“Кажется, у меня режим перезагрузки”, - произнес Женя. - “Телу все-таки надо отдыхать. И демон словно ушел, или уснул. Как думаешь”, - вдруг вмпомнил он. - “Как быстро мое тело начнет разрушаться?”.

Ашкелон немного помолчал.

“Я делаю все, что в моих силах, но…”.

“Понятно”, - Женя кивнул. Хороших новостей он и не ждал. - “Значит у нас есть пара дней от силы. Есть идеи?”.

“Я думаю”.

“Думай быстрее”, - поторопил его Евгений. - “Теперь, с моими новыми суперспособностями доводить всех до белого каления, мне с таким же успехом могут свернуть шею, просто чтобы не бесил”.

========== 139. Добрых дел мастер. ==========

“Давай, еще, еще шажочек”, - подбадривал Женю Ашкелон.

“Ты еще покричи “Шайбу, шайбу!”. Это не так-то просто!” - раздраженно отвечал парень, у которого последний такой “шажочек” отнял все силы.

Он все еще лежал на кровати, свесив голову к полу, и представлял собой довольно жалкое зрелище. Близился рассвет, а он за всю ночь от силы на полметра смог сдвинуться, пока демон спал, нажравшись чужих эмоций. Частичный контроль над телом вернулся к нему, да только этого явно было мало. Женя в своей наивности рассчитывал, что сможет, избавившись от потустороннего присмотра, доползти до Рэндала и сказать что-то типа “Эгегей, это снова я, а теперь вытащите из меня эту тварь как можно скорее!”, но вместо этого смог только чуть сползти по кровати в строну двери. Побег явно не удался.

“Подожди, дай хоть минутку отдышаться”, - пыхтел Женя в ответ на попытки Ашкелона расшевелить его. Маг лишь злобно шипел и продолжал наседать на парня. Его можно было понять – в жениной голове и без того было тесновато, а уж с тех пор, как в нем поселилось это адское чучело, и тем более.

“Я сейчас”, - продолжал тужиться Евгений. – “Еще немножечко… Ай, кажется, у меня нога затекла, я ее не чувствую! “.

“Ты ее уже несколько дней не чувствуешь, балбес!” – свирепствовал Ашкелон. - “Пошевеливайся!”.

Таким Женю и нашел Альфи - взмокшего от усилий, с болтающейся вниз головой и высунутым языком. Верный друг все еще обижался на Евгения за последнюю его выходку, но совесть не позволяла вот так бросить товарища, пусть он толком еще и не понимал, что происходит.

- Тебе в самом деле так удобно? - поинтересовался Альфи, некоторое время понаблюдав с порога на развалившегося на кровати приятеля - зрелище, надо сказать, столь интригующее, сколь тревожащее. Едва ли Евгений походил на здорового умом и телом, скорее уж на жертву апоплексического удара.

- М-мф, - выразительно ответил тот.

Альфи, помедлив, прикрыл за собой дверь и сделал несколько осоторожных шагов к нему, при этом почему-то оглядываясь себе за спину, словно размышляя, не дать ли деру.

- Тебе плохо? - предпринял он еще одну попытку завязать диалог.

“Мне не то что плохо, во мне сидит адская скотина, которая медленно уничтожает мое тело!” - мог бы сказать Женя, но только похлопал глазами.

- Позвать кого-нибудь? - все еще с надеждой на внятный ответ, допытывался Альфи.

“Да, священника с ведром святой воды!”.

Но Женя и слова не мог произнести.

Альфи, решив, что пока что ему не грозит быть покусанным или что-то типа того, с опаской присел рядом на краешек кровати.

- Ну, раз ты считаешь, что все хорошо…

“Да просто зашибись!” - мысленно разозлился Женя на непонятливость приятеля. Рука, безвольно свисающая с кровати, дернулась, словно пронзенная судорогой.

А Альфи продолжал, ничего не замечая:

- Знаешь, я тут говорил сегодня с Рэндалом…

“Подумать только, он говорил с Рэндалом! Неужто наш расчудесный чародей обратил внимание на кого-то кроме собственной персоны?” - брюзжал Женя, все еще обижавшийся на то, что маг - вот уж кому положено по долгу профессии! - не разглядел в нем ничего странного.

