- И кто из них ксер?

- Видимо, Бабка; но руки у неё не подходящие по размерам, а может, и не она - просто шифроваться могут, - предположил Грек.

- Кто такие, откуда - информация есть? – уточнил председатель.

- Мало, - ответил Грек, - прибыли в стаб на БТР-90, вместе с триста шестой командой мулов. На въезде разбежались, оставив одного из мулов с прибывшими. В БТР, по заявлению дежурного, половина боекомплекта, один «Корнет» и кандидаты на гражданство; кроме них, девушка и два мужика. Все вооружены серьёзно - не для наших мест, большого калибра и глушители. Ментат, который с ними общался, показал, что из них лишь один старожил - Босой, остальные свежие, нашего региона регистрации, причём меньше недели, порочащих связей и злого умысла не имеют.

- Кто чем занят? – подбодрил Грека председатель, после чего тот продолжил:

- сторожил, по имени Босой, отвёл Патрона к знахарю, и через пол часа покинул его один. При этом знахарь рассыпался перед ним мелким бисером, а после ухода повесил на дверь табличку, что приёма не будет десять дней.

- Дар будет прокачивать, - проговорил председатель, на что все присутствующие покивали, высчитывая, во что это может обойтись.

- Не меньше пяти жемчужин, а может и восемь, - высказался сидящий по правую руку от председателя, на что все промолчали, сочтя предположение вполне возможным.

- Босой охотник, - ответил на вопросительные взгляды Грек, - видимо, решил вложиться в нужный дар.

- Ксера? – спросил председатель.

- Как вариант, - согласился Грек, но добавил, - хотя непонятно, зачем Босому нужен ксер. Разве что решил сменить амплуа, или вовсе осесть в тихом месте? Но тогда не понятно, почему он сам гражданство не просит.

- Тогда какой-то уникальный дар? – спросил председатель, на что Грек лишь пожал плечами.

- Ладно, присмотрим, - решил председатель, и когда все согласно кивнули, продолжил, - что остальные?

- В настоящее время остальные кандидаты осваиваются в выбранном доме, только Гробовщик лазает по торговым точкам, -продолжил Грек, - кстати, все опрошенные отзываются весьма уважительно об его деловых качествах, считая, что он птица высокого полёта в финансовой сфере. В конце концов купил пять килограмм низко кондиционных патрон, продуктов питания и вернулся в дом.

- Бойцы во главе с Босым выехали из стаба на грузовике триста шестой команды, и вернулись через пару часов, нагруженные ящиками, - продолжил доклад Грек, - в ящиках какие-то металлы, порошки и химикаты, но не очень много, всего несколько тонн. Всё сгрузили на склад дома. Команда убыла, а Босой с бойцами и одним зашли внутрь, и больше не выходили.

После небольшой паузы, в ходе которой собравшиеся сидели с задумчивым видом, Грек добавил:

- Мулы рассчитались со всеми долгами, причём жемчужиной, и после возвращения принялись праздновать. В ходе пьянки бахвалились, что на Элиту охотились и наварились на этом, но как только речь заходила о Босом - пугались сильно и замолкали.

- Дело ясное, что дело тёмное; предположения есть? - спросил председатель.

Грек, кивнув, ответил:

- Основная группа появилась в Танковом, что подтверждено ментат-метками. БТР тоже из Танкового - купить такой нищим новичкам нереально, значит, его купил Босой. Бабка и девочка появились позже, что тоже подтверждено ментат-меткой. Триста шестая команда точно охотилась на Элиту, что подтверждает агент с даром, и выжила в полном составе, что без помощи Босого нереально, и боятся его как черти ладана. Значит, Босой охотился, а эти подвернулись просто и использовались вместо живца. В нашем стабе основную группу не бросил, - значит, либо семья, либо родня в полном составе, которую из Пекла вытащил. Непонятно было, почему Бабку с внучкой у ворот не высадил, помахав ручкой, - значит, полезной показалась. К примеру, дар ксера открылся, а охотнику его жемчугом подкормить не проблема - для того, наверное, по пути на охоту отвлёкся.

- Возможно, родня, - согласился председатель, - но дети, а точнее конкретный ребёнок с регистрацией Танкового, расти будет, а гарантированного спасти его может только...

Все стали задумчиво коситься друг на друга, не решаясь прервать молчание.

Председатель помолчал, но потом всё же предложил:

- Во-первых, считаю, что стабу не помешает перспективный ксер, способный клепать востребованный калибр, хоть пока и в малых масштабах. Кто за предоставление гражданства всей группе? Единогласно.

- Во-вторых, и последних - у нас цивилизованный стаб, и никакой соблазн не оправдает открытое покушение на чужое имущество, так что, если кто-нибудь из членов правления по своей инициативе попытается нарушить заведённый порядок и, если возникнут претензии, стаб не будет выгораживать нарушителя. И не дай бог при этом привлечь к делу граждан и обитателей стаба.

Вместе совет был уже не один год, так что председатель в глазах собравшихся прочел понимание, да и что тут неясного может быть? Грабьте, если белая жемчужина глаза застит, но анонимно, а если попадётесь - сами виноваты, никто вам ничего не предлагал и не советовал. А если дело провернёте удачно - не забудьте двадцать процентов внести в общак.

Спустя десять суток Босой, Уши́, Патрон, мул и закрывший на замок дверь знахарь загрузили припасы в БТР, и выехали через восточные ворота. Спустя несколько десятков километров неспешной езды сидящие на броне Уши́ и знахарь исчезли, а на их месте появилась объёмная сумка, в то время БТР, как будто ничего не произошло, продолжил свой путь. Остановился он только после того, как переплыл неширокую речку, и достиг небольшого островка на её середине.

- И чего мы десять дней дурака валяли? – недовольным голосом спросил Босой Нолда, с удовольствием чавкающего шашлыком, приготовленным тут же, - к чему эти секреты?

- Не секреты, а сюрприз, - парировал Нолд, - просто не знал, что в итоге выйдет.

- И где он? – оглядевшись, и не увидев ничего необычного, спросил Босой.

- Скоро будет, - ответил Нолд, и вернулся к трапезе.

Спустя двадцать минут вдалеке раздался треск и негромкий свист, ставший приближаться, пока на берег реки вывалилось нечто. Сначала показался нос, снизу которого было два держателя с массивными дисковыми пилами, похожими по толщине больше на конические шестерёнки, которые валили деревья. Следом показался и сам корпус, которым аппарат расталкивал деревья, своей формой больше всего напоминающий «разрушитель» имперского флота из саги «Звёздные войны». Та же характерная пирамидальная форма, наличие в корме выступа рубки, только тут размеры были значительно скромнее, даже в сравнении с БТРом, и примерно был сопоставим с легковушкой. Ещё в глаза бросались заострённые боковые края, а также трубки со скошенными краями, которыми, как кольями, был усеян верх «разрушителя». Но вишенкой на торте были головы Элиты, насаженные на колья, в количестве не меньше пятнадцати штук, и запекшая кровь из которых жутким узором покрывала весь аппарат.

- И что это за чудо — юдо? - первым отмер Босой.

- Сейчас увидите, - ответил Нолд, в то время как ремонтный дрон притащил и активировал мобильный визор.

- Я уже ознакомился, так что покажу не всё, а только отдельный эпизод, - сказал Нолд, когда появилось изображение.

Съёмка велась как будто сверху, и отображала «разрушителя», бесшумно летящего по полю, навстречу толпе развитых зараженных, растянувшихся в линию, в его направлении. На острие атаки были зараженные рангом поменьше, а замыкал этакую стрелу Элита.

Когда до первых зараженных осталось метров пятьдесят, «разрушитель» ожил: его шестерни завращались, и внезапно шток, крепящий конструкцию пилы к корпусу, отделился, таща за собой чёрный кабель, пила долетела до толпы и наискось перечеркнула первый ряд. Зрелище того, как в разные стороны полетели конечности и части тел, воодушевило Босого, хоть и не все нападавшие монстры замерли неподвижно: некоторых только покалечило и отбросило под ноги напирающей толпы.