Додумать мне не дали. В комнату постучались служанки, и стали дико извиняться за беспокойство. Пришли они по мою душу. Так как вечером во дворец прибудет знатная семья, я, как почетная гостья короля, буду обязана присутствовать на ужине. По этой причине меня нужно было привести в порядок, сделав нечто похожее на придворную даму. Возмущаться не было смысла- ужин официальный, а значит подчинение не обсуждается.

Перво-наперво меня оправили в ванную комнату. Хотели было помочь с помывкой, но я наотрез оказалась от таких сомнительных привилегий. Нечего на меня глазеть. После тщательного омовения, я вышла раскрасневшаяся на растерзание молодым девушкам, тут же принявшимся возводить на голове невероятную прическу, на которую ушло более двух часов. Все волосы мне завили в мелкие локоны, от чего их длина сократилась почти в два раза. Затем собрали их в странной формы пучок на макушке, выглядевший как кастрюля с лапшой. Несколько свободных прядей выпущенных на висках выглядели жутко- слишком длинные для такого маневра. Но я молчала. Раз такая мода во дворце, кто я, чтобы спорить. Далее перешли к лицу. Густо накрасили синим веки в цвет глаз, и подвели губы красной помадой. Жуть. Я стала похожа на старую деву, из последних сил пытающуюся привлечь внимание мужчин. Предложенное платье стало жирной точкой в моем образе. Плотная, словно покрывало от кровати ткань едкого зеленого цвета, полностью стягивало руки и перед платья, не оставляя ни сантиметра голого тела, а кружево на воротнике стояло дыбом и упиралось в подбородок, мешая разговаривать. Точно такое же кружево прятало руки, оставляя доступными глазу лишь кончики платьев. Зато спина могла похвастаться особым комфортом. Она была оголена до самой поясницы! Наверняка я замерзну в таком. Хотя я не мерзну, но это не важно!

Образ меня пугал. Я вышла из комнаты в сопровождении служанок и встретила в коридоре королеву.

— София?! — скривились ее губы в удивлении, а брови прыгнули на лоб. Да я и сама также отреагировала, увидев себя в зеркало. — Девочки, что это такое? — посмотрела королева на служанок. Эти прохиндейки опустили глаза.

— Леди Кируа сама так захотела, — пропищала та, что постарше.

Теперь настало время моим бровям поползти вверх.

Тут королева смутилась, боясь что ЭТО моих рук дело, и не успела ли она обидеть меня своими словами и явным негодованием.

— Хорошо София, у вас…ээ интересный вкус.

— Это… — было хотела возразить я, но меня перебил голос со спины.

— Ммм, вы превосходны, София! — в восхищении заявил принц. Я обернулась к нему, а он хихикнул, посмотрев на мой макияж, и тут же подмигнул служанкам. Сзади послышался шокированный вздох королевы, я снова обернулась к ней. Женщина с ошарашенным видом смотрела на мою спину, предоставленную на всеобщее обозрение.

— София, девочка моя, у вас не было ничего более скромного в гардеробе? — мягко спросила королева.

— Извините меня, — сказала я грустно. Настроение пропало окончательно, — Можно мне остаться сегодня в комнате?

— Что вы, голубушка? Неужели вы сделали все это чтобы не спускаться на ужин?! — как то испуганно отозвалась ее величество.

— Нет, конечно. Это не я, — Хотела посмотреть на служанок, но их, как и принца, след простыл. Подставились, исполнив понятно чью просьбу, и теперь месяц будут бояться попасться на глаза.

— Это служанки?

Я кивнула.

— Ясно. Ничего, София, не расстраивайтесь, они еще свое получат. Есть во дворце один темный чулан с крысами, думаю там давно пора навести порядок!

Быстрая месть, однако. Хотя девчонок совсем не жалко, ведь такие же молодые как я и, ну зачем было выставлять меня в глупом свете?

— Девочка моя, не переживайте. Ваш образ, конечно перебор во всем, но дворец и не такое повидал. Как-нибудь отсидим один вечер за столом, и больше мы такого не допустим. А теперь идемте встречать гостей, у нас совсем нет времени на разговоры. Я итак поднялась за вами, боясь что вы снова откажетесь выйти из комнаты.

