Удивляться было чему: весь берег был покрыт многочисленными воронками и бороздами, заполненными водой и вымазанными в грязи трупами зараженных.

- В результате резкого падения уровня реки, зараженные массово пошли в атаку, - ответил вышедший на связь Умник, - пришлось применить всё доступное вооружение для отражения агрессии. Через три часа боя, когда было израсходовано три процента болванок, пять процентов шрапнельных зарядов, и было безвозвратно потеряно пять броневиков, нападение было отбито. Спустя час произошел резкий подъём уровня реки, в результате потеряны два катера, один броневик и трое сотрудников мародёрской команды. После падения уровня реки до текущих позиций, сбор трофеев продолжен, в добровольцах недостатка нет в связи с высоким уровнем доплат.

- За такое можно купить практически любой стаб, - заявил Босой, когда им продемонстрировали собранные трофеи, - такие объёмы имеет только «Танковый» после отражения нашествия орды.

- Обследовано лишь десять процентов территории, - доложил Умник, - процесс сбора затрудняет большое количество грязи, ещё часть трупов смыло потоком или погребено так, что не видны.

- Вонищи будет скоро столько, что не продохнуть, - поморщился Босой, на что Умник доложил:

- запущен сегмент глубокой переработки, будем пробовать использовать в качестве сырья. Первые опыты показывают, что сырьё хоть далеко не первосортное, но пригодное к использованию.

- Зараженных жрать? – потрясённо спросил Босой.

- Не совсем, - ответил Умник, - скорее, совсем нет. На первоначальном этапе из исходного сырья выделяются элементы, из которых, после обработки, изготавливают пищевые картриджи категории «Б», или гражданские сухпайки.

- По мне так масло масляное, - поморщился Босой, - всё равно, что человечину жрать.

- Запасы не бездонные, - возразил Нолд, - пусть это и выглядит непрезентабельно, зато голода в ближайшее время не предвидится.

- И что со всем этим делать? – заглядывая в банку с жемчугом, спросил Гробовщик, - деньги должны быть в обороте и приносить прибыль, а не лежать пустым грузом на балансе.

- Открыта кредитная линия, - откликнулся Умник, - некоторые сотрудники уже начали брать в долг, или менять на кредиты горох для развития дара, но жемчуг пока брать не решаются, из-за опасения стать квазом.

- Знахарь нужен, - откликнулся Босой, - под его присмотром стать квазом шансов гораздо меньше. Только, боюсь, вряд ли кто согласится добровольно сюда перебраться.

- Умник, - обратился к нему Нолд, - скинь мне список даров Улья сотрудников, на что тот передал файл, добавив:

- К сожалению, не все дары поддаются квалификации. Большинство сотрудников не понимают даже, что они получили, и как с этим быть.

Нолд повернул голову, и вопросительно посмотрел в сторону Босого, на что тот, почесав репу, ответил:

- ладно, пусть подходят по одному, - посмотрю, что у них за подарки.

Когда вечером, разобравшись с проблемой Виртуальщиков, Нолд явился в бокс, там уже собрались скучающий, уставший от безделья Четвёртый, раскрасневшаяся после тренировки Уши́, о чём-то беседующий с Умником Гроб и устало попивающий живец Босой.

- Новый список готов, - доложил Нолду Умник, и скинул обновлённый файл.

- И что с этим делать? – спросил Нолд, посмотрев на Босого, на что тот пожав плечами ответил:

- ты попросил, я сделал.

- Фокусник, - с надеждой позвал Нолд искина.

- То же, что с изучением баз знаний, - предложил тот, - развивать медленно, но непрерывно и планомерно. Для сотрудников корпорации сделать скидку пока что на горох, даже тем, у кого бесполезный дар, и пусть потихоньку развивают. Знахаря и ментатата забрать с собой, и пристроить на обучение, на перспективу так сказать, с условием лояльности и возврата. За любые средства нанять грамотного ментата для контроля лояльности, и знахаря для развития сотрудников.

- Ксера с собой забрать тоже, - предложил Босой, - тут он особо не нужен, а в любом стабе ему будут рады, даже такому слабенькому.

