- Ты это чего это? - косясь на солнечное сплетение, прохрипел он.

- Энергией с тобой делюсь, так как весь живец ты выхлебал, а совсем скоро нас вновь начнут пытаться выковырять из этой консервной банки, - пояснил Нолд, одновременно вторым ментальным щупом вытягивая энергию из уксусно - гороховой смеси.

- Хорош, а то у меня уже в ушах шумит, - пробурчал Босой, а, так-как и Нолду показалось, что сопротивление возрастает, он прекратил перекачку, и спрятав щупы, переключился на окружающую обстановку.

Обстановка не радовала, - впереди толпились несколько десятков тварей, над которыми возвышались три матёрых Элиты, с интересом наблюдающих за приближающимся флаером, но пока не решающиеся посылать свои стаи под взрывы и град осколков.

- Может, включишь свою невидимость, и просочимся тихонечко? - с надеждой спросил Босой, но пришлось его разочаровать:

- Почти всё оборудование не работает, включая невидимость, а то, что работает, практически бесполезно. Исключением является только щит, гасящий большинство кинетического воздействия, - благодаря ему флаер не кувыркается в воздухе от ударов, а нас ещё не размазало по стенам.

- Дом близко, - поморщившись, сообщил Босой, - из окон кусачи выглядывают из тех, кто помельче, иногда и руберы по балконам лазать умеют, могут сверху спрыгнуть.

- Помечу как приоритетная цель для турели и дронов, - подумав, решил Нолд, - сосредоточься на Элите.

Первый выстрел свалил ближнюю и самую здоровую Элиту, попав той точно в глаз, отчего тот пошел трещинами, расходящимися от входного отверстия, из которого толчками вытекала мерзкая на вид жижа.

- У него что, глаз бронирован тоже? - вслух удивился Нолд, на что Босой лишь пожал плечами, выискивая скрывшихся из вида оставшихся Элитников.

- Один между домами скрылся, другой залёг там, где стоял, и за спинами у стаи спрятался, - заметив это, сообщил Нолд.

- Плохо, - процедил Босой, - пока всех не выбить, особи стаи будут в разы опаснее и решительнее.

- Того, что за домом скрылся, сейчас артиллерия накроет, а спрятавшегося летающие дроны злить начнут, так что не зевай, - обнадежил его Нолд.

Разрывы прекратились, так как флаер достиг мёртвой зоны, но почти сразу зазвучали, хоть и глуше, с обратной стороны дома. Сунувшиеся было вперёд зараженные отпрянули, получив плазменный заряды в лица, и заметались, вертя мордами, когда плазменные сгустки посыпались с неба. Тихий выстрел «выхлопа» поставил крест на существовании второго Элитника, в то время как ещё шевелящуюся тушу третьего продолжало калечить осколками.

- Основные цели обезврежены, - прокомментировал увиденное Нолд, - но образовалась проблемка, - навстречу нам толпа резво несётся, и если задержимся, то на подходе к озеру с ними столкнёмся.

- Значит, будем разгонять толпу, - вытирая выступивший пот, ответил Босой, - меня поддержать сможешь? И, дождавшись утвердительного кивка, прильнув к прицелу, пробурчал:

- Давненько на руберов не охотился, забыл уже, сколько на них сил требуется.

Выстрелы зазвучали вновь, толпа, дезориентированная плазменными вспышками, частью яростно продолжала кидаться на флаер, но всё чаще мелкими группами или поодиночке устремлялись прочь. Выполняя обещание, Нолд стал перекачивать энергию из раствора, а когда он закончился, и свою собственную, в Босого, не заметив, как тонкая иголка впилась в тело.

Разорвав контакт, стал просчитывать варианты:

Если немедленно покинуть опасную территорию, оставив отвлекать внимание Босого и флаер, под прикрытием огня артиллерии, то невосполнимые потери ключевых ресурсов могут составить до семидесяти процентов, при потере второстепенных всего тридцать, - всё-таки Босой показал себя полезным ресурсом. Баланс получался не оптимальным, необходимо было пересмотреть план, стремясь за счёт расходования восполняемых, сократить потерю невосполнимых.

- Фокусник, - перемести корабль в эту точку, как только доберемся до воды, и уже сейчас дай команду бойцам перетащить лодки по суши, и ждать первой группе в первом водоёме, в второй в третьем.