Расстроенная и подавленная, я спустилась вниз вместе с королевой, где нас уже ждали его величество и Эдавиан, с большим трудом скрывающий улыбку.

— Леди, — поприветствовал меня король, слегка нахмурив брови. И уже всем:- Пройдемте в приемную. Карета семьи деРавинсон уже подъехала.

Мы дружной толпой пошли вслед за королем, где он сел на трон, а мы остались стоять по бокам от пьедестала. Через несколько минут главные двери в зал распахнулись, и Альфред стал представлять входящих.

— Супруги леди Кронис деРавинсон и граф Дорнион деРавинсон в сопровождении сыновей Клониса, Возгари и Бронкона.

К королю прошествовали и поклонились средних лет мужчина и женщина, в дорогих одеждах с надменными лицами. После них в ряд выстроились сыновья. Двое близнецов, чуть за двадцать в расшитых бардовых камзолах и начищенных ботинках. Оба красивые, статные, в хорошей физической форме. За ними чуть ли не в припрыжку шел мальчик лет десяти, старающийся вести себя достойно, но то и дело отвлекающийся на рассмотрение королевского зала. Еще он успевал следить за пятками ботинок впереди идущих братьев и в тоже время пытался оттянуть горло слишком узкой накидки. Я заулыбалась, наблюдая за неугомонным мальцом, которому в силу возраста было интересно абсолютно все, и одновременно все мешало. Но на меня как-то строго посмотрели его старшие братья, поэтому взгляд пришлось отвести в сторону. Что за манеры у высшего общества, постоянно умудряются испортить настроение.

После поклонов и реверансов обстановка вдруг резко сменилась. Король встал и вместе с королевой тепло поприветствовали гостей, мужчины похлопали друг друга по плечам, а женщины начали оживленно щебетать. Близнецы и принц тоже обменялись дружными рукопожатиями, на их лицах читалась радость от этой встречи. А вот мальчонка, по имени Бронкон уже вовсю исследовал королевский трон, оставленный без присмотра.

Процессия плавно потекла в обеденную, минуя несколько залов. Я шла последняя, стараясь не попадаться остальным на глаза. Но близнецы то и дело кидали на меня заинтересованные взгляды. В такие моменты я старалась отвернуться в сторону, начиная пристально изучать стены.

Хоть я и не прислушивалась к разговорам, до меня все же долетела фраза, возможно сказанная громче обычного специально для моих ушей. To, что я могу услышать все, что пожелаю, они видимо не знали, но родители воспитали меня правильно, и я никогда не совала нос в чужие дела.

— Кто она. жуткий макияж… — послышались отдельные слова близнеца.

— Никто, — ответил принц. — В деревне подобрали..

Стало действительно обидно. Эдавиан все никак не мог успокоится и прекратить унижать меня перед собой и другими людьми. Специально подговорил служанок облачить в этот глупый наряд, чтобы потом сказать, что я из деревни. Правильно, только человек из глубинки мог так вынарядиться. Такому объяснению и я бы поверила.

— Ты действительно забыл, Эд? — спросил все тот же близнец. Вообще я стала немного различать братьев. У одного что молча шел рядом, волосы были иссиня черными, собранными в низкий длинный хвост, в то время как тот, что разговаривал с принцем, имел цвет на оттенок или два светлее, да и хвост был короче, всего по плечи.

— Забудешь такое, — проворчал Эдавиан, — Но она действительно из деревни.

— А вот это правда, но чувствую что неполная.

И тут неожиданно молчаливый близнец отстал от остальных, дожидаясь меня.

— Меня зовут Возгари, — сказал он, как только мы поравнялись, — Для своих просто Гари.

— София, — мазнула по парню взглядом и снова на стену.

— Вы прекрасно выгладите.

— Спасибо, но не утруждайте себя ложью.

— Почему же?

— Я прекрасно знаю как выгляжу.

— Вам не нравится ваше собственное отражение?

— А вы как думаете? — на этот раз я остановилась, давая понять, что вопрос был риторическим, и что я не намеренна продолжать этот разговор. Но Возгари оказался странным. Подошел вплотную заглянул в глаза, и на этот раз я смогла его хорошо разглядеть. Черные брови, глубоко посаженные глаза с желто коричневой радужкой, густые ресницы, острый нос и волевой подбородок с широкими скулами.