- Атмосфера прямо как в склепе, - произнес Женя. - Готичненько.

На полу, закатившись в угол под сиденьем, что-то едва заметно поблескивало. Альфи наклонился, чтобы подобрать предмет, но Женя и так уже знал, что это.

- Дорогая штуковина, - Альфи оценивающе рассматривал перстень с огромным рубином, чуть брезгливо держа его двумя пальцами. - Такими кольцами обычно не разбрасываются.

- Его владельцу оно уже точно не понадобится, - ответил Данис. - Как и карета.

В ответ на вопросительные взгляды он обошел по кругу карету и, остановившись у противоположной дверцы, указал пальцем на землю. Природа темной жидкости, лужей растекшейся по мостовой, сомнений так же не вызывала.

- Кровь, - все равно озвучил Женя очевидное. - Много.

- Значит, хозяйку перстня выволокли на мостовую, - предположил Альфи, - убили, тело забрали с собой, но почему-то бросили дорогущее кольцо. И где тут логика?

- Об этом мы подумаем потом, - Женя пожал плечами. - Данис прав, у нас мало времени. Ктонибудь из вас умеет управлять каретой?

Альфи и Данис переглянулись.

- Я сносно управляюсь с колесницей, - неуверенно ответил второй воин. - Могу попробовать…

- Отлично, - кивнул Евгений. - Забирайся наверх, а мы пока сообразим коктейль Молотова.

- Чего сообразим? - не понял Альфи, но Женя уже тащил его за рукав к магазинчику через дорогу. Кони, почувствовав скорый экшен, нетерпеливо мотали головой и ржали, пока Данис забирался на место возницы.

========== 104. Скайрим для Нордов! ==========

- Значит, что, говоришь, я должен крикнуть? – в сотый раз переспросил Альфи, боясь переврать только что выученное обережное заклинание, которое по словам Жени должно было обеспечить им победу.

- Кричи – «Джеронимо»! – наставлял его парень, пока они неслись по улицам, цепляясь за крышу кареты. Данис покрикивал на коней, подбадривая их, и Женя вдруг понял, что возница, сидящий впереди кареты, будет самой легкой мишенью, если у врагов будут луки или арбалеты. Но менять план было уже поздно.

- Или – «Банзай!».

- Бансай! – на пробу крикнул Альфи, втягивая голову в плечи, словно опасался, что его тут же поджарит колдовская молния.

- Нет, бонсай – это немного другое, - поправил его Женя, и, подумав, добавил, - Хотя тоже пойдет. Только кричи громче!

Альфи послушно кивнул и крепче стиснул рукоять меча.

Впереди уже виднелся частокол, окружавший территорию казарм. А под стенами шевелилась многоногая многорукая масса нападавших, слившихся в одно невообразимое нечто. Это была самая настоящая осада, только усаженного кольями рва не хватало. Да и низкие постройки бараков не тянули на статус замка с королем и прекрасной принцессой, запертой в высокой башне. Зато ярости пойманных в ловушку воинов хватило бы на двух средних размеров драконов.

Масштабы сражения поражали. Женя никогда бы не подумал, что у Народного Ополчения и Пасынков может быть столько врагов – причем мятежники были не вооруженными вилами и топорами крестьянами, или мелкими бандитами, выползшими из канализаций, а вполне сносными воинами, с мечами, щитами и в броне.

Карета мчалась к самому эпицентру сражения. Стены казарм еще держались, но кое-где пылали в местах, где осаждаемые не успевали тушить огонь, а еще Женя заметил несколько прислоненных к стене лестниц. Нет, это не было похоже на внезапную вспышку агрессии, как обычно бывает с бунтами. Кто-то очень долго и тщательно все планировал. Об этом свидетельствовало хотя бы то, что нападению подвергся не только дворец правителя (казалось бы, очевидная цель для недовольных уровнем жизни) но и казармы.

Но рассуждать было некогда – они уже приближались к вопящей и бряцающей доспехами толпе.

- Представь, что ты Арагорн, - ободряюще крикнул Женя бледнеющему Альфи. – А они – толпа уродливых орков, осаждающих Хельмову Падь!

- Хорошо! – крикнул в ответ Альфи, пытаясь перекрыть грохот копыт о каменную мостовую. – А кто такой Арагорн? Он бог, вроде Жекичана?