В это время Босой, оставшийся без подпитки, свалился у стены, но флаер уже покинул мёртвую зону, и вокруг вновь стали падать снаряды. Посмотрев на Босого, Нолд решил всё же его не выкидывать из флаера, так как прирост скорости был несущественным, а польза от Босого ещё может быть.

Толпа набегала, но артиллерийская поддержка всё же позволила добраться до воды и двигаясь вперед Нолд убедился, что зараженные действительно не полезли в воду, а двигались по берегу, огибая водоёмы с двух сторон.

Впереди показалась дорога, которую предстояло пересечь, посреди которой, среди толпы заражённых, возвышалось что-то гигантское, сплошь состоящее из брони и шипов, - самый здоровый изо всех ранее видимых Нолдом Элит. Элита Элит, так сказать, - может, это тот самый, кого называть категорически не рекомендуется?

Лодка с одной из групп, уже давно заметив моё появление, поджидала где-то на середине водоёма, а её пассажиры испуганно косились на дорогу.

- Подбираем их, - скомандовал Нолд Фокуснику, - всех внутрь со снаряжением, лодку бросить.

Бойцы, получив команду, завели мотор, и, зайдя по дуге к самому входу, зацепившись за корпус руками, перебрались внутрь, перекидав сначала рюкзаки.

- Что есть из мощного оружия? – задал вопрос Нолд ещё до того, как последнего бойца втащили внутрь.

- Гранатомёт есть, и три выстрела к нему, - ответил Восьмой, бывший старшим в группе, - и взрывчатка.

- Ваши способности позволят закрепит взрывчатку на том громиле? – задал следующий вопрос Нолд.

Бойцы, переглянувшись, отрицательно помотали головой, и лишь Четвёртый неуверенно кивнув, ответил:

- Я попробую.

- Лезь наверх, - скомандовал Нолд, - по команде отстреливаешься из гранатомёта, потом подрываешь гиганта.

- А мы? – спросил Восьмой.

- Вы тут понадобитесь, - ответил Нолд.

Четвёртый полез на крышу, и пока ему передавали взрывчатку и выстрелы, Нолд стал перекачивать свою энергию Босому, пока тот не пришел в себя, и прервался, когда его отвлёк Фокусник сообщением:

- Корабль атакован, при проходе под мостом на него спрыгнула Элита.

Переключившись на трансляцию с микродронов, Нолд рассмотрел, как по кораблю, с кормы к рубке, пробирается Элита, круша своими когтями всё вокруг. Сверившись со схемой корабля, отдал команду Фокуснику:

- сбросить Элиту выстрелом из пушки сквозь рубку.

Результатом выстрела стала развороченная рубка, чадящая чёрным дымом, и дыра в теле Элиты, сброшенной за борт.

- Удалённое управление огнём невозможно, экипаж не подаёт признаков жизни, ход и управление сохранено, - доложил Фокусник.

- Продолжай движение, - скомандовал Нолд, и перенёс внимание на Босого, который сориентировался в обстановке, и выцеливал Элиту.

- Весь живец в кучу, - скомандовал Нолд бойцам.

Задумчиво переведя взгляд с кучи бутылок и фляг, на бойцов, скомандовал по радиосвязи:

- Четвёртый, твой выход, - и с первым разрывом проткнув щупами четырёх бойцов, стал пытаться вытянуть из них энергию. Процесс шел туго, и пришлось из игольника поразить нервные узлы, после чего процесс пошел активнее, и вскоре Босой, начавший уплывать, вновь стал вести прицельный огонь.

Когда подошли вплотную к берегу, то Элита ещё держалась, хоть и была основательно избита, но кроме неё на дороге толпилась стая, состоявшая из трёх Элит поменьше, лишь слегка обожжённых плазменными выстрелами, и мелочь, немного побитая турелью. Вся толпа сунулась к берегу, и когда флаер подошел вплотную, то Четвёртый решился, на мгновение появился у ног вожака и исчез, оставив массивный рюкзак, через миг, взорвавшийся с оглушительным грохотом, подняв вверх часть покрытия, и тугой волной разметав стаю.

Бойцы хоть и были ещё живы, уже не шевелились, так что для облегчения флаера, с трудом переваливающего через мёртвые тела, Нолд скинул тела на грунт, и вернулся к подпитке Босого, продолжающего стрелять, используя живец. Перевалив через дорогу, флаер вновь поплыл над водой, и Босой, прекратив стрельбу, оглядевшись, спросил: