Но еще больше ее поразило то, что Эмиль — тот самый рассудительный Демон — также встал на сторону прип*зднутого Онещучки.

Как ему это в голову пришло?

И что им двигало в тот момент, когда он примкнул к рядам безумного Демона?

Эти вопросы не давали Рите покоя. Она никогда бы и не подумала, что Эмиль — предатель. Причем тот самый, к которому на нижние уровни частенько спускалась Катя. Тот самый, что сидел в темной комнате и обсуждал какие-то планы с Демоницей.

Эх!

Слишком много вопросов…

И, к сожалению, ни одного ответа…

— Мне никогда не нравился этот Демон! — раздосадовано произнес Шах-Нарек, запустив руки в волосы.

Ну, надо же!

Самый подозрительный тип в Преисподней оказался тем, кого так долго пытался вычислить Шах!

И как до него раньше не дошла эта простая истина?

— Что будем делать, повелитель? — обеспокоенно поинтересовалась Булочка.

Уж кого-кого, а эта дамочка явно переживала за судьбу родной Преисподней больше остальных. Все-таки, она тут с самого начала. И ей как-то не хотелось сильных перемен в устройстве Ада. А то, что хотел сотворить Онещучка — это просто уму непостижимо! И Булочка была абсолютно уверена в том, что она не вынесет того, что собирается устроить здесь этот Демон, если его план окажется выигрышным.

— Для начала, — отозвался Шах, — ждать. Не имеет смысла делать что-то сейчас. Нам придется дождаться тринадцатилетия Вали.

Все присутствующие переглянулись между собой. Сейчас им действительно не имело смысла куда-либо рыпаться. Валя еще слишком мал. Судя по тому, что Артур узнал от Жени, — отца ребенка — ему всего год.

Что можно объяснить годовалому ребенку?

Естественно, придется ждать его тринадцатилетия. А потом долго и упорно пытаться достучаться до парня. Ведь неизвестно, как он отреагирует на свою судьбу.

Воцарившуюся тишину прервал Демон, забежавший в тронный зал. Все взгляды тут же приковались к нему.

— О, Великий Шах! — пролепетал он. — Никого из заговорщиков нет на территории Ада! Они сбежали!

— Вы точно везде проверили? — уточнил Дьявол.

— Да, — тут же ответил он. — Мы проверили все два раза. Ни следа их присутствия.

— Что ж, — задумчиво произнес Шах, обращаясь к остальным, — я думаю, нам все-таки будет, чем заняться в ближайшие двенадцать лет…

***

Онещучка и его соратники покинули Преисподнюю в тот момент, когда их планы начали рушиться.

И кто же надоумил его вести этот проклятый дневник и описывать там все свои планы?

Что ж…

Накладочка вышла…

С кем не бывает?

Главное, что им удалось вовремя покинуть Ад, и теперь все они в относительной безопасности. Хорошо, что Демон не додумался до того, чтобы описать свое укрытие в дневнике, иначе ему и его союзником даже спрятаться было бы негде!

Зато теперь они в находились в шикарном загородном доме. Здесь есть все: бассейн, несколько душевых, по несколько комнат на каждом этаже, бильярдный стол.

Чего еще можно желать?

В то время, как Влад, Астарот и Эмиль принялись играть в бильярд, Онещучка стоял на балконе на втором этаже и смотрел куда-то вдаль. Он пропустил тот момент, когда к нему подошла Катя.

— Что будем делать дальше? — поинтересовалась она.

— Ждать, — кратко ответил Онещучка, не отводя взгляда от завораживающего пейзажа.

«Путь в тысячу ли начинается с первого шага.»

— Лао-Цзы.

Двенадцать лет спустя…

Шах-Нарек с самого утра занимался чрезвычайно важными делами. Сегодня его нельзя было найти в тронном зале, где обычно восседал Дьявол. Этим ранним утром он посетил архив в Подземном городе. Необходимо было проверить все досконально.

Все досье.

Все папки.

В последнее время Хранитель архива стал жаловаться на то, что не может досчитаться некоторых папок. Причем с каждой неделей пропавших досье становится все больше и больше. И он был абсолютно уверен в том, что кто-то крадет их.

