— За две недели я поставлю его на ноги, а там мы уже решим все остальные проблемы.

— Ты странная, ты могла попросить меня присмотреть за ним, и попросить вернуть тебя Моргану, но ты этого не сделала, или это не пришло тебе в голову? Ты ведь не узнала его?

— Узнала? Откуда я могу знать этого Вилла? — удивилась девушка, но в сердце вонзилась острая иголка догадки, уж слишком слаженно они отбивались, словно не первый раз дрались вместе, а в тысячный, ведь они даже не разговаривали почти, просто идеально дополняли друг друга, без команд и приказов, словно так было всегда.

— Не узнала, — усмехнулся эльф. — А если сбрить бороду? Тогда узнаешь?

— Это не может быть Даниэль, — опустилась девушка рядом со своим захватчиком, пытаясь найти опровержения тому, что говорит эльф.

— Это он, девочка, — тонкая рука Кана легла на плечо Камиллы. — В вашем мире мы все носим личины, Дэн не слишком пытался себя менять, немного ниже рост, немного выше голос, немного уже плечи, немного больше мяса на костях, но всё остальное он не менял. Даже цвет глаз и волос.

— Почему он не сказал мне?

— А это что-нибудь бы изменило? Видимо, он посчитал, что так будет лучше.

— Так вот почему он не решился. А я всё списала на мою связь с Морганом. А он просто не мог причинить мне боль. Никогда не мог.

Эльф пристально следил за девушкой и покачал головой.

— Что же сделал сей достойный человек? Чем вызвал твою немилость?

— Он, — Кэм задумалась, как смягчить слово, которое вертелось на языке. — Он попытался разорвать мою связь с Морганом, без моего согласия…

Кан удивлённо раскрыл рот, но ничего так и не сказал.

— Мне жаль, Кэм. У него были на то веские причины, поверь! — нашёл в себе силы произнести маг.

— Он сказал то же самое, но он не довёл дело до конца, не смог! Я не смогла бы сопротивляться, но он отступил и больше никогда не пытался. Теперь я тем более не позволю ему умереть, а если меня не будет рядом, он наверняка совершит какую-нибудь глупость, — устав оправдываться сказала Кэм. — А Морган… он всё поймёт, когда я вернусь и расскажу причину промедления.

— Понимаю, — Кан уже начал колдовать. — Не стоит нам тут задерживаться, скоро стемнеет. Пора в путь.

Из леса вышел огромный медведь, Камилла схватилась за меч, но эльф лишь поклонился зверю, тот ответил таким же неуклюжим поклоном и косолапя подошёл к телу Даниэля. Обнюхал его, недовольно рыкнул, посмотрел на мага, будто спрашивая: «Ты уверен, маг?». Эльф кивнул, и медведь подхватил тело, забросил себе на спину. Ежеминутно отфыркиваясь зверь направился в лес.

— Гаси огонь, Кэм. В хижине будет всё необходимое и очаг и еда, получше крысятины.

Девушка не стала спорить забросала землёй костёр и послушно поплелась за эльфом. У неё было столько вопросов, но спросить на решилась лишь одно.

— Кан, с ним всё будет нормально?

Эльф слабо улыбнулся.

— Ну, поцелуй прекрасной возлюбленной не сможет разрушить это проклятие, но он будет жить, конечно, если захочет. Боюсь, что он корит себя в том, что ему пришлось сделать с тобой, гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Сможет ли он жить с этой виной, я не знаю. Это всё моя вина, не нужно было играть с провидением. Тем более что всё равно ничего не получилось, вот только почему я не могу понять…

— Стой, остроухий! Что значит твоя вина?

— Это долгий разговор, девочка. Но если коротко, это я сказал ему, что он должен разорвать твою связь с Морганом и заменить её связью с ним.

— Ты? Старый сводник! Зачем тебе это? По шее захотелось?

— Я ошибся, Кэм! Я не думал, что… Я представить себе не мог такого исхода! Я знаю, что ты ему симпатизировала и думал, что всё будет как обычно у людей: поругались, разбили пару тарелок или носов и уснули в одной постели! Кто бы мог подумать, что Дэн со всей его порядочностью решится на такой отчаянный поступок.

— Не решился! В итоге он так и не решился, вопреки всему! Зачем тебе это было нужно, эльф?