Ответить Женя не успел, потому что его перебил предупреждающий возглас Даниса. Кое-то из мятежников уже заметил их приближение и созывал своих собратьев, готовясь встретить нежданных гостей. По ту сторону частокола вдруг что-то грохнуло, и в воздух взметнулся столб пыли и комьев земли.

- Я смотрю, Рэндал без дела тоже не сидит, - хмыкнул Женя, беря в руки бутыль с огнеопасной смесью. – Давай-ка поможем ему. Поджигай! Только помни, кидай в сторону от нас, а не перед нами!

Осаждающие казармы воины могли ожидать чего угодно. Уж они-то были в курсе, что среди Пасынков есть маг, прошедший с Союзом не через одну битву. А что командиром Пасынков был сам любимец бога-громовержца, покровительствующего воинам (потому как не было для него радости большей, чем кровавые сражения), знал весь Ранке. Доблесть самих Пасынков тоже была поводом для многих слухов и сплетен, одна небывалей другой. Да, мятежники знали, на что идут. Почти. Потому что к тому, что на сцене вдруг появится черная карета с тремя придурошными самоубийцами, вопящими что-то непонятное, и размахивающими чем-то пылающим, они были совершенно не готовы.

- Бросай влево! – заорал Женя, когда карета врезалась в толпу врагов, рассекая ее на две части. Альфи, опасавшийся, что бутыль с ядерной смесью масла и спирта рванет у него прямо в руках, с радостью избавился от взрывоопасного снаряда. Бутыль разбилась вдребезги, разбрызгивая повсюду всплески огня. Завопили люди. Жене осталось только порадоваться, что все свои, похоже, успели укрыться в казармах и вели свое сражение по ту сторону частокола – потому что контролировать быстро распространяющееся пламя в такой суматохе было невозможно, и тогда точно пострадал бы кто-то из союзников.

- Бросай еще! – крикнул Евгений, с трудом удерживая равновесие и соображая, что происходит вокруг. Карету тряхнуло и она, все еще мчась вперед, начала заваливаться на бок. Раздался треск дерева, и вконец обезумевшие кони вырвались из упряжи и понеслись топтать врагов уже самостоятельно. Женя и его товарищи едва успели спрыгнуть на землю, чтобы их не придавило опрокинувшейся каретой. Ее протащило по земле еще несколько метров и она, попутно сбивая всех, кто попался ей на пути, с грохотом врезалась в стену.

- О, отлично! – обрадовался Женя, вскакивая на ноги. – Теперь мы можем перебраться на ту сторону! Давайте, живее, пока остальные не очухались!

Первым полез Данис – разведать, не свалятся ли они таким образом прямо на головы пробравшихся за стену врагам.

- Животинок жалко, - вздохнул Альфи, карабкаясь наверх. Пронзительное ржание беснующихся коней было слышно даже сквозь ор и звон оружия.

- Потом пожалеешь, - резонно возразил Женя и поторопил приятеля. – Лезь скорее, они уже забираются следом!

Мятежники и в самом деле обступили карету со всех сторон, и их кровожадные рожи обещали самую скорую расправу над наглецами. Товарищи в четыре руки едва успели подхватить Женю и перебросить через стену в последнее мгновение, прежде чем вражеские воины нашпиговали его, как шашлык.

Его все же угораздило свалиться кому-то на голову, буквально. Повезло лишь, что тот, на кого он упал, намного превосходил его габаритами и не пострадал – только очень сильно удивился.

- Ха, сморите-ка, кого к нам принесло! – воскликнул Страт, пытаясь снять со своей шеи Женю, который от страха вцепился в него мертвой хваткой. – А мы с Критом уже начали беспокоиться, что ты все веселье пропустишь!

Пока Евгений соображал, пытаясь выдать какую-нибудь не менее остроумную фразу, за частоколом раздался очередной взрыв и волна криков. Сквозь щели между бревнами брызнули искры.

- Что это было? – спросил Пасынок по имени Гейл, которого Женя запомнил по весьма болезненным упражнениям на тренировочной площадке. Альфи, барахтающийся на земле рядом в попытках подняться, истерически хихикнул.

- А это, друзья мои, был коктейль Молотова, - торжественно произнес Женя. – Наверное, остальные бутылки в карете при ударе лопнули, а эти придурки карету поджечь решили. Но у вас его еще не скоро так назовут, так что если кто спросит – я вам ничего не говорил.