При упоминании рыжего мага его захлестнула такая волна гнева, что, казалось, Женя мог бы прямо сейчас встать, дойти до Рэндала и популярно объяснить, как и в чем тот был не прав. Еще и настучать по рыжей башке. Но вся энергия рассеялась так же стремительно, как возникла. Ашкелон озадаченно хмыкнул и замолк.

А Альфи продолжал, не замечая, что творится с другом.

- Да, говорил. Ну, о том, как здорово, что мы смогли изгнать демона из нашего мира…

Женина рука непроизвольно сжалась в кулак.

- И о том, как было бы неприятно, если бы он все-таки вселился в одного из нас.

“Неприятно!” - возмущенно повторил Женя, обращаясь к вдруг притихшему Ашкелону. - “Нет, ты слышал? Я тут заживо распадаюсь на молекулы, и это, оказывается, всего-лишь “неприятно”!”.

Альфи помолчал, прислушиваясь к чему-то за дверью. Но из коридора не доносилось ни звука, с сумерками все казармы превратились в самое настоящее сонное царство. Что было удивительно – с учетом того, сколько дел Женя успел натворить за день, скорее можно было ожидать массовой истерии в духе классических мыльных опер.

- Потому что, знаешь, - продолжал Альфи, внимательно наблюдая за реакцией товарища. - Никто бы не смог побороть демона, раз попав под его власть…

“Вот как? Вот так запросто списали меня в утиль? А я возьму и смогу!” - упрямился Женя, злясь все больше. Сам он этого видеть не мог, но лицо его покраснело от гнева. Или от прилива крови, поскольку он уже давненько болтался вниз головой…

“Он прав”, - неожиданно поддержал Альфи Ашкелон. - “Сперва и я думал, что надежда еще есть, но… Слишком поздно. Ты обречен”.

“И ты туда же?!” - Евгений пришел в ярость, не замечая уже, что его лицо приобрело жуткое выражение кровожадности вкупе со все еще бессмысленным взглядом. - “И что значит “я” обречен? А как же ты?!”

“А что я?” - маг пожал невидимыми плечами. - “Я лишь голос в твоей голове. Я просто покину твое тело, когда ты умрешь - а ты умрешь, потому что не можешь противиться его власти”.

- Не можешь! – в подтверждение кивнул Альфи, который на самом деле не мог слышать их мысленный диалог.

“Не можешь, не можешь!” - вторил ему Ашкелон, и добавил с издевкой, - “Что поделать, естественный отбор - слабаки уходят первыми…”

“Я не слабак!” - вскинулся Женя.

“Разве?”

- Я. Не. Слабак! - раздельно произнес Евгений, с неожиданной ясностью. И замер, только сейчас сообразив, что говорил вслух – голос прозвучал резко, словно лопнула невидимая струна.

- Ура! - захлопал в ладоши Альфи. Его круглое лицо светилось гордостью, будто бы он самолично только что одержал победу над нечистью.

Женя на пробу повертел головой. Голова подчинилась. Поднял к лицу руки, сел в кровати.

- Я снова могу двигаться! - воскликнул он, еще не веря в это до конца.

“Ох, ну ты и тугодум”, - голос Ашкелона звучал так, словно он несколько часов занимался тяжелым физическим трудом. - “Что же, тем лучше - демон не успел почуять подвоха”.

- Побили демона его же оружием! – веселился Альфи. – Я знал, что если тебя как следует разозлить…

- Так не честно! - жалобно простонал Женя. Он сидел на кровати, слегка раскачиваясь – его клонило то в одну сторону, то в другую, только сейчас он понял, как, оказывается, непросто контролировать свое тело.

- Зато действенно! - возразил друг.

- Рано радуетесь, - прервал их Рэндал. Женя и не заметил, когда он успел войти, но Альфи его появлению совсем не удивился.

- И ты тут, - подозрительно прищурился Женя. – Значит, вы тут сговорились? Больше не делайте так! Я уже был готов вас тут поубивать нафиг!

Рэндал слабо улыбнулся:

- Потом поблагодаришь. А сейчас, соберись. Оно возвращается.

Женя замер, прислушиваясь.

- Разве? - неуверенно переспросил он. - Я ничего такого не слышу и не вижу.

“Это потому”, - вкрадчиво произнес Ашкелон, - “Что он… У тебя… За спиной!”.

Альфи вскрикнул, когда Женя, схватив его за рукав, свалился на пол, утягивая приятеля за собой. Ашкелон разразился довольным смехом. “До чего же ты легковерный, просто умора!”.