусочек сыра и спрятав его во внутренний карман пиджака, Адриан что есть духу понесся ко Дворцу, где Натали и Маринетт уже наверное, с ног сбились в его поисках.

Он взбежал по ступеням в гримерку и очень удивился, когда увидел бегущую к ней с другой стороны Маринетт. Девушка тоже его заметила и, запутавшись в собственных ногах, обязательно бы упала, если бы Адриан не подхватил ее за локти у самого пола.

— Ты в порядке? — спросил он, с трудом выравнивая дыхание.

— Да, — отдуваясь, кивнула Маринетт и уперлась руками в колени. — Сейчас… Одна минутка — и я в норме…

— До показа семь минут, — голос Натали прозвучал в наступившей тишине слишком громко, и Маринетт рядом с Адрианом вздрогнула от неожиданности. Натали появилась как будто из ниоткуда и теперь явно ждала объяснений. Она бесстрастно стояла над ними, сжимая в руках планшет и глядя на Адриана поверх очков.

— Это акума! — воскликнули оба одновременно и одновременно повернули друг к другу головы.

— В меня попал треугольник! — с ужасом воскликнула Маринетт, и Адриан, мастерски подделывая изумление, спросил:

— Как?! В тебя тоже? Мне пришлось решить целую кучу задач…

— Да, это ужас! — закивала Маринетт. — С детства не любила геометрию.

— Я тоже.

— Хорошо, что Леди Баг и Кот Нуар всех спасли.

— Это точно. Не знаю, что бы мы без них делали.

Натали смотрела на Адриана все так же спокойно, но ему показалось, что в уголках ее губ промелькнула улыбка. Она опустила взгляд на планшет и провела по экрану пальцем, снимая блокировку.

— У вас пять минут, — холодно обронила женщина и скрылась за дверью.

Адриан и Маринетт переглянулись. Последняя выглядела так, словно пробежала марафон — волосы вспотели и прилипли ко лбу, но на лице — счастливая улыбка. Усталая, но счастливая. Прямо как у Леди Баг, подумал Адриан.

А потом он вспомнил, что увидит ее уже сегодня вечером, и на душе у него потеплело. До вечера, конечно, нужно еще пережить показ и фотосессию…

…но разве это много для того, с кем согласилась сходить на свидание лучшая девушка в мире?

***

К концу показа Маринетт не чувствовала ни ног, ни рук, а в горле так пересохло, что было больно говорить. За этот сумасшедший день она устала больше, чем за время любой из битв. Встретить гостя — проводить его на место — вернуться ко входу — встретить гостя — проводить его на место — вернуться ко входу — все это, не останавливаясь, крутилось в ее воспаленном мозгу все три часа и прекратилось лишь в тот момент, когда Надья Шамак дала оператору сигнал выключать камеру. Сюжет о новом показе Габриэля Агреста был снят. Показ прошел.