— Да потому что это должно было разорвать связь! Морган должен был тебе сказать, что представляет из себя связь! Ты становишься игрушкой в руках того, кто её установил.

— Но ничего такого не произошло! — усмехнулась девушка.

— Потому что тот, с кем установлена первая связь, установил её, не будучи магом! И до сих пор ни разу не воспользовался твоими силами. Морган сделал это непроизвольно, во время первого «контакта», но вот первая связь, из-за которой это всё и затевалось, она осталась, хотя должна была разорваться!

— Какой же ты старый ублюдок! Ты хоть понимаешь, что наделал? На что ты толкнул хорошего по большому счёту человека? — негодовала Кэм, пропуская мимо ушей все объяснения.

— Ты можешь винить меня, безусловно, мне от твоей ярости, честно говоря ни жарко, ни холодно! То, что связь не оборвана, меня волнует гораздо больше, чем твоё бешенство.

— Скотина, — констатировал Камилла. — И что теперь?

— Когда первый явится в этот мир, ты станешь его послушной тенью, — развёл руками эльф. — И никто не сможет этого изменить. Ты будешь стремиться к нему, потому что единственным твоим желанием будет одарить его своей силой, а это уже проблема для всех нас! Потому что я знаю, кто он и кем он станет, когда получит тебя.

— Покойником, — пообещала Камилла. — Что за жизнь? Нет чтоб убить один раз и в покое оставить, так нет же нужно всем меня попользовать! Чувствую себя портовой шлюхой! Так шлюхам хоть платят, и они делают это добровольно!

— Кхм, — не обратил на неё внимания маг. — Я попробую помочь, ведь если он не появится в этом мире, то ничего такого и не случится.

— Иди ты со своей помощью, с такими помощниками вредителей не нужно!

— Не горячись, детка! — примирительно произнёс эльф. — Я тебе помогу этого детину на ноги поставить, хоть за это благодарна будь!

— Если бы ты со своими советами не лез, он бы и не оказался в таком состоянии! — опять огрызнулась девушка.

Маг хотел сказать что-то ещё, но лишь махнул рукой. С рассерженной девушкой было бесполезно разговаривать.

Путь до хижины занял несколько часов, когда вечер уже утонул в сумраке ночи, они добрались до места. Маг помог уложить Дэна на постель, заварил какие-то снадобья, рассказал, что и как делать, продемонстрировал набитую битком кладовую, выдал материалы для перевязки, некоторое время поколдовал над будущим оборотнем, выставив Камиллу в ночь, а потом ушёл, даже на чай не остался. Лишь сказал, что он сделал всё возможное и теперь всё зависит только от неё и самого Дэна.

Оставшись наедине с бывшим напарником, Кэм занялась обработкой его ран.

Мужчину бил сильнейший озноб, на лбу выступала испарина, он скрежетал зубами и метался в постели, как раненный зверь. Девушка добросовестно исполнила все наставления эльфа, теперь оставалось лишь ждать.

Несколько дней Кэм неотрывно следила за состоянием друга, поддерживала огонь, давала целебные травы, но он так и не открыл глаза. С каждым днём ему становилось хуже. Когда к концу подходила первая неделя кожа Даниэля посерела, а магический рисунок поблек и почти исчез. Не нужно было быть магом, чтобы понять, что он умирает, ведь Охотники не могут жить без магии, а он перестал её впитывать, превращаясь в оборотня.

— Нет, нет, только не на моих глазах, Дэн, — девушка отчаянно лупила по щекам напарника, который не дышал уже несколько минут.

Решение пришло неожиданно. Сбросив одеяло с друга, Камилла быстро легла рядом с ним, прижимаясь всем телом к его спине.

— Я тебе дважды должна, напарник, пора отдать должок. Ну, же, Дэн, попытайся. Я — источник магии, ты можешь питаться, от меня не убудет, просто один глоток, пожалуйста. У нас же с тобой почти установилась связь! Наверное! Мы же целовались! Ты сможешь!

Ничего не происходило! Кэм склонилась над лицом друга. Она помнила его серые глаза, помнила улыбку и строгость.

— Я больше никого не потеряю, — горячо прошептала девушка и прикоснулась к губам мужчины.