Нет.

Он не чувствовал запах чужой магии. Значит, досье выкрали проникновением внутрь архива. Попасть в архив не так сложно, как, собственно, и выйти оттуда. Но выкрасть досье и пронести его мимо Хранителя — задача не из легких.

— Арчибальд, — произнес повелитель Преисподней, стоило ему только войти в архив, — а ты уверен, что в то время, когда пропадают папки, никто не заходит сюда?

— Да, — кивал старичок в знак согласия. — Мимо меня никто не проходит!

Шах-Нарек, услышав этот ответ, призадумался. Если в архив попали не через главный вход, значит, сюда попали при помощи скачка в пространстве. Получается, что кто-то проник в архив при помощи перемещения и, воспользовавшись магией, выкрал досье некоторых заблудших душ и Демонов. По-другому, не применяя магию, папки вынести из архива было невозможно. Хранитель бы это почувствовал сразу.

Но кто мог выкрасть — причем, несколько раз! — досье из архива, если ни Хранитель, ни Шах не чувствуют присутствие магии?

«А что, если…» — внезапная догадка посетила голову повелителя Ада.

Есть одна фишка, которая позволяет скрыть запах чужой магии так, чтобы ее невозможно было уловить. Об этом знают многие, но лишь единицам удается правильно применять это заклятье.

Шах закрыл глаза и сосредоточился на оборотном заклятье. Если он прав, то после его завершения, и он, и Хранитель архива смогут почувствовать запах магии. И тогда им станет понятно, кто проникал все это время. На протяжении нескольких месяцев, в архив.

— Sit occulta, quae erit manifestavit, — сосредоточенно произнес Шах.

Поначалу ничего не было. Дьявол открыл глаза, но ничего так и не почувствовал. Он раздосадовано пнул по ножке стола.

Неужели магия тут не причем?

Тогда как такое возможно?

Может, у него просто не получилось?

— Вы это чувствуете? — внезапно спросил Хранитель.

Шах-Нарек снова принюхался к воздуху. Кажется, его отменяющее заклятье все же сработало. Запах магии начал улавливаться. И, похоже, Дьявол понял, кому этот запах принадлежит. Он искривился в лице. Его глаза моментально налились кровью, а сам он гневно прошептал:

— Катя…

***

Катя проснулась, стоило только первым лучам солнца проникнуть сквозь окно в комнату. Она лениво потянулась и присела на кровати. Рядом с ней, развалившись практически на всю постель, спал Влад. В голове Демоницы тут же возникла одна мысль, которую она незамедлительно должна привести в исполнение.

— Проснись и пой! — воскликнула она и столкнула Демона ногами с кровати.

Влад, больно ударившись об пол, тут же подскочил с него. Спросонья, до него не сразу дошло, что произошло несколькими секундами ранее. Он принял оборонительную позу и стал озираться по сторонам, в поисках врагов, которых тут и в помине не было.

— А? Что? — все это время твердил Демон. — На нас напали?

Катя, все это время наблюдавшая за поведением своего избранника, н смогла сдержать смех и громко рассмеялась во всю глотку, упав головой на мягкую подушку.

До чего же это был нелепый вид!

Влад, еще толком не проснувшийся, стоит посреди комнаты в одних трусах и не понимает, зачем его разбудили в такую рань.

Была бы здесь Рита, она бы точно сняла этот момент на телефон, чтобы потом еще несколько месяцев прикалываться над своим другом, показывая ему видеозапись.

— Ну, что за х*йня, Катя?

Наконец-то, до Влада дошло, что его просто нагло разбудили, поэтому он лег на кровать и снова попытался заснуть.

— Хватит спать! — выказала свое недовольство девушка, поднимаясь с кровати. — Или ты забыл, какой сегодня день?

— Нет, — находясь в полудреме, ответил Влад.

— Тогда подъем! — скомандовала она.

Что-то невнятно пробурчав себе под нос, Демон встал с кровати и укоризненно посмотрел на Катю. Порой, она начинала его бесить, и Влад реально хотел свернуть ей шею. Но она была права. Сегодня действительно важный день. И он должен быть в форме. И выглядеть, естественно, соответствующе.