Я подняла руку, вызывая магию земли, и слегка тряхнула камни у ног Эдавиан. На счастье принц посмотрел под ноги, а затем оглянулся, увидев нас. Лазутчик понял, что его раскрыли и собрался подать сигал остальным, но моя реакция была мгновенной. Подхватив воздушный поток, швырнула им в предателя, и тот не успев сунуть пальцы в рот для оглушительного свистка, полетел на землю, прокатившись спиной по камням несколько метров. Кажется, он потерял сознание и больше не нес опасности.

Эдавиан стал тихо спускаться вниз, подавая мне знаки убираться подальше. Но не успела я отвернуться, как рука лежащего на земле мужчины потянулась к карману. Раздался хлопок, волной прокатившейся по долине, и следом послышались крики и паника со стороны лагеря, а мы с Эдавианом замерли в полной растерянности.

— Беги Софи, — крикнул Эдавиан, обнажая меч на поясе.

Он метнулся к тому месту, откуда предположительно должны были выскочить мужчины и встал в стойку, занеся сбоку оружие.

— Давай магией помогу? — крикнула, не решаясь подойти ближе.

Он глянул на меня так рассержено, что по коже мороз побежал.

— Ты еще тут? — рявкнул зло, — Умереть на поле боя мой выбор, не твой, так что лети отсюда!

— Но я могу помочь магией! — не отступала я, а крики и лязг металла между тем были уже совсем близко.

— Среди них несколько сильных магов, нам не справится..

Эдавиан едва успел договорить, как сверху на него полетела сеть крупной вязки и вынырнувшие неоткуда громилы запрыгнули на запутавшегося в узлах принца.

Я сначала отпрянула, испугавшись молниеносного натиска, но уже через секунду бросилась в атаку, на ходу меняя облик. Одна тоненькая девушка против сорока мужчин- такая битва выглядела как отрывок из сказки, а вот один дракон против тех же сил, виделось куда реальнее.

Десяти секундное замешательство со стороны врага, впервые в жизни увидевшего живого дракона, дало мне возможность без особого сопротивления грубо отшвырнуть несколько человек и даже разок опалить пламенем ноги остановившихся мужчин. Но резкий голос бородатого громилы вывел всех из ступора. Мужчина требовал достать мою шкуру живой или мертвой, главное быстрее.

Меня мгновенно обступили со всех сторон, и вперед вышел боевой маг. В руках его заискрилось силовое поле, обещающее жуткую боль и страшные мучения. Но магия- моя родная стихия, а потому удар я приняла легко. Защитный купол вокруг не дал проникнуть не одному магическому сгустку, что сильно разозлило мага зазнайку. Как только удары по мне сошли на нет, я вынырнула из поля, схватила за бок ближайшего мужчину и отшвырнула в сторону. Во рту остался привкус человеческой крови, и меня чуть не стошнило- видимо я сжала челюсть сильнее чем нужно и проколола зубами живот. Больше укусить я никого не пыталась, отчаянно сражалась по средствам крыльев и хвоста или магии, но последней больше в обороне.

Иногда доставалось и мне. Если выберемся живыми, придется и себя латать.

Откидывая очередную партию бородачей, я услышала злой крик со спины.

— Остановись, дракон!

И как-то резко на меня перестали нападать мужчины, ехидно улыбаясь, но не забывая при этом отходить на безопасное расстояние. Я повернулась на голос и увидела громилу, держащего у горла Эдавиана нож. Принц был связан по рукам и ногам магическими веревками, а во рту красовался кляп, но ярость в глазах Эдавиана говорила о том, что он не сдался, просто враг оказался слегка сильнее.

— Лучше бы тебе перестать ломать моих людей, — снова обратился ко мне главарь. — Я так понимаю тебе еще нужен этот человек. Сдавайся, иначе я отделю ему голову от тела, тебе же это не нужно.

Я продолжала стоять, смотря с опаской на заточенный нож в чужих руках. Принц дергался и из-за этого нож слегка порезал кожу. Покатились первые капли крови, и я отступила на шаг назад, показывая, что готова к разговору.

— Нет, нет, дракон. Давай-ка возвращай себе человеческий облик, и мы все обговорим.