- Возьмём, - согласился Нолд, - оклад хороший положим, с перспективой повышения, и жемчуга в кредит отсыплем под отрицательный процент. Жаль, боевых даров мало.

- Не боевой от боевого порой отличается лишь степенью его развития, и фантазии в способе применения, - возразил Босой, - к примеру, одна знакомая воду из воздуха получать могла, а другой как бы невидимый мешок делать, так они наблатыкались топить зараженных на пару, даже развитых, после того как дары прокачали. Если жемчуга не жалко, развивайте всё, - интересно будет посмотреть на результат, так как такими экспериментами никто не занимается из-за ограниченных ресурсов, а может быть зря, - неожиданный результат может получится при правильном подборе команды.

- Умник, открывай кредитную линию и для балласта, - решил Нолд, - но пока на обычных условиях. Если появятся перспективы, то переводи на льготный режим, вплоть до беспроцентного кредита. Что там по исследованиям?

- Медблок переоборудован в исследовательский центр, - ответил тот, - Медик и местные учёные проводят предварительные исследования, к ним присоединился и Виртуальщик, специалист по клонированию, названный коротко Клон. Уже разморожена пара заключённых, оба оказались зараженными, - за ними наблюдают.

- Смотри, что бы учёные тут филиал ада не устроили, - велел Нолд, - знаю я этих яйцеголовых. Если начнут измываться над подопытными до того, как они обратятся, я их самих зараженным скормлю, так и предупреди. Да и с зараженными пусть обращаются гуманно настолько, насколько возможно.

- Исследование Улья потихоньку идёт, - продолжил Умник, - квадрокоптеры слегка модернизировали, и теперь они могут облетать и снимать окрестности на приделе дальности. Много не возвращается, но база пополняется, а Механик и Кибернетик Виртуальщиков обещают заняться этим вопросом, и улучшить результативность.

- Скинь данные Фокуснику, могут пригодится. Ещё какие вопросы имеются по быту или ещё что? – спросил Нолд Умника, на что тот ответил:

- Много запросов поступает на разокумплектацию и внесение конструктивных изменений в оборудование и узлы базы, в частности я бы хотел установить на корпусе пушки, сняв их с броневиков. Это было бы желательно, так как основные орудия зачастую имеют избыточную мощность, а броневикам вести эффективный огонь мешает рельеф местности.

- Сам смотри, - отмахнулся Нолд, - но по основным системам жизнеобеспечения согласовывай с местным Механиком, а то реактор разбирать начнёте, и амба всем настанет.

Так как больше серьёзных вопросов не было, а на все мелкие, которыми его пытался загрузить как Умник, так и местная администрация, Нолд просто скалил зубы, то собрание единодушно решили свернуть.

- Ну что, пора? – слегка поёрзал Босой, на что Нолд промолчал, но кивнул утвердительно.

- Умник, - обратился к нему Нолд, - вызови будущих ментата, ксера и знахаря, пообщаюсь с ними лично и простимулирую финансово их лояльность, а остальные готовьтесь, через час вылет.

- Давно готовы, - за всех буркнул Четвёртый, и потопал на выход, умаявшись от безделья. Так и просидел, бурча, не час, а все два в ожидании вылета, и продолжил бурчать в салоне, так как количество ящиков не уменьшилось, а пассажиров увеличилось на три человека. Даже наличие среди попутчиков женщины, оказавшейся ментатом, не улучшило его настроения, так как была не в его вкусе, а лишь доставляла дополнительный дискомфорт из-за бытовых условий.

Полёт до бухты много времени не занял, так как был основательно изучен, вдоль реки тоже проблем не доставил, и лишь над землёй полёт проходил в лёгком постоянном напряжении, так как развитые зараженные при подлёте флаера начинали озираться и беспокоится, как будто что-то чувствуя.

По этой причине остаток пути флаер летел как пьяный докер, старательно пытающийся обойти как реально существующие препятствия, так и просто подозрительные участки, не отвлекаясь на их подробное изучение.

- До Танкового рукой подать, - сориентировавшись, сообщил Босой, - пора проводить инструктаж, и выбирать место для высадки.