Я дыхнула остатками дыма и окружавшие меня мужчины резко отпрянули назад. Трусы. Эдавиан отчаянно закрутил головой, не разрешая мне перекидываться, но выбора у меня не было. Как иронично, я вновь выбрала его жизнь в противовес своей.

Ну что ж, сыграем по тем правилам, что есть. Но честного боя от меня ждать не придется, надеюсь они это понимали.

Как магия обратного действия, мои тело, крылья, хвост и голова начали уменьшаться и размываться в туман, прорисовывая человеческие черты, и через пару мгновений перед многочисленной публикой предстала моя обнаженная фигура, прикрытая со спины распущенными волосами. В полной тишине кто-то присвистнул, а главарь так плотоядно улыбнулся, что захотелось двинуть ему между ног, дабы отбить всю охоту пялиться на мое тело. Но я стояла прямо, распрямив плечи и не боясь ничьих вожделенных взглядов. Все равно им до меня не дотронуться, так чего зря волноваться.

***

Я их ненавидел! Прошелся испепеляющим взглядом по рядам похотливых тварей, смотрящих на Софию жадными глазами и даже поправляющих причиндалы в своих штанах. Я запоминал каждого в лицо, чтобы потом найти и самолично вдавить глазные яблоки в череп, заставить захлебнуться собственной кровью, за то что желали ящерку, такую уязвимую в человеческом теле. Бездушные ублюдки, им бы только помоложе и покрасивее для воплощения своих развратных фантазий, после которых от девушек мало что оставалось. Для них женщины были лишь игрушками, которых можно сломать и выкинуть на съедение мранам. Ну, уродцы, я вернусь и поступлю с вами намного хуже, буду мстить за каждую замученную вами душу, да так что даже мранам после меня ничего не останется.

Я действительно был зол, но приходилось терпеть и не раскрывать наперед карты, иначе все зря. Ободряло в этой ситуации только одно- София. Она не бежала, не юлила, смотрела в лицо врагу прямо и упрямо. При взгляде на нее я покрывался мурашками, настолько гордо она держала голову, с вызовом смотря на удерживающего меня главаря. Казалось, что ее наготы стеснятся должны сами смотрящие, потому что еще никогда я не видел столько смелости в человеке, окруженном по всем фронтам, а она вот, кажется, никого не боялась, наверняка не придавая значения тому, как выглядит. А зачем заботится о таких мелочах, когда уверен в своем превосходстве, а София была уверенна. Я как будто взглянул на нее под другим углом, и был удивлен, сколько решимости может быть в одной тоненьком теле. Боец, маленький хрупкий боец. Моя София. Не убежала, не улетела, не предала. Спасибо тебе, ящерка, это многое для меня значит. И прости, что сомневался в тебе, я был не прав.

Тишину созерцания одной прекрасной девушки среди толпы озабоченных мужланов разрушил голос вышедшего из-за укрытия гада. Как раз того, за которым мы сюда и пришли.

— Это она, та, после прихода которой в нашем лагере всех перерезали, — брызгал он слюной в сторону Софии.

Я слегка развернул голову приглядываясь к говорившему, а затем незаметным движением выудил из пояса маленький нож и вывернув руки, резанул веревки на запястьях. Тут же присел и чиркнул у лодыжек, освобождая ноги. Сразу бросил за спину небольшой шар, вызывая портал во дворец. Не дожидаясь пока главарь банды очнется от столь стремительно меняющихся событий, врезал ему коленом под дых и толкнул в грудь, заваливая на спину. Резко метнулся к нашему беглецу, схватил его за шкирку и одним движением отправил в едва успевший сформироваться дымчатый круг.

— София, сюда! — крикнул, когда увидел, как со всех сторон ее стали окружать. Она кивнула, и крутнувшись, одновременно присела, подхватывая с земли меч. Волосы ее разметавшись, полетел по кругу вслед за хозяйкой, которая резко остановилась, собираясь прорываться в моем направлении.

Я двинулся ей навстречу, выхватив по пути у кого-то меч, и пошел сквозь толпу предателей, желавших меня убить, а Софию присвоить. Оттого я был особенно зол и почти не замечал, как раню сам и как ранят меня. Но я шел, не выпуская из виду силуэт отбивающейся